>>> 2004年第7期
重视中年心理危机
作者：袁浩龙
其实，从人的心理发展角度看，人生没有停顿的时刻，每个阶段都会遇到不同的心理困扰和障碍。当人步入中年期后，仍有许多危机与挑战必须面对，平静稳定的生活与工作背后常常隐藏着暗流，中年人同样需要社会关注、理解与支持。
按照心理学家艾里克森（Ｅｒｉｋｓｏｎ，１９６８）的人生发展观点，中年期面临着“勤有为”与“自我发展迟滞”的危机。莱文森（Ｌｅｖｉｎｓｏｎ，１９７８）认为中年人被夹在年轻人与老年人、家庭与事业之间，是“被约束的一代”，因而面临着“角色压力”与“中年危机”。莱珊（Ｌｅｓｈａｎ，１９７３）则认为人生的中年期提供了人们真正发现自我与价值的机会，这种机会有如“龙虾脱壳”般地为人提供了成长机会。
如果我们将中年以前的人生及以后的人生分成两个阶段，就可以清楚地看到，以前的人生是个不断增长的过程，升学、知识积累、就业、事业有成、成家、娶妻生子……。但是，中年以后，人生却好像进入了不断失去的过程：健康退化、子女离家、事业发展缓慢、婚姻危机等。若遇上外界的变迁，如下岗失业，经济危机，就更会加重中年人的失落与挫败感。可见，中年期的心理危机是人人都将会遇到的现象，现代社会尤其难免。
中年期的身心变化
生理的变化。人到中年最明显的特征是生理变化，身体机能开始走下坡路，冲劲、精力、体能都不如以前，容易感到疲劳。同时，体重增加，开始“发福”，头发灰白，出现“谢顶”。过去很少出现的健康方面的小毛病频频光顾，心脏病、糖尿病、癌症、中风的比例大大增加。不论是男性还是女性，在中年后期都会经历更年期，荷尔蒙分泌会有转变，出现种种生理改变，引起情绪起伏。这些变化使中年人不得不用较多的精力去关注自己的健康，而且引起一系列心理变化。
认知能力的改变。由于中年期人的中枢神经系统开始缓慢衰退，工作中反应速度减慢，记忆力不如过去。据Ｄｅｎｎｅｙ１９８３年研究发现，在整个中年期中年人的两种问题解决（传统式问题解决与实际问题解决）工作都呈下降的趋势。生活中常听到一些中年朋友感叹自己记忆力下降，学新东西吃力就是因为认知能力随年龄缓慢下降的缘故。
自我价值的重新认定。人到中年是个人自我评价的新的重要阶段。许多中年人内心深处常常问自己“我仍有机会吗？”“我还可以吗？”著名心理学家荣格（Ｇ·Ｇ·Ｊｕｎｇ）说，人到中年之前，生活取向为适应和顺应外部世界，为生计而奔波，不知道自己所走的路是否真喜欢；中年之后，人的生活取向为适应和顺从内在世界，人就要寻找真正的自己，也就是将其注意力由外部世界转移到内心世界，重新认识自己，肯定自己。许多人年届中年，会突然发现自己已走过人生半程，回顾过去，常常会问自己：“我有没有浪费时间？有没有遗憾？有没有想做还没做的事？”思考未来，常常会想：“我还有哪些需要赶紧做的？还有没有能力重新开始一番事业？”看现在，事业发展原地踏步，青年后生逐渐赶上甚至超过自己，心里不是滋味，自我价值开始动摇。如果生活中有不如意之处，更会加重自我怀疑的失落感，陷入迷惘之中。这时，有不少人会不自觉寻求新的突破，以肯定自己的价值，寻求新的人生意义。如中年人跳槽、转行、婚变等。
中年期的人际关系改变
亲子关系的改变。从大多数家庭看，中年父母面对子女跨入青少年后期至成年初期，这时的孩子不再像以前那么听话顺从，也不再像过去那样依赖家长，在父母身边转。随着子女的成长、独立、升学、就业、结婚，最后离开家庭，做父母的会感到不舒服不适应，过去一二十年付出许多时间、感情、精力在子女身上，现在他长大，自己不再重要，从未有过的失落感、空虚感袭来，使中年父母难以适应，或者与处于青年期的子女常发生冲突，或者因为子女离巢而出现焦虑、孤独、无助感。
双亲衰老与病故。步入中年，上有老下有小，许多中年人不得不面对自己以及配偶的父母年事已高，逐渐衰老，甚至生老病死的严酷现实。眼见自己挚爱的父母身体渐渐衰退，患病，越来越需要自己的照顾，但工作上又要挑大梁，颇为忙碌，难有空闲。特别是当受到工作性质或生活环境限制，如住房拥挤、经济拮据、路途遥远、经常出差等，不能给父母以充足的照顾，使中年人常背负内疚感、无助感的重负，尤其当父母最终离开人世，使中年人失去给他们重要支持与帮助的力量，以及难以割舍的亲情，而使不少中年人留下了内心的伤痛。
夫妻关系调整与婚姻危机。中年阶段是婚姻最容易亮起红灯的时刻。不少中年夫妇在以往的日子里为了建立事业、照顾子女，每天忙于应付生活，对夫妻关系及感情关注不足，栽培不够，沟通不良，待子女逐渐独立，夫妻间反而有种陌生的感觉。少数夫妇彼此不满，但为了子女勉强接受，等子女长大，维系婚姻关系的纽带不再起作用，只能以离异告终。也有一些家庭，中年夫妇由于面临性生理与性心理的改变，未能及时调适，性生活不协调，婚姻不满足感增加从而踏入婚外情的险境。
中年心理危机其实就是指人到中年时，需要面对这一人生阶段特有的问题、变化和挑战。而这些挑战是人到中年必然的阶段与考验，人人都不例外。如果能顺利度过，人生就会进入新的里程；如果不能顺利度过，则人生就会受阻，产生混乱感、无能感、空虚感、失落感，妨碍人的发展，影响人的健康，失去人生的意义。英国心理学家Ｅｌｉｏｔ Ｊａｃｑｕｅｓ曾写过一篇题为“中年危机与早逝”的文章，分析了３１０位艺术家的生平，发现一部分艺术家在４０岁前创作力强，４０岁以后江郎才尽；而另一部分艺术家到４０岁之后才一鸣惊人，展现其艺术才华。这种现象告诉我们，步入中年并不等于发展停滞，难以创新，生活重复。人到中年可能是人生又一新起点。关键在于怎样面对中年危机，如何去调适、应对，从而走出危机，开创生机。
中年心理危机的调适
首先，要了解和认识中年人将面对哪些变化，这些变化将会引起什么心理反应，对人生产生什么影响，以便心中有数，早作准备。
其次，接受生理的变化，关注自身健康，增加体育锻炼时间，有意识调整身体，改善饮食，培养健康的生活方式。
再次，学会处理工作的压力。人到中年事业稳定，但一般所负责任也大，常常超时工作，透支体力。如果目标明确，期望适度，沟通良好，劳逸结合，可以缓解压力。
还有，重视婚姻关系。珍惜夫妻间的体谅与沟通，满足彼此的需要，分担彼此的重担。子女长大了，少了牵挂，多了时间去培养新的兴趣，发展自己，享受人生乐趣，增进婚姻满足感。
最后，做自己喜欢做的事，人到中年时期，事业、家庭趋于稳定，生活变得平淡，有时易产生倦怠感，缺乏新意，多一些时间反省自己，调整生活，学会拿得起，放得下，做自己喜欢做的事，大胆去进行新的尝试，心态上永远保持年青。