>>> 2004年第8期
神农架纪游
作者：叶水泉
神农顶海拔３１０５米，其高度五岳三山也难望其项背，是名符其实的“华中屋脊”，也是被联合国于二十世纪九十年代初就公布的自然生态保护区，更是我国人文始祖炎帝神农氏定居耕田、遍尝百草、采药为黎民百姓治病的地方。由于山势高峻、峭壁林立，即使是神通广大的神农氏也只能搭架而上，因此，才有“神农架”之名。
神农架总面积３２５３平方公里。这里千峰竞秀、万峦迭翠、林海莽莽、风景如画。它东临汉水，西靠长江，为大巴山之余脉。神农架地处北亚热带，为我国南部亚热带与北部温带的过渡地带，其自然条件得天独厚，森林植被茂密，属世界上动植物资源保护最为原始、最为完好、最为丰富的自然动植物王国。这里有北到漠河、南到西双版纳、东到日本、西到喜马拉雅山，这一跨度中的所有植物物种，因此又有“天然植物园”之美称。而神农架“野人”之谜，则是当今世界上四大谜团之一，它与尼斯湖怪、百慕大三角、飞碟现象并称为四大不解之谜。
汽车在洁净如洗的公路上盘旋上行，绕过一道道山梁、穿过一个个垭口，山越来越高，林木也越来越绚丽多彩。不久便进入神农架保护区的大门——鸭子口。一进入山口，那大山之上的原始次森林如海洋般的壮阔，高山杜鹃花正是花香四溢，五光十色，为这壮美的林区带来勃勃生机。
车过大龙潭，山势更加险峻，随着高度的增加，天气时阴时晴，神农架已是云雾茫茫氤氲一片了。冷风吹过，身上顿觉寒气袭人。看那云雾时聚时散，一会儿豁然开朗，一会儿又白茫茫一片，几十步外不见景物。车到神农顶时，下车与友人合影，云雾就在身后。但见远处的华中冷杉，其虬枝如铁，迎风而立。
过神农顶汽车走“之”字坡下行，就到了本区最神秘的地方——板壁岩景区。据说这里是“野人”经常出没的地方，在这箭竹丛中，考察队员曾多次发现“野人”的脚印、毛发、粪便和竹窝。“野人”的竹窝一般用２０根左右的箭竹扭结而成，人躺在上面，视野开阔，一览无余。过了箭竹林，便是高山草甸，毛绒绒的草甸上长满了印度三毛草、紫羊茅、大黄、勿忘我等花花草草。人走在草甸上软绵绵的很是舒服；前面就是板壁岩的石林景区了。石林高低纵横，千姿百态，时而突兀而起，如虎啸长空；时而匍匐在地，如神龟潜行，让人犹如进入仙境一般。过了石林，便进入了原始森林的林区，这里千年冷杉纯林与巴山松遮天蔽日，在浓雾中，针叶上凝结成白色露珠，好看极了。行走在林间小道上，由于这里海拔高、气压低，并且还缺氧，因此，每跨出一步都要化出很大的力气，尤其是上坡，简直是步履维艰……
离开板壁岩，我们又驱车向神农草药园——百草坪直奔。这里原是神农氏在此采、尝百草的地方。为了还其原貌，林区在此建起了“神农百草园”。海拔１７００多米，面积２平方公里，是生长耐寒中草药的理想天地，一眼望去，但见厚朴、黄柏、杜仲、当归、党参、川芎、贝母等在这里茁壮成长，再仔细观察，还发现有头顶一颗珠、江边一碗水、七叶一枝花、文王一枝笔等神农架野生珍稀药材也在此栽培成功。这数以千计的药草，绚丽夺目、姿态纷呈，虽则其气味不同、功效迥异，但如此众多的珍贵药材，真令我目不暇接、乐而忘返……
有人说：“大三峡不如小三峡，小三峡不如神农架”，道出了真谛。神农架有泰山之雄、庐山之秀、黄山之奇、峨眉之幽。“野人”的出没和众多白化动物的出现更加给神农架蒙上了一层神秘的面纱。