>>> 2005年第6期
常见数码音乐格式细细看
作者：尹 育
CD的诞生完全解决了这个问题。只要不把CD唱片弄坏，播放多少遍都能和刚买来的时候一样。CD就是数码的音乐形式。音乐在CD唱片里是以音轨的格式储存在光盘内，其扩展名为CDA。CDA的全称是Compact Disc Audio。可以说从CD开始，音乐已经是数字化的了，但是CD的CDA的音乐格式是没有任何压缩的，一首5分钟左右的音乐节目大致有50～60兆字节。这样大的容量显然不利于储存和传输。
另一种非压缩的数码音乐格式是WAVE，WAVE的中文意思是“声波”，其扩展名为WAV。非压缩性的数码音乐为专业的数码音乐人所喜欢，由于没有经过任何压缩，所以无论进行多少次复制，都不会产生失真的情况。这类文件最典型的代表就是Windows PCM格式文件，它是Windows的专用数码音乐文件格式。这种格式文件允许用家储存单声道或立体声的讯息。要制作WAV文件，可使用Windows内随带的免费程序。
压缩性的数码音乐就比较多了，有MP3、RA、OGG、MP2、VQF、APE等等，我们来看看其中比较流行的几种。
MP3可以说是压缩类数码音乐中的龙头老大了。要播放MP3音乐，必须有相应的数字解码播放系统，一般通过专门的软件进行MP3数码音乐的解码，还原成波形声音信号播放输出，在电脑上这种软件就称为MP3播放软件，如Winamp，Windows Media Player等，也有专门的用于MP3播放的机器。MP3播放机一般自带储存单元和解码芯片，可以通过连接电脑获得MP3音乐节目，并独立播放。MP3最典型编制模式是128千字节/秒的数据流量及立体声制作，可得到1∶11的压缩比。也可以改变压缩比，压缩度愈高，档案体积亦会较小，但音质亦会越来越差。此外，即使你使用单声道进行编制，产生的MP3声音档案，体积亦会与立体声档案的相同，所以在制作MP3档案时，最好不要使用单声道，以免的浪费储存空间。
可能大家还不知道，MP3是有专利保护的，所谓的专利保护，也就代表着使用这样的一种格式就必须支付权利金，可以说现在市场上销售的MP3播放器都是交纳了权利金的，而近来推出的OGG压缩音乐格式却是免费的。其音质优于MP3，并且通过网络发布，可以免费自由下载，不必担心会涉及侵权问题。现在已经有厂家生产的MP3播放器支持OGG音乐格式，相信这种格式会有更大的发展前途。
微软公司在数码音乐上也是下了很大功夫的，它还开发有WMA格式的数码音乐格式。WMA的全称是Window Media Audio，它是微软公司推出的与MP3格式齐名的一种新的音频格式。由于WMA在压缩比和音质方面都超过了MP3，即使在较低的采样频率下也能产生较好的音质，再加上WMA有微软的Windows Media Player做其强大的后盾，所以一经推出就赢得一片喝彩，网上的许多音乐纷纷转向WMA，许多播放软件也开发出支持WMA格式的播放程序来，估计用不了多长时间，WMA就会成为网络音频的主要格式。
RealAudio是一种被广泛运用于互联网上作实时的声音串流播放的一种压缩音乐的格式，其扩展名为RM或RA。这种格式可根据不同的网络带宽及传输内容，以作不同的编制，亦允许用户以单声道或立体声的模式进行处理，但最典型的编制模式则是以8千个字节/秒及单声道来制作，这样便能得到73∶1的压缩率，计算机处理及译码的速度亦相对较快。不过，看看它的压缩比率就应该能想像它的音质能达到什么样的水平了。
经常把玩音乐的音乐发烧友们可能会摆弄过迷你光盘（MD），MD的全称就是Mini Disc（迷你光盘）。MD是索尼公司于1992年推出的一种完整的数码音乐格式。它所采用的压缩算法就是ATRAC技术（压缩比是１∶５）。我们可以在电脑上通过MD制作软件将CD音乐制作成MD格式的压缩数码音乐，并且将MD音乐传输到MD播放机中播放。强大的编辑功能是MD的强项，可以快速选曲、曲目移动、合并、分割、删除和曲名编辑等多项功能，比CD更具个性化，随时可以制作一张属于自己的MD专辑。
数码音乐不会仅仅等于快餐音乐，对于音乐发烧友来说，CD也不会是唯一的数码音乐。音乐发烧友们有适合他们的数码音乐格式，这就是APE数码音乐格式。这个数码音乐格式是有压缩的，但是却是无损压缩。APE是目前世界上惟一得到公认的音频无损压缩格式。它的采样率高达800～1400千字节/秒，接近于音乐CD的1411千字节/秒，远远高于MP3的128千字节/秒，它在解压后的音质和源文件音质几乎毫无差异，其音质之佳已经通过了严格的盲听测试，得到了全世界发烧友的公认，聆听APE将使你如临天籁胜地，更好地理解到音乐所要表达的内涵。APE的相关软件可以直接播放APE音乐格式文件，也可以将CD音乐通过软件转换成APE格式文件，一张CD唱片转换成APE格式文件后，其大小相当于原来CD唱片数据量的一半。这样就比较方便通过网络传输高质量的音乐，而且APE文件还可以再还原成CD音乐，并通过刻录机刻录成新的CD唱片。
除了上面详述的常见的数码音乐格式，其他还有很多我们接触得很少的数码音乐格式。它们有：AIF/AIFF（苹果电脑所开发）、CMF、AAC、MPC、FLAC、PAC、SAM、IFF、SVX、SND、VOX、DWD、AU、SND、VCE、SMP、VOC、VBA等多种格式。但从发展趋势来看，数码音乐的格式中，MP3/OGG，APE，WAV和WMA应该是比较有前途的，现在市场上的MP3播放器大多也都能播放这几种数码音乐格式。
数码音乐的格式尽管很多，但是流行的数码音乐格式就只有几种，很多数码音乐格式在我们知道它以前就消失了，到今天还能存在的数码音乐格式总是能在音质好坏和文件大小之间找到平衡点。当然，随着电脑处理和储存能力的提高，这个平衡点逐渐地向更优秀的音质靠拢。像上面介绍的APE音乐格式，仅仅将CD音乐文件压缩到原来的一半到大小，以现在的MP3播放器的容量，APE也完全可以做到随身化了。用小巧的播放器，来播放高质量的天籁之声已经不是件困难的事情。到2004年底，MP3的容量已经达到40G（1G=1024兆字节），使用一英寸硬盘的为储存单元的MP3插放机也达到了5G容量。这代表使用APE这样的高保真无损压缩格式下，也可以轻松地在MP3中存入20个小时的音乐，而且它的重量只有几十克，体积也不足半包香烟，既不会像CD随身听那样因为身体活动而妨碍它的正常工作，也能通过一节小小的电池轻松工作几十个小时。