>>> 2006年第4期
动物疗法：让阳光照进人的心灵
作者：白 杉
动物看病的方法非常简单，无非就是用它们特殊的“爱”为患者疗伤。通过与患者亲密的接触，比如亲吻、接受患者抚摸等达到与患者的沟通。小动物不会歧视残疾患者，患者与小动物接触时也不会抱有丝毫戒心。因而这种接触非常有助于稳定患者情绪，帮助他们建立愉快的心情，放松全身，忘却疾病的痛苦，从而使得患者病情减轻，疾病好转。
在20世纪60年代，美国儿童心理学家博尔斯·莱文森博士偶尔发现他的狗与一个精神错乱的儿童融洽相处的情景，这个孩子从不愿意与他直接交谈，却愿意与狗交流。这种相互间的不断交流成为这个孩子最终康复的关键。
动物疗法在亚洲起步较晚，亚洲动物基金会1991年在我国香港地区开始的“狗医生”计划，就是在借鉴西方经验的基础上发展起来的一种动物疗法。2003年9月，亚洲动物基金会在香港召开了首次关于动物疗法的峰会。峰会共有中国大陆、香港、台湾，菲律宾、日本和印度6个国家或地区的代表参加。
目前，动物疗法在港台地区已取得了长足的发展，共有300多只“狗医生”活跃在港台地区的医院、孤儿院、精神病医院。从患有自闭症、不愿与人敞开心扉的孩子，到患有老年痴呆症的老人，在得到狗的不断探访之后，都打破了沉默，他们兴奋地说出的第一个字都是“狗”。香港大学心理学系近年来对狗出诊的效果做了持续评估。多项实验表明，动物辅助疗法能有效缓解患者的孤独感，尤其是对精神残疾的成年人有明显的作用。
动物疗法在国外
近年来，英国、北欧、美国等地的心理治疗师在“动物疗法”方面的研究居于世界领先地位，仅在美国和加拿大两国就有将近160个动物治疗中心。海豚、热带鱼、狗、猫、鹦鹉、马等各种动物被引进医疗场所、康复中心和福利机构，它们被有效地运用于身体残疾者、心理障碍人士和老年病人的辅助治疗之中。
早在1978年，美国佛罗里达州的神经病理学家大卫·纳泽森就创立了一套“海豚人性疗法”，在基拉戈的“海豚之家”开始试验。这一疗法最初被应用在患唐氏综合征的孩子身上，研究发现这些孩子在海豚的陪伴及刺激下，对于感官刺激的注意力增加。此疗法随后带来了更有效率的学习进展。于是研究人员便将这套方法运用于各种对身边环境刺激缺乏反应的患病儿童。纳泽森教授认为，在对这些儿童患者的治疗中，海豚比心理医师们更有用。海豚的大脑有同人脑非常相似的回沟，因而大脑较发达，反应敏锐，其智商接近于人类儿童的智商。在许多实验中，海豚的学习、记忆和推理能力都明显高于黑猩猩。目前，世界上只有美国、澳大利亚和墨西哥三个国家在进行这种康复试验，我国还没有专门的海豚康复中心。
在美国波士顿精神病监狱，治疗师丹尼斯开展了一项极具创见的试验，他将动物疗法引进到有着严重暴力倾向的犯人之中。一天，一只红襟鸟很不小心地飞进了犯人们的活动区·犯人们逮住了它。在监狱里，有一些是嗜血成性的精神分裂症患者，但他们却很友好地替它梳理羽毛，脸上露出很和善的表情，居然还联合起来，给它找来小虫喂食。一个暴力症患者在他病情发作之前，监狱给他的牢房里添置了一缸金鱼。他在病情发作的短短半个小时里，把房间里所有的东西都砸了个粉碎，却发现他早已把这缸金鱼藏在了一个很安全的地方，一点儿也没有受到影响。这件事后，监狱便在病人的牢房里引进一些鹦鹉和金鱼，现在这里已经收养了近200只动物，成了一个小型动物园。
纽约州立大学一项研究发现，人处于高度压抑的环境时，有宠物相伴将减轻紧张程度。通过饲养宠物，许多心理疾病的患者与宠物建立起了一种特殊的关系，他们彼此之间建立起友谊和信任。在某种程度上，宠物可减轻患者固有的恐惧感，使其从压抑的情绪中解脱出来。常言道：狗是人类最好的朋友。狗的主人们常用一些褒义词来描述他们的宠物：慈爱、守信、忠诚、有情趣、顺从、安全。这些在宠物身上体现出的极好的品质有时很难在我们的人类朋友身上全部找到。
在以色列骑术治疗研究中心，一个天生过于内向的幼儿，3岁多仅会发出妈妈等几个音节。无论家人和医生如何诱导也羞于学习说话。他在仅仅接受了7次动物治疗后，不仅学会了发出多个音节，而且改变了以前不愿与人说话的状态。还有一名因车祸而下肢瘫痪的年轻人，最初自暴自弃，不愿意接受和配合治疗。通过每周3次的骑马治疗，仅4周后，不仅平息了暴躁的情绪，主动开始配合治疗，而且爱上了骑术，很快恢复到了可以在别人搀扶下行走的程度。
由于有些病人有心理和生理方面的障碍，如烦躁、对治病失去信心、过于内向等，若使用常规治疗方法，往往得不到病人的配合，因此也较难达到治疗效果。而人与动物之间有着自然融洽的天性，较容易相处和沟通，没有心理障碍。
动物疗法有潜力
现在，北京一共有9只“医生犬”参与各种类型的治疗活动，但只有“菁菁”和“奔奔”拥有国际保护动物基金会所颁发的行医资格证书。法国贵宾犬菁菁和京叭奔奔每个周三的下午，都会在主人的陪伴下，去为患有孤独症或身体残疾的儿童做治疗。国际保护动物基金会与北京市动物保护协会一起发起了这项对大多数的中国人来说还显得较为陌生的动物疗法行动，在将近半年的治疗过程中，它们取得了令医生都惊叹的效果。
海豚能为人类提供康复治疗，堪称动物界的“神医”。前不久，5岁的脑瘫患儿丁丁成了首位免费进入湖北省武汉市新世界水族公园接受海豚疗法的特殊游客。家住武汉市的丁丁因患脑瘫不能和别的孩子一样享受在大自然中玩耍的乐趣。妈妈带他在多家医院就诊治疗，均不见明显疗效。在得知深圳有4名脑瘫儿童通过海豚疗法取得了一定疗效之后，经过多方努力，武汉市新世界水族公园的“海豚医生”终于“接诊”了这名脑瘫患儿。当丁丁第一次和“海豚医生”接触时还真有点不习惯，甚至有些害怕。但“海豚医生”非常认真，不停地在丁丁身边游来游去，用尾巴拍击水面。当丁丁给它们喂食的时候，它们高兴地吃着，并不时地用背、鳍、肚皮来蹭丁丁的手和脚。
四川大学华西第四医院目前有十多名宠物医生。李金祥教授说，有很多绝症患者和高龄老人都很喜欢宠物，但由于疾病，他们一般没有机会接触宠物，在这方面显得比较孤独，如果有“狗医生”与他们一起玩耍，他们会很快乐，这会减轻他们的孤独感以及疾病带来的痛苦，即便是生命即将走到尽头的病人，“狗医生”的探访也会使他们快乐地走过生命中的最后时刻。
尽管动物在治疗人类疾病过程中不是灵丹妙药，不一定每次都会起作用，但是，它们无疑在医疗领域中占有一席之地，有潜在的开发利用优势。