>>> 2007年第9期
Ｘ光检查应慎重
作者：卓 然
X光（或称X射线）是一种电磁波，属于不可见光，但辐射吸收率极高，它在穿透皮肤、肌肉等软组织的同时，被组织接受的辐射能量是很强的，足以将肌肉组织中的电子撞击出围绕原子核运动的轨道，产生不稳定的分子，进而生成对人体有危害的自由基。较强的辐射能直接引起染色体破裂或基因突变，甚至导致癌症的发生。因为诊断疾病的需要，或许还有利益趋动，医生很少将X光的危害详细地告知患者，即使患者追问，他们也会以X光机的更新换代，安全系数不断增加，或是X光强度极低，不会带来什么伤害为搪塞。
所以，目前人们受X光潜在危害颇为严重，仅以深圳市为例，在每年近1400万人次的门诊量中，约有156万人次接受了X光检查，而且是以胸部检查的人数为主，高达71.7%。
真实情况真的像某些医生所说的那样吗？回答不仅是否定的，而且最新的研究还发现，低剂量的辐射可能对人体的危害更大。
一个世纪以来，科学家一直认为人体对辐射强弱的反应差别不大，做一次胸透与在海边晒一天日光浴没有太大的区别。然而，德国生物物理学家凯·罗特坎姆和他领衔的研究小组近日研究发现，情况并非如此。令人始料不及的是，我们的身体修复低剂量辐射损伤所用的时间比修复高剂量辐射损伤所用的时间要长。
罗特坎姆认为，从基因学的角度看，几乎所有的辐射都会对人类的DNA造成损害。这种损害叫做双股断裂，如果不能修复，就会导致细胞变异并罹患癌症。身体在遭受高剂量辐射时人体的细胞会迅速移动，受损伤的细胞修复断裂既快又有效，通常在几个小时内就可以完成。可是对于低剂量的辐射，身体通常要花几天的甚至更长的时间才能完成修复。
这是否就意味着低剂量辐射比高剂量辐射更危险呢？罗特坎姆和他的同事都认为，现在还不是下结论的时候，因为深层的机理尚在研究探讨之中。他们已经获知的情况是，当只有几个细胞受到损伤时，身体并不急于修补双股断裂，而是选择将它们淘汰。健康细胞会取而代之。一旦遭到高剂量X射线损伤，就有太多的细胞发生双股断裂，全部替换已不可能，这时，修复就变得更有意义。这无疑说明，辐射对人类的危害过程是相当复杂的，还有颇多的未知情形需要揭示。
总之，罗特坎姆像其他科学家一样提醒我们，在详尽的谜底揭开之前，X光检查应该限制在那些非做不可的人身上——对情况复杂的危害保持警惕——总是有益无害的。