>>> 2007年第9期
及瓜而代
作者：温长路
四季之中，有代表性的东西很多，为何偏以“瓜时”为期？这起码证明，在当时不仅有了瓜，而且食瓜是非同寻常的待遇，给人的印象特别深刻。我国瓜的品种很多，西瓜、甜瓜、黄瓜、南瓜、瓢瓜、笋瓜、蛇瓜等不一而论。典故中指的是哪种瓜，大多数学者认为是在瓜中最具代表性的西瓜。在人们的表达习惯中，“瓜果”并称，以西瓜为代表的瓜类在水果的大家族中占去了其中一半的分量，可见瓜在老百姓心目中的特殊位置。古今中外围绕瓜的趣味活动很多，这也是其地位特殊的证明。如美国每年都要举办“西瓜节”，比赛吃西瓜、滚西瓜、吐西瓜子，还要评出“西瓜皇后”。我国湘西一带有每年八月十五仲秋夜“摸秋求子”的风俗，成双成对的年轻人到瓜田里去“偷瓜”。慌忙之中倘若能“摸”到个瓤甜、子多的大西瓜，就是夫妻生活甜甜美美、生儿育女顺顺利利的好兆头。华北一些地区有七月初七夜里“放河灯”的风俗，人们用西瓜皮做成形形色色的瓜灯，把它们放在水中飘流，说是“为牛郎织女会面照明”，象征着夫妻和睦的意义。邻国孟加拉也有“放河灯”的习俗，如瓜灯能在河中长明不熄或不被水冲到岸边，就预示着来年生活繁荣、幸福，与我国民俗中包含的吉祥意义接近。内蒙古一些地区在每年的七月十五中元节要举行“瓜皮大会”，是欢庆秋季丰收的娱乐活动，参赛人争相把瓜皮投向挂在高树干上的木斗内，看谁投中的数目最多。新疆人还有“围着火炉吃西瓜”的习惯，真是另有一番情趣！
西瓜，形如圆球，色似翡翠，味比甘饴，是夏秋季消暑、解渴的主要果品之一。我国东西南北各地多有种植，旮旮旯旯都能找到它的踪迹。其品种繁多，大体以瓤甜、子少、皮薄、水分多者为上品。21世纪初，西瓜也跟着中国的航天器到宇宙中风光了一遭，经过航天诱变技术选育出的航天1~7号种子，为西瓜家族增添了新成员。2003年初夏，由北京大兴区种植的10万亩“太空西瓜”已陆续摆上北京市场的柜台，使普通老百姓享受到了来自天外的甘甜。据悉，太空西瓜是像黄瓜一样在棚架上生长的，其个头大的每个约4千克左右，小的只有1千克。大大小小的满架西瓜，看上去宛若一盏盏绿色的灯笼，煞是喜人。这种西瓜口感酥脆、甜味十足，含糖量在11~13%之间，超过一般的市售西瓜。价格也不算太高，初上市时每千克8元左右，大量上市时还会再便宜点，与普通西瓜相差无几。
人们对西瓜的钟爱，在于它水多味美、爽口解渴。殊不知，这正是它所含营养成分丰富的体现。水是生命的基础，西瓜是有名的“水葫芦”，其含水量高达80%，这是它爽口解渴的原因。糖是机体热量的主要来源，西瓜是糖的“大仓库”，其葡萄糖、蔗糖的含量颇高，这是它味美甘甜的资本。氨基酸，是构成人体生命的重要物质，西瓜是氨基酸的“大本营”，什么赖氨酸、谷氨酸、精氨酸、丙氨酸等应有尽有。其它如维生素、蛋白质、盐类、酶类、微量元素的含量也不菲，吃西瓜能使人在甜蜜中获得益处。
西瓜，别号又称“天然白虎汤”，而白虎汤是医圣张仲景创制的主治阳明热盛或温病热在气分的名方。该病以壮热面赤、烦渴引饮、汗出恶热、脉象洪大为特征，一味西瓜能治如此复杂之疾病，可见其身手不凡。中医古籍《本草逢原》揭示了它的这一机理，指出：“西瓜能引心包之热，从小肠、膀胱下泄。能解大肠阳明中暍及热病大渴，故有天生白虎汤之称。”《日华子本草》对西瓜的基本功能加以总结，说它能“消暑热，解烦渴，宽中下气，利小水，止血痢”。根据它的这些功能，现代临床上有以西瓜为主治疗肾炎、膀胱炎、胆囊炎、肝炎、腹泻、脏躁、高血压、烫伤等病证的报道，均获不同程度的效果。有研究表明，西瓜中的某些成分还具有减少胆固醇在动脉壁上沉积的功能，有可能给高血脂症患者带来福音。
西瓜皮可菜可药，方书上称“西瓜翠”、“西瓜青”、“西瓜翠衣”，可用于对暑热烦渴、小便短少、水肿、口舌生疮的治疗。西瓜霜，是西瓜皮与皮硝混合后产生出的白色结晶物，为古今口腔科所习用，有治疗喉风、喉痹、口疮、牙疳的作用，喉科要典《喉痧症治概要》把它誉为“玉钥匙”。西瓜子仁“甘温性长，开豁痰涎”（《本经逢原》），“生食化痰涤垢，下气清营；一味浓煎，治吐血久嗽”（《随息居饮食谱》），又能“清肺润肠，和中止渴”（《本草纲目》）。西瓜子壳、西瓜根叶也并非废物，前者“治吐血、肠风下血”（《本草撮要》），后者“治水泻、痢疾”（《中药大辞典》）。
及瓜而代，说明瓜熟有期；瓜不是饭，理应食有节制。李时珍指出，西瓜毕竟性“属生冷，世俗以为醍醐灌顶，甘露洒心，取其一时之快，不知其伤脾助湿之害”。故脾湿胃寒或患有胃炎、胃溃疡、消化不良，经常腹胀、腹泻和肾功能不全的人，以及脾胃功能欠完备的老人和儿童，都要限食西瓜。1999年8月11日，某报以《逞能大口吃瓜，病发大口吐血》为题，报道了天津某房地产公司一名49岁的职工，在公司举办的“吃西瓜比赛”中，5分钟吃掉13块冰镇西瓜，当吃到第14块时突感腹中绞痛、大口吐血，被送医院抢救的事。对于嗜食西瓜、要甜不要命的人来说，这不能不说是“血”的教训。