>>> 2007年第10期
动脉硬化在耳、眼、舌部的蛛丝马迹
作者：赵广兰
耳 鸣
耳的听觉感受器位于内耳，其血流供应源于终末动脉，当动脉发生硬化时，就容易产生缺血而表现为耳鸣。内耳感受器的微细结构与大脑组织一样，是不能耐受缺血、缺氧的，而且其缺氧的耐受性比心肌更为敏感。所以，一旦动脉硬化发生，内耳血液供应因动脉硬化、狭窄而缺血，耳鸣、耳聋、眩晕等症状必然在循环系统未有症状表现之前发生。有人统计，有86.7%的病人在心血管症状出现之前先出现内耳症状。有学者指出，多数病人在出现内耳症状的6~12个月之后出现冠心病。可见，出现耳鸣常常预示着动脉硬化，是冠心病或其它心血管病即将发作的一个重要信号。
耳垂皱纹
美国医学家在尸体解剖中发现，罹患冠状动脉硬化的尸体，耳垂皮肤几乎都有一条皱纹。美国著名的梅奥医院研究也发现，45岁以上有胸痛与其他冠状动脉硬化的可疑症状者，如出现耳垂皱纹，则表明患冠状动脉硬化的准确性达90%；若无耳垂皱纹，则91%的准确性表明无冠状动脉硬化。湖北医学院观察各种老年心血管疾病292例，耳垂皱纹的发生率为85.6%，其中高血压合并冠心病40例出现耳垂皱纹高达95%。由此可知，耳垂皱纹对提示动脉硬化、冠心病具有重要意义。
这种耳垂皱纹，系指两侧耳垂有深而斜行向下连贯的皱纹，大都起自耳屏切迹，斜向后至耳垂外下缘，多呈线形、弧形（若较短或不连贯则不在其内）。其发生机理是由于动脉硬化，微循环障碍所致。耳垂为身体末端部位，由结缔组织构成，对缺血相当敏感，其血液和营养由耳后动脉、颞浅动脉耳前支供给。当机体动脉硬化时，由于血液粘稠度增大和血流动力学改变，易致耳垂组织缺血、收缩，因而出现耳垂皱纹。
角膜环
有些中老年人，眼球角膜边缘出现一圈灰白色的环状痕迹，好似“包绕黑眼珠的环”，不痛不痒，亦无其他异常感觉。过去人们多把这种“角膜环”看作是普通的生理衰退性改变，然而，新近医学研究证明，角膜环与脑动脉硬化有着密切的关系。
究其发生机制，与角膜的特殊结构及体内脂质过多息息相关。我们知道，角膜本身并无血管，只是靠周边白眼珠（巩膜）血管网供给水分和营养。但是，如果供给角膜的营养物质和水分中混有较多的异常物质，则往往因难以吸收，且“有来无回”而滞留下来，故角膜是异常物质易于沉积的部位。角膜环就是因为中老年人血液中脂质过多而沉积于角膜边缘所致。研究发现，出现角膜环的人几乎都有不同程度的脑动脉硬化，而患有脑动脉硬化的人，绝大多数有角膜环。因此，有关专家认为，角膜环可以作为诊断中老年人脑动脉硬化的征兆。
舌灼痛
有些上了年纪的人舌部并无破损或溃疡，却感觉舌痛，有烧灼感，痛的部位多在舌尖、舌根或舌的两侧边缘。疼痛同时伴有麻木的感觉，还可伴有味觉异常，口内有苦味或金属味。医学上将此种舌痛称为“舌灼痛症”，也称“舌微血管炎”。
现代医学研究发现，舌灼痛可能与全身动脉硬化有关。由于舌头的血液循环十分丰富，舌粘膜呈半透明状，舌中血液成分的微小变化都可以在舌头上迅速反应出来。有些患有动脉硬化的中老年人，其血液中胆固醇含量过高，血粘度增加，体内微循环出现障碍时，舌粘膜中的血流减慢，使毛细血管管腔变窄或栓塞。当舌体局部静脉出现瘀血时，即会生成丙酮酸和多肽类代谢产物，这些物质刺激舌神经，便可产生舌痛。有关学者研究发现，发生舌痛的老年人，往往全身动脉已出现硬化、血脂增高和血液粘稠度增加，存在微循环障碍，有发生脑梗死的危险。
总而言之，中老年人不妨注意自我观察一下，是否有上述耳、眼、舌部的特殊征象和症状。如果有的话，切不可等闲视之，应尽早去医院做系统检查，确诊后妥善施治才是上策。