>>> 2007年第11期

有关长寿的新发现

作者：卓　然

　　近日美国科学家发现了年龄高达30岁的海燕，它们可能是鸟类中的长寿冠军了。生命衰老的根源在于复制细胞端粒的缩短。对绝大多数动物来说，在每一个细胞分裂时，它们的染色体就要对新细胞进行复制，但在一次次复制过程中，并不是所有的端粒都得到了完全复制，被复制的细胞每次都会变短并丢失，年龄越大情况就越严重，这一过程正是导致衰老的原因。而海燕却一反动物界这一规律，它的端粒是随着年龄的增长而增长，在一定意义上遏制了衰老的进程。
　　另一条消息是，科学家在红酒中发现能长寿的化合物。哈佛大学分子遗传学教授黑格·辛迪率领的一个研究小组，在红酒和花生皮中发现一种名为芪合酶的化合物，在抵御与年龄相关的疾病时能有效的控制热量的摄入，它们在酵母中表现出的这种能力非常惊人。众所周知，肥胖是长寿大敌，公认的说法是肥胖和吸烟一样，都会使人减寿10年。通过对小白鼠进行的多年研究显示，限制其热量的摄入，至少能延长它生命的30%。实验表明芪合酶不仅能够有效降低人体热量的摄入，并能刺激机体发生化学防御反应，从而数倍延长人体细胞的生命。尤其值得一提的是，它与节食减肥是截然不同的概念，它完全是机体器官的自我调节，免去人们忍饥挨饿的痛苦。不过，芪合酶是脆性分子，遇到氧就会发生变化，提取和保存都很困难。辛迪和他的研究小组正与辉瑞制药公司接洽，希望今后能将芪合酶注入密封的胶囊内出售，对人类的延年益寿做出贡献。