>>> 2008年第12期
诱人的腊八粥
作者：石柱国
我国古代有各种各样的粥。有的为药用，有的为度饥荒，还有的为应时节。时节粥又有两种：一为“口数粥”，是在农历腊月二十五日夜用赤豆煮成，一家大小均得分食，故叫口数粥；二为“腊八粥”。是在农历腊月初八日，以江米、蔬菜、瓜果煮成，因为是在腊月初八，故有此名。
“腊八粥”是中外合璧的珍品。它在我国古代文献，尤其是在古代文学作品中，时有出现，很受人们的欢迎。古代还有两则喝腊八粥养生的趣话。耐人寻味。
《红楼梦》中形体娇弱的林黛玉，人参、燕窝、桂圆经常吃，病情并不见好转。贾宝玉劝她多吃一些红枣粥，说“食之有益”。黛玉依此而行，经常食红枣粥，过年时就吃腊八粥，后来果然面色红润，觉得比吃人参燕窝都强。《红楼梦》中还有一则这方面的记述，贾府大年三十晚上守岁时，贾母说她饿了，凤姐便说还有鸭子羹，贾母说要吃点清淡的。凤姐说有红枣莲子腊八粥，贾母笑着点了点头。
曹庭栋很赞赏《红楼梦》作者曹雪芹的见解。他在《养生随笔》中述称。腊八粥中的红枣和莲子为佳饵，乃大补之物，养脾、平胃、祛火、补脏、养颜，可见贾母养生有道。
腊八节，始于佛门，同时又是佛教节日，称之为“佛成道节”，亦称“成道会”。吃腊八粥的食俗是由佛门传到民间的。
相传佛教的创始人释迦牟尼，本是迦毗罗卫国国王净饭王的儿子，叫乔达摩·悉达多，年轻时就痛感人世间生、老、病、死的各种苦恼，他深切同情劳苦大众的苦难生活，在他29岁那年，舍弃王室的豪华生活，出家修炼了6年。大约在公元前525年的一天，由于他修苦行劳累过度，加之又饥又渴，终于支持不住，昏倒在地。此时，恰巧有位牧羊姑娘经过，急忙将自己随身带着的杂粮和瓜果，掏碗泉水熬成稀粥，喂给他喝。
释迦牟尼喝过此碗粥后，顿时苏醒过来，感到精神振奋，元气大复，连连叩谢牧羊姑娘救命之恩，又在附近的尼连禅河里洗个澡，继续赶路，在佛陀伽耶的一株菩提树下盘腿打坐，终于在农历腊月初八那天得道成佛。因为他是释迦族人，后来佛教徒们便尊他是释迦牟尼，即是释迦族圣人的意思。
此后，每逢腊月初八，各佛寺都仿照牧羊姑娘的做法，取谷米、果实为粥，供奉在释迦牟尼佛像前，以示纪念，祭祀完毕后，即作为僧侣们的早餐。
自从佛教传人我国后，各地兴建寺院，煮粥献佛的活动也随之日益盛行起来。每到腊月初八那天，各寺院都要煮粥献佛。诵经祷拜，久而久之，这便是腊八粥的来历。
随着佛教的流传，吃腊八粥也就逐渐流人民间，成为一种食俗。到了南宋，腊八粥除了供佛外，它又是民间一种盛行的食品，还作为相互馈赠的礼物。大诗人陆游的诗曰：“今朝佛粥相馈赠，更觉江南节物新”，就是一个佐证。
元朝孙国敕在《燕京游览志》中曾说：“十二月八日，宫中赐百官粥，以米果瓜蔬成之”，连不信佛的人也纷纷仿制，并作为节日礼物互相馈赠，以求祛病消灾。
到了清代雍正三年(公元1725年)，世宗将北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每逢腊八这天，在宫内万福阁等处，支起大铁锅煮腊八粥，并请来僧人诵经，然后便将粥分赠给文武大臣，品赏食用以度节日。《光绪顺天府志》也云：“每岁腊月八日，雍和宫以大锅熬粥，分赐众臣品尝，后赠民众食之。”
清代道光年间，有位诗人在扬州一寺庙赏过腊八粥后，写了一首《扬州好》的词句：“扬州好，扬州好，腊八粥最佳，托钵僧尼群募化，调料细作善安排，枣栗称清斋。”
关于腊月初八日食腊八粥，在我国民间还有许多土生土长的故事。读之使人趣味横生。
西晋时代。江南某地有一对好吃懒做的小夫妻俩，终日游手好闲，坐吃山空，不到几年功夫，就把老人生前节省下来的粮食吃光了。有一年，到了腊月初八，家里断炊了，小俩口饥饿难忍，搜遍了米缸、面袋和缸缸罐罐，将剩粒遗粉连同一些可食的杂物倒在一起，过洗人锅，煮了一大碗稀糊糊的粥，分而食之，但最终还是因饥饿而死。后来，老人们为了劝戒下辈勤俭持家，节衣缩食，要在饱暖时莫忘饥寒日，在每年腊月初八这天，都要煮腊八粥吃，教育子孙后代不能忘本。
在河南，腊八粥又叫“大家饭”，是纪念民族英雄岳飞的一种节令食俗。据说当年岳家军在朱仙镇节节胜利，却被朝廷的十二道金牌追逼回京。在回师路上，将士们又冷又饿，沿途的河南百姓心痛自己的子弟兵，便纷纷把各家各户送来的饭菜倒入大锅里，煮熟后分给将士们充饥御寒，这一天，恰好是腊月初八。后来岳飞被奸臣秦桧谋害于风波亭。为了纪念这位民族英雄，以后河南百姓每逢腊月初八那天，家家都吃“大家饭”。
我国地大物博。人口众多，各地的腊八粥的做法和口味有所不同，历经演变，各具地方特色。
南宋周密撰《武林旧事》载称：“北京人用胡桃、松子、红枣、赤豆、栗子等熬粥，称之为腊八粥。”清代富察敦崇在《燕京岁时记》里也说：“京城人煮腊八粥，用江米、小米、菱角米、薏仁米、瓜子仁、松子仁、栗子、大枣、葡萄干等熬制而成，其味极佳，非常可口，颇具京城特色。”
天津人煮腊八粥，与北京人基本相似。讲究一些的人家，还要加莲子、百合、绿豆、桂花、桂圆干、白果等，还有加入赤豆或黑米的，色、香、味俱佳。这种腊八粥有良好的食疗作用，具有健脾、开胃、补气、安神、清心、养血等功效。
山西的腊八粥，另称八宝粥，以小米为主，加入豇豆、绿豆、粘黄米、江米等煮之。在晋东南地区，腊八粥是用小豆、红豆、红薯、花生、柿饼、龙眼肉等熬煮成，又叫甜饭，夜晚供祭佛像后全家食之。
陕北高原腊八这天，腊八粥除用江米、小米、绿豆、红豆之外，还要加入各种干果混合煮成，通常是早晨煮好，依各人的口味，有甜有咸，可以自选酌定。倘若午间吃，还要在粥里煮上一些面条，全家人团聚共餐。吃完以后，还要将粥抹在门上、灶台上及门外的树上，据说可以祛邪避灾，来年生活会过得幸福美满。
陕南人腊八这天，家家户户都要吃杂味粥，分“五味”和“八味”两种。前者用大米、糯米、花生、赤豆、红枣煮成，后者除用上述五种原料外，还要加上豆腐、萝卜和柿饼。腊八这天，人们将腊八粥先供奉佛像和祖先，然后再全家食用。
甘肃人传统性的煮腊八粥，是用五谷、蔬菜、瓜果等煮熟后，除供家里人吃以外，还要馈赠给左邻右舍。在兰州和白银地区，煮腊八粥更为讲究、用大米、绿豆、红枣、白果、莲子、葡萄于、杏子干、核桃仁、青红丝、白糖等煮成。煮熟后，先用来供奉门神、灶神、财神、土地神等，祈求神灵保佑来年风调雨顺，五谷丰登，再分一部分给牛、羊、狗、猪、鸡等牲畜食用，最后全家围桌而食。
江苏地区吃腊八粥分甜咸两种，煮法和其他地区一样，只是要在粥里加些青菜、青油和食盐，便是咸的。苏州人煮腊八粥时，还要加入茨菇、荸荠、核桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳、青菜、金针菇等，味道可口，乃食疗佳品。
四川地大人多，腊八粥的做法五花八门，有甜咸麻辣之味。而在农村则吃咸昧较多，主要是用黄豆、花生、白萝卜、胡萝卜等熬成的。
安徽吃腊八粥的食俗，早已遍及城乡，传统的吃腊八粥做法很讲究，用糯米、红豆、菱角、红枣、花生、绿豆、栗子、葡萄干等煮成，称为“八宝粥”。腊八节这天，老人将煮好的腊八粥盛给孩子们吃时，总得说：“腊八节吃八宝粥。平安又幸福。”
清朝康熙年间，安徽有位诗人曾写一诗日：“腊月八日粥，传自来佛国，八宝味调和。五味香掺人……”
腊八节与腊八粥，声名与共，密切相关，而此粥又恰恰喝在腊八，算是喝出了历史，喝出了文化，喝出了花样，喝出了水平。国人对它如此钟爱。也有其一定的科学道理。从冬令食腊八粥的保健角度来看，由于粥内加入了许多营养丰富的果料和蔬菜，加强了粮食与果料的互补作用，提高了蛋白质、脂肪和各种维生素的效用。
清代营养学家曹燕山在《粥谱》一文中，就对腊八粥的健身营养功能讲得非常清楚：“粥乃世间第一补人之物”，“常食粥能增人寿，有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、利尿、消渴、明目、安神、养颜之功。”
寒冬腊月正是严寒之际。千里冰封，万里雪飘，此时如能喝上一碗营养丰富、风味各异、热气腾腾的腊八粥。无疑将对人体是大有补益的。