>>> 2006年第8期
主宰人类情绪的神秘物质
作者：洪达聪
在每个人的一生中，总会有这样那样的不同情绪和感觉伴随着我们，如兴奋、紧张、狂怒、忧郁、恐惧等等。长期以来，人们总以为这些情绪和感觉的产生，完全是一种心理方面的作用，可是，最新的研究表明，导致这些生理行为产生的因素，更多地与一些化学物质有关，而有的虽然与化学物质无关，但导因也远远地超乎我们的想像。
心烦是梅拉多宁过多
相信你一定会有过这样的经历：好端端地，突然就会感到一阵子心烦意乱、躁动不安，但到底是因为什么，却怎么也说不清楚。这种看似无缘无故、莫名其妙的精神状况，到底是如何产生的呢？实际上，这是人体内一种被称为“梅拉多宁”的物质在作怪。
梅拉多宁是人体内的一种激素，在每个人的体内都会有不同程度的分泌和积聚，如果它在人体内积聚过多时，就会作用到人的大脑中主管情绪的区域，导致人的情绪发生变化，如烦躁、沮丧等，甚至精神忧郁、乱发脾气。所以，当你既不是因为工作、学习，也不是因情感、家庭琐事等方面的原因而突如其来地感到极其不爽时，你就应该想到，是不是这些可恶的梅拉多宁又在你体内兴风作浪了。
一般情况下，梅拉多宁所导致的人的情绪不良通常比较短暂，短则十几分钟，多则几个小时，最多一两天，很快就过去了，对身体和生活可以说是没有太大的影响，所以也就不必太过介意。但是，也有一些时候，如果这种梅拉多宁分泌得太过异常，就会严重地影响到人们的工作、生活和身体健康，在这种情况下，就要加以重视，采取适当的措施来消除这种影响。最好的方法是，清晨早一点起床，呼吸一下新鲜空气，晒晒太阳，因为梅拉多宁激素在夜间产生较多，而清晨时清新的空气和明媚的阳光——特别是后者，有助于消除梅拉多宁，这样就可使人变得轻松、愉快，不良情绪逐渐消失。
特别值得一提的是，近年来，一种被称为“冬季抑郁症”的疾病越来越多地骚扰着一些人，每当进入冬季，到医院就诊的此类病人往往就会急剧增加。他们对于病情常常是这样描述的：情绪低落、无精打采，对周围事物了无兴趣，或者是急躁易怒，爱发无名火，伴有嗜睡、贪吃等。经过研究发现，梅拉多宁与冬季情绪抑郁症的产生也有着难以逃脱的干系，甚至是这种抑郁症的罪魁祸首。因为在冬季，很多时候都是阴霾密布、乌云四合，缺少阳光的照射，而光线越不充足，昼夜间界线越模糊，就越容易扰乱人体生物钟，同时也容易导致梅拉多宁的大量分泌，于是季节性情绪病——冬季抑郁症也就大量的产生了。
治疗冬季抑郁症的最好方法就是要多到户外活动，尽可能多地晒晒太阳，因为明媚的光线不仅能使人体有效地控制梅拉多宁的分泌，而且能使人体生物钟与昼夜、四季的律动同步。
快感来自多巴胺
人为什么能产生兴奋的情绪？在一次美好的聚餐后、在一次愉快的旅行后、在一次忘情的约会后……人们兴奋的心情总是久久不能平复，这样的兴奋与快乐是怎样引发的？
现在，科学家已经发现了导致快感的化学物质，其中一种就是“多巴胺”，人类在愉快的工作和生活后、美餐一顿后，就会释放此类物质。多巴胺是行为的催化剂，它促使人们去寻求感到愉快的事情，而且当找到之后就会产生快感。
多巴胺是大脑中一组名为“单胺”的化学成分中的一种，单胺又是神经递质家族中的一员，神经递质与人的很多性格和行为相关，例如快乐、抑郁、攻击、进食和性等等。多巴胺是在大脑中部的神经元细胞体内合成的，在大脑深处有一片被称为“伏隔核”的区域，该区域含有丰富的神经元，这些神经元产生多巴胺并且对其做出反应。“伏隔核”是大脑的兴奋区和快感中枢，在此区域中释放多巴胺就会使人感到极度快感。
但单是多巴胺本身并不足以产生如此神奇的作用。多巴胺只是一把开锁的钥匙，这把锁被称为“受体”，它是位于大脑细胞表面的一大片蛋白质。只有多巴胺可以识别受体，其它化学物质都无法识别它，正如只有一把相匹配的钥匙才可以打开某一把锁一样。当多巴胺进入等候已久的受体时，机关就打开了，大脑内部就会开始进行一系列化学反应，这些化学反应让人感到了快乐。
在人生世界中，我们经常会发现，有些人无论在什么境遇下都保持着快乐的心态，一副乐天派的性格；相反，另一些人则总容易灰心丧气、悲观失望。其实这就与一个人大脑中多巴胺的多少有关。
一个多巴胺缺乏的人易患精神分裂症和忧郁症，而如果一个老年人缺乏多巴胺，则易患使人行动逐渐僵化的帕金森症。
对一般人来说，多巴胺可以经由外界刺激产生，多做愉快的事，大脑中的多巴胺含量就会提高。
冲动是受五羟色胺缺乏的影响
在日常生活中，我们总会看到一些人特别地爱冲动，他们总是会因一言不合或其它一些小事而大动肝火，甚至动不动就捋袖攒拳，摆出一副欲与人玩老命的莽汉架势。提起这样的人，人们总是爱摇摇头，无可奈何地说：“这个人脾气真坏！”“这个人的肝火太旺了！”
其实，导致这些人产生这类过激行为的，并不是他们的什么“脾气”或“肝火”，而是一种被称为“五羟色胺”的物质。五羟色胺是一种神经传递物质，在神经元之间传递信息，它不仅能够较大程度地影响到睡眠和食欲，同时也对情绪起着很大的作用。如果大脑中这种物质含量较低，人就比较容易产生情绪上的冲动，做出一些不理智甚至是很危险的行为来。
事实上，大脑缺乏五羟色胺的症状并非只是在某些人身上出现，每个人都会或多或少地存在着这种现象，只不过在有的人身上表现得重一些，而在另一些人身上表现得轻一些罢了。
那么，有什么方法来控制这种冲动行为吗？有。研究发现，一种被称为Ｔｐｈ２的酶最终控制着大脑中五羟色胺分泌量的多少。目前，科学家正在研究通过Ｔｐｈ２来生产一种能够改变大脑中五羟色胺水平的药物。一旦这种药物研制成功，那些老是风风火火、冒冒失失的人言行就可能会大大改变，他在别人面前将好像换了个人似的：走路四平八稳、目不斜视，说话轻声细气、字斟句酌，做事慢条斯理、不徐不疾，总之，变得很理性、稳重。
此外，利用这项研究成果，也可以更好地减少和防止犯罪行为的发生。因为据分析，相当一部分人的犯罪行为，都是在一时冲动之下产生的，也就是说，这些人在进行犯罪的时候，他们大多数知道他们的行为所造成的后果，但由于当时脑中五羟色胺的含量太少，所以也就特别地冲动，很难控制住自己，以致“一失足成千古恨”。所以，你如果知道自己是个非常爱冲动，而且一冲动起来就非常难以控制住自己的人，那你平时就应当适当地服用一些能够促进五羟色胺分泌的药物。此外，对于那些拿犯罪当游戏，已经无法用刑罚来阻吓、用言语来感化的惯犯们，只要给他们定期地服用一些促进五色羟胺分泌的药物，就有可能使他们重新变成遵纪守法、循规蹈矩的模范公民。
轻生是维生素Ｂ１２缺乏所致
不久前的一天早上，美国新泽西州的一位居民从睡梦中醒来时，发现他的妻子丽莎的身体已经变得冰凉、僵硬。警察对死者的死亡原因展开了全面调查，从现场的种种迹象分析，警方初步认为死者死于自杀的可能性很大。
但是，对于这一推断，死者的父母、密友、邻居、同事都表示难以接受，他们异口同声地说，丽莎生前是一个有着虔诚、坚定的宗教信仰、开朗乐观、热爱生活和生命的人，而且她的家庭和睦、事业顺利，几乎没有什么可让她感到悲观绝望的事，所以，对于自杀竟然会发生在丽莎身上，他们都感到不可思议。
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