>>> 2007年第2期
“未来药物”带来健康福音
作者：凌 夫 编译
替代抗生素的菌类
科学家在水和土壤中发现了一种奇特的菌类，这种菌类依靠吞噬周边的细菌生存。由此，科学家想到，是否可以把这些“杀菌”的细菌应用于疾病的治疗。
这些被命名为“食肉菌”的菌类，会包住其他的细菌，然后吸走这些细菌的细胞液和别的营养物质。在实验中，科学家将“食肉菌”注入能导致肺部感染的病菌培养液中后，发现“食肉菌”能像在水和土壤中一样，“吃掉”周边的细菌。根据这一发现，科学家断言，只要能解决量化控制细菌繁殖的问题，就能制造出抗感染力极强的药物，而这种药物很可能成为现有抗生素的替代品。
抗癌口香糖
在人们眼里，口香糖的功用无非是健齿和除口臭，而日前正处于实验阶段的一款口香糖，将会使所有人大吃一惊，因为这种口香糖竟然能够抗癌。
“病从口入”是最普及的健康常识之一，之前科学家针对食品和饮料致病的研究开展得十分普遍。最近，科学家们将目标对准了饮食后的口腔残留物，他们发现，一种叫做“醋醛”的物质，是导致口腔、食道和胃部等消化系统肿瘤的主要物质之一，而一种由多种蛋白质混合而成的化学试剂，能有效抑制醋醛的生成。
在获得这一发现之后，科学家们很快地想到，口香糖是这种化学试剂的最好载体，因为通过反复咀嚼，药理物质能充分地在口腔中散布，从而高效率地抑制醋醛生成。抗癌口香糖的问世，将会大大降低人们罹患消化系统癌症的可能性，尤其是对于那些吸烟和酗酒的人士。
防止遗传疾病的药
众所周知，ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）是生物基因遗传的物质基础。其实，一种与ＤＮＡ相关的物质——ＲＮＡ（核糖核酸），也能对遗传产生影响。
在对动物进行的试验中，科学家发现：在注射入额外的ＲＮＡ物质后，体内原有的相关遗传物质的工作机制就会被打破，从而影响遗传。这一发现上的突破使科学家想到用ＲＮＡ来破坏有害基因的遗传，从根源上扼杀遗传病。现在，用ＲＮＡ物质抑制肺部感染、心脏病、肝炎基因的实验已经取得了一定的成功，防止遗传疾病的基因药物也许很快就能应用于临床。
妇科癌症疫苗
针对妇科癌症对妇女群体所造成的日益严重的威胁，美国医疗委员会加大了对这类疾病的预防研究。他们在最近递交给美国食品及药物管理局的一份研究报告中指出，一种名为“人体刺瘤病毒”的物质，是导致多种妇科癌症的罪魁祸首。
报告同时说，科学家通过对抗病物质的筛选和试验，找到了一种可以杀死“人体刺瘤病菌”的药物成分，并已经开始利用这种物质进行新药的研发。
这款抗癌新药是用于预防妇科癌症的疫苗，如果推向市场，将针对广大的女性群体，最小到９岁，都可以使用。这种疫苗不仅能抑制成年女性体内病毒的滋生，它在9-15岁的少女体内还能持续产生抗体。对于防治妇科癌症，不能不说是一剂良方。
仿生排毒药物
生物学家发现：一种生长在加勒比海的多刺龙虾被同伴传染病毒之后，能在病状产生前自行将毒素排出体外。这一发现给医疗界的科学家带来了启示：通过仿生学与医药学的合作探索，让人在受到感染后也能及时地将毒素排出体外。
多刺龙虾在受到病毒感染后，体内代谢系统中的某种物质会对病毒产生反应，随即使病毒附着在它的细胞上，然后这些带菌的细胞会储存于乳白色的血液内，从尾部排除。现在，科学家正试图找出龙虾体内能防病的有效物质，然后利用这些物质制造出新的药物——服用之后，人也能通过血液或排泄物驱除出体内的毒素。
催眠物质制“唤醒”药
前不久，一名英国医生在医疗报告中称，在一次偶然的治疗中，他用安眠药使一位昏迷的病人苏醒。根据这一报告，科学家开始对昏迷者进行安眠药“唤醒”试验，结果证实有一定效果。
之后的研究探明了药效的产生原理。原来，大脑在受到损伤后，一些脑细胞之间的联系被打断，与神经系统失去关联，而安眠药中部分用于镇静的成分，将刺激脑细胞与神经系统重建关联，从而达到唤醒的效果。以这一理论为基础，科学家们正尝试通过调节这种镇静成分的含量，并配合其他辅助成分的应用，制造出更能有效使昏迷者苏醒的新药。如果这种“唤醒”药能问世，那么那些因脑部受到强震或缺氧引起昏迷的病人就能在较短的时间内恢复意识。
注：本文原载美国《自然》杂志2006年9月号。
责编：曹革林