>>> 2008年第10期
睡眠不是小事
作者：张田勘
睡眠不足和日落而不息的后果
没有睡眠或睡眠不足的害处是显而易见的，首先是削弱免疫系统，其次是发胖，再其次是患各种疾病，如各种精神疾病。在这些方面，人类的实验数据较少，而动物的实验结果比比皆是。
例如，小鼠完全被剥夺睡眠17～20天就会死亡，它们的毛发会脱落，变得过度代谢，即使站立不动也会燃烧大量的热能。这意味着睡眠就是节能和储能，睡眠不足便要靠燃烧体内的能量来维持生理平衡。
2005年8月底美国哈佛大学发表的一份研究报告指出，在晚间工作的女性患乳腺癌的机会增加50%，而且女性上夜班机会越多，患乳腺癌风险越大。在超过1万名接受研究的女性中（包括几百名空中服务员），从事晚间工作的人比白天工作的人患上乳腺癌的机会高1.5倍。原因在于，晚间工作者常常暴露于人工照明下，而人工照明减少女性内分泌系统制造褪黑素，并增加雌激素的生成，因此容易形成乳房的肿瘤。更深层地讲，女性上夜班易于患癌的原因是因为她们夜晚睡眠的作息时间被颠倒了，这才导致褪黑素的分泌减少和雌激素的分泌增多。
另外，男性睡眠不足同样面临患癌概率高的危险。日本文部科学省大规模流行病学研究小组在2005年9月中旬召开的日本癌症学会年会上公布了一项历时十余年的调查结果，昼夜倒班的男性患前列腺癌的概率是长期上白班的男性的3.5倍。
研究人员对日本全国45个市町村的约1.6万名男性进行调查，以探讨上班时间段和前列腺癌发病之间的关系。所有被调查男性中长期上白班的有12756人，长期上夜班的有1184人，另外1966人从事的工作需要昼夜倒班。有55人最终被确诊为前列腺癌，其中上白班的有38人，上夜班的6人，昼夜倒班的11人。在综合了患者的家族前列腺癌病史、年龄和地域等的差异后，最后的结果显示：昼夜倒班的男性患前列腺癌的概率是长期上白班的男性的3.5倍；而长期上夜班的男性和上白班的男性之间，患病概率几乎没有差别。这个研究证明，昼夜倒班造成人体生物钟紊乱，使褪黑激素分泌量下降，而褪黑激素有抑制前列腺癌细胞增殖的作用。这可能是昼夜倒班男性更易患前列腺癌的原因。
上述两项研究的结果极其相似，并证明了一个假说，昼夜节律的紊乱会导致内分泌失调，从而增加癌症发生的几率。
昼夜睡眠节律的紊乱固然会致癌，而睡眠时间不足也会让人患病和易于死亡。一些研究表明，每晚获得7～8小时睡眠的成人是死亡率最低的，而睡眠不足7小时或超过9小时的人死亡率明显较高。而睡眠过头人群中死亡率较高的原因（超过9小时）则是因为这类人出现了某种问题而导致沉睡，并在沉睡中死亡。
睡多长时间才合适?
对此，美国加利福尼亚圣迭戈医学院的精神病学家丹尼尔·克里普克认为，为了长寿，传统的每天必须睡8小时的概念应当改正，医生在今后不应当要求人们至少睡足8小时，而只能是略微少于8小时。
这里面的主要原因在于，由黑暗引发的激素变化和长时间睡眠引发的尚未知晓的生物效应可能影响到人的生存时间。但是，睡眠时间较短也会遭遇其他不利影响。宾夕法尼亚大学医学院的戴卫·迪杰所做的一项测试也表明，睡得多与睡得少同样不利于健康。比如，睡眠只有4～5小时的人在智力、清晰思考和注意力方面的测试上得分较低。而且这种情况会随时间的增加（长期只睡4～5小时）而更加恶化。在测试中只有睡够约7小时的成年人各项得分最高，表现最好。
此外，还有研究表明，睡眠少于6小时的成年人患糖尿病和肥胖的危险性较大。当然，因睡眠不足造成的车祸也增多。
因此，7～8小时也许是一般人的最佳睡眠长度。
责编：张宝盈 zhangby98@sina.com