>>> 2005年第11期
抗癌新途径及其他
作者：方 舟
英国科学家最近发现一种可使癌细胞进入“永久休眠”状态的方法，进而有可能使之变成治疗癌症的新方法。
据最新一期的美国《癌症研究》杂志报道，一般而言，人体能使那些已经发生突变的细胞处于一种休眠状态，阻止它们的分裂和生长。然而，如果这种突变是癌变，人体的这种功能会受到抑制，从而导致癌细胞快速扩散。
英国玛丽·居里研究所的科学家研究出一种新方法，可以重新激活人体的自我抵抗能力，阻止已经发生危险变异的癌细胞进行分裂，从而使癌细胞处于休眠状态。
在试验中，科学家对致命的恶性黑色素瘤进行了研究。结果发现，在破坏人体抑制细胞分裂功能的过程中，一种名为TBX2的基因扮演了主要角色。这种基因一旦失效，黑色素瘤细胞便失去了分裂能力。目前，科学家们正在对TBX2基因的有效范围进行分析，以确定这种基因对其他癌症的发展是否有同样效果。
专家表示，目前医学上治疗癌症的方法主要是用化学疗法杀死癌细胞和通过外科手术直接切除肿瘤，而上述发现为人们同癌症作斗争开辟了一条新的道路。
“靶向杀伤”瞄准肿瘤干细胞
近日，主题为“癌症的靶向治疗”的学术讨论会在北京召开，与会专家一致认为，靶向杀伤癌细胞对正常细胞伤害极少，这应该是癌症治疗的一个正确方向。
目前，靶向杀伤治疗的方法有：包括生物导弹在内的抗体治疗、靶向基因治疗、靶向病毒治疗以及已取得显著成绩的癌症靶向基因——病毒治疗等。肿瘤抗体靶向药物具有高度的靶特异性，可以定向制备与化疗药物配合，用于个体化治疗，可提高治疗效果。
第二军医大学钱其军教授报告说，随着对肿瘤细胞信号传导途径的研究不断深入，人们越来越清楚癌基因及抗癌基因相互作用以及对肿瘤微环境的影响。特别是最近逐渐认识到，肿瘤细胞中可能存在一群具有类似干细胞功能的细胞，数量虽小，却在肿瘤的发生、发展、复发和转移中起着重要作用。如能针对这些靶点设计抗肿瘤治疗新方案，不但效果显著，而且可以基本不损伤正常组织。
上海交通大学韩信教授也将靶向治疗瞄准了肿瘤干细胞，认为针对癌干细胞特异性药物发现和治疗手段创新可能会减少肿瘤复发，提高肿瘤治愈率。
叶酸可保护大脑
早先的多项研究表明，叶酸是一种安全并对健康十分有益的维生素，有助于预防婴儿先天性缺陷、心脏病和中风。最近，荷兰科学家研究发现，B族维生素叶酸有助于改善部分年龄过50岁的人的记忆力，延缓其大脑认知能力的退化。
荷兰瓦赫宁恩大学的研究人员在美国举行的早老性痴呆症学术研讨会上报告说，他们在3年内让818名大脑认知能力健全、年龄在50岁到75岁之间的人日服总量800毫克的叶酸保健药或安慰剂，然后对这些人的记忆力和认知速度进行比较测试。研究发现，在记忆力测试中，补充叶酸者的得分与比其年轻5.5岁的人记忆水平相当。在认知速度测试中，补充叶酸者相当于年轻了1.9岁者的水平，这显示叶酸对保护大脑认知能力是有效的。