>>> 2008年第1期
西洋参与胡萝卜，不要厚此薄彼
作者：袁秉煃
胡萝卜素在体内分解为维生素A，维生素A具有维持正常生长、生殖、视觉和抗感染等许多生理功能。人体的某些组织(如角膜、小肠、气管上皮)的细胞膜表面的蛋白主要为糖蛋白，免疫球蛋白也是糖蛋白，它的合成离不开维生素A，所以，维生素A的营养状况与免疫功能相关，具体地说，维生素A与暗视力密切相关，与明视力和色觉也有关；儿童体内缺乏维生素A是患呼吸道疾病的一大诱因，缺乏维生素A容易患呼吸道和消化道感染；一旦得了感冒或腹泻，体内维生素A的水平又会进一步下降。维生素A缺乏还会降低人体的抗体反应，导致免疫功能下降。维生素A对呼吸道及胃肠道粘膜的保护作用已得到证实。在众多蔬菜中，胡萝卜是农药污染最少且最易于补充维生素A的保健佳品。
研究发现，胡萝卜中的β－胡萝卜素能有效预防花粉过敏症、过敏性皮炎等过敏反应。另据研究，维生素A尚可用以治疗皮肤角化，对预防冠心病、肺癌、胃癌、前列腺痛和皮肤癌有一定的效果。
过量摄取维生素A会引起蓄积中毒：而从植物中经常摄取大量胡萝卜素，除了可引起胡萝卜素血症使皮肤暂时呈黄色(黄种人不易被察觉)外，对人体健康无其他不良影响。
胡萝卜生吃清香可口，有的人就把胡萝卜像橘子那样生吃，但胡萝卜素是脂溶性物质，生吃吸收率低，故应加些油炒熟吃，或与动物食品一起烹调。
前面说的都是胡萝卜。我不由想起一位曾在大洋彼岸留学归来的朋友说过的一段话，那里盛产西洋参，也叫花旗参，当地人对它似乎不很重视，主要是通过前去采购的东方人才知道一些西洋参的好处，但感到好奇。当地也能买到西洋参，但看不到广告宣传，如果谁做了广告，食品与药物管理局就会上门找麻烦。西洋参与胡萝卜都是根茎类植物，但科学家至今没有说出西洋参的特殊功效根据何在。仔细想想，两者确实都是根茎类植物，但成分不同，对人体有益的一些东西也不能相互替代，西洋参所含的糖类营养素和胡萝卜素的量恐怕就远逊于胡萝卜。西洋参中肯定含有许多宝贵的物质，但被说得很“玄”，一般人根本说不清它的奥妙，特别是近年来被“炒”得火红，身价倍增，被切成薄片，装进精美的包装盒；而同样是从泥土中挖出的胡萝卜，已被科学家公认为保健佳品，却依然赤条条地堆在超市的货架上，甚至一身泥巴，可怜巴巴地躺在集市贸易的地摊上，被按千克论价，实在值得“同情”。
讲究进补的人非常重视西洋参，这已成为不争的事实。不过，任何事物如形成了一股“热”，恐怕已是走向了极端。笔者姑且说一句奇话：经常吃一些胡萝卜进补如何?
西洋参与胡萝卜，不要厚比薄彼啊!
(编辑 祝 健)