■　彭霖山

　　《今古传奇·故事版》2004年第02期　　

　　一、福祸一口准

　　翠竹村原本是一个名不见经传的村子，今夏以来却是高山打鼓———名声在外了。什么缘故？就因为村里出了个奇人，出了只奇鸟。

　　奇人叫伍苟。这后生仔从小没爹没妈，靠吃百家饭，穿百家衣，贱生贱长的。五六岁就晓得在城里乞讨，饮食店里的残羹剩饭倒把他喂得身强体壮，也长了不少见识，脑子极灵光，还有一副侠义心肠。只是快30岁的人了，他还没找到对象。不过，古话说得好：长江一夜水，发财一条运。伍苟的财运还真说来就来，连门板都挡不住。

　　这翠竹村背靠玉壶岭，岭上风光迷人，百鸟争鸣，山泉叮咚，林木深处，花草飘香。伍苟闲来无事，就在这岭上修身养性，大有效法古人遁隐山林之举，村里人怀疑他神经不太正常，就在他名字的后面加了个绰号———“魔气”。无论大人小孩，都一律叫他伍苟魔气。可谁也没想到，魔气也有时来运转之日。

　　初夏的一天，伍苟从玉壶岭上出山回村，手里拎着一只用细竹子编织得挺精致的鸟笼，鸟笼里装着一只八哥，进村后逢人就炫耀：“我这八哥是只神鸟，不仅会说人话，而且还能给人看相，预测福祸，开口便灵。”

　　魔气说话，谁能相信？偏偏就有好奇者当众打赌，围着伍苟起哄。一个叫猫仔的光棍挤上前来，凑近鸟笼大声喝问：“既是神鸟，可知老子今年时运如何？”笼子里的八哥瞧了猫仔一眼，竟当真发出两声清晰的话来：“发财！发财！”

　　哇，神鸟果真口吐人言，众人一下子乐开了，竟抢着要逗这神鸟看相。岂料，伍苟见好就收，当即将鸟笼上罩着的黑布拉下，朝大伙正色道：“国有国法，鸟有鸟法。我这八哥不是一般凡鸟，父老乡亲们要是有个疑难之处，日后尽管上我那儿预测祸福。”说罢，径直托着鸟笼扬长而去。

　　大伙给他这副趾高气扬的样子激怒了，有的冲着他的背影“呸”了一口唾沫：“不就是个魔气么，还真能成仙不成？”过后，谁也没把这事儿放在心上。

　　可谁知，第三天，翠竹村还真爆出了一大新闻：猫仔在城里无意间买了4元钱的福利彩票，不承想竟中了2万元的大奖！这下可真轰动了全村，众人在羡慕赞叹猫仔的财运时，自然开始钦佩伍苟那只未卜先知的神鸟，这不，还真给它一口叫准了！但也有不服气的对此嗤之以鼻：什么神鸟？不就是瞎猫碰上死老鼠———凑巧？

　　这天，村里的树蔸和竹生相约来到伍苟家，想请神鸟看相。这两个小子刚从外地打工回来，发了一笔横财，闲着无事来找乐子。谁知这八哥一瞧他俩，便拍打着翅膀，连声叫道：“有祸！有祸！”气得他俩鼻眼都歪了，若不是怯着伍苟腰粗膀圆，力大如牛，他们准会暴跳起来将这鸟笼给砸了……巧的是，几天过后，神鸟又灵验了一回。

　　那天夜晚，一辆警车呼啸着奔进村来，将正在村口闲聊的树蔸和竹生当场上了铐子，推进警车开走了。事后，村民才知道，这两个坏小子在外地抢劫杀人后潜逃回来，现在东窗事发了。

　　这一下，大伙儿可就懵了。如果说神鸟上次测福是偶尔碰巧的事，那么这回测祸又灵验了，该如何解释呢？耳听为虚，眼见为实。村民不能不打心眼里服了，他们打消心中的疑团，开始对这神鸟刮目相看。

　　鸟灵主人贵。打这起，伍苟家还真的热闹起来，前来求鸟看相的人络绎不绝，几乎给踏破了门槛。人一多便招架不住，伍苟就贴出安民告示，神鸟看相，每天只限两人，即上午看一人，下午看一人。这样一来，要看相的只好预先排队，有的排了半个月还没轮上。伍苟应接不暇，只好装上电话，省得人家空跑腿。而神鸟看福祸一口准的奇事，早已传得沸沸扬扬。

　　镇中学一个学生高考前悄悄来到伍苟家，请神鸟看相占卜前程。神鸟便开口道：“高中！高中！”后来，这考生还真的考上了一所重点大学。

　　从此，神鸟名声大噪，伍苟的身价也随着倍增，人们不再叫他伍苟魔气，而是尊称他“伍爷”或者“伍神仙”。

　　不过，令人百思不得其解的是，伍苟至今还是光棍儿一条，有人取笑他何不请“神鸟”看看相，探探姻缘究竟落在何方？伍苟却神秘一笑：“婚门未开，天机不可泄露呀！”

　　众人捧腹大笑，继而发出一连串赞叹：“奇人！奇鸟！”

　　二、难煞想鸟人

　　奇人奇鸟的事一传开，惊动了邻村的易金福。这个腰缠万贯的包工头，刚开始不信这个邪，后来听这事越传越奇，越传越广，才有点半信半疑，决定前往伍苟家请神鸟看相，不想这鸟冲他连声直叫：“发财！发财！发财……”叫得易金福心花怒放，回家后日有所思，夜有所梦，情绪烦躁，坐立不安，仿佛中了魔似的。原来易金福打起了神鸟的主意。

　　这易金福要神鸟干啥？按他的思路，这神鸟若在他的身边用途大着哩！易金福以往揽工程，靠的就是行贿，从中渔利。但毕竟对手如林，加之有的官员不敢盲目收礼，近来易金福靠行贿送礼发财的途径，也就步履艰难了。他连连碰壁，屡屡失利，眼下正急得抓耳挠腮之际，偶然撞上了伍苟的奇鸟，以至他想入非非：要是自己身边养了这只神鸟，不就什么事都好办了？神鸟既能未卜先知，自然可以指点迷津。日后，自己若是要去给谁送个礼，就可预先向“神鸟”请示。神鸟说的是吉利话，妹妹只管大胆地朝前走。若是不祥之言，且当退避三舍，不可轻率去踩地雷。这样万无一失，财路稳当，岂不比盲人骑瞎马强多了？嘿，你别瞧这易金福肚子里墨水不多，馊点子还真不少哩！他当下算计已定，便托人直接去找伍苟，准备不惜一切代价买到神鸟。

　　易金福原以为伍苟是贫贱之徒，定会见钱眼开，拱手出让。岂料，他派出去的说客很快便赶回来复命，说是伍苟说得斩钉截铁，那鸟就是他的命，命就是那只鸟。莫要说是干金，就是万金也不会卖！

　　易金福听罢，“嘿嘿”直发冷笑。心想，伍苟呀伍苟，你这穷小子还真嚣张啊。给你脸面你不要，咱骑驴看唱本———走着瞧！

　　此时的易金福眉头一皱，计上心来。明的不行，就来暗的。他很快物色了一个绰号叫“赛时迁”的小偷，许以万元酬谢，前往伍苟家中偷鸟。

　　“赛时迁”拍着胸夸下海口，说区区小事一桩，十个指头夹田螺———稳定了。

　　于是，易金福便早也盼，晚也盼，只盼佳音到，谁知又是竹篮打水一场空！这“赛时迁”半夜时辰刚潜入伍苟家中，便被神鸟发现，尖声呼叫：“捉贼！捉贼！”伍苟猛地惊醒，一个鹞子翻身跳下床来，抄起家伙便四处搜寻。“赛时迁”一见不妙，连滚带爬地逃了出去。要不是手脚快，早给伍苟揍了个半死。他失魂落魄地逃出村后，羞于向易金福复命，便潜逃出走了。

　　几天后，易金福才听说了这事，气得咬牙切齿，却是哑巴吃黄连有苦说不出。但他偷鸟之心不死，索性一不做二不休，竟又物色了两个黑社会打手，同样许以重赏，让他们瞅准机会从伍苟手中公开抢鸟。

　　两名打手雄心勃勃，满打包票，还真瞅准了个机会。

　　一天黄昏，他俩趁伍苟独个儿托着鸟笼去后山坡时，偷偷尾随而去。谁知伍苟发现身后有可疑人，便将鸟笼挂在一棵歪脖子树上，双手叉腰，以静制动。两名打手一见目标暴露，便发声喊，挥拳而上，前后夹攻。伍苟怒吼一声，挥动双拳迎敌。刚刚交上手，蓦地只听得警笛长鸣，警车呼啸。两名打手顿时吓得心惊肉跳，互相招呼一声：“起风了！”便双双撒腿扭头就跑。

　　奇怪的是，当一切风平浪静之后，山坡上下依然如故，既不见警车，也不见警察。原来，刚才的警笛声、警车呼啸声，都是从八哥嘴里发出来的，你说神不神？

　　打这起，伍苟更加视鸟如命。平日里，人不离鸟，鸟不离人，防范更加严密了。这事一传十，十传百，传到易金福的耳朵里，把他给气得半死，暗暗咬牙发恨道：莫说是只鸟，就是个人终究也难逃我易某人的手掌心！他相信金钱万能，有钱能使鬼推磨，谁在乎你这伍苟魔气？

　　越是得不到的东西越是想得到它，易金福为得到这奇鸟几乎想破了脑壳。白骨精骗唐僧，一计不成又生一计，他还真的想出一条“借刀杀人”计，禁不住开心大笑道：“伍苟魔气呀，伍苟魔气，就算你能过五关斩六将，这回非得走麦城不可！”

　　三、图穷匕首见

　　易金福究竟要借谁的“刀”呢？不是别人，正是乡派出所所长肖猛进。

　　这肖猛进四肢发达，头脑简单。平日里咋咋呼呼，粗喉大嗓，抓赌捉嫖，倒是个厉害角色。在平民百姓面前抖抖威风，挺会装腔作势。易金福正是看中了这一点，便用一些小恩小惠挺轻易地套住了他。所谓吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。肖猛进自然也就成了易金福用金钱驯服的一条呼之即来，来之则从的犬。

　　当下，易金福算计已定，一个电话将肖猛进召进了镇上的“醉仙楼”酒家，三杯白酒落肚，易金福和盘托出了假公济私“夺鸟”的计划，同样许以事成之后重金酬谢。

　　肖猛进听了拍案而起，喷着酒气道：“区区小事一桩，老兄为何不早说呢？”

　　易金福故作忧虑状：“我担心这样做恐怕影响不好。”

　　肖猛进哼了一声：“什么影响不影响？在老子的管辖内，一切都得由老子说了算，何况是一只鸟！”

　　易金福面露喜色，双手抱拳作揖道：“那我就在家中恭候老弟的佳音了。”

　　肖猛进摆摆手：“小事一桩，小事一桩！”

　　说干就干，肖猛进吃饱喝足了，当即趁着酒兴，醉醺醺地驾驶一辆吉普车直奔翠竹村。他一路上气势汹汹，警笛乱鸣，沿途连着压死了好几户村民家的鸡鸭。他们听说是这位瘟神，敢怒不敢言，只好自认倒霉。

　　伍苟在屋里听得外面警笛乱鸣，还真吓了一大跳，急忙出门去瞧，不想刚好与杀气腾腾的肖猛进撞了个满怀，吓得他连着打了几个冷战，一时手足无措，说话也结巴了：“肖……肖所长……你……”

　　肖猛进黑着个脸，鼻孔里哼了一声，猛地像旱天里响了个炸雷：“伍苟魔气，你知罪么？”

　　伍苟点头哈腰，忍气吞声道：“小民安分守己，从不犯法，请所长明示。”

　　肖猛进冷冷一笑：“你这魔气，魔进不魔出，竟也学会了耍花腔。老子问你，家中可养了一只什么神鸟？”

　　伍苟听了，心中有数，敢情这瘟神是冲着神鸟来的，便沉着应道：“不过是一只普通八哥而已！”

　　“着哇！”肖猛进抡起钵子粗的拳头，狠狠地在桌上擂了一下，吼道，“本所长早就接到四乡村民举报，说你近些日子装神弄鬼，专门以这八哥鸟造谣惑众，诈骗钱财！”

　　伍苟急忙分辩道：“肖所长，我养这八哥不过是逗逗乐玩玩而已，至于人家要给钱也是随多随少，从不强迫，怎说是诈骗钱财？”

　　“啪！”肖猛进不由分说，抬手就给了伍苟一个响亮的耳光，“你还狡辩？”

　　伍苟用手捂着火辣辣的脸，不敢抬头正视凶神恶煞的肖猛进，肖猛进一瞧火候到了，厉声喝道：“那鬼鸟呢？”

　　话音刚落，便听得墙角处传来八哥的咒骂：“坏蛋！坏蛋！”

　　肖猛进大吃一惊，旋即转过身子，从墙角处取下鸟笼，双眼瞪得牛卵大。他仔细打量着笼中的鸟儿，嘴里发出得意的狂笑：“鸟做人声，果然装神。不过你今天落到老子的手里，可就神气不了啦！”

　　八哥盯着肖猛进依然骂不绝口：“坏蛋！坏蛋……”

　　闻讯赶来围观的村民们见状，禁不住哄堂大笑起来。

　　肖猛进顾不上计较，自顾拎了鸟笼扔进吉普车里，一踩油门，绝尘而去。这下把个伍苟气得目瞪口呆，欲哭无泪。

　　四、竹篮空打水

　　易金福听说肖猛进果然不费吹灰之力，轻而易举地将神鸟夺到了手，顿时双眼笑得眯成一条缝。他当即揣上两个大红包，骑上摩托车直奔派出所，要与肖猛进一手交钱，一手交货。

　　肖猛进估摸这易金福思鸟心切，便存心想吊吊他的胃口，早将鸟笼藏了起来。等对方兴冲冲地赶来后，他便故作为难状：“我说易老兄啊，这神鸟虽说已经到手了，可还不能马上交给你啊！”

　　易金福不由得一愣：“为啥？”

　　肖猛进压低嗓门轻声道：“老兄，聪明人不干糊涂事。你就不想想，这鸟我前脚刚刚没收过来，老兄你后脚就给拎走了。你不怕乡里人说我们兄弟俩，早就串通好了？这样一来我们派出所的招牌不也给抹黑了？”

　　易金福心中一沉，晓得对方的意思，当即从口袋里掏出一个大红包朝肖猛进手中一塞，冷哼道：“老弟出了力，老兄自然不会亏待你，这5000元算是酬劳费。”

　　肖猛进暗自思忖：你请人偷鸟、抢鸟的报酬都是上万元，到了我这儿却打起折来了，岂有此理！心里这么想着，嘴里却客套起来：“易老兄，你我兄弟之间怎么讲这庸俗来了？不就是一只鸟么？”说罢，将红包塞到易金福手里。

　　易金福倒抽了一口凉气，晓得对方嫌这“意思”太少，只好又从口袋里掏出那个备用红包一并放在桌上，挺认真地说：“肖老弟，咱哥俩就不用遮遮掩掩了，不妨打开窗户说亮话，老兄我再垫上5000元成交。以后咱兄弟俩的日子还长着哩！”

　　肖猛进还想假惺惺地再推却一番，易金福便起身正色道：“肖老弟，你就别这样正经了。人来人往的，让人瞧见了多不好。你快将这鸟让我拎走，省得招惹是非！”

　　肖猛进便借梯下楼，趁机起身，顺手将两个红包揣进怀里，从里间屋里拎出鸟笼说：“易老兄，这下你可如愿以偿了！”

　　易金福“嘿嘿”冷笑道：“千金求鸟，也只有我易某人才舍得啊！”接着，朝笼子里的鸟儿瞧了两眼。只见这八哥展开双翅瘫在笼内，闭着双眼一动也不动，他一下子惊呼起来：“啊，这鸟死了！”

　　肖猛进立即凑上前来，狐疑道：“这鸟刚才还在笼子里跳着，骂我坏蛋哩，怎么说死就死了？”他一边说，一边打开鸟笼门想瞧个究竟。不承想，这笼门一开，说时迟，那时快，只见八哥利箭似的冲出来。等两人觉察过来已经晚了，八哥早已飞到院子里的那棵大树上，冲他俩连声咒骂：“坏蛋！坏蛋！都是大坏蛋！”

　　肖猛进见状，气得七窍生烟：“我们两个大活人怎么竟给这鬼鸟耍了？要是传出去还真让人笑话死呢！”

　　易金福跺脚叹息道：“是啊，这鸟太有灵性了，竟会装死骗人，还真是只神鸟哩！”说完，他用一种怪怪的眼神盯着肖猛进，“嘿嘿”一笑，“怎么办呢？”

　　肖猛进读懂了易金福的意思：这鸟是你放走的，逮不回来，那两个红包就得乖乖地交还给易某人。他不由得又气又恼，当即从腰间掏出手枪瞄准树上的八哥，恶狠狠地吼道：“你这臭鸟，看我怎么收拾你！”只听得“砰”的一声，树叶纷纷落下，八哥却毫发未损，又跳到另一个树丫上，继续骂道：“坏蛋！坏蛋！大坏蛋！”

　　肖猛进气急败坏，甩手又要开枪。就在这时，只听得对面那幢高楼里传出一阵惊呼：“不好啦，打死人了！”

　　肖猛进顿时大惊失色，急忙循声朝对面望去，可不，楼道里还真围了不少人，这才晓得刚才那一枪没打着八哥，却误伤了人。于是，一股寒流从他脚底冒起，冷至心窝，全身颤抖，那支手枪“啪”的一声，脱手掉地上了。

　　易金福一旁瞧了个真切，早吓得像中风似的，张着嘴巴，傻呆呆地说不出一句话来。

　　五、沙土拌黄金

　　肖猛进仗势夺鸟，误伤人命一案很快被上级部门查处，随后举报信雪片般飞来。肖猛进劣迹斑斑，罪行暴露，终于锒铛入狱。全乡群众奔走相告，拍手称快，惟有易金福拉长着一张驴脸，成天关在家里长吁短叹。偷鸡不着蚀把米，神鸟没逮着，反倒葬送了一位铁哥们，无异于失去了自己的一条胳膊。痛定思痛，好不伤心！

　　而伍苟和“神鸟”遭此一劫，化险为夷，遇难呈祥，愈加名声大振。乡邻叹服，都说天意不可违，民心不可欺，肖猛进是咎由自取，罪有应得！

　　然而，遗憾的是，神鸟从派出所脱身之后，一直下落不明，伍苟为此上了好几趟玉壶岭，也不曾找到它。失鸟如失命，伍苟伤感了好几天，不过他坚信，只要八哥还活着，迟早会飞回来的。

　　这天晚上，还真的有人打电话来，而且是位妹子，说是她收留了神鸟，愿完璧归赵。这真是喜从天降，伍苟心花怒放，当即兴冲冲赶到对方约好的地点———村后的翠竹林里。

　　月光如水，竹影婆娑。伍苟老远便瞧见一位妹子婷婷玉立地站在竹影里。上前细瞧，发现她竟是易金福的妹妹易金梅，他不由得一愣，暗自警惕起来。

　　“伍苟，没想到是我吧？”易金梅笑容可掬地盯着对方，伍苟还真有点尴尬，半晌才闷声闷气地说：“金梅，你想耍我？”

　　“胡说！”易金梅随即从背后拎出一只鸟笼晃了晃，里面果然传出了清晰的叫唤声：“伍苟！伍苟！”

　　伍苟顿时又惊又喜，立即伸过手去，易金梅却飞快地将鸟笼藏回身后，满脸疑惑道：“别急，我还得问明你几句才能还鸟！”

　　伍苟一愣，随即爽快回应：“开个价吧！”

　　易金梅冷笑：“你以为我是要报酬的么？屁话！我是想问你，借这鸟装神弄鬼究竟为的啥？”

　　伍苟瞪了对方一眼，毫不隐瞒地说：“为啥？实话告诉你，我从小靠乞讨为生，见过许多白吃白喝，还欺诈他人的贪官，我曾被那些人骂过，用脚踹过，我恨他们！我养这只神鸟的目的，就是想教它识别社会上的善人恶人，澄清人间的污泥浊水！”

　　“噢！”易金梅若有所思地点了点头，提醒道，“可你是否想过这样做的后果？”

　　伍苟哈哈大笑：“什么后果？赤条条来，赤条条去，谁奈我何？”

　　“好！”易金梅兴奋地喊了声，将鸟笼重新拎到伍苟面前，“有你这几句话，这鸟跟着你值！”

　　“谢谢！”伍苟接过鸟笼，冲八哥傻乐。

　　易金梅还想再说点什么，猛然瞥见远处有个人影闪动，她赶紧收回话头，转身走了。伍苟撵上前去想说几句感激的话，可人家早已走远了，他不由得发出一阵感叹，原以为易家兄妹一条心，可谁知沙土里面拌黄金。人世间还是好人多啊！

　　原来，这八哥从派出所脱身以后，本想直接飞回伍苟家中，无奈精疲力尽，误落入易金福的那幢豪宅内的花圃里，找了个阴凉处闭目养神。不承想突然从背后蹿出一只大黑猫，猛地张爪逮住八哥。易金梅凑巧路过花圃，见状迅速救下八哥，并很快藏了起来，她知道自己的哥哥正在绞尽脑汁要夺到这神鸟，于是更加产生了一种逆反心理。这兄妹俩平常性格各异，哥哥为人奸诈，妹妹性格直爽善良。对于哥哥的所作所为，她一厌恶，二反对，三也是怕他越滑越远，越陷越深。

　　六、善恶鸟报应

　　刚才，易金梅发现远处的那个人影不是别人，正是哥哥易金福。易金福当然也瞧清楚了竹影里的两个年轻人，一个是自己的妹妹，另一个就是伍苟魔气。他娘的，癞蛤蟆想吃天鹅肉，于是他怒从心头起，挥拳要上前揍人。转而一想，这神鸟说不准又飞回他家中去了，自己机关算尽没弄到手，何不顺水推舟，借这“美人计”，不就可稳坐钓鱼台了？

　　易金福算计已定，当即回到家中。等易金梅一进屋，他便装做关心的样子与她交谈起来：“金梅啊，你也老大不小了，快30岁的人啊，一寸光阴一寸金，青春逝去不留情，等到人老珠黄嫁何人？过去只怪哥哥没有为你着想，如今江心补漏不为迟，哥替你物色了一个好对象，就是翠竹村里的伍苟伍神仙！”

　　易金梅冷笑过后，一语破的：“你想用人换鸟？”

　　易金福满脸泛红，嘻嘻连声：“还不都是为了你妹妹好！”

　　易金梅沉思片刻，拍案而起：“行，我亲自与他谈谈。”

　　“那就太好了！”易金福兴奋得双腿一软，差点儿给她跪下磕头了。

　　人说英雄难过美人关。易金梅还真有本事，第三天晚上果然将伍苟的“神鸟”请进家里来了，一手交给易金福，再三叮嘱道：“这神鸟我只能借用三天，有借有还，你必须守信。”

　　易金福连忙点头：“有三天足够了，还是妹妹本事大。你若出嫁，10万元陪嫁一分不少。”说罢拎起鸟笼径直进了自己的卧室。

　　第二天，先后有好几辆漂亮的轿车驶进了易金福的豪宅内。一辆刚走，另一辆接着又来。似乎都是神秘人物，互相不打照面，每人最多只待上半个时辰便走了。原来，他们都是与易金福有着密切关系的官方要人。是易金福特意秘密请来让“神鸟”占卜祸福吉凶、前程命运的。只见他们一个个心怀鬼胎，忧心忡忡地来，兴高采烈地去。

　　岂料，半个月后，这些凡是让“神鸟”看过相的要人，一个个相继被纪委、检察院或“双规”，或传讯，牵出了一大批贪官，并先后落入法网。他们中有分管城建的副县长、城建局长、招标办主任。当然，易金福同样以行贿罪被捕锒铛入狱。

　　这桩大案究竟是怎样侦破的，社会上众说纷纭。不过，传得最广最神的当然是伍苟的那只“神鸟”。据说它是被易金福的妹妹作为内应，带进他的豪宅里头去的。当那些贪官独自前来朝拜看相，占卜吉凶，在神鸟面前吐露心迹，恳求指点迷津时，没想到易金梅在房间里早就设置好录音机，录下了他们的“供词”。据有关人士透露，若论功行赏，除了“神鸟”外，主要数大义灭亲的易金梅，当然还有精心策划的伍苟。

　　不久，易金梅还真的与伍苟共结连理，举行了结婚典礼。大喜之日，有记者前来采访这对新婚夫妇，问及神鸟的灵验可信度时，伍苟只吐出了十六字真言：“人借鸟灵，鸟靠人训。人鸟合一，出奇制胜。”

　　记者若追问详情，伍苟就双手合掌，微笑而答：“无可奉告。”