清朝时，邓廷桢在西安做知府。有一天，他接到了一桩上报案件：一个叫郑魁的士兵，因和另一士兵不和，用砒霜将其毒死了。看罢卷宗，邓廷桢觉得起码有两处疑点：一是既然这两人平时不和，死者怎么轻易食用郑魁给的馒头呢?二是卖馒头和卖砒霜的又怎么能记住了郑魁?此案有假，若不重审，定会草菅人命。

　　

　　邓廷桢决定先从证人口中，打开此案的缺口。于是，将卷宗上的证人都叫到了大堂。邓廷桢问卖馒头的：“你一天接待多少人?”

　　

　　卖馒头的是位老者，他答道：“至少得有100多人买馒头。”

　　

　　“这些人都是些什么样子，你记得住吗?”

　　

　　“不记得。”

　　

　　“那么，你又是怎么记住了郑魁呢?”

　　

　　卖馒头的人一时答不出，邓廷桢厉声喝道：“作伪证，同样也是犯法，你掂量一下吧!”

　　

　　“邓大人!”老者害怕了，急忙辩道：“那个捕役对我说，有个犯人已经招供了，就缺一个卖馒头的证人，叫我作证。当时我也没多想，就作证了，其实我也不认识郑魁。”

　　

　　邓廷桢又问那作证的大嫂，她言称也是被捕役拉来当证人的。接着，邓廷桢又找来那个被告郑魁。本以为死到临头的郑魁，见邓大人又复审此案，扑通跪倒在地，诉说了经过——那个士兵中毒死后，郑魁因与那士兵平日不和而被抓了起来。在当地知县的大堂上，知县问他买砒霜没有，他说买了，是用来药老鼠的。又问他买馒头没有，他说那天买馒头是为了掺砒霜药老鼠的。知县不信，对他动用大刑，他受不了皮肉之苦，屈打成招，说自己买了馒头，将砒霜加在里面，拿给那士兵吃了。而知县又进一步逼问他，在哪里买的砒霜和馒头，死者吃时谁看见了。郑魁叙述到这里，哭道：“我怕知县又打我，只好说在仁和药店买的砒霜，在十字街口买的馒头，给死者吃时，兵营隔壁的大嫂曾看见。望大老爷替小的做主啊!”

　　

　　听罢郑魁复述，邓廷桢召来知县及捕役。他把复审经过说了一遍后，教训那知县：“不能只凭简单的推理判案，更不能用板子定案，回去重审，速将结果报来!”

　　

　　知县一脸难堪，埋怨捕役：“你怎么给我弄来的全是假的证人啊?”

　　

　　捕役无奈地说：“老爷已定案，我不这样做，岂不摔饭碗啊?”

　　

　　案情结果是：那士兵是被疯狗咬伤后，患狂犬病而死的，这种病也呈中毒状。