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一七五


  宋希濂确是自愿的。他是为正义,公理驱使而干的,即使“晚节不保”,这正是他的性格。

  宋希濂的良心、正义,终于使他放弃了私念。他毫无回旋余地通知陈瑞河:“援兵现在一个没有!36师一步也不许后撤,有多少人上多少人。”

  宋希濂怎么说的,就一定要怎么办。深知军长脾性的陈瑞河闭上了嘴,也铁了心。

  36师阵地前数十道棱坎上,已躺满了日军的尸体。36师阵地上,工事早被每天翻来覆去“光临”阵地的日机炸弹和地面炮弹,揉搓得无影无踪。36师官兵踏着半尺深的虚土,凭借弹坑、死尸战斗着。

  一连7天,荻洲师团长的2万重兵被死死拖在富金山下,没有越过一步。

  富金山顶,宋希濂每天都要爬上去观察前线情况。36师浴血死战的前前后后,他十分清楚地看在眼里。他为自己的老部队每一次反击得手而欢呼,也为日军每一次突入阵地所担忧。但36师凭着坚决的防守和顽强的反击,自始至终没给他脸上抹黑,自始至终让他感到激动和骄傲。

  中国要是有20个36师,日本人就休想猖狂。他常这么想。

  但山顶上的抵近观察,也常让他觉得遗憾和失望。在山头上,日军后续部队的南来北调,在小树丛后喷吐着火舌的炮兵阵地,往来于公路上的运输车辆,甚至架着帐篷的伤兵救护所,都清清楚楚地展现在他眼前。

  “要是有1个炮兵团,哪怕是1个炮兵营,凭着这么有利的地形,也绝不会让小鬼子们逍遥。”他常常惋惜而遗憾地对身旁的副官这么说。

  但他没有,1个炮兵也没有,这让他不胜悲哀。他想不通,身为一个国民党中央军、尤其是拥有4师的加强军,怎么就得不到被称为“战争之神”的炮兵。他不理解,国府大笔大笔的军费都花到哪儿去了?

  炮兵有,却没配给他。胡宗甫罗山之战,把炮兵像个“非”字一样排列在公路两旁。以至还没开几炮,就被日本飞机炸成了一堆废铁。胡宗南虽与他同门同师,又深为委员长器重,却常犯愚蠢得可笑的错误。

  好钢没有放在刀刃上。

  第2集团军阵地上,兵团总司令孙连仲中将手持望远镜,观、察着烟尘弥漫的富金山阵地。

  久经战阵的孙连仲通过一个细节就感觉到了富金山火药味的浓烈。几天前,山顶上还立着两座不大的小庙和几十颗大树。但眼下,山顶上却已是空荡荡的一片。他知道,一般的战斗是不会有这种效果的。

  他拨通了71军军部的电话,对宋希濂说:“宋军长,撑得住吗?”

  宋希濂想了想,说:“司令,仗打得苦。商城方面情况如何?我们至少还得守几天?”

  “至少3天。至少3天商城方面防御才能稳定。宋老弟,你是条硬汉,守五六天已很不易。刚才白长官来电话,战区嘉奖陈师之固守奇功。望你们能再撑几日,待友军在你们身后站稳脚跟再撤。”

  “司令放心,希濂当全力而为。”

  放下电话,孙连仲感慨地对老部下池峰城说道:“宋希濂是条汉子,比我厉害。他可比汤恩伯那些混蛋中央军强多了。”

  武汉,宋希濂这个名字引起了人们的注意。也吸引了蒋介石的目光。

  荻洲师团久攻不下,被日本战地记者抓住了话题。很快,东京的大报小报不时出现“此(富金山)役由于受到敌主力部队宋希濂军的顽强抵抗,伤亡甚大,战况毫无进展。”“我军遇到强手,束手无策……”细心的日本人已发现自武汉会战以来,这样的报道已越来越多。

  令人惊奇的是,中、日两国虽杀得你死我活,但东京的报道几乎当天就能传到武汉。而这些报道一旦到了很富渲染力的记者手中,马上就能演变出无数令人震惊的新闻,宋希濂和他的71军一时威名大震。

  但远在富金山的宋希濂却全然不知这些。9月9日,他又来到了富金山半腰36师师部。

  令他惊奇的,是师长陈瑞河的变化。可能几天没洗脸了,皮肤糙得像是要裂开。脸色灰暗得发黑,活像裹了层硬壳。不知几天没合眼,俩眼珠子向外凸着,爬满了密密的血丝,手指让烟熏得焦黄。蓬头乱发,像个刚从地狱里爬出来的活鬼。

  “难为你们了,陈兄。”宋希濂见人生情,有些心酸。

  “没什么,只是弟兄们……”陈瑞河也有些心酸,说不下去了。

  “孙总司令来电话说,战区对你们表示嘉慰,并报请军委会为你们……”

  陈瑞河伸手止住了宋希濂,“军座,死了的弟兄们是不会要功求赏的。你痛快地说,我们还要守几天?”

  “连今天在内,至少2天。”

  “钟彬的88师在于什么?”

  “钟师也在作战。而且,他们是军的预备队。”宋希濂说最后一句话时,加重了语气。但当他看一眼神情暗然的陈瑞河后,心又软了下来。

  “陈兄,你师还有多少人?”

  “1千多,包括轻伤员。”

  “我从88师调一个团给你。两天内,我希望富金山还在我们手中。”说完,上前一步,一手轻轻拍了拍陈瑞河的肩,“老陈,国家危难,弟兄们为国捐躯,应该为他们骄傲。36师永远要站着,绝不能爬下。狠狠地打,弟兄们才能死而无憾。”

  步出师部,他走上了战火暂歇的前线。望着三三两两扎着绷带,像是从地下钻出的土地爷一样的士兵,他感到骄傲,感到鼓舞,也感到心酸。他走到一位十几岁的娃娃兵面前,正了正钢盔,拍了拍士兵身上的土,转身离去。

  年轻的士兵看见了军长眼中滚动的泪珠。

  军长落泪了。他为36师,为眼前这些英勇无畏的士兵,更为已经倒下的英雄。军长也年轻,他毕竟只有31岁。

  9月11日,固始失守。日本人急扑西南,包抄富金山71军后路,71军奉命西撤商城。

  10天,71军阻强敌于阵前,未失一寸土地。淮河南岸,71军和13师团中、日两军各自的正牌,经过10天血与火的较量,以中国军的胜利而告终。

  富金山下,宋希濂重创荻洲师团,歼敌逾万。

  中国守军装备寡劣,伤亡也不轻。仅宋希濂的起家老本36师,就由参战前的1万来人,锐减到八九百人。整个部队被打残了。

  但71军终究遏住了第2军疯狂的势头,为仓促应战的第3兵团赢得了宝贵的10天。

  9月14日,蒋介石电告全国各地国民党军,称:“……敌之损失综合各方报告:4联队长伤2、亡3,旅团长沼田德重负伤,生死莫卜……是则宋军陈师之壮绩,已获得超出之代价,尤其精神上足使敌确认为愈战愈强,抗战精神,历久弥增,令其气短。

  ……”

  蒋介石看来已被36师深深打动,赞美之辞溢于言表。并号召全军发扬36师精神,“各奋英勇”,杀敌报国。

  71军、36师被通令全军,获得嘉奖。

  宋希濂、陈瑞河双获华胄荣誉奖章。

  71军当之无愧!危难之时英雄方显本色。

  富金山的辉煌从此与宋希濂的个人历史紧紧地连在了一起。


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