首页 -> 2006年第3期
简谈语音在英语中的作用
作者：池升荣
一、语音对英语学习自我概念的影响
自我概念属于人格心理学研究的范畴。著名自我概念研究者谢弗尔森（Ｓｈａｖｅｌｓｏｎ）等认为：自我概念指一个人的自我感知，形成于对自己周围环境的体验以及对体验的判断。自我概念具有多维度、多层次结构特征。最上层的是个人的一般性的、整体性的自我概念；中间层的是如社会、体貌、学业等的自我概念；底层则是个人在具体和局部范围内的表现所形成的自我概念。上层自我概念相对稳定，层次越低，稳定性越差。上层自我概念和下层自我概念间相互作用、相互影响。上层自我概念调整需要借助下层自我概念发生变化的推动，而调整后的上层自我概念反过来也会促进下层自我概念的进一步改变。上层自我概念一般不会凭空产生，常常建立在下层自我概念之上。但个人对下层自我概念所涉及的局部的体验是否重视会影响到上层自我概念的形成。而对上层自我概念的重视程度也会对下层自我概念的调整起到不同的影响。自我概念虽然终究是一种主观意识，有时并不一定准确，但它无疑会不同程度地作用于一个人的心理和行为的发展变化。
英语学习自我概念属于中间层次的自我概念，是学业自我概念。它指一个人对自己的英语学习能力和成绩做出的自我评价，即自己的英语课程学得好坏的自我判断。它在很大程度上建立在学习者对英语学习的下层自我概念基础上。这些下层自我概念建立在对语言知识和语言技能诸多方面的体验和判断之上。如一个人的语法不好，或口语不流利，都可能会使自己认为自己的英语不好。英语学习自我概念可能对其他下层英语学习自我概念产生负面影响，从而使学习者对自己的英语交际能力和语言知识全盘否定，最终使其丧失了学好英语的信心和决心，继而完全放弃英语学习。
语音是语言的三要素之一，是语言存在的物质基础。英语语音是英语学习的起点，也是关键的第一步。语音掌握得好，会大大促进未来更高层次的英语学习，起到事半功倍的作用；语音掌握得不好，会给未来的英语学习留下严重的后遗症。它不仅会影响到其他英语知识，如语法和词汇的学习，而且会使听、说、读、写等能力的顺利掌握严重受阻。
在英语学习自我概念的母概念下，语音学习、语法学习、词汇学习、听力掌握、口语掌握和阅读理解和速度的提高等自我概念都属于子概念。在这些子概念对母概念的种种影响中，毫无疑问，英语语音自我概念对英语学习自我概念的影响最大。其主要原因在于它不仅直接影响英语学习自我概念的形成，而且能通过作用于其他英语学习自我概念的下层自我概念，如听力、口语自我概念等间接地对英语学习自我概念这一种概念产生影响。
一个学生的发音不够准确时，就会担心在老师和同学面前因暴露自己的薄弱环节而引起别人的嘲笑。他就会常常避免在别人面前开口，完全进入一种学“哑巴英语”的状态，这自然而然地对他的学习成绩、特别是听力、口语等口头交际能力造成巨大的影响。不仅如此，他还会让学习者形成否定而消极的英语学习自我概念。由于发音不好，他们就可能忽略了自己在英语其他方面可能存在的长处，而悲观地误认为自己的英语不好。严重者会误以为自己根本就不具备学好英语的能力，进而彻底放弃这门课程。
相比之下，发音好的同学会赢得同学们的羡慕和老师的赞赏，会使他们产生自豪感。因为语音好，一些学生可能会形成一个积极向上的英语学习自我概念。这种肯定的自我概念会作用于其他与英语学习密切相关的下层自我概念，从而带动其他英语知识和能力的提高，使学习成绩整体提高。
语音是漫长而艰苦的英语学习过程的第一步。在学习语音阶段，英语初学者还不可能体验到与英语学习有关的其他知识和技能方面的能力，他们很容易让语音学习自我概念先入为主地占据了英语学习自我概念的位置，对以后形成更客观而全面的英语学习自我概念产生严重影响。
二、语音对英语听、说、读、写等语言技能的影响
英语学习是一个极其复杂的系统工程。它不仅要求学习者掌握与该语言密切相关的语音、语法、词汇和社会文化知识；而且还要求学习者具备一定的听、说、读、写等交际能力。语音学习的关键还在于它会影响到众多其他英语语言技能的获得。这一点可从与语音有关的各种能力阐明。
胡春洞主编的《英语教学法》明确指出：学生除了掌握一定的语音知识外，还应具备如下语音能力：１．具备有听音、辨音和模仿的能力；２．具备把单词的音、形、义联系起来迅速反应的能力；３．具有按照读音规则把字母组合与读音建立起联系的能力；４．具有迅速拼读音标的能力；５．具有把句子的读音和意义直接建立起联系，从而达到通过有声语言进行交际的初步能力；６．具有朗读文章和诗歌的能力。
从以上六点语音能力不难看出：首先，语音能力会在很大程度上决定着听、说能力。语音能力的第一条告诉我们：语音不好，就无法做到正确听音、辨音和模仿。自己说的英语单词和句子别人听不懂；别人用正确发音讲的英语，你又无法理解；结果根本无法进行有效的口头交际。比如，有的学生不能区别长元音和短元音，别人就无法知道他想说“Ｈｅ ｗａｓ ｓｈｏｔ．”（他被击毙了），还是Ｈｅ ｗａｓ ｓｈｏｒｔ．（他是个矮个子）。
其次，从语音能力的第二条可以看出：语音能力决定着学生能否把单词的音、形、义联系起来并迅速反应。这将直接影响到学生的阅读反应速度和阅读理解能力。试想，如果一个学生因未能清楚而肯定地把握一些单词的正确发音、拼写和词义，他在阅读中必将不时地感到困难，势必会花费一些时间去猜测、判断其词义。这一定会大大影响其阅读速度和理解水平。
语音能力的第三条说明：语音掌握的不好，就可能不具备按照读音规则把字母及字母组合与读音建立起联系的能力。这会使学生在进一步迅速扩大词汇量时面临无法跨越的障碍。他们不懂得按拼音文字的读音规则来记下数千、乃至上万个英语单词，而是死背硬记单词字母排列顺序。这样做在学英语的初期，由于需要掌握的词汇为数不多，如５００个以下，学生们凭借多次简单重复能够艰难地背会。但当他们需要记住更多单词时，凭借这种方法显然根本无法完成任务。他们不可能在没掌握读音规则的情况下，把数千甚至上万个英语单词死背下来。
正是基于这个原因，我们常常会看到学生们在开始阶段，如初一阶段，英语考试分数普遍较高，常在９０分以上，但到了初二，一些学生就觉得学英语特别困难，开始出现两极分化。到了高中阶段，需要他们通过广泛阅读迅速扩大词汇量时，语音掌握得不好的学生，尤其是那些没有很好地掌握了读音规则的学生，面对数千需要掌握的英语单词时，显得无能为力。他们对英语课的兴趣也随之消失。有的学生因此而完全放弃了这门课程。
语音能力的第五方面也会对听、说和阅读能力产生巨大影响。不具备把句子的读音和意义直接建立起联系的能力，就无法达到通过有声言语进行交际的初步水平。听到一个句子时，无法在大脑里完整地反映出句子的意思，而是只能对一些声音片断，如词、词组或短语做出反应。这将严重影响听力理解和会话。对学生而言，也必然会进一步影响到他们的阅读速度、阅读理解和听写等能力。
分析英语学习失败的原因时，人们常常会简单地认为是在中、后期出了问题。其实，大多是因为启蒙老师对教学内容和重点处理不当，或使用的教学方法欠妥而留下了后遗症。英语学习的第一位老师至关重要，他们在语音方面给学生打下的基础决定着学习英语这座大厦的未来。基础打好了；学生越学越有趣，越学越容易，建成这座大厦水到渠成。基础打得不扎实，不合理；学生越学越枯燥，越学越艰难，最后可能只得半途而废。
学英语是一个复杂的系统工程。要想把学英语这座大厦建稳、建高、建成，必须首先打好科学合理、扎实可靠的语音基础。它不仅能使学习者建立起积极肯定的英语学习自我概念，进一步大大调动和保持其学习兴趣和积极性，而且通过对听、说、读、写能力的促进作用，使英语学习形成良性循环。在此基础上，利用语法、词汇和知识的积累，通过听、说、读、写能力的实际操练，对英语学习这座大厦添砖加瓦，最终使其圆满建成。
（责任编辑 刘永庆）