首页 -> 2007年第11期
小学教材《新标准英语》词汇因素的问题与思考
作者：李庆燊
词汇不仅是编制外语教材的重要依据之一,也是广大外语教师在教学过程中始终关注的教学内容｡教育部2001年颁布的《英语课程标准》(实验稿)对中小学各阶段英语教学的词汇要求做出了明确的规定｡近几年来国内根据《英语课程标准》(以下简称课标)的原则与要求而编写､并通过教育部审定的教材相继出版,在我国各地广泛使用｡但是,这些教材在多大程度上反映了课标的精神?教材的编制是否体现了词汇因素的合理性?目前,国内针对这些问题的研究极少｡本文旨在通过分析小学教材《新标准英语》的词汇因素,指出其中存在的一些问题,以引起教材编写者和广大英语教师的关注｡
二､研究设计
1.研究对象｡本研究对象是由陈琳主编､外研社出版､小学三年级起始的《新标准英语》(New Standard English)学生用书(以下简称NSE),共8册｡该教材是我国目前使用最广泛的小学英语课标教材之一,具有一定的代表性｡为确保统计的有效性,我们首先对文字材料进行了适当的整理｡第一是删除材料中的人名和汉语拼音地名,如Lingling,Tom,Beijing,但保留了其他地名,如London,Buckingham｡对于中国学生来说前者不属于英语词汇范围,而后者作为异国文化一部分,应该要求学生学习｡第二是根据课本中的教学环节填补所涉及的文字材料,如看图说话,我们根据图画填补了活动中学生将要使用的语句或单词｡这样做能更真实地反映教材的词汇覆盖情况｡
2.研究问题｡本研究涉及NSE两个词汇概念:一是NSE总体词汇,即教材中所有的单词,包括重复使用的单词;二是NSE学习词汇,即教材“出版说明”里称之为“要求学生掌握的单词”｡围绕这两类词汇,我们主要考察以下问题:(1)NSE总体词汇具有什么样的分布与趋势?(2)NSE总体词汇和NSE学习词汇是否与课标的要求一致?(3)NSE学习词汇的复现率以及在各册的跨度如何?(4)NSE所附录的阅读材料是否适合学生的词汇水平?
3.研究方法｡本研究使用由Paul Nation等人开发的词汇分布分析软件Range对研究材料进行统计与分析｡但我们并没有使用Range软件中提供的基础词表,而是根据课标词汇和NSE学习词汇编制了基础词表,并以这些词表为依据考察了NSE总体词汇､NSE学习词汇以及阅读材料的词汇分布等情况｡
三､结果与分析
1.NSE各册词汇的总体分布情况｡NSE整套教材的词汇总数为23201个,学习词汇为663个｡1至8册的词汇总数具有逐步增加的趋势,前4册与后4册形成比较明显的两个阶段｡这说明,NSE要求学生掌握的单词总量与课标对小学阶段的词汇量要求是一致的(课标要求是600-700个);各册的语言输入量逐步增加,高年级与低年级存在明显的语言输入量的差异｡但同时我们也看到,各册的学习词汇在数量上并不均衡(表1),将近一半的单词集中在前三册,而且各册的学习词汇总体上看逐渐减少｡最后两册,即小学六年级阶段所要求掌握的单词总数不到80个｡
2.NSE总体词汇和NSE学习词汇与课标词汇的对比情况｡课标附录中共收单词3300个｡统计结果表明,课标词汇在NSE总体词汇中的使用率达到了97.41%｡换言之,在NSE所出现的所有词汇总数中,不在课标词汇范围之内的只占2.59%｡此外,课标词汇与NSE学习词汇的对比结果显示,663个NSE学习词汇中,不在课标词汇范围之内的只有13个,占1.96%｡因此,NSE所使用的全部词汇以及要求学生掌握的词汇基本上都没有超出课标词汇的范围｡
3.NSE学习词汇在教材中的复现率和跨度｡为便于考察词汇的复现情况,我们把复现的频率大致分为9个层次｡表2的结果显示,在NSE学习词汇中,复现率达到50次以上(即在8册教材中平均每册出现6.25次)的单词仅为62个,占9.34%｡相比之下,出现9次以下的单词363个,占总学习词汇的52.82%｡也就是说,有超过半数的学习词汇在NSE的8册学生用书中平均出现4次,即每两册出现1次｡有61个单词在8册教材里仅出现过1次,其中包括wrong,before,busy,evening,parents等极为常用的高频词｡
另一方面,通过对教材中学习词汇以外的词汇进行仔细分析,我们发现有相当数量的单词复现率很高,如复现率达15次以上的单词就有41个,其中像we,very,did,now,answer,but,ask,was,hello,will,see,zoo等单词的复现率都达到了30次以上,甚至是100次,200次｡
4.NSE学习词汇在其所附录的阅读材料中的覆盖情况｡NSE共收录了14篇阅读故事,供学生课外阅读｡作为教材的一部分,这些阅读材料理应适合学生的词汇水平｡但统计结果显示,NSE学习词汇在阅读材料中的覆盖率是75.22%｡换言之,假设学生掌握了NSE所要求的全部学习词汇(663个),但当阅读这些故事的时候,理解率只达到75.22%｡这与较为正常的95%的理解率相差甚远｡此外,在阅读材料中出现的NSE学习词汇只有292个,这就意味着,在学生所掌握的663个单词中,有371个单词在学生阅读时没有发挥应有的作用｡
四､问题与思考
以上分析说明,NSE的总体词汇和学习词汇基本上没有超出课标词汇范围,学习词汇的总量与课标的要求也是一致的｡从词汇的角度看,语言的输入量随着年级的增加而不断扩大,符合语言学习的规律｡但是本研究的统计也引发了一些问题,值得我们去思考｡
第一,词汇量增长不均衡｡NSE从1至8册所要求学生掌握的词汇在数量上差异很大,前3个学期所要求的词汇是327个,无形中加重了学生的学习负担;而最后三个学期的学习词汇只有170个,学习过于轻松｡
第二,NSE学习词汇虽然在数量和范围上与课标的要求相吻合,但具体的选词却存在偏差｡一方面是使用频率极高的单词没有收入学习词汇范围;而另一方面使用频率相对不高的单词却被收录｡
第三,NSE学习词汇的复现率偏低,部分单词的复现率过于集中,复现形式较单一｡首先,各册之间､以及课与课之间的话题相对独立､相互缺乏关联性是复现率偏低的主要原因｡一般而言,较为理想的一本教材在初始阶段的词汇复现比率应该是1:20,也就是说,一个单词在同一本教材中应复现20次,这样才能确保学生对单词的有效记忆｡教育部在《关于积极推进小学开设英语课程的指导意见》中也提出,小学开设英语课“应该遵循长短课时结合,高频率的原则”｡其次,话题关联性的缺乏不仅导致单词复现率低,而且还会导致词汇复现过于集中｡例如,与季节话题有关的spring,autumn和winter分别出现了18,11和10次,但都在第二册里集中出现｡无论是单词的集中复现还是词汇复现率偏低都不利于词汇的学习与记忆,尤其是长时记忆｡最后,由于教学环节缺乏情景的多样性､丰富性,单词的复现形式比较单一｡例如come共出现了35次,但以第三人称单数形式comes出现仅2次;exercise共出现10次,但总是以其复数形式exercises形式出现;family共出现13次,但其复数形式families却从未出现｡词汇复现形式单一不利于学生掌握全面的词汇知识｡
第四,课外阅读材料与学生的词汇水平以及词汇结构不相符｡许多研究表明,学生所掌握的词汇只有达到95%以上的覆盖率以后才能达到较好的理解,并才能根据上下文成功地猜测生词的词义(Hirsh等,1992)｡而本研究的结果表明,NSE的阅读材料并不适合学生的词汇水平,生词量过大,学生的理解率只有75.22%｡此外,编制课外阅读材料不仅要考虑学生的词汇量,而且还要考虑哪些词汇或者某个单词的哪些意项是学生已经掌握的,从而在阅读材料中尽量使这些词汇或词汇的意项得以复现｡也只有这样,配套的课外阅读材料才具有与教材的统一性和延续性,也才能称得上是真正的配套阅读材料｡
五､结语
《新标准英语》在语言输入量的逐步扩大､词汇范围､要求学生掌握的词汇总量等方面基本遵循了《英语课程标准》的要求,具有一定的科学性和严肃性｡但在词汇的均衡发展､具体的学习词汇的选择､词汇的复现､以及词汇与阅读材料的关系等方面也还存在一些问题,应该引起教材编写者和广大英语教师的关注｡一方面,教材作为教学内容的重要组成部分之一,对教学的成效具有很大的制约作用,因此,教材编制的合理性与科学性至关重要;但另一方面,教师与学生一样,都是教学中的主体,教什么,如何教,在很大程度上仍然取决于教师｡教师应该依据课程标准的要求,依据语言学习的规律针对教材的不足进行必要的删除､补充和调整,从而达到最佳的教学效果｡
(责任编辑 刘永庆)