首页 -> 2007年第12期

英语教学中强化语法学习的必要性

作者：顾琪璋

　　我国的中学外语教学方法有着其自身的发展特点｡20世纪90年代以前,我国的外语教学水平不高,反映在教学方法上,普遍采用语法翻译法｡其主要特点为重视系统的语法教学,依靠母语进行翻译,侧重语言形式,采用演绎法｡不可否认,语法翻译法在我国早期的外语教学过程中作出了一定的贡献,然而通过多年的实践,随着我国经济体制改革的不断深入,对外向型人才需求的不断增加,新经济类型的出现及发展,传统的语法翻译法就暴露了其自身的不足:课堂以教师为中心,学生很少实际操作,几乎没有口语练习;过分强调语法规则,导致语言学习与语言运用的严重脱节;课堂使用母语教学,无法营造外语学习环境;对精确度的苛刻要求,使学生在仅有的可怜的口语训练中因担心出错而不敢开口,所有这些因素,严重阻碍了学生的学习进程｡经这一教学模式培养出来的学生的特点就是“长于语法,弱于交际”｡为了解决当时所谓的“哑吧英语”这一现象,也为了更好地适应改革开放的大环境,1993年,中国开始大范围地推行“交际法”这一教学模式,语言的实际运用得到了应有的重视,经过十多年的尝试,学生的交际能力大大提高,然而新的问题又摆在了我们面前:曾经熟悉的语法,已变得陌生;曾经苛求的精确,已荡然无存;口语和书面语中到处都是语法错误,甚至简单的单词都不能正确拼写｡从学生历年考试的写作情况来看,他们的语言能力是十分有限的｡尽管通过率还可以,但作文分却普遍较低｡“词不达意､表达不清､连贯性差､中式英语”,“语法结构混乱”等现象随处可见,主要表现为主谓不一致,时态､语态､语气错误,人称代词与所有格不一致,句子成份的误置等等｡如学生在写作中经常会出现:“I was went to town yesterday.”“Study English is very important.”“ He is lying read a book.”这类带有严重语法错误的句子｡
　　不可否认,现在的学生在通过“交际法”的教学以后,听说能力确实大大提高,听力已经不再是考试中的薄弱环节｡然而,百分之四十到五十的应用文写作得分率以及语法结构得分率都充分证明了学生语法基础的薄弱,可以这么说,学生薄弱的语法基础已经成为他们考试得分率和通过率的瓶颈｡要解决两者低得分率的问题,我们首先应该明确语法的作用是什么?
　　所谓法就是规则,所以语法就是语言的组织规则｡打个比方,如果把英语的知识体系看作是一幢幢高楼大厦,那么语法就是这座高楼的框架,如果光用单词这一块块砖是砌不出高楼大厦的,能砌出来的只是矮平房,假如我们完全撇开语法,用单词所能组织的就只能是?押I am a student.之类的最最简单的句子｡因此,要真正领会稍繁一点的英文句子的含义,就必须掌握语法｡
　　既然语法在外语知识体系中如此重要,那么我们要不要花专门的时间去学习呢?有很多的教育家认为,语法结构无需传授,学习者可自行习得｡因为他们认为,少儿学习母语的时候,大人从来无需跟他讲语法,虽然可能会闹出一些笑话,但以后慢慢地自然会纠正过来｡这一点,我们并不否认,小孩对母语语法的习得可能会经历这么一个过程:“妈妈､苹果､这个､我吃”→“妈妈,这个苹果,我,吃”→“妈妈,我吃,这个苹果”→“妈妈,我要吃这个苹果”｡但是我认为这里有个关键的问题,那就是学习对象的问题,少儿学习的是母语的语法,周围的环境可以提供反复的刺激和强化,而我们现在讨论的是学生学习外语语法,这个过程缺少的恰恰就是环境｡实际上,笔者上面所举的例子也只是个较普通的例子,如果是一些特殊的语法点,即使是熟练的学习者也要花费大量的时间去学习｡像早几年较流行的一个笑话“中国女排队大胜美国队”,“中国女排队大败美国队”这一类特殊的句子,就连学习了多年汉语的美国人也根本无法理解,只能感叹中文的深奥和中国女排的强大了,更别提是初学汉语者了｡Carol Chomsky曾指出,就是英语本族人青少年时期都处于英语语法学习阶段｡更何况,对于中国的英语学习者而言英语是作为一门外语来学的,老师､同学､父母､亲戚､朋友都是中国人,周围没有英语语言社区,学生接触英语的范围很小,能用英语交流的机会少得可怜,离开了课堂,学生也就没有了使用英语的环境,要他们像少儿学习母语语法这种模式去自行习得英语语法的可能性微乎其微,要想让学生在毕业时能运用英语,并且熟练､准确地掌握英语,那么花时间来专门学习语法就显得更加有必要了｡正如薄冰在《英语语法指南》的概览中说的,“对中国学生来说,尤其是成年人,我看还是学点语法好”｡学习语法,尤其是一些基本法则,至少有以下几个好处:
　　第一,可以使你学得快些,因为已有现成的前人总结的法则,用不着你从头摸索｡
　　第二,可以使你学得透些,因为通过语法对语言现象不仅可以知其然,还可以知其所以然｡
　　第三,可以使你学得准些,因为语法法则就是一条条准绳,可以用以衡量一句话是否正确｡
　　第四,语法不但可以引你入门,更可以引你入胜,使你逐渐眼界开阔,语感加深,从而使你的英语水平不断提高｡
　　由此可见,语法学习对于学生的英语学习是非常重要的｡很多其他科目学习上很优秀的学生,就是因为英语分数太低而未能进入理想的学校继续深造｡导致他们英语水平太低的原因不外乎两方面:第一,英语学习缺乏兴趣和动力,学生在英语学习上花的功夫不够;第二,英语学习缺乏科学的方法,往往仅靠单词的简单堆积和语法条文的死记硬背,由此砌成的“平房”难成气候｡而第二点也是根本性的原因｡由于我国英语教育资源的缺乏,英语教师采用的英语教育方法较简单,强调了听说的同时却忽略了语法知识的传授,导致了学生缺少科学而又富有条理性的语法系统来构筑自己的英语基础,从而造成了英语学习缺乏效率,长此以往便导致了英语学习的失败｡
　　然而,在现实生活中也有许多的学生和老师认为,每次考试中语法知识才占10%～15%,花太多的精力放在语法教学(学习)上太不值得,但事实是不是这样呢?答案是否定的｡虽然每次考试直接考语法知识的题目是只占了总分的10%～15%,但实际上,语法贯穿测试的始终,如听力中的听写填空,由于英语中的爆破存在,导致了考生听到的单词往往是错误的｡如The rain stopped last night.考生听到的往往是:The rain stop last night.这时就需要我们运用语法知识中的时态规则去校验所填的单词是否准确｡如果不懂语法规则,完全凭借听力,那就会导致失分｡在阅读中也是一样,学生往往不容易一下就领会较复杂句子的含义,需要我们运用语法去分析､理解文章的意思｡如果语法不懂,三十乃至四十分的阅读理解就不太可能得高分,要是在英语测试中占总分近百分之四十的阅读失败,那么整个测试失败的可能性也就很大了｡另外,在完形填空和翻译上也是如此,现在的完形填空中往往会出现繁长而复杂的句子,如何综合运用所学知识,对长句甚至全文进行正确的判断､把握和作答,非常重要｡如果这时候缺乏语法的系统知识,就很容易出现以点盖面､断章取义的错误,从而导致作答的失败｡在翻译中出现“Good Good Study,Day Day Up”的现象,难道不能体现语法知识的严重溃乏吗?
　　另外,从培养学生的交际能力出发,我们更不应该偏废语法教学｡根据Hymes对交际能力下的定义认为,交际能力是指一个人对潜在的语言知识和能力的运用,包括四个方面,其中首要的就是合乎语法,因此,在英语教学中,我们不仅不能排斥语法教学,还应该合理地强化,促使学生交际能力的不断提高,出色地完成英语考试,真正提高英语运用能力｡正如Wilkins说的,“不言而喻,对一种语言体系的习得依然是语言学习中的一个重要环节,语法是获得创造性运用语言的手段,缺乏语法知识会严重影响交际能力｡功能意念大纲必须像语法大纲那样,保证语法体系适当地为学生所掌握”｡
　　综上所述,系统的语法学习和训练不光对学生考试的全过程大有裨益,对学生的英语交际能力和实际语言应用能力提高上的作用也不言而喻｡语法学习与语言运用能力不光没有矛盾,而且两者可以在相辅相承､互补互助的学习模式中互相促进,共同提高｡我们的英语教学应该与时俱进,紧密结合中国学生的实际,在教学实战中切实领悟中国学生英语教学的理念,强调语法的重要性,从而全面提高学生听､说､读､写､译等各方面的英语综合运用能力｡
　　(责任编辑 孙海燕)