说明：本文最初发表在大连外国语学院的《外语与外语教学》2003年第6期，题目为“外语中的实证研究”。我写“漫长的学习道路”后，感到余言未尽；学习写了，科研还没写，于是又写了“艰苦的科研历程”，成为“漫长的学习道路”的姊妹篇。但是，我不好意思都让《外国语》给我发表，于是就投到《外语与外语教学》那里去了。发表时题目改为“谈外语的实证研究”，这次收录时又改为“艰苦的科研历程”。这里记载的，与其说是我自己的体会，不如说是许国璋、王佐良等前辈的关于科研的教导，也是北外多年来形成的重视科研的伟大传统。