一、问题的提出
目前，许多小学英语教师通过对教学内容、形式、手段和方法的创新，在课堂教学中已初步形成了师生互动、学生平等参与的积极态势，讲课内容丰富多彩，课堂气氛生动活泼。课后老师也会给学生留一些课外作业，大部分学生也都会按老师的要求去完成课外作业。然而，虽然课堂上热热闹闹，课后作业也大部分能完成，看似学生都学得不错，但到了第二次去上课时还是会发现学生们对上一次所学的内容有很大程度的遗忘现象。
在我自己的教学实践中也存在着类似的问题与现象。在课堂上，我努力营造平等、民主的学习气氛，充分尊重学生的主体地位，并根据学生的年龄特点去设计教学活动。在我的课堂上，学生学习的积极性高涨，绝大部分学生对英语学习表现出极为浓厚的学习兴趣。课后我也会给学生留下一些书面和口头作业。但是当我下一次去上课时往往会发现很多孩子对上一堂课的内容都有所遗忘；当我检查作业时，也总是会发现学生作业的正确率不是很高，而且口头作业的完成情况不尽如人意。
总之，不管课堂上学得如何，到了课后学生知识就得不到有效的巩固。
二、对此问题产生的原因分析
以上问题究其原因，主要还是由于学生在课上所学的内容在课后得不到有效巩固所造成的。因此，我们不能忽视了课堂教学的延伸和补充——课外作业。因为仅仅靠课堂的四十分钟的学习是远远满足不了学生学习英语的需要，也不能达到熟练运用英语的目的。
而现在小学英语课外作业在布置上普遍存在这样的问题：
1．作业布置随意性较大，缺乏系统性
我们平时在布置作业的时候总是根据自己的感觉随意地给学生留一些作业，不是根据学生学习的需要而去布置作业，根本就谈不上是设计作业，作业布置缺乏系统性。
2．作业形式单一，缺乏趣味性
目前，小学英语课外作业的形式单一乏味，抄抄、背背的机械练习较多，很少考虑学生的天性。很多时候，为了让学生能及时巩固所的知识，很多教师也包括我总是把“听磁带、抄单词、背课文”作为学生主要的课外作业形式。这样的作业很难让学生体会到英语学习的乐趣，也不利于学生提高学习效果。
3．作业布置很少考虑到学生的特点，缺乏个性化
作业的布置大多围绕教学大纲设计，很少考虑学生的个性发展或兴趣特长的差异。教师在设计作业时，没有考虑到学生的个性化发展的需要，没有能够从各层次学生的实际出发去设计不同的作业，而更多的是实行“一刀切”的作业；或是在“减负”口号的影响下，不布置课外作业。这样处理，荒费了学生课外学习英语的时间和机会。
为此，我们应该针对学科特点，依据新课程标准的要求，精心设计丰富多彩的英语课外作业，促使学生充分发挥自己的智力水平，激起其学习英语的积极性，从而提高学习效率。我们应该利用好“作业”，使其成为学生课外再学习，综合能力再提高的另一天地。
三、解决问题的有效策略
如何在作业中提高学生的英语的听、说、读、写能力？如何使学生在完成作业的过程中培养良好的习惯？如何使作业成为学生的乐趣而不是负担？这些问题的解决在于教师如何合理有效、艺术性地布置作业。
1．尊重个体差异，设置层次化作业
学生的学习能力各不相同，“一刀切”的作业往往导致“好的学生吃不饱，后进的学生吃不了”，必然会加重学习困难生的课业负担。作业太难或过易，教师就很难兼顾学习困难生和优等生。因此，在布置作业时要考虑到学生学习能力的差异进行作业设计，既让后进生能跳一跳摘到“果子”，又能保证优等生免受“饥饿”之苦。
例如，在布置作业时，我们可以根据学生学习能力的差异和教学目标，把作业设计成A、B、C三类。其中A类作业偏重于综合能力的运用，C类作业偏重于基础知识的巩固和积累，B类则介于二者之间。学生可以自己选择想完成的作业，增加作业的弹性，多给学生选择的空间和权利。这样使每个层次的学生大都能有质量地完成练习作业，尝到学习的快乐，从而获得成就感。在学生学了一篇英语对话之后，我将作业设计成了这样三类：比如，在学了PEP 3 Unit 6 Meet My Family中的Let's talk后，我给学生设计以下三类作业，让学生根据自己的能力选择一题。A类作业：学生可以自由想象设计一张“family photo”，然后描述photo；B类作业，由两个同学自由组合表演文中的dialogue。但是对于有些基础薄弱的学生来说，要完成前两项作业都有很大的难度，但是为了让他们也能体会到学习的快乐，于是我又设计了C类作业：能看着课本听懂录音，选择部分片段进行表演。这样的作业设计能使不同层次不同水平的学生都能对该课所学的内容进行巩固，也能从中体会到学习和成功的乐趣。所有学生都可以根据自己的能力去选择自己能完成的作业，体会到学习的快乐。
2．增强学生的综合能力，设置实践型作业
学生在做作业的过程中，我们还应考虑培养学生的动脑、动口、动手等各方面的综合能力，因此我们可以设计一些实践型的作业，让学生通过做和实践来巩固所学知识的作用。这种让学生动手做一做的作业不仅锻炼了学生的动手能力，而且还淡化了作业的痕迹，提高了学生做作业的新鲜感和兴趣，也间接地锻炼了学生各方面的能力，然后教师再根据实际情况来给予学生评价和指导。
比如，在孩子们学习字母的过程中，我们可以给学生布置一项制作字母卡片的课外作业，学到哪个字母就做到哪个。在做的过程的中，至少要包括这样一些步骤：寻找合适的硬纸板或卡纸、裁剪成大小合适的卡片、划线、书写等。这样一来不仅可以复习26个字母的大小写，而且也锻炼了学生的动手能力，淡化了作业的痕迹，提高了学生做作业的新鲜感和兴趣。然后教师再把学生们做的字母卡片收上来，纠正错误，对于书写有错的孩子进行个别指导。如此，就可以达到加深印象的作用。这样一套自制的卡片还可以重复使用，用于字母和单词的复习。
另外，我们还可以尝试让学生自己录音的方法来提高朗读和背诵的兴趣，让学生听一听自己的声音，孩子们会感到特别有意思，也可以提高自己的英语听说能力。老师则定期将学生的录音磁带收上来进行检查。通过布置这样一项作业，不仅可以使学生巩固课堂上所学知识作用，而且也间接地锻炼了学生各方面的能力。
3．提供学生展示的机会，设置创编型作业
学生都是极富个性的生命体，他们对教材的理解和诠释也富有独特性和创造性。尤其是高年级的学生，他们已经有了一定的英语基础和知识储备，可以尝试布置创编型作业。创编型作业就是引导学生根据已有的知识，通过改、说、唱等形式再现、拓展、延伸课文内容，或加工、整理、采集、剪贴、展评与课文有关的图文资料，编辑英语手抄报，或根据课的对话、故事理解进行绘画、编曲创作等。在此过程中，不仅可以运用所学的内容，也有利于学生将视野拓展到课外，因为课外有着更为广阔的学习空间，如此，也有利于学生自主学习能力的提高。
4．联系学生生活，设置生活化作业
我们的教学活动应当努力与学生的生活实际相联系，设法寻找与学生生活的结合点。因为与学生生活密切相关的，才是学生感兴趣的；只有学生感兴趣的，才是有效的。同样我们的作业设计也应该从学生的生活出发，与学生的生活相联系。比如，我们的生活中有很多的英语，有食品名称，如：hot dog（热狗），hamburger（汉堡包），pizza（比萨饼）等；有饮料名称，如：Robust（乐百氏），Coca Cola（可口可乐），Sprite（雪碧）等；有商品名称，如：Jeans West（真维斯），Nike（耐克），Sportsman（斯波兹曼）等；还有各种卡通人物如：Mickey Mouse（米老鼠），Donald Duck（唐老鸭），Snow White（白雪公主）等。我时常引导学生随时留意观察周围生活，将与英语有关的资料、信息一点一滴地收集起来，形成自己的“百宝箱”，经过一段时间后，请学生将“成果”拿到班内进行交流评比。这种形式既有利于培养学生良好的学习习惯，又有利于引发他们主动学习英语的欲望，让他们觉得英语就在身边。这样的作业形式不仅具有新鲜感，而且还与学生的生活密切地联系了起来，学生就乐意去做，作业的效率也就提高了。
另外，我还引导学生将课堂上所学到的知识运用到实际生活中去，真正做到在用中学，学以致用。比如，当高年级的学生学习了E-mail的写法以后，我们可以尝试给有条件的学生布置写E-mail的作业。这种形式可以广泛使用，在学了“This Is My Week” 之后，可以让学生写写自己的一周以及周末学习和生活安排，并通过E-mail的形式发给老师和同学；在学了“My Favorite Season”之后，可以鼓励学生和老师和同学交流自己喜欢的季节或是自己对一年四季的看法。因为E-mail在现代信息化的社会中被广泛使用着，将这种在生活中用来交流和沟通的形式运用于学生作业，不仅具有新鲜感，而且还与学生的生活密切地联系了起来，这样学生就乐意去做，作业的效率也就提高了。例如，在PEP小学英语五年级上册中，学生接触了E-mail的写法以后，我首先在课堂上展示致全体学生的信，让学生自行阅读，了解信息，并把自己的邮箱告诉给了学生，然后鼓励学生到网上申请邮箱（不会的可请教家长），并给我回信。过了几天，我打开邮箱时，果然发现不少学生都给我回了信，并表示他们都很喜欢以这样的方式交流，而且跟一般的作业比起来，这项作业有趣多啦！还有些同学表示希望以后多做这样的作业。
5．促进学生多向交流，设置合作型作业
新课程改革纲要已明确指出，学生的合作精神与能力是重要的培养目标之一。新课程的生成性、建构性，已要求学生必须加强合作，学会合作。因此在设计作业时可以让多个学生共同完成。
在教学Story Time时，我们可以让学生课后自由组合，相互帮助，共同表演好。这样学生为了表演出色，自己调节分配，学得快的同学会主动地帮助需要帮助的同学。学生之间的交流增多了，不足之处会在练习表演时逐步减少。
四、作业设计应注意的问题
1．针对性
所谓针对性，是指作业的内容要紧密结合学生所学内容和生活实际。布置作业前，要考虑到当天学习的内容，以及对学生的要求，布置与之相应的书面和口头作业。这样，一方面抓住了本课重点，让学生明确了学习目的，另一方面起到了趁热打铁的作用，知识得到及时的巩固，印象深刻，难以抹灭。
2．趣味性
“兴趣是最好的老师”。布置的作业要尽量符合小学生的心理特点，充满趣味性，从而引起学生兴趣，产生内在动力，使他们觉得完成作业不是一件苦事或沉重负担。只有当学生对完成老师布置的作业表现出了喜悦的心情和求知欲望，才能激起克服困难的意志。如此才能激发学生的学习兴趣，培养学生的创新意识，进而全面提高学生的英语综合素养。
3．层次性
教师在设计作业时，要根据不同层次学生的学习能力来设计不同层次要求的作业。学生的学习能力各不相同，“一刀切”的作业往往导致“好的学生吃不饱，后进的学生吃不了”。教师应尽量兼顾学习困难生和优等生，同时还应考虑到不同学生的个性特点，给他们布置具有个性化的作业。对于分层布置的作业，也应该考虑采用分层评价的方法。只要学生完成了其相应层次的作业，便可以得到肯定，让每个学生都能体会到学习的快乐，获得成就感，这也是提高他们学习积极性和主动性的需要。
4．多样性
我们要设计多样化的作业形式，让学生不会感受到单一乏味，而是多式多样的充满乐趣的活动、任务。同样的，不同形式的作业能提高学生英语不同方面的能力，而不是单一的应试技能。
除了设计多样性的作业以外，我们还要变单一的评价形式为多样化的评价，采用形成性评价和终结性评价相结合的方式，既关注结果，也关注过程。同时我们还要考虑到评价主体的多元化，可以让学生参与到作业的评价中去。
5．可操作性
我们设计的作业应当具有可操作性，作业的要求应该是明确的，只有具有可操作性的作业对学生来说才是有效的。与此同时，我们对学生作业的评价策略也必须具有可操作性，既能公平、公正地对学生进行评价，又能对学生的学习有促进作用。
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