10月16日拂晓，没等马占山到任，在张海鹏和所携日军的督阵下，伪军就进抵江桥，向守军发起了进攻。张海鹏伪军前锋刚踏至江桥南端，即遭到守军炮火迎击，少将司令徐景隆误触地雷殒命。乘伪军军阵大乱的机会，守军奋勇出击，三个团的伪军溃退而去。
此战极大地鼓舞了江省军民的抗敌斗志，揭开了江桥抗战的序幕。
与此同时，马占山接到代理省主席的电令，携领着李青山步兵团日夜兼程，从黑河转道哈尔滨，于10月19日夜抵达齐齐哈尔。江城便用这初战告捷的喜讯，做好了为他接风洗尘的准备。
19日星夜抵达，20日通电就职，21日就职典礼。大敌当前是快节奏，演说也是快言快语：“倘有侵犯我疆土，及扰乱治安者，决以全力铲除之，以尽我保卫地方之责。”
22日，马占山向全国发出《抵抗宣言》：“……日后凡侵入我省境地，誓此决一死战。”张学良对马占山的抗日态度表示支持，他电令哈尔滨中国银行拨款50多万元给马占山作为备战费用，重申驻黑龙江省东北军部队统一归马占山指挥。
在马占山加快动作时，侵略者也加速了阴谋的进程。
省方拆断的江桥，其筑路经费有一部分是向满铁借贷的。10月22日，日本驻齐齐哈尔领事清水正一向马占山提出：“洮昂铁路为满铁借款而修，此刻交通断阻，与满铁有利害关系，满铁将派工人前往修复江桥。”马占山拒绝了清水的这一无理要求。
此刻，日方以涉及自己利益为由，左次三番会晤，照会，通牒，或以限定工期接通逼迫，或以自派遣工兵修筑胁迫。说来道去，千方百计捕捉直接出兵的机会。
对这昭然若揭的用心，谢珂当日就曾断然拒绝，就职的马占山也措词强硬地一口回绝。
阴谋和伎俩相继被揭穿，日军便凶相毕露。
发动战争就要寻找借口，关东军抽调了大批人员集结于泰来附近，欲强行修桥，并在大桥南岸抢修工事，构筑阵地。他们还出动装甲车3列，内载重炮2门，气势汹汹地展开了大战的架势。
11月2日，日本特务机关向马占山发出最后通牒，要强行“武力修桥”，马占山必须将守军退到离桥10公里以外。
马占山认为日本人是无理取闹。他立即召开军事会议，讨论应对之策。
在日军威胁面前，黑龙江省的军事将领们在马占山感召下，表露出少有的勇敢和果决。
马占山拒绝日本的最后通牒后，11月4日，在飞机、装甲车和山炮的轰炸下，伪军在前打头阵，殿后的日军跟进督战。江桥守军放敌入围后，敌军越过江桥向对岸东北军发起攻击。东北军将士忍无可忍，在马占山的指挥下，奋起还击，白刃相见，打响了震惊中外的江桥抗战。
马占山身先士卒，亲临前线指挥。在他的激励下，全体官兵视死如归，与敌人针锋相对，寸土不让，经过反复冲杀，屡挫敌锋。
5日，日军变更部署，驱使张海鹏的伪军为前锋部队，日军在后面监视，向东北军阵地再次猛攻。东北军官兵血战嫩江桥畔，再一次将日、伪军击溃。当日，日伪死伤官兵1400多人。
6日拂晓，不甘心失败的日军，出动步、骑兵各一个联队，连同张海鹏的伪军3000多人，在重、野炮50余门，飞机8架和铁甲车4列的配合下，向中国守军展开了更猛烈的攻击。
马占山亲临前线，在硝烟弥漫的火线上，泰然自若地指挥作战。在他的灵活指挥下，日伪军被打得狼狈不堪，经过一天的血战，东北军又夺回了江桥防地。
江桥抗战，马占山不顾南京当局的不抵抗政策，进行武装抗日，引起了国内外的热烈声援。贺电贺信犹如雪片飞来，捐款捐物不计其数，各大媒体对之予以重头报道。对这一振奋民族精神之举，中共满洲省委、北满特委号召各界群众援助马占山抗日；关内爱国青年纷纷组织“援马抗日团”奔赴东北。上海福昌烟公司不失时机地推出“马占山牌”香烟：“凡我大中华爱国同胞应一致改吸马占山将军牌香烟。”
11月9日，张学良发出通电予以褒奖，还令哈尔滨中国银行拨款50万元，接济马占山做整军建军费用。东北军得到“张副司令的鼓励，士气极旺”。
此战虽然大捷，但马占山忧心忡忡。连日的激战，在敌机狂轰滥炸，重炮齐轰下，工事全被毁坏，江桥阵地已无屏障可守，部队伤亡很重，一时得不到补充。
还是在江桥战斗打响初时，号外就透露了日军对黑龙江守军的兵力配制情况的掌握。
《大阪朝日新闻》号外昭和六年十一月八日
“黑军的兵力”
（奉天特电八日发）
在昂昂溪附近集中的黑龙江军的兵力是目前有一万二三千名的多数。具体数如下。步兵11个团，约6000名，骑兵1个旅约1000名，野炮约30门，高射炮数门，其他技术兵，五六千名、新召集补充兵约4000名。
号外上刊载了黑龙江省东北军兵力部署，无疑在提醒日军小心谨慎、切莫轻视。因此日军还在源源不断地增兵，长谷旅团和天野旅团先后开来。
面对险恶、纷繁而又复杂的局面，马占山承受着巨大的压力。他的卫士在回忆录中写道：“将军自10月10日在黑河奉到中央电令后，每日仅安眠一二小时，深夜常常绕室行走，有时行走极快，地毯被足卷起，灰尘满堂。”
其实，血战后的江省东北军部队已经是异常疲惫，马占山考虑江桥防线地处平原，无险可守，加之没有预备部队替换，倘若再坚持下去，将于己不利，不采取断然措施，就有全军覆没的危险。
马占山当机立断，及时下达命令，将主力趁夜后撤到三间房、红旗营子，在一线据守、休整，以利再战。
江桥抗战，打出了中国军队的豪气和志气。马占山不负所望，光环耀眼。
|
