周元烈士，云南省人，青年时代，有感于国事衰败，列强觊觎，人民生活痛苦不堪，遂立志救国救民，富国强兵，投身军旅。他以作战勇猛、为人豪爽而著称，历任排长、连长、营长、团长等职。一九三八年五月，周元任第四十八军第一七一师少将副师长，在涡（阳）蒙（城）与日军的激烈战斗中，壮烈殉国。 　　一九三七年七月，周元将军闻知日军大举侵略中国的消息，愤怒万分，他激动地表示一定要上阵杀敌，与日寇拼个死活，保卫祖国的领土。不久，淞沪会战爆发，我全国陆军精锐主力均调往上海参战，周元将军也奉令随部开往上海作战。 　　淞沪会战是抗战初期最残酷、最激烈的战斗之一。我爱国抗日将士冒着日军陆、海、空三军炮火的猛烈轰击，不顾重大的伤亡，誓死坚守阵地，用简陋的步兵武器打退了日军一次又一次的疯狂进攻，坚守上海达三个月之久，粉碎了日寇“二十四小时占领上海”的无耻谰言，鼓舞了全国人民抗战必胜的信心和勇气，赢得了国际上的支持和同情。在激烈的战斗中，周元将军亲临前线指挥部队作战，用密集的步兵火力射向疯狂冲锋的日军，狠狠地打击了敌人，捍卫了祖国的领土。在战斗中，他不幸负伤，被送往后方。 　　周将军在养伤期间，仍念念不忘抗日救国，不等伤口痊愈即返回部队，继续参加抗击日本帝国主义的侵略。 　　一九三八年五月，日寇在台儿庄会战遭到惨败后，集中六路主力大军，在各种重型火器的配合下，合围我中原重镇徐州，妄图围歼我野战军主力，报台儿庄一箭之仇。不久日军迂回到涡阳、蒙城一线，妄图切断我第五战区主力南下之退路。 　　周将军时任第四十八军第一七一师少将副师长，奉令率一个步兵团火速驰往蒙城担任守城任务。到达蒙城以后，周将军立即亲自巡视阵地，督促各级军事主官完成修筑工事、配备火力通信联络及各部防守接合部的保障任务，作好了迎击敌人的准备。 　　五月七日，日军第二、第九、第十三师团等部队进抵蒙城一线，与周部发生激烈的战斗。疯狂的日军在飞机、大炮和装甲车的掩护下不断发动猛烈的攻击，周将军临危不惧，亲临前线指挥作战，鼓励士兵奋勇杀敌。将士们见周将军这样奋勇，个个勇气倍增，击退了日军的一次次进攻，但终因伤亡太大，寡不敌众，于五月九日被日军攻破防线。周将军在此关键时刻，不顾负伤的身体，亲自指挥部队逆袭。 　　不久双方混战成一团，展开了残酷的巷战。 　　在激战中，周元将军奋力冲杀，不幸身中数弹，壮烈殉国。