东北抗日联军的前身，是活跃战斗于东北各地的抗日义勇军游击队，其中有中共领导的，也有的是自发组成的原东北旧军队与绿林武装，后来，这些分散的游击队，由中共党员们逐渐将其组织为一支支较大的武装力量，如东北人民革命军第一军、第二军、第三军等。大约在 1936 年左右，中共又将各支东北人民革命军，一一改组为东北抗日联军第一军至第十一军。 　　东北抗日联军虽号称十一个军，但总共只有三万多人，各军的兵力也不同，多的有６０００多人，少的则只有千把人。军下面，一个师的建制，人数多的也只有几百人，少的则只有百多人，一个团，有的就只有几十个人。当时部队建制称号比较大，其目的，无疑是为了壮大抗日力量的声势，用以迷惑敌人，鼓舞人民。 　　东北抗日联军的十一个军建制与领导人如下： 　　东北抗日联军第一军1936年7 月，由原东北人民革命军第一军改编成立，杨靖宇任军长兼政委，宋铁岩任政治部主任。下辖3 个师1 个教导团，活动于（吉林、辽宁边界）通化、柳河、桓仁等地。 　　东北抗日联军第二军1936年3 月，由原东北人民革命军第二军改编成立，王德泰任军长，魏拯民任政治委员，李学忠任政治部主任。下辖3 个师1 个教导团，活动于（吉林）延吉、汪清、敦化等地。 　　东北抗日联军第三军1936年1月，由原东北人民革命军第三军改编成立，赵尚志任军长，张寿篯（即李兆麟）任政治部主任。下辖１０个师，活动于（黑龙江）哈尔滨以东的珠河、宾县、延寿等地区。 　　东北抗日联军第四军1936年3 月，由原东北抗日同盟第四军改编成立，李延禄（后李延平）任军长，黄玉清任政治部主任。下辖4 个师3 个游击团，（黑龙江）依兰、方正、及宝清等地区。 　　东北抗日联军第五军1936年2 月，由原东北反日联合军第五军改编成立，周保中任军长，柴世荣任副军长，胡仁任政治部主任，参谋长张建东。下辖2 个师，活动于（黑龙江）宁安、穆凌、林口等地。 　　东北抗日联军第六军1936年9月，由原东北人民革命军第六军改编成立，夏云杰（后戴鸿宾）任军长，张寿篯（李兆麟）代理政治部主任。下辖４个师，活动于（黑龙江）汤原、铁力等地。 　　东北抗日联军第七军1936年11月，由原东北人民革命军第四军第四团改编成立，陈荣久（后李学福） 　　任军长，崔石泉（即崔庸键）任参谋长。下辖3 个师，活动于（黑龙江）饶河、虎林、抚远地区。 　　东北抗日联军第八军1936年9 月，由原东北民众救国军改编成立，谢文东任军长，滕松柏任副军长，刘曙华任政治部主任。下辖6 个师，活动于（黑龙江）依兰、方正、勃利地区。 　　东北抗日联军第九军1937年1 月，由原中国自卫军吉林混成旅第二支队改编成立，李华堂任军长。 　　下辖3 个师，也活动于（黑龙江）勃利、依兰地区。 　　东北抗日联军第十军1936年冬，由原东北人民革命军第八军改编成立，汪雅臣任军长，张忠喜任副军长，王维宇任政治部主任。下辖10个团，活动于（黑龙江、吉林边界）五常、舒兰地区。 　　东北抗日联军第十一军1937年10月，由原东北山林义勇军改编成立，祁致中（祁宝堂）任军长，金正国任政治部主任。下辖1 个师，活动于（黑龙江）桦川、富锦地区