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广田弘毅早年得到头山满的推荐以及山座圆次郎的赏识，以此为契机，他终于踏入了梦寐以求的外交界圈子，并且平步青云地向上走着广田弘毅，1878年2月14日出生于日本福冈县一个贫寒的石匠家庭。由于家境贫困，他的父母必须每天辛劳工作，才能养家口。他的父亲广田德平非常勤劳，整日工作不舍得休息，因而同乡的人们都戏称他为“三十五天先生”，虽是戏称，但也能从中看出他家的贫苦和辛劳。出生在这样的家境中，上小学的广田弘毅就不得不想方设法赚一些钱来贴补学费。他很聪明，总是可以采些马蔺、松枝之类的植物卖给办殡葬的村民，或者在殡葬仪式上给人家提白纸灯笼，赚到一些钱。
这个出生于贫寒石匠家庭的孩子，自幼就非常渴望有朝一日能够摆脱这种困苦的生活，能够出人头地，学习成为他实现这个目的的途径。1893年，广田弘毅考入福冈县中学。在中学的日子里，他除了学习之外，经常干的事就是到寺庙去坐禅或到明道馆练柔道。明道馆是日本右翼团体组织“玄洋社”组织的一个社团，“玄洋社”的创始人是被称为日本“右翼运动大祖师”的头山满。在明道馆练习柔道过程中，广田弘毅受到头山满的忠君和侵略思想的很大影响，广田弘毅的上进和聪明也为头山满所欣赏，二人渐渐成了忘年之交。
1898年，广田弘毅从福冈中学毕业后，考入东京第一高等学校继续学习。这个毛头青年，在“识俊杰，惜俊杰”的头山满的引介下，结识了两个曾位居高官的同乡副岛种臣和山座圆次郎。副岛种臣曾担任过日本外相，而山座圆次郎则是外务省政务局局长。与这两位同乡的结交，使广田弘毅对外交产生了极大的兴趣，而且立志日后要成为一名外交官。1901年，广田弘毅高中毕业后，考入东京帝国大学。在大学里，表现出色的广田弘毅受到山座圆次郎的“赏识”。1903年暑假，他在山座的帮助下，获得去中国东北和朝鲜调查俄国动向的机会。这是广田弘毅第一次踏上中国的土地，所见所闻使他大受刺激。他从狭隘自私的日本国利益出发，撰写了一份调查报告，认为，甲午战争结束后，虽然日本早已把中国东北和朝鲜列入自己“利益线”范围之内，但沙俄对此也野心勃勃，想占为己有，所以，日俄之间存在不可避免的冲突；日本必须要先发制人，向沙俄发动突然袭击，才能占据优势。
日本当时外交评论家福本日南，曾在《日本新闻》上发表了《必须征讨俄国》的长篇论文，其观点与广田弘毅十分相似。1904年2月，日本突袭了旅顺口外的俄国舰队，挑起日俄战争。仅是一个学生的广田弘毅能有如此“见识”，非常“难得”，山座圆次郎极力推荐他进入外交界，于是还没毕业的广田弘毅就当上了外务省的特约工作人员。
在大学中表现如此突出，1905年一毕业，广田弘毅就参加了领事馆考试，希望通过考试成为正式的外交官。不过这次考试中，或许是因为以前的成功，他并没有太多用心，而遭受了“落第”的失败。这算是他人生中的一大挫折，从此他告诫自己做任何事情，哪怕是极有把握的，也不可以掉以轻心。“落第”后，他在日本大学院研究了一段时间的日本对外殖民政策。之后，在当时任朝鲜统监府总务长官的同乡鹤原定吉的推荐下，他被统监府录用到朝鲜工作。1906年，广田弘毅被外务省录用为候补外交官。次年，被派往日本驻华使馆工作，这是他真正外交生涯的开始。1909年，转赴日本驻英国使馆工作。在此期间，日英双方调整了同盟条约，并签署了《日英通商条约》。1913年，他奉调回国，任农商务省书记官兼通商局第一课课长。1919年，他再度出国，赴日本驻美国使馆工作。
从此，广田弘毅的仕途出现了转机。他步步高升，先后担任外务省情报部次长，欧美局局长，日本驻荷兰、驻苏联大使，这种工作经历为他以后执掌日本外交大权，策划推动日本侵华奠定了基础。
%%%出任“外相”的广田弘毅为了缓和日中紧张关系，并改变日本在国际社会的孤立地位，提出了“协和外交”的口号，以此为幌子，不遗余力地为日本的对外侵略服务
20世纪20年代末30年代初，世界经济危机的巨大冲击使非常依赖世界市场的日本经济遭受到巨大打击，经济的崩溃激发了尖锐的社会矛盾和政治危机。1932年，犬养毅的政党联盟内阁因法西斯军人发动“五一五”政变而瓦解，犬养毅本人在政变中被暗杀。海军大将斋藤实组成了新内阁，这界内阁对军部的嚣张采取妥协的态度，希望军部能“尊重”内阁，形成“举国一致”的局面。此时的日本正一步步走向对外侵略扩张的法西斯道路，军部力量不断膨胀。广田弘毅此时取代内田康哉出任新内阁的外相。
中国东北在九一八事变之后沦为日本的殖民地，日本扶植傀儡皇帝溥仪建立所谓的“满洲国”后，开始向华北伸出侵略之手，日本的侵略激起了全中国人民的反抗，广田弘毅在这种背景下出任新外相。广田弘毅本人实际上是积极主张对华侵略的，但同时，他又是一个在外交界沉沉浮浮近30年的外交官，深谙外交之道。因而，广田弘毅尽心尽力为法西斯侵略者出谋划策，采用一种隐蔽的、尽量不激起中国人民反抗的巧妙外交手段来实现最终的侵略目的。前外相内田康哉奉行“焦土外交”的政策，让日本政府正式承认了“满洲国”并退出了国际联盟，获得了短期目标的完成。广田弘毅上任伊始就以和平使者的形象，“冠冕堂皇”地承诺，“在我充任外相期内，是不会发生战争的”，并且宣布实行“协和外交”。他这样做实质并不是出于维护和平的好心，而是维护在华既得侵略权益，巩固“战果”，同时，换取国际社会的谅解，改变日本在国际上的孤立状况。
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