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一个驻唱的吉他手来到他们桌边。“要不要点首歌？”
史考特点点头问蕾茜：“点‘美丽的西莉多’怎么样？”
她把玉蜀黍浸在辣酱油里说：“好呀。”
这个身着白衣的墨西哥歌手，拨弄者琴弦微笑一下开始歌唱。蕾茜靠着椅背边吃东西边看他。他微弓着背头往后仰，黝黑的面孔扭曲着，似乎这条歌唤起他难以承受的悲伤。他哀怨的歌声将蕾茜的思绪带回到在诺格拉斯时的情形……
那是与布莱分手前几天的事，也是有位歌手在他们面前献唱，让他们度过最后一个美好的时光。一周后回到绿洲镇，他带了个男的回家，坚持要玩三人游戏，蕾茜拒绝了他，于是布莱就揍她，从此她的心中不再有布莱，不再有任何男人。
有一阵子，她陷入极度的空虚，没有男人、没有爱、没有孩子，有的只是无边的空虚与黑暗，她断绝了所有关系，自我放逐。她感到惶恐极了。
蕾茜喝了一口饮料，冲着史考特嫣然一笑。
“摆脱掉那些往事吧。”她告诉自己，现在该担心的是年华渐逝，青春不再。
这时歌手已演唱完毕，史考特塞给他一块美元。
“谢谢。”他微微欠身，转头离去。
“你没事吧？”史考特问。
“只是对自己目前的情况有点感伤。”
史考特扬起一边眉毛说：“无语问苍天？”
蕾茜笑着说：“对！”
这时女侍将餐盘端来，放在他们面前。他们都点了六号餐，蕾茜面对佳肴，深吸一口气，馋得垂涎三尺。
“盘子很烫。”女侍警告说：“还需要些什么吗？”
“来瓶啤酒如何？”史考特问。
“我宁可要玛格丽塔鸡尾酒。”
“目前只要这些就好。”他告诉女侍，于是她便退下。
在烛光摇曳的房间另一端，歌手正在为两名身着西装的瘦长男人，唱着一首“圣安东尼的玫瑰”，其中一个发现蕾茜正在看他们，于是也朝她看了一眼，然后转头与他的同伴说了几句话。另外那人也将眼光投射过来。她尴尬地将视线移开，他们一定是对她的打扮感到奇怪，格子衬衫配灯心绒裤，这种打扮去麦当劳还可以，但来这种高级饭店，未免有点寒酸。
她应该找个时间去买一套衣服的，那天下午，当史考特护送她回房时，一再告诫她，千万不可一人独自离开房间。蕾茜不想拉着他去逛土桑买衣服，所以只好乖乖待在房里，等他来接她共进晚餐。现在，她开始后悔了。
她咽下一口炒饭问道：“下一步要做什么？”
“去找一家好一点的钢琴酒吧……”
“我是指明天、后天及大后天呢？”
“那要看你了。”
“难道我们只能等下去？我是说，我可以在旅馆待上两星期，什么事都没发生，一如当时所计划的，可是一旦我回到绿洲镇的家里，哗，事情又都来了。”
“你认为他在你家里？”
“他可以无所不在！在我家、在旅馆，甚至就在这里。他甚至也许已经死了，但我不那么乐观。”
“所以你不想再等下去了？你要主动出击？好，那正是谭查里想要建议的。”
“你愿意吗？”她问。
“我本来就打算建议这样做的。”
蕾茜叉了一小块炸玉米饼，放进口里漫漫咀嚼着，享受它的肉香和起土的味道。
“明天我们到你家去。”
“好极了。”蕾茜又咬了一口，然后她拿起手提袋放在大腿上。打开来，取出那罐喷漆。
“那是什么？油漆吗？”
“有件事必须先让你知道，你可以认为我是疯子，然后取消这件事。但我必须告诉你真相，今天下午，我跟你解释有关我的所有情况时，其实有所保留，这正是我会有这罐喷漆的原因。我告诉你那人是蒙面的，那只是对社会大众的说法，但那并不是事实，我把真相说给我的编辑和警方听，但他们都不相信我，所以我也不期望你会相信我。事情是这样的，杀死霍爱丝和皮瑞德，并且攻击我的那家伙，是个隐形人。”
史考特看着自己的盘子，叉了一大块饼塞进嘴里，皱着眉头，缓缓地嚼着。然后吞下去，一口气喝干他的鸡尾酒，接着又倒满一杯，喝了一小口。“隐形人？”他问，似乎怀疑自己听错了。
“不是鬼，不是妖怪，也不是幻觉。”蕾茜说：“是个活生生的男人，他站在你面前，你可以看穿他。根本不知他在哪里，他是看不见的。”
“怎么弄的？”史考特问。
“他没告诉我，他只说：‘一个小小的奇迹’而已。”
“奇迹？好极了。”
“喷漆就是拿来喷在他身上，使他无所遁形，除非他把油漆从皮肤上清洗干净。”
“隐形人。”史考特摇着头说。
“你相信我说的吗？”
“我们这样办好了，就当作我相信它是真的。说不定这是个很轰动的故事题材，谁知道呢？”
回到旅馆后，史考特从他运动夹克底下的枪套里，抽出一把四五自动手枪。
他们搜查蕾茜的套房，椅子后面、衣橱柜里、床底下、淋浴间全都搜遍了。最后史考特坐在沙发上叹气说：“如果那家伙是隐形人，我们根本无法知道他是否在这里。”
“那是因为我们没遭到攻击。”
“也许他要等我离开，所以我认为我最好还是留下。”他拍拍沙发，‘’睡这个就好了。”
“你真的准备留下来？”
“我住在走廊另外一头，没办法及时保护你。”
“好吧，我看这样好了，我不会让你睡沙发，反正房里有两张床。”
“真的？”
“这是有点荒谬。”
史考特笑着慢吞吞地说：“感激不尽，小姐。我接受你的好意。”
蕾茜先上了床，虽然她一向习惯瞌睡，但今晚她却穿着慢跑短裤和宽松的上衣，以防晚上被单会滑落。她神智清醒地躺在那里，隔壁房间传来细微的电视声，她倾耳静听，却听不清其中的对话。
让他睡床是不是个错误？会让人觉得她在暗示什么？史考特会不会这么想？老天，万一他爬上自己的床该怎么办？
他一定会说些俏皮话，像是“我到这里，可以更贴近的保护你的身体。”她转过身来趴着，强迫自己不去胡思乱想。
电视声音停了，蕾茜听到很轻的脚步声。她希望史考特会先进浴室，但脚步声却直接走过来。门把响了一下，门就打开了。
她闭上眼，脸紧贴着枕头。拜托，让他直接走到自己的床铺去。
脚步声停在两个床铺之间，她听到床垫弹簧被挤压的吱吱声。接着他低低的骂了一声“妈的！”似乎为这声音感到恼怒。显然史考特认为她已入睡，怕将她惊醒。那么他是没有意图上她的床了。
蕾茜仍然动也不动地静听他的呼吸、他脱鞋时床铺发出的轻微声响、皮带铜扣碰撞的叮鸣声，以及拉拉链的声音。然后弹簧又是吱吱一阵响，他站了起来。
到底还是来了！蕾茜的心开始剧烈地跳动。她微微地转头，睁开一只眼，黑暗中看见他站在一码之外。他脱掉裤子，将它折起叠好，放在床边的地板上。接着卸枪套，然后脱衬衫。他黝黑的皮肤与白色的三角内裤，成了鲜明的对比。他弯着腰，将衬衫叠好放在裤子上，抓起床单钻进被窝。
蕾茜闭上眼，心在怦怦跳。她忽然发现，自史考特进房间之后，她似乎没喘过一口大气。现在只觉得口干舌燥，再不喝水的话，她觉得自己就快要死了。
她将被子掀到一边，离床站起。在一片昏暗之中，蕾茜冲进浴室，打开灯，强烈的灯光刺得她张不开眼，蕾茜扭开水龙头，装了一大杯冷水喝了下去。她看见镜中的自己，头发粘在满是汗水的前额，她对着镜子甩甩头，又喝了满满一杯水，然后关起水龙头，顺便如厕。水流冲击的声音很大，如果史考特听见了……不，不会的，他会待在床上。如果今晚他有什么企图的话，他现在就该动手了。
蕾茜熄了灯，打开门，史考特一把抓住她的肩膀，他只穿了一条三角裤。他的右手握枪，举到肩膀的高度，蕾茜可以闻到油和铁腥味。
“这是…”
“嘘，我们有伴了。”
她紧贴着史考特站在黑暗之中，蕾茜可以听到敲打在木板上的轻微响声。
“这声音从哪里来的？”她问。
“我们房间的门。”
“你确定？”
史考特点点头。
“哦，我的天。”
“来，”史考特托着蕾茜的肘，引着她来到客厅。他们静静地站着，动也不动。过了一会儿，那个敲门声又响了起来。“我躲在衣柜里看，”史考特低声地说：“你去应门。”
“万一是他怎么办？”
“那我们就走运了。”
当史考特躲过衣柜时，蕾茜扭亮了灯，答应着说：“马上就来。”她朝客厅四周看了一眼，发现她的手提袋放在茶几上。蕾茜冲过去，拿出喷漆和刀子。她拔掉刀鞘，将刀子插在短裤背后的腰带上。冰凉的刀身紧贴着她的臀部，当她行走的时候，可以感觉到它锐利的刀刃。
她从门上的窥视孔看出去，在走廊明亮的光线下，那人的样子虽然有点像哈哈镜那样，有点扭曲变形。但蕾茜立刻认出他那瘦长的身材、憔悴的面容，及卷曲的短发。
“卡尔？”
她去掉门上的锁链，将门打开。卡尔金边眼镜后面的眼睛冷冷地看着她。“晦，蕾茜！”
“卡尔，怎么回事？你来这里做什么？”
“抱歉，是否把你吵醒了？”
“没有，进来吧。”
蕾茜侧过一边，让他进到房中，然后她关上门，依旧把链条扣上。转过身来问他：“是不是发生什么事了……出了什么差错？”
“我们的那个人跑到论坛报去了，他……他杀了佛烈。”
“噢，我的天！”
“我吃了中饭回来，发现……佛烈倒在地板上。”他手伸进那条宽松裤子的口袋里，拿出一张折叠的纸条。“警方初步判断，他是被我的裁纸刀刺中腹部而死。”说着的同时并将纸条递给蕾茜。
她将喷漆放在茶几上，展开纸条。那是张影印本，上面污渍斑斑，似乎曾被拿来指拭墨水，但字迹倒是清晰易辨的，蕾茜默读着上面的内容：“没那么容易脱离我的手掌心的，婊子。最好快点回来，否则下一个是你的编辑。”
她打着哆嗑将纸条还给卡尔。
“我本想打电话给你，但……我想起你说过他是隐形人。虽然我不太相信，但还是谨慎一点比较好。如果真如你所说，我拨电话时，他很可能站在后面，如果给他知道了旅馆的电话号码……
呢，我认为还是开车过来比较安全。”
“他可能躲在你车里！”蕾茜惊呼道。
“没有，我检查过了。”
“行李厢呢？”
“也检查了。”
“他很可能跟踪你。”
“这个我倒不认为，路上车不多，跟我一路到此的只有一对夫妇——男的开车，女的坐旁边。”他冷笑一声，“两个人都不是隐形人，所以我认为没什么问题。”
“你看见那男的脸了吗？蕾茜问。
“并没有很近的看，可是他有一张脸。没事的，蕾茜。别担心啦，我没被跟踪。”
“他可能戴了面具，或是化了妆……”
卡尔摇着头说：“我们要想办法来对付这家伙，我现在跟你是在同一条船上。我可不想终日惶惶地待在绿洲镇，等着他来割断我的喉咙，我认为只要我们同心协力……”
“那个女的呢？”蕾茜问。
“什么？”
“跟踪你的那辆车里的女人。”
“它不是跟踪我，它是在我后头。”
“一路都在你后面？”
“我不知道，”他听起来有点恼火。“我没去留意，那只是某个小丑跟他太太而已。”
“你怎么知道她是他太太？”
“因为，”卡尔笑着说：“她一路都在睡觉。”
“睡觉？”
“是啊，睡得很熟，她头都靠到旁边的窗子上……懊，天啊，蕾茜，不要那么偏执，不要告诉我那女人已经死了。而那个驾驶就是我们戴了帽子和面具的隐形人。”
“你不认为那很有可能吗？”
“我认为你太过武断了。”
“他一定认为你知道如何与我联络，所以杀了怫烈，留下字条，这样你就会带他来这儿。老天啊，他也许……”
“别激动，冷静点，没什么……”
说时迟，那时快，当蕾茜身后的刀子飞起来的时候，她身体陡然绷紧。刀锋在她臀部划了一条火辣辣的伤口。蕾茜用手压住伤口转过身来，看见那悬在半空中的刀，从她面前划过，直向卡尔刺去。
“史考特！”
衣橱的门被砰然撞开，史考特弯着腰，举枪向前，但却一脸茫然地问：“在哪里？”
就在蕾茜用手指给他看的时候，刀子已经刺进卡尔的咽喉。鲜血喷了好几英寸远，然后好像被一面玻璃挡到似的。喷出了一张脸、肩膀和一个六尺高男人的轮廓。
史考特目瞪口呆地望着。
“射他！”那男人像张模糊的红色玻璃一样，将卡尔举起朝史考特掷去。史考特跳闪开一边，那尸体撞在衣橱的门，然后重重摔落地板上。蕾茜瞥见那把刀，仍插在卡尔的咽喉上。史考特举枪瞄准朝他冲来的那片红云，喝道：“不要动！”
蕾茜支撑着等待枪声的怒吼，但却没了下文。
那男人在离史考特一码之外停住了。
‘臊，该死的血。”一个粗喷的声音喃喃自语地说。
一把手放在头顶。史考特命令他。
头顶其实是看不见的，但蕾茜看见两只沾了血，像是手状的物体，悬在一张凹过去的脸上——那张脸，就像一张红色半透明面具的背面似的。
蕾茜抓起茶几上的银色喷漆罐，除掉它的塑胶盖，然后拿着罐子摇了几下，那里面似乎藏了颗弹珠。她朝史考特枪口前那正滴着血的脸孔，走近了几步。
“不要这么做。’那男人喃喃地说。
当她的食指正要按下喷漆的按钮时，那红色的物体，像旗子被风刮起一样的移动起来。蕾面的手被某样东西击中，喷漆罐也掉落地面，然后她的手腕被紧紧握住，整个人被推向史考特。史考特也机灵，闪开并朝着她的前面纵身一扑，但只抓到空气，整个人平摔在地板上。
这时房间被打开，门上的链条也被扯下来，然后又“砰”的一声关了起来。
史考特跪在地板上，与蕾茜两人四目相对，他不停的摇着头。
蕾茜走到卡尔的尸体旁边，跪了下来。血已不再从割断的喉头处往外流了，她双手掩面失声痛哭。
蕾茜趴在客厅的地板上，她的短裤被褪到膝盖的位置。史考特正用一条冰凉经润的毛巾轻拍着她被割伤的臀部。“没洗太多血，”他说：“你有没有绷带还是什么的？”
“恐怕没有。”
“有没有卫生棉？”
她觉得一阵脸红耳热，“我没有。”
“呢，其实这不比抓伤严重，但……”
“噢，我想在医药柜里应该有一包卫生棉。”
“这就是住一流旅馆的好处。”史考特说着就去找，过了一会儿他转回来，撕开外面白色的包装，跪下来将柔软的棉垫压在伤口上。“胶带贴错面了。”他自言自语的说。
“没贴错，我的内裤会把它固定住。”
“噢。”他出去找她的内裤，急忙的拿了进来。
“谢了，”蕾茜说：“剩下的我来料理了。”
当她穿上内裤与短裤时，史考特出去拿了一张毯子进来，覆盖在魏卡尔的尸体上。点点血渍渗出，染红了粉红色的绒红地毯。很快地渲染成一片，蕾茜掉转头去，不忍卒睹。
她站起身来走到墙角，弯腰捡起那罐喷漆。然后轻轻地坐在沙发上，双手仍紧抱着那罐漆。
史考特坐在她身边，“我搞砸了，”他说：“我很抱歉，本以为没什么事了，直到你大声尖叫，可是找找不到目标。”他摇头叹息。“你朋友的事，我很难过，如果我当时……”
“不要太自责了，在那一瞬间谁都制止不了。”
谭查里就行。”他喃喃地说。
“谭查里如果有机会，会开枪射那杂种的。”蕾茜说。
“是的。”
“那杂种现在跑掉了，他有足够的时间把血迹洗掉。”
“是啊。”
“你为什么不射他？”
史考特默然凝视着茶几良久。
“史考特？”
“我以为我们逮到他了，可以把他绑起来。我房间有台卡式录音机，我想……呢，在没报警之前，先录下他的故事。审问他，查出他是如何变成这样的：他曾经干了哪些案子；还有没有其他跟他一样的人？”
“其他的人？”
“如果一个人能够隐形，为什么不可能有更多的人办得到？老天，你有没有想过，他们可能有一整支部队？想想看，他们能做什么？他们能把这个世界搞翻天。”
“确实如此。”蕾茜说：“但这里只有一个，而且他现在一定千方百计想摆乎我们。如果我们都被杀了，你的故事也甭写了。所以下次……我的天！”她跳起来，冲到桌前去抓那高背椅。
“干嘛？”
她抓着椅子跑到门前，用椅背顶住门把。“他也许……’蕾茜喃喃地说：“也许有万能钥匙，他很容易就拿得到的。”
史考特叹气说：“妈的，我该想到这一点的，我怕我帮不上什么忙了。”他沮丧地望着她说：“抱歉，我对这种事，真的并不在行，实际情形跟写小说完全两回事。”他将手肘撑在膝盖上，双手捂着脸。
蕾茜走到他身边，弯下腰，用手抚着他的背。“嘿，没关系，别难过。如果不是你在这里，他早就杀掉我了。”
史考特抬头看着她说：“谢谢。”
“这是事实，你救了我的命。”
他稍微有点笑容了。“你说得对！”
“我当然对啦。”
“但我也没错，”他表情变得强硬而坚定的说：“我不是这种人，我不会再因为我的缺乏经验，使你身陷险境。”他抚摸着她的脸颊站起来，朝着桌子走去。
“你要干什么？”
“叫帮手来。”他说着拿起话筒，将自动手枪放在桌上，然后用食指迅速的拨了一个号码。
十一码，是长途电话？
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