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米西洛瑞13月6号我并不充满希望，但一切事情都显示出希望的迹象。奥布梭同别的总督们争论不休，讨价还
价，叶基唱花脸，甜言蜜语，斯洛思则在劝诱。他们的追随者力量在壮大。他们是一群精明练达人士，牢牢地控制着自己的那一派。在32位总督中，只有7位是可靠的自由贸易派，在其余的总督中，奥布梭认为肯定能得到10人的支持，这样就有了微弱多数。
其中一位总督似乎对特使真正感兴趣，他就是艾里恩区总督卡尔·伊斯鼓。自从他一面替萨尔夫工作，一面负责审查来自艾尔亨朗的广播消息以来，对外星人使命颇为好奇。他向奥布梭建议，由33位总督发表声明，公开邀请宇宙飞船与全国同胞见面，与此同时，请阿加文国王代表卡尔海德加入邀请，这样宇宙飞船也与卡尔海德人见面。这倒是一个崇高的计划，但却无法实施。总督们根本不愿意同卡尔海德合作。
33位总督中萨尔夫的人坚决反对特使呆在这儿，反对他的使命。至于奥布梭希望拉拢的那些有心无肠，保持中立的总督们，我想他们害怕特使的程度不亚于阿加文国王和大多数大臣；所不同的是，阿加文以为特使是个疯子，就和他自己一样，而他们却以为特使是个骗子，就和他们自己一样。他们害怕在公众面前吞下一场大骗局的苦果，一场已被卡尔海德拒绝的骗局，一场说不准就是卡尔海德策划的骗局。再说，他们可以发出邀请，可以公开发表；但如果宇宙飞船不来，他们的脸面往哪里放？金利·艾先生要求我们绝对信赖他，这的确太过分了。
然而，对他来说，这又显得并不过分。
奥布梭和叶基认为可以说服33位总督中的大多数信赖艾先生。我可没有他们那么乐观，至于为什么，我也说不清；也许我并不真的想奥格雷纳人证明他们比卡尔海德人聪明，更能抓住机遇，赢得赞美，从而令卡尔海德人黯然失色。
多亏特使带来了阿西给我的钱，我又自立了，不再“寄人篱下”而是“自食其力者”。我不再出席宴会，也不再随同奥布梭或者特使的其他支持者在公共场合露面了。
他把阿西的钱交给我时，那态度就像付给一名雇佣杀手报酬那么大模大样。我少有这么生气，便故意羞辱他。他知道我生气了，我不敢肯定他是否觉察到自己受了羞辱；尽管我给予“忠告”的方式令人难堪，但他似乎还是接受了；我的脾气一过，冷静下来一想，还真有点后悔呢。在艾尔亨朗期间，他一直在寻求我的建议，却又不知道如何向我表达，这可能吗？果真如此，那么奠基仪式后那天晚上在王宫我家炉火边，我的一席话他准是误解了一半，没有听懂另一半。他的荣誉原则的基础、构成以及坚持方式与我们大相径庭，所以我觉得我与他坦诚相见时，他却可能认为我转弯抹角，含糊其词。
他的迟钝是出于无知，他的傲慢也是出于无知。他对我们一无所知，我们对他也是一无所知。他是个纯粹的陌生人，我则是个十足的傻瓜，他给我们带来了希望的曙光，我却让自己的阴影涉足其中。于是，我克制住自己强烈的虚荣心，对他避而远之，这显然是他所希望的。他是对的。一个被放逐的卡尔海德卖国贼当然无助于他的事业。
奥格雷纳法律规定，社会每一位“成员”必须就业，因此我在一家塑料厂干活，从第八小时干到中午。是简单劳动，我开一台机器，将塑料块拼在一起，加热粘成透明盒子。至于塑料盒用来干啥，我可不知道。下午我在家里闲得无聊，便温习我早在罗瑟尔学会的传统功夫。我很高兴发现自己并没有忘记静坐打禅，进入休眠状态的功夫；然而，我从休眠状态中并未得到什么益处，至于静默、斋戒的功夫，我完全荒疏了，只得像孩子一样从头学起。我才戒食一天，肚子就饿得咕咕叫，遑论一周！一月！
13月9日。广播里依然没有提到特使，只字未提。我纳闷金利·艾先生是否看出，在奥格雷纳，尽管有庞大而又赫然醒目的政府机器，然而却没有任何事情是在光天化日之下堂而皇之干成的。政府机器总是秘密运作。
蒂帕想教会卡尔海德撒谎。他本人是在奥格雷纳这所撒谎学校学会撒谎的。可是我想我自己长期习惯了转弯抹角讲直话，所以现在要学撒谎可不容易呢。
昨天，奥格雷纳越过艾河，向卡尔海德发动大规模袭击，烧毁了特克姆贝尔的粮仓。这正中萨尔夫的下怀，也正合蒂帕的心意。两国的恩恩怨怨何时能了？斯洛思将他的约米西神秘主义嫁接到特使的表白上，把艾克曼人来到格辛星解释为艾克曼的统治扩展到其他人类中间，这样偏离了我们的目标。“我们必须赶在新人类到来之前，停止同卡尔海德的纷争。”他说，“必须净化我们的灵魂，迎接他们的到来。我们必须摈弃面子观点，禁止一切报复行为，消除嫉妒，团结起来。”
然而，如何联合呢？要等到艾克曼人来了才联合吗？那又怎么散伙呢？
13月10日，斯洛思领导一个委员会，负责打击在克母恋剧院上演的淫秽戏剧，这些戏剧很像卡尔海德的末流戏剧。斯洛思反对它们，说它们鸡零狗碎的，粗鄙不堪，亵渎神灵。
反对某种东西是为了保持它。
人们说这儿“条条道路通米西洛瑞”。可不是，你转身离开米西洛瑞，但你仍然在通往米西洛瑞的路上。反对粗俗必然是为了粗俗。你必须走别的地方；你必须追求另一个目标，只有这样，你才能走上不同的道路。
今天，叶基在33人政府大厅申明：“我坚定不移地反对禁止向卡尔海德出口谷物，反对导致禁运的竞争精神。”言之有理，然而他仍然没有超越米西洛瑞道路，只是在原地兜圈子。他必须提出新的途径。奥格雷纳和卡尔海德走的是同一条路，虽然方向是南辕北辙。它们必须改弦易辙，走出怪圈，另辟蹊径。为此，我觉得叶基应该大谈而谈特使，而不必言及其它。
做无神论者正是为了维护上帝。在证明这个层次上，上帝存不存在都是一回事。因此，汉达拉人并不经常使用“证明”这个字眼，他们不把上帝当作事实看待，当作需要证明或者信仰的主体，从而走出了怪圈，无拘无束。
要学会哪些问题是不可回答的，也是不能回答的：在艰难与黑暗时世这种技巧尤其需要。
13月13日，我愈来愈感到不安：广播电台依然闭口不谈特使。先前我们在艾尔亨朗广播特使的消息在这里被封锁得滴水不漏，而来自边境地区地下电台的小道消息，商人和旅行者的道听途说又传之不远。萨尔夫对通讯联络的控制之严密，大出我的意料之外。在卡尔海德，国王和他的统治集团对人们的所作所为控制得严，对他们所耳闻目睹的控制却很松，对他们所目睹的更是没有控制。但在这里，政府不仅可以审查人们的行动，而且可以审查思想。说实在的，谁也不应该拥有凌驾于他人之上的这种权力。
萨斯基思等人带金利·艾在城里逛了逛。我怀疑他是否看出，自己虽然在公共场合露面了，但实际上仍被隐藏着，谁也不知道他在这里。我问了问厂里的伙计们，他们都一问三不知，而且还以为我在谈约米西教的某个怪人呢。
真不幸，他的相貌与我们很相似。在艾尔亨朗，他在大街上常常被人认出来，因为人们了解他的一些真相，经常谈论他，知道他呆在当地。但在这里，他的到来被保密，大街上的人们又认不出来。他在人们的眼中，正如我第一次见到他时一样，是一个高得出奇，身体强壮，皮肤黝黑的年轻人。
那么，他们为什么要把他隐藏起来呢？为什么没有一位总督面对现实，在公开演说中或在广播里谈到他呢？为什么连奥布梭也保持沉默呢？是由于害怕吗？他的国王害怕特使，这些家伙则相互害怕。
我想，作为一名外国人，我是奥布梭唯一信赖的人。他乐于和我作伴（我也乐于和他作伴），好几次他撇开面子观点，坦率地向我请教。然而，当我催促他发表公开讲话，激起公众的兴趣，从而与派系阴谋针锋相对时，他却不听我的忠告。
“如果所有总督都把眼光盯着特使，那么萨尔夫就不敢动他的一根毫毛，”我说，“也不敢动你，奥布梭。”
奥布梭叹了一口气。“是呀，是呀，可我们办不到呀，埃斯特。广播电台、新闻公报、科技报刊，全都掌握在萨尔夫的手里。我能做什么呢？像狂热的牧师在街头演说吗？”
“哦，不过可以跟人谈话，把消息散布开来；去年在艾尔亨朗，我出于不得已就是这样干的。想法使人们提问题，而问题的答案就在你手中，那就是特使本人。”
“要是他愿意让那艘该死的飞船在这里登陆，那太好了，我们就有东西向人们展示了！可事实上——”
“在弄实在我们是否真有诚意之前，他是不会让他的船登陆的。”
“我没有诚意吗？”奥布梭高声叫道，他的身子扁平得像一条躺在烤架上的大鱼，“一个月来我每时每刻都在操心这件事情，难道不是吗？真心诚意！他期望我们相信他告诉我们的一切，但反过来却不信任我们！”
“他不该吗？”
奥布梭一阵气喘，无言以对。
奥布梭比我所认识的任何一位奥格雷纳政府官员都更接近诚实。
13月14日。在戈姆眼中，我是卡尔海德间谍，企图说服奥格雷纳人落入艾克曼特使所布下的骗局，从而让他们名声扫地，他认为，我在任首相期间一直在策划这场骗局。天啦，我连正事都忙不过来，哪有工夫跟卑鄙小人争名夺利。可是，这么简单的事情他都不开窍。既然叶基明显把我抛弃了，戈姆则以为我一定能够被收买，于是他准备以自己怪异的方式收买我。他仔细观察或者派人仔细观察了我，知道我将于本月12或13号进入克母恋期；昨天晚上我在街上与他不期而遇，一眼看出他正处于克母恋高潮期，无疑是激素所致，准备诱拐我。“哈尔斯，有半个月没有见到你了，近来你上哪儿去了？来，咱们去喝一杯。”
他在一座公共克母恋公寓隔壁选了一家啤酒馆。但他却没有要啤酒，只要了生命之水，看来，他不打算浪费时间。刚喝了一杯，他就把手放在我的手上，脸凑近我，悄声说：“我们并不是偶然相遇的，我在等你：我盼望你今晚与我共度良宵。”说着他就叫我的小名。我恨不能把他的舌头割下来，但可惜自从离开埃斯特以后，我从来不随身携带刀子。我告诉他，在流放期间我要清心寡欲。可是他柔情蜜意，紧紧地握着我的手。他迅速进入女性角色，情欲亢奋。他在克母期显得楚楚动人，而且他也指望他的美色加蛮缠会马到成功，因为他可能知道我是一个汉达拉人，不大可能服用抑制克母恋情的药物，于是要禁欲是很难的。然而，他忘记了厌恶的作用抵得上任何药物。他的抚摸当然撩动着我的心弦，但我还是挣脱了，扔下他去敲克母恋公寓的大门。他恶恨恨地又可怜巴巴地望着我：尽管他的醉翁之意不在酒，但却确实进入了克母恋期，深深地动了情。
见鬼去吧，这些卑鄙龌龊的家伙。他们中间没有一个正人君子。
13月15日，今天下午，金利·艾在33人政府大厅发表演说，但却不准人进去听，电台也没有广播，不过事后奥布梭把我请去，放了他自己录的会议实况音带。特使讲得很出色，语气中充满了感人的诚挚与殷切。他身上有一种天真无邪，我觉得又陌生又傻里傻气的；然而，稍过片刻那表面的天真却透露出训练有素的知识与远大的目标，令我惊叹不已。然而，他自己却青春年少，没有耐心，没有经验。他站得比我们高，看得比我们远，但他本人却只有凡人的高度。
他这次讲话比他在艾尔亨朗讲得更精彩，更简洁，也更巧妙，看来他同我们所有人一样，在游泳中学会了游泳。
主流派的成员一再打断特使的演说，要求主席中止这个疯子的胡言乱语，把他撵出去，继续会议的正常程序。卡尔·叶门贝尤其火爆爆的。“你管不了这个怪物吗？”他一个劲地对奥布梭咆哮。
阿尔悉尔（会议主席）：特使先生，我们觉得这个消息，还有奥布梭先生、斯洛思先生、艾斯彭先生和叶基先生等人提出的建议太有趣——太令人兴奋了。不过，我们还需要再了解一点情况。（笑声）既然卡尔海德国王把你的……你的登陆艇锁在我们看不到的地方，那么正如他们所建议的，你就有可能让你的……宇宙飞船登陆，是吗？你叫它什么？艾：宇宙飞船是个很好的名字，先生。
阿尔悉尔：哦？你叫它什么呢？艾：这个嘛，用技术行话说，它是一艘“纳芙尔—20号”有人驾驶星际飞船。
别的声音：你能肯定它不是圣·彼瑟瑟的雪橇吗？（哄堂大笑）
阿尔悉尔：安静。好的。那么，你是否能够把这艘飞船带下地面来——你可以说是坚实的大地——这样，我们就可以看到实实在在的东西——别的声音：实实在在的鱼肠肚！
艾：阿尔悉尔先生，我巴不得让飞船登陆，以作为我们双方诚意的见证。我只是等待你们就这个事件预先公开宣布。
卡哈洛索夫：总督们，难道你们没有看穿这一切吗？这不是一个愚蠢的玩笑，这是蓄意让我们轻信上当。而以难以置信的厚颜无耻处心积虑地嘲弄我们的，就是今天站在我们面前的这个人。你们知道他来自卡尔海德。你们知道他是卡尔海德间谍。你们可以看出，他是一名性变态者，这种变态在卡尔海德由于“黑暗邪教”的影响，已不可救药了，有时候甚至是为“预言家们”的秘密祭神仪式人为创造出来的。然而，当他说“我来自外星”的时候，你们一些人却对事实视而不见，满脑糊涂，居然相信了！我简直没有想到会这样，会这样，会这样。
从录音带听起来，对于这些热嘲冷讽，人身攻击，艾显得泰然自若，据理力争。
13月16日，金利·艾把那台发报装置交给了33人政府，由奥布梭保管，但仍然不会改变总督们的偏见。固然发报机的功能同艾介绍的毫无二致，但只要皇家数学家萧尔斯特说一句：“我不懂它的原理，”那么奥格雷纳的数学家或工程师也只有望洋兴叹，既不能证明它，也无法否定它。假若这个世界是汉达拉的一个隐居村，那么一切都令人羡慕地化解。唉，可我们还得前进，面对冰天雪地，既要证明什么，又要否定什么，既要提问，又要回答。
我再次向奥布梭力陈请艾用发报机与宇宙飞船联络，唤醒船上人员，请他们用无线电向33人政府会议大厅发信号，与总督们直接对话。这一次奥布梭可有充分的理由拒绝了。“听我说吧，亲爱的埃斯文。萨尔夫掌管所有的电台，现在你该知道了吧。我不知道，甚至连我都不知道电信业中哪些人是萨尔夫的人，但无疑大多数人是。我确切知道他们掌管了各个层次的发射机和接收机，甚至连技术人员和维修工都控制在他们手中。他们能够并且一定会封锁——或者篡改——我们接收的任何信息，果真我们接收到的话！人能想像出到那时会议大厅里的场面吗？我们这些‘外星人’的牺牲者，自食我们设下的骗局的苦果，屏住呼吸倾听乱哄哄的静电干扰——什么信号也没有——没有回答，没有信息，是吗？”
“那么，你没有雇一些忠诚的技术人员，再不然收买他们一些人吗？”我问道；但这是枉费口舌。他害怕毁掉自己的名声。他对我的态度已经改变了。如果他取消今天晚上对特使的接见，事情就糟了。
13月17日，果然他取消了接见。
今天早晨我去见特使，是以适当的奥格雷纳方式。不是在萨斯基思府邸公开见面，那里的雇员们中间，布满了萨尔夫特务，萨斯基思本人就是一个。就像上次碰上戈姆一样，这次也是碰巧遇到艾的，而且还是鬼鬼祟祟的情形之后。“艾先生，你能听我说几句话吗？”
他一怔，回过头来认出了我，大吃一惊。片刻后，他失声惊叫：“这有什么好处，哈尔斯先生？你知道我不相信你的话——自从在艾尔亨朗以来——”
我说道：“这是在米西洛瑞，而不是在艾尔亨朗。不过你面临的危险是相同的。如果你说服不了奥布梭或叶基，请他们让人用电台与宇宙飞船联系，从而船上人能在安全的情况下对你的申明给予某种支持，那么我劝你用你自己的装置，即那台发报机，呼叫飞船立即登陆。当然会冒风险的，但却比现在你单枪匹马所冒的风险小。”
“总督们对我的使命的辩论一直是保密的。你怎么知道我的‘申明’呢，哈尔斯先生？”
“因为我一生的使命就是要知道——”
“但在这儿可不关你的事，先生。是奥格雷纳的总督们的事情。”
“我提醒你，你的生命处于危险之中，艾先生。”我说。对此他一声不吭，我便告辞了。
几天前我就该告诉他的。眼下为时已晚了。恐惧再次毁掉了他的使命，也毁掉了我的希望。并不是恐惧外星人，恐惧怪异的东西——在这里不是。对于真正怪得出奇的东西，这些奥格雷纳人还没有足够的智慧与精神去恐惧。他们望着来自另一颗星球的那个人，但看见了什么呢？他们看见的是一名卡尔海德间谍，一名变态者，一名特务，一名就和他们自己一样小小的、可怜的政治“分子”。
如果他不立刻叫船登陆，那就来不及了；也许现在已经来不及了。
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