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瑟杰克，罗曼·哈格的迪瑞，将参加纪念活动时用的剑拿了出来，取出剑身，以便它那油光铝亮的外壳对准一个正确的角度。他的下巴向前推了推，肩膀也挺了起来。尽管他作为塞热奥决策层成员的日子已经指日可数，但在他自己的人面前还是要作出一副他们值得信赖的领袖样子：傲慢、无所畏惧、不可战胜。而事实上，他自己的真实感觉却恰恰相反。
卡威尔，他的下达瑞，为他理了理黑红条哈格长袍的风帽，对他点了点头便走开了。瑟杰克开始慢慢地走起来。在他的身后，是哈格军官和其他官员的方阵，他正领着他的代表团穿过罗曼，走向船坞中所停泊着的一条船。那条船将把他们带到塞克拉兹，塞瑞尼·罗翰的葬礼就在那里举行。
他随着方队在哈格的土地上移动脚步，心中却又一次想起了从特伍德那里得到的消息。尽管同盟最近遭受了惨重的失败，但他的信息网络却没有受到任何影响。
为此，他感到非常幸运。
在特伍德看来，他与狄哈根领袖柯伦·伯哥乃依的会晤是成功的。他们得到了中立阵营的支持——尽管是以很高的代价，在瑟杰克看来。有谁舍得把老区划出来吗？即使在几个星期以前，这也是绝对不可能的。毫无疑问，特伍德已经被逼到绝境。
啊，特伍德，我的朋友，瑟杰克心情沉重地想道。我们将会面临什么呢？我想，吉姆瑞格是不会允许我们活下去的。我觉得他的手已经扼住了我的喉咙。我希望你明白你在做些什么。同狄哈根人联合？难以想象！但瑟杰克现在就要对这种联合有所行动。他将挑选一部分人到老区，为即将到来的秘密战争训练狄哈根士兵。这也许将造成他错误的行为方式——将罗曼的秘密告诉狄哈根，特伍德坚持这么做。但他可能已经坚持不了太长时间，吉姆瑞格已经得到了塞热奥的最高领导权，在这种情况下，要想从清洗中得以逃生的唯一出路，就是将军队掌握在自己的手中——即便是一支狄哈根的军队。瑟杰克对自己说，这可真是特伍德的壮举，他不仅仅是转向了狄哈根，而且足智多谋的泰纳斯迪瑞居然真的和他们搅在了一起，这是吉姆瑞格所没有想到的。
罗曼的强大阵容，是瑟杰克有意安排的，他不想给吉姆瑞格任何指责他没有同情之心的借口。方队穿过哈格的大街小巷，跟在他们后面的是准备到塞克拉兹去看葬礼场面的人群。罗曼代表团的牧师们大声咏唱着，并用他们的喇叭和钱制造出更大的喧哗。他们走在官员方阵的后面，被引领着去往船坞。
码头上挤满了等着上船的人群。这倒是颇有节日气氛，人人都情绪高昂。毕竟，这是一个特殊的日子——所有出席葬礼的哈格人在这一天不用工作，而且可以得到免费的食物。那将是一个壮观的场面，谁都不想错过，所有能来的人都拥到了通往塞克拉兹的路上。
“那就是葬礼船。”卡威尔边说边指着红色条纹的夹板和通往庞大船身的舷梯。
瑟杰克带着他的方队走上舷梯，上了船。一旦最后的一批官员挤上来，船就会开航。
瑟杰克走上最高一层的甲板，在前舱的后部人座，身边是他的卫兵，而他的下迪瑞则在另一边。突然，从下面传来一阵喧哗声，瑟杰克问是怎么回事儿，有人告诉他说：“一些哈格人想要上船，可他们不属于官员群体。开船时间可能会因为他们的耽搁而推迟。”
“哦，让他们来吧。”瑟杰克不耐烦地说。“如果还有地方，让他们都到船上来。这会使得我们的阵容显得更加强大，不会有什么坏处。不要再耽搁时间，我们应该准时到达。”
哈格人得到允许，从舷梯挤了上来。船离开了码头，缓慢而又小心地穿过拥挤的河道，满载着乘客向前开去。
凯伊那河灰色的水面上挤满了各种型号各种形状的船，但每一只船上载的都是急急地赶去参加葬礼的哈格人。大迪瑞的葬礼在这里是一件非同寻常的事情，为了给活着的人们留下难以忘怀的奢华记忆，吉姆瑞格拨出了大笔的经费。尽管瑟杰克对于吉姆瑞格的真正动机并不了解，但不相信他所做的一切。
“我还以为吉姆瑞格对这种私人葬礼感兴趣呢。”瑟杰克扫视了一下走在岸边黑压压的人群，低声对卡威尔说。“你想，一个人从凯伊那河趟过居然不湿脚！你看看外边的那些人，如果今天去的人中有一半没有被淹死，我们就算是幸运的了。”
“也许吉姆瑞格是想用这种方法，得到比公众拥护更多的东西。”卡威尔回答说。他是一位个子不高却很有魄力的人，思维也颇为敏捷，总有一天，他会成为一个好的迪瑞。
“说出你的想法，卡威尔。”瑟杰克命令道。“在吉姆瑞格面前，我们是坦然的。”
这是一句实话，这么多年，瑟杰克一直在勤勤恳恳地工作，卡威尔知道他的上司没有任何谋反的迹象。
“通过罗翰的死得到更多的东西，他将得到罗翰早些年所得到的那种拥护。”
他说。
“当然。”
“他想创造比塞瑞尼·罗翰更伟大的假象。只有神才会崇拜另一个神，这是牧师说的。”
“我明白了，”瑟杰克深思着。“他想让公众明白，他不仅仅是罗翰的继承人，而且是比当年的罗翰还要伟大而有魄力的人——这一切都将表现在他对罗翰葬礼的铺排中，所显示出远比罗翰要大的魄力。哦，我明白了。”
“支付一天的食物和水，公众就会把他看成塞尼提克之神。”
瑟杰克重重地叹了一口气。“恐怕你说的是对的。而且我们——我们将保证我们全部的哈格人尊重罗翰——一个一辈子不过创造了一些粪便的人——支持这种幻象。”
“奇怪。”
“还有比这更奇怪的呢，卡威尔。我们今天将会看到令人震惊的事情。我们将目睹一个人把他自己变成上帝，而且没有力量可以阻挡得了他。”
“终究，他会被阻止的，”卡威尔说，而且也相信他说的话是可能成为现实的。
“我们会想到办法。”
瑟杰克忧愁地看着他，接着再次将目光投向河中，说：“吉姆瑞格的行动被阻止前，凯伊那河将会被哈格人的鲜血染红。看看今天的葬礼吧，卡威尔。那也是我们自己的葬礼。”
“一个艺术家应该有纯净的心灵，”格瑞黛斯说。“因为真正的艺术所表现的是艺术家内心深处的存在。创造美的人首先应该是美的。”她的手拍着她的胸，“在这里，在你的心灵之中。”
杨丹认真地听着。她们的这次会见是在格瑞黛斯家里。像许多费瑞人的家一样，格瑞黛斯的家也是非常简洁的，宽大而令人舒适，阳光和空气都很充足。她们所在的房间面对着一个雅致的花园，挂在墙上的绘画精美而富有表现力，柔和的光影和色彩给这个房间增添了几分温馨。
伊安娜像她所承诺的那样，带着杨丹来会见格瑞黛斯，但一旦她们开始说话，她便悄悄退了出来，让她们单独交谈。格瑞黛斯讲了很多，杨丹一直都对这个老女人表现出浓厚的兴趣。作为一个舞蹈教师，格瑞黛斯和杨丹以前所见过的任何一个都不一样，而且她也不是杨丹所想象的那种舞蹈教师：她的体格粗壮，头发短短的，呈淡褐色，脸膛是红的。当她因不赞成她的话而皱眉时，她那玫瑰花芽般的嘴唇便向下弯，眼睛里闪烁着温情和智慧。她的举止果断，语调却耐心而细致。
但让杨丹感到沉醉的并不是她的面貌和举止——而是她所说的艺术那神奇的魅力。杨丹从来没有听说过这样的话，这样的观点。格瑞黛斯谈论的是艺术，是美的创造，她说话的样子本身就是美的。杨丹瞥见了她所从来没有看到过的表现美的可能性；这个女人说话的时候，整个世界都向她展开了。她看见自己投入了茫茫的艺术之海中。至于怎样才能浮出水面，她不知道，但她知道她肯定会发生变化，而且这种变化将是神奇的。
“我明白了。”杨丹轻声说。
格瑞黛斯定定地打量着她：“你明白了？你真的明白了吗？要做一个纯粹的艺术家可是不容易的，那是一项艰苦的工作，最艰苦的工作。对于艺术家的约束是很多的。许多人——大部分人，似乎——他们不需要如此的约束、如此的目标专一和耐心。很多年勤奋、艰苦的工作后，你的技艺得以发展。约束，除了献身的热情之外，将是凌驾于一切之上。”
“那么天分呢？”杨丹问道。“天分就没有什么用处吗？”
“哦，是的。有天分自然很好，天分是值得称颂的，因为它可以让忍受约束变成一件容易的事情，对于艺术的热情是来源于心灵的。但天分不是唯一的答案。天分是自然的；它是一只野兽，疯狂而未经过驯服。天分必须加以控制，它必须通过训练才能适应某种目的和技巧。就像树一样，必须剪了枝以后才能长出最好的果子。”
格瑞黛斯说出这番话，慢慢地摇了摇头，走到杨丹面前。“不，没有约束的天分只不过是一纸空文——就像是没有经过加工的水晶，它本身什么也不是。”
格瑞黛斯又回到了杨丹对面的椅子上。她坐下来，身体前倾，将双手放在椅子扶手上。这个年老的女子端详了杨丹片刻，似乎在她的眼睛中搜寻什么。杨丹知道这个智慧而有魄力的老师正在看她，便回以满怀希望的、自信的目光。
“告诉我，女儿，”格瑞黛斯说：“你为什么要到我这里来？”
现在她们的话题终于落在杨丹来见她的目的上来了，杨丹发现她的喉咙已经有些沙哑。她鼓足勇气说出了她要说的话：“我要跳舞。就是这，我想成为一个舞蹈家。”
格瑞黛斯看着她，心不在焉地点了点头。“站起来，好，走到我这边来。”她的手在空中前后挥动着。
杨丹站起来，慢慢地走了过去。一次，两次……她在格瑞黛斯的面前慢慢地走，知道这个女人的评价将是非常苛刻。
“好了，”格瑞黛斯说，“够了，你可以坐下了。”
杨丹回到她的座位上：“你愿意教我吗？”
格瑞黛斯慢慢地点了点头，将目光落在杨丹的脸上。“我会教你的——但不是跳舞。”
杨丹脸上的笑容立即消失了：“我不明白。为什么不能，我可以问吗？”
格瑞黛斯将手放在杨丹的膝盖上：“你走得很好，你的步态优雅、安闲。毫无疑问，你有着非常好的自然能力——天分，是的。但是，女儿，你太大了。”
她的话让杨丹感到了深深的震惊，在她的一生中还从来没有人给她说过，因为她的年龄太大而不能干某件事情了，怎么可能呢？她至少还有一百五十年美好的、富有创造力的时间，也许还会更多。她怎么就会老了呢？“你能肯定吗？”杨丹问道。
“我知道你在想什么，”格瑞黛斯回答说。“伊安娜曾经告诉过我，你们的寿命和我们的是不一样的。你可以活很长时间，比我们长很多倍。在这方面，你倒是和我们的祖先有些相象。这就是你所想的，是吗？”
杨丹静静地点了点头。
“你昨天所看到的舞蹈家们，就是让你渴望学会跳舞的那些人，在他们还是小孩子的时候就开始了这种技艺。他们的身体已经适应了跳舞，舞蹈塑造了他们的体形；他们的心里想的是舞蹈和节奏。他们所想所做的一切都是跳舞。”
“你以为我学不会吗？”杨丹问，失望让她显得有些莽撞。
格瑞黛斯摇了摇头。“不，”她说着，急急地向她做起了解释。‘峨，你可以学会舞步，运动。你能跳舞，而且可能跳得非常好，我想。但是，你却无法让你的舞蹈跟上费瑞的最高水平，这是事实。如果你跳舞，别人会觉得你总是处于较低的水平。你看见孩子们娴熟的技艺和他们可能远比你要高的成就，你会心生嫉妒。
“开始的时候，你的嫉妒还只是那么一点点——你会恨你自己不能做得更好。
这种恨会摧毁你的技巧和艺术，也会摧毁你的心灵，你的灵魂。最后，它还会摧毁你整个的人。到了那个时候，舞蹈将不再是一种神抵，而成为灾难。”
杨丹感到了深深的震惊，还从来没有人像这样对她说过话。“可是——你说过你要教我的。”她不解地摇着头。
格瑞黛斯拍了拍她的膝盖，再次将身子向前倾了倾，笑了起来：“是的，我会教你的。但不是跳舞，我会教你绘画。”
“绘画？”这可是她所从来没有想过的。
格瑞黛斯笑了起来：“你要是知道了绘画与舞蹈之间的内在联系，你会感到吃惊的。在绘画中同样也要表现力与节奏，那只是舞蹈的另一种表现形式，它们的共同之处还有很多。我会教你绘画，如果你愿意的话。”
杨丹眨了眨眼睛，满脸惶惑的样子：“我不知道怎么说。”
“没有人能够为你做出决定。但我要告诉你的是，你具有艺术家的心灵。你敏感，你的心灵感受也是非常丰富的，你渴望创造并表现美。这很好，也很必要。
“还有，绘画是一种需要特殊才智的艺术。我感觉到了你的这种才智——聪明、敏感、纯净，这很重要。如果你缺乏这些，就无法去学绘画，无论是我还是其他的任何人都无法把这种才智给你。”格瑞黛斯看着杨丹，“你想想吧。如果作出了决定，你就到我这里来，我在这里等着你。”
她们的会见就这样结束了，杨丹慢慢地站起来握住格瑞黛斯的手：“谢谢你告诉了我这一切，我需要时间想一想你说的话。”
“不要着急，女儿。作出选择后，你就到这里来。”
杨丹点了点头，又一次谢过了她的主人，便走出了她的家，走到外面温暖的阳光中。她沿着宽阔的林荫道往伊安娜家里走。伊安娜的家离这里有一段距离，这正好给了杨丹思考刚刚讨论过的问题的时间。走到伊安娜家的时候，她已经打定了主意。就这样定了，她想，我要做一个艺术家。
“你们的谈话愉快吗？”杨丹进来的时候，伊安娜正在摘着菜，抬起头来问道。
“那是——”她刚刚开始，便又转换了话题。“伊安娜，你知道我不能做一个舞蹈家，是吗？这就是你把我带到格瑞黛斯那里去的原因，你知道她会对我说些什么。”
伊安娜低下头去偷偷地笑了笑，便开始将摘好的莱放进盆中。“是的，我想到了。你是那么满怀信心地要成为一个舞蹈家，我不想扫你的兴。你的感觉很好，也很真实，我不愿以任何方式给你打退堂鼓。我想格瑞黛斯知道该怎么说，她是一个很聪明的人。”她的头缓缓地抬了起来。“你不会生我的气吧？”
“不，不生气。你是对的。我很高兴遇见格瑞黛斯。而且——”她迟疑着，觉得有点冒昧，但还是说了出来。“我想做一个艺术家，一个画家。我想做一个画家，而不是别的什么。”
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