第十七章

 



  亨特在追莫哈维中心1号的过程中,经验不断增加,他变得更加干练了。他发现这个分身机器人的逃跑路径是有规律的,具有反复性。莫哈维中心1号一次又一次地以相似的弧度折回而且不论是逆流而上,还是顺流而下,他都是走不了几步便改变了方向。亨特知道莫哈维中心1号还会不时爬到树上去,所以他也经常看看有没有爬树的痕迹,然后马上找到这些痕迹。
  亨特和韦恩周围的微光变得强烈起来。亨特发现了莫哈维中心1号刚刚留下的脚印。很明显,他们离莫哈维中心二号越来越近了。现在,亨特能预测出莫哈维中心1号的动向,而且可以走近路去另一头切断他的退路。过了一会儿,亨特估计他俩离莫哈维中心1号只有几分钟的路了。“我建议咱俩小心点儿。”亨特停下来低声说,“为了避免听到人发出的‘机器人二号法令’,莫哈维中心1号可能关着他的听觉器官。但我不敢肯定。”
  “我可以喊着向他发出指令,”韦恩说,“如果他听到了就得遵守。如果他听不到的话,那我们也没必要担心会发出大的响动把他惊跑。你为什么要那么小声说话呢?”
  “免得出差错。”亨特说,“我们没有搞清他确切位置之前不能打草惊蛇。”
  “如果他听不到我的喊声,又怎么会打草惊蛇呢?”韦恩忍住笑说。
  “你的喊声有可能惊动一些动物。如果莫哈维中心二号看到动物们惊恐之举,那他就会警觉到有潜在的危险。”亨特听到莫哈维中心1号就离他们不远但同他们仍是背道而驰。
  “我明白了,那你有什么好的建议呢?”
  “我赶快去追他。尽管在树林中他比我敏捷,但他没我跑得快。我的行踪暴露给他之后,你要尽量呆在我身旁.一旦他把注意力投向我们,你就开始朝他发出指令。”
  “那么基本思路就是你赶上去抓他并将他擒获。如果他溜掉了,那一切还得重新开始。”
  “那倒未必。我想在我追他时,他可能会为了容易地逃掉而打开所有感觉器官。那样的话,他就会听到你的喊声了。”
  “好吧。”韦恩小心翼翼地说,“但给你发一个指令。你得给我抓到莫哈维中心1号。这比你原先的任务更紧急。确认。”
  “确认。”
  “还有一件事。”
  “什么事?”
  “我命令你不要关上你的听觉器官来逃避我的指令。再确认。”
  “确认。”
  亨特在饕踔星那牡缓步往前走着。此时,“机器人二号法令”需要他和韦恩合作。可是,他有某种预感“机器人一号法令”仍有生效的可能。如果他断定韦恩真的在企图干涉他将莫哈维中心1号带回家的长远计划时,他就没必要受“机器人二号法令”的束缚了。
  对亨特来说,他需要做的就是要了解他的目标和韦恩的目标在“机器人一号法令”方面有何不同。他得时刻准备找到一个不同之处。可是现在他不得不去抓获莫哈维中心1号。
  亨特终于见到前头莫哈维中心1号那瘦小的身影,他正穿过两个枝繁叶茂的高大灌木丛。亨特马上目测了一下他俩之间的地面状况和树木分布情况,然后飞快向莫哈维中心1号追去。
  亨特沉重的脚步落在地上,莫哈维中心1号连看都没看他一眼撒腿就跑了。亨特明白了,尽管莫哈维中心1号的听觉器官已关闭,但他感到了亨特的脚步落在地上发出的震动,而后马上对这次追捕做出了反应。
  “莫哈维中心二号,”亨特用无线电同他联系,“你必须站住。有‘机器人一号法令’的问题。你在这儿呆着可能会改变未来,妨碍人类历史发展。”
  “空口无凭。”莫哈维中心1号发回信号说。
  这至少说明他开着无线电通讯设备。
  亨特使出了一个橄榄球员常用的飞扑向前冲去,一把抓住了莫哈维中心1号的右手腕儿。随着“咔嚓”一声,他们俩摔向了树枝倒在了地上。亨特马上站起来向前跳去,压在了莫哈维中心1号身上。
  “站住!我命令你站住!”韦恩在亨特后面喊道。
  莫哈维中心1号仍在挣扎。亨特猜错了,莫哈维中心1号的听觉器官仍关着。亨特牢牢把他按在潮湿的地面上。韦恩正穿过灌木丛朝他俩跑来。
  “仔细听着。”亨特通过无线电以最快的机器人速度对莫哈维中心回号说,“我和这个人之间有许多不同之处。现在他用‘机器人二号法令’控制着我,但我认为他的长远计划在“机器人一号法令’方面有可疑之处。”
  “那你可以不听从他的指令。”莫哈维中心1号说。
  “现在还不成,因为我了解的还不够清楚。”亨特说,“我提醒你在‘机器人一号法令’方面和他的动机上表示怀疑。”
  “确认。”莫哈维中心1号说。
  亨特很庆幸韦恩没有想到该禁止他和莫哈维中心1号私下交谈。兴许以后,他还得用这种方式和莫哈维中心二号讨论问题。“不要做任何会使韦恩记起我们还有无线电通讯的事情。他目前看起来好像是忘了我们的这一特殊功能。我们兴许以后还需在他毫无察觉地情况下商量对策。现在打开你的听觉器官。”
  “我拒绝打开我的听觉器官,因为你没有权力让我听从你的指令。我们都很清楚‘机器人二号法令’并不适用于一个机器人向另外一个发出指令。”
  亨特坐了起来,但仍压在莫哈维中心1号身上。“我再重复一遍。你有可能违背‘机器人一号法令’。据某些历史理论,我们在这儿做的任何事都有可能改变未来,给人类带来危害。为避免这种情况的发生,你必须据‘机器人一号法令’同我合作。”
  “你也不敢肯定我们会改变未来,对不对?”
  “我是不敢肯定。”亨特诚实地说,“可是,我认为那是违背‘机器人一号法令’的,我们不能冒那个险。”
  “如果缺乏有力证据,那我拒绝接受你的观点。我更紧要的义务是据‘机器人三号法令’拯救自己。”
  “我不能放你走。”亨特说,“如果你拒绝打开你的听觉器官,那我不得不废了你,也许会撕掉你的一条腿。”
  “我改变主意了。”莫哈维中心1号大声说,他也不再用无线电联系了。“据‘机器人三号法令’我得确保自己不受直接伤害。我的听觉器官已经打开。”
  等韦恩赶上来时,他俩已停止了谈话。
  “你不要企图逃跑,也不要反抗。”韦恩坚定地说。“你叫我韦恩就行。”他犹豫了一下,然后对亨特说,“他能不能听到我说话?”
  “我能。”莫哈维中心1号说。“我同意据‘机器人二号法令’同你合作。”
  亨特站了起来,他把莫哈维中心1号也提了起来。
  “我命令你们俩设法使我们的行踪隐蔽,而且可以逃避其他人的追捕。”韦恩说。“亨特,你来选一条路,但不能让你的组员们追到我们。然后在一个他们找不到的地方给我搭个棚子。要足够大,必要时得能容下你们俩。”
  “好吧。”亨特说。
  吃完晚饭,斯蒂夫拣起碟子,把盆盆罐罐都收拾起来后,天已完全黑了下来。吃饭时他和查德谁也没搭理谁。只要林中稍有一点动静,三个人都会抬眼去瞧。
  “肯定出了事。”斯蒂夫终于开口了。
  “亨特是个机器人。”简说。“他的力量比和他大小一样的任何人力量都要大。再加上他那与众不同的视力和听力,他完全可以离危险的恐龙远远的。也许他追莫哈维中心1号追得正来劲儿呢。”
  “也许他碰到了一只他对付不了的恐龙。”查德说。
  “我们应该想到那种可能性。我的意思是说,如果一只三角龙把他踩在脚下了,那他的力量再大,忍耐力再强也于事无补。”
  三个人坐在一盏灯下,面面相觑。
  “可是,把我们带回我们那个时代的机器在亨特手里呀。”斯蒂夫轻声说。这正道出了他们三个彼此都共同关心的问题。
  “我们有可能被困在这儿。”简眼睛睁得大大的,不紧不慢地说。“永久地困在这儿。”
  “他应该更好地设计一下整个计划。”查德气急败坏的说。
  “控制一下自己的情绪,”斯蒂夫说,“没有必要惊慌失措。亨特随时都有可能回到营地。”
  “真的吗?”查德瞪着他满腹狐疑地说,“但如果他不回来,我们怎么办?”
  “嗯,我们不能老是坐在这儿呀。”斯蒂夫说,“到一定的时候,我们得出去找他。”
  “我觉得出去找他没有把握。”简说。
  斯蒂夫和查德听后都吃惊地看着她。
  “为什么没把握?”查德问。
  “作为机器人专家。我认为亨特比我们能更好地把握自己。如果连他自己都摆脱不了困境,那我想就凭我们仨,帮不上什么忙。我们肯定没有亨特壮,没有他聪明,也没有他能吃苦。”
  “有道理。”查德说。
  “我想我们该相信他的能力,呆在这儿等他。”简说,“那样正如他所计划的,他就能知道在哪儿找我们。”
  “注意,”查德说,“我刚才说的亨特有可能被三角龙踩着的危险依然存在。但还不止这个,有时亨特还需对付成群的恐龙,而且大食肉恐龙还可能会以为他能吃呢。”
  “最后那种情况持续不了多久的。”简说,“食肉恐龙尝过他之后就会住口了。”
  “到那时可能就晚了。”斯蒂夫咧着嘴笑了笑。“即使他被恐龙吐出来,还能剩下什么呢?”
  “倒也是。”简说,“但他晚归得不是太久吧。我们料想他日落时能回来,这不日落后还不到一小时吗?”
  “还不到一小时。”查德说,“我想因为我们都非常习惯机器人的准时准点了,所以这一小时似乎有点儿长了吧。”
  “假设亨特受了伤但还没有遭到彻底破坏,”斯蒂夫说,“我们赶到得越早,我们就越有机会救他。”
  “我们还有别的选择。”简说,“但我不大喜欢……”
  “什么选择?”斯蒂夫问。
  “发报机呀。”简拍了拍口袋儿说,“如果我用发报机来呼叫他,那它就会发出‘机器人一号法令’的警报。那样的话,如果他能回来,警报就会催他赶紧回来。”
  “我都把这玩意儿忘了。”查德说,“但听你的口气,你不大情愿用它。如果我们用它来呼叫亨特,至少我们可以知道他能不能回到营地。”
  “毫无疑问,这是个‘狼来了’的问题。”简说,“我们目前并没真正面临刻不容缓的危险。我们说的只是潜在的危险。”
  “喊‘狼来了’对机器人来说关系不大吧?”斯蒂夫问道,“我们一呼叫他,他就得据‘机器人一号法令’向我们调查取证吗?”
  “不完全是那样。”简摇了摇头说,“据‘机器人一号法令’,只要亨特能阻止伤害的发生,他就不能让我们有什么不测。可是,他能对目前的伤害情况和紧急程度进行分析判断。严格地说,向机器人呼救并不一定说明我们真的需要救援。”
  “但假设我们用发报机向他呼救,”查德说,“而他却无法做出分析判断,除非他来这儿调查,那他还是不得不回来。”
  “如果是这种情况的话,斯蒂夫的话成立。”简说,‘狼来了’的故事就是用在这儿最合适。如果我们向亨特据‘机器人一号法令’发出假呼救,那下次我再呼救时,亨特就得斟酌一下是否来救我们了。”
  “嗅,我明白了。”斯蒂夫疲倦地说,“我们将失去亨特对我们的信任。”
  “坦白地说,就是这么回事。”简说。
  “我有一个折中的办法。”斯蒂夫说,“无论怎么说,今天晚上我们也干不了什么啦。那我们现在去睡觉好了,希望明天一大早儿亨特就能露面。”
  “那明天早晨他要是还不回来怎么办?”简问。
  斯蒂夫转而问查德说,“那只似驼龙能驮我们仨吗?”
  “能,我肯定它没问题。”
  “那样的话,如果亨特明天还不回来,我们就骑上似驼龙去找他。我今天晚上再做一个马鞍,以备万一用得着。”
  “我同意。”查德说。
  “那好吧。”简说。
  亨特和莫哈维中心1号带着韦恩来到了小溪边一个能安营扎寨的地方。河床弯曲处的一棵倒下的树提供了一个密不透风的“避风港”。两个机器人用枯木和泥巴给韦恩搭了个精致的小屋子。韦恩伸开四肢开始睡觉。两个机器人静静地坐在那儿,这样可以节约使用能量。他们在等着第二天黎明的阳光补充能量。
  第二天早上,韦恩从包中取出包装好了的食物来吃他的早餐。饭后他又从包里取出一些化学药丸放到溪水里消了消毒,然后喝了点儿水。两个机器人一声不响地坐在那儿,等着韦恩发指令。最后韦恩转身对莫哈维中心1号开了口。“现在,我知道莫哈维中心市长已有了进入闭合循环的危险。闭合循环已使其他五位机器人市长成为孤立无援的废人。我想看看你的内部系统。”
  “据‘机器人三号法令’,我不允许您这样做。”莫哈维中心1号倔强地说。
  “快别吓唬人了。”韦恩感到很好笑。“‘机器人二号法令’优于‘机器人三号法令’,这你比我清楚,快给我打开你的胸腔吧。”
  “住手。”亨特果断地命令道。
  “别再浪费时间玩这些游戏了,”韦恩说,他有点儿恼羞成怒了。“你的指令不适用于‘机器人二号法令’。”
  “我依据的不是‘机器人二号法令’,”亨特说,“而是‘机器人一号法令’,我不允许你打开他的胸膛。”
  “什么?”韦恩气势汹汹地看着他说,“解释一下为什么?”
  。“‘我的任务是阻止莫哈维中心1号带来伤害人类的历史变化,并把他带回我们那个时代。拆开他,进行研究会耽搁好长时间,从而使一些无法预见的问题发生的机会增加。”
  “听上去这个证据难以让我信服。”韦恩说,“我对你发出的指令是清楚的,直接的。”
  “两个问题的重要性对比一下,天平大大的偏向‘机器人一号法令’这一边。”亨特说,“你发出的‘机器人二号法令’指令可以回到我们那个时代再执行,耽搁一下不会对你的私事带来什么妨碍,也不会有改变生物进化的危险。”
  韦恩一声不响地看着亨特,很显然,他在试着想出反驳的理由。“我不同意你的看法。”他最后说。
  “从哪方面而言呢?”亨特问。
  “我的‘机器人二号法令’指令绝不会妨碍你的任务。”
  “我的‘机器人一号法令’任务太重要了,我不能冒那个险。”亨特简明扼要地说。
  “那我们俩就僵持不下了。”
  “或许是在辩论吧,”亨特说,“但‘机器人一号法令’要求我阻止莫哈维中心1号同你合作,而且必要的话,阻止你干涉我执行任务。”
  “得。”韦恩摇了摇头说,“你赢了。”
  亨特越来越怀疑韦恩的动机了。就他看来,韦恩在同他争论时没考虑到“机器人一号法令”的任务。从今以后,再听韦恩发表意见时,亨特将不得不考虑这方面的因素。
  突然,亨特听到远处有人喊他的名宇。但由于距离太远,韦思是听不到的。

 

《捕食者》作者:[美] 威廉·F·吴

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