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象牙槌在集上重重地敲了三下。这是人类有史以来第一次让一只蚂蚁蚁后出庭受审。
为了让旁听的观众不错过任何一个细节，法庭上有数名摄影师扛着超近镜摄像机担任摄像工作，其图像直接被投映到被告隔离间上方的白色屏幕上。
“肃静，肃静。把被告带到‘罗塞塔之石’。”
一名警察用一把顶端包有泡沫塑料的钳子把那只额头上有黄色标记的蚂蚁放进试管。在蚂蚁头上安着与“罗塞塔之石”相连的塑料“触角”。
审汛开始了。
“您就是103号，褐蚁蚁后？”
103号晃动着触角凑近了接收探测头。看上去它对这机器很熟悉，机器的综合人声立刻把它的话语破解并翻译了出来。
“我不是蚁后，我是公主，103号公主。”
庭长连声轻咳。这一错误让他感到有些尴尬：他命令书记员在庭审记录上把被告的称呼纠正过来。虽然有些尴尬，但这一不同寻常的场面仍给他留下了深刻的印象。他怀着无比的敬意说道：
“103号……殿下……您是否愿意回答我们的问题？”
他话音甫落，法庭里使响起一阵喧哗和嘲笑。但若想坚持合乎礼仪，不这么对一位公主说话又能怎么说呢，哪怕它只是一只蚂蚁。
“为什么您要命令您的军队杀害3名正在执勤的警察？”法官直截了当地问道。
阿尔蒂尔建议庭长尽量用蚂蚁听得懂的最简单的语言代替惯常胸司法用语。
“好吧。殿下……杀人的原因？”
阿尔蒂尔指出这种瞥脚的法语对蚂蚁来说依然难以听懂，其实用不着放弃正常的表达方式就能让蚂蚁听懂。
如坠五里雾中的庭长只得结结巴巴地说：“您为什么要杀害人类？”
103号说道：“在开始这场辩论之前，我注意到有摄像机对着我。这样您能够把我看得很消楚，而我却看不见您。”
阿尔蒂尔告诉法官103号习惯看着电视机和人类说话。
在征求了陪审官的意见之后，庭长说为了公平起见，他同意被告使用从金字塔搜到的迷你电视机。
迷你电视机放在了试管前，103号公主凑了过去，在电视里看到了对它说话的法官。这是一个上了年纪的“手指”。它早就意识到那些长了白毛的“手指”往往已经度过了一生中的四分之一时光。通常来说，在“手指”世界中那些上了年纪的都算是报废了的。它心想对这个身上披着红黑布料的老“手指”有什么可说的。但它随即又注意到没有谁对这一位的权力提出质疑，使把触角伸向了费尔蒙探测头。
“我在电视上曾经看到审理案件的场面。证人一般要以《圣经》的名义起誓的。”
“您是美国电影看得太多了，”庭长大声说道，他对被告们的这种蔑视态度已经习惯了，但仍然无法克制自己的怒气，“在这个国家用不着以《圣经》的名义起誓。”
然后他又对它解释说：“在法国，政教分离已经有一百多年了，人们不再以《圣经》的名义起誓了，而是以自己的名誉起誓。另外，在我国《圣经》也不再是每个人心目中的圣书了。”
103号明白了，这里也有信教与不信教之分，它们之间同样水火不容。如果能拿着本《圣经》起誓，它会很高兴的……但既然这是枫丹白露的习俗，它也就不再坚持了。
“我起誓我所说的全部是真话，我只说真话。”
蚂蚁公主以4条后腿站立，一条前肢举起来抵着面前的玻璃壁，这情景实在令人难以置信。周围闪光灯不停地劈啪作响。显然遵守这些它早已耳濡目染的“手指”习惯让103号赢得了先机。有一句谚语说得好：“和‘手指’在一起时，就要和‘手指’一样。”
庭丁把摄影记者们赶开。此刻法庭上所有的人都意识到他们正在经历的是一个历史性的时刻。
庭长心中油然升起一种失落感，但却努力克制着不让它流露出来。他尽量以自己习惯的审讯方式问道。
“我再重复一遍我的问题，公主殿下，您为什么要命令您的军队杀害3名人类警官？”
103号把触角抵在接收探测头了，电脑不停地闪烁着指示灯，通过扬声器把话翻译了出来。
“我什么命令也没下过。在蚂蚁社会中许不存在‘命令’这一概念。每一只蚂蚁都是想怎么做就怎么做的。”
“但您的军队对人类发起了攻击！您不会否认这一点吧！”
“我没有什么军队。我倒是看到有一些‘手指’走到了我们蚂蚁中间。就在它们行走的过程中，杀害了三千多只蚂蚁。你们对我们毫无温情可言，从来也不看看你们把脚放在了什么地方。”
“但你们为什么要到丘陵那去昵？”检察官吼道。
电脑把他的话翻译了过去。
“据我所知森林对所有生命都是开放的。我是去会见一些‘手指’朋友的，我和它们已经建立起了外交关系。”
“‘手指’朋友！‘外交关系’！这些人什么也不是。他们不具有任何正式的权力，这只是些把自己关在森林金字塔里的疯子！”检察官大叫大嚷着。
蚂蚁耐心地解释道：“以前，我们曾经试过与你们世界的官方领袖建立正式的外交关系，但他们拒绝了我们对话。”
检察官走上前去伸出手指对103号威胁道：“刚才您要求以《圣经》的名义起誓，那您至少应该知道《圣经》对我们来说意味着什么了？”
在被告隔离间中，大家听了这话不禁都为103号捏了一把汗。他们的小盟友会被检察官问倒吗？
“《圣经》就是十诫。”蚂蚁回答道，它还清楚地记得那部经常在电视上播放的由查尔顿·赫斯东①主演的电影。
【① 查尔顿·赫新东（1923－），美国演员。】
阿尔蒂尔悬着的心总算放了下来。他们完全可以信任103号。他想起不知为了什么查尔顿·赫斯东一直都是103号最喜欢的电影演员。它不仅看过《十诫》，还有《宾虚》、《绿太阳》以及另外两部让它想到许多东西的电影：《吵闹的圭亚那胡蜂》和《猴子的星球》。前一部讲的是蚂蚁入侵人类世界，后一部更加离奇，电影里人类并不是不可战胜的，他们会败在其他动物手里。
和庭长一样，检察官也在拼命掩饰自己的惊讶，很快他又说道：“就算您说对了，那么您不会不知道在《十诫》中有‘不得杀生’这么一条吧？”
阿尔蒂尔心中暗自好笑，检察官并没有意识到他把这场辩论引向了何方。
“但你们不也把对牛和鸡的谋杀变成一种工业了嘛。而且我还没算上斗牛呢，你们还把杀死公牛当成了一种表演。”
检察官怒气冲天地说：“在《圣经》中，杀生并不是指‘不得杀死动物’，那是指‘不得杀人’。”
103号公主并没有被难住：“凭什么说‘手指’的生命就要比牛的、鸡的或者蚂蚁的生命更珍贵呢？”
庭长叹了口气，在审讯中不管是谁都无法切入正题，总会自觉不自觉地陷入一场哲学辩论中。
检察官被辩得哑口无言，只得指着银幕上103号的脑袋对陪审团说：“瞧，突出的眼睛，黑黑的大颚，还有那对触角，蚂蚁是多么丑陋啊……即使是那些恐怖电影或者科幻片里的怪物也没有像它这么难看的。这些比我们丑上1000倍、粗鄙上1000倍的动物居然还想教训我们？”
103号立即对此作出回答：“那您呢？您就认为自己很漂亮吗？瞧瞧您脑袋上稀稀落落的毛，苍白的皮肤，还有您那长在脸中央的鼻孔。”
在大家的笑声中，苍白的皮肢变成了猩红色。
“它实在太棒了。”佐埃在大卫耳边轻声说道。
“我早就说过103号是无与伦比的。”阿尔蒂尔自言自语道，为他“学生”的成就激动不已。
检察官稍稍喘了口气，又发起了一轮更为猛烈的进攻。
“还不只是容貌的问题，”他对着“罗塞塔之石”上的麦克风说道，“还有智慧，只有人才有智慧。就因为蚂蚁没有智慧，它们的生命才一文不值。”
“蚂蚁有它们自己的智慧形式。”朱丽针锋相对地辩驳道。
检察官听了不禁大喜过望。它总算落入圈套了！
“罗塞塔之石”电脑的指示灯不停地闪烁着。表示它正在翻译103号公主的话。这句话响亮地从扬声器里传了出来，法庭里所有的人都听得一清二楚。
“请向我证明人是聪明的。”
法庭里人声鼎沸，每个人都在揭示他自己的看法。陪审员们也都再也矜持不下去了。庭长不停地使劲敲着象牙槌。
“鉴于在目前情况下，审讯无法在不受干扰的情况下进行，本案延期再审。重新开庭时间为明天上午10点整。”
这天晚上，无论是在电台里还是在电视上，评论员都对103号公主大加赞赏了一番。用专家的话来说，一只仅重6．3毫克的蚂蚁在极为艰苦的审讯过程中，竟显得比体重加起来达到160公斤的检察官和重罪法庭庭长更加机智。
“‘百科全书’第1卷，第2卷和第3卷的人物们”心中都重新燃起了希望之火。在这个丑恶的世界里只要还有公正，他们就没有失败。
而怒发冲冠的马克西米里安则把拳头狠狠地捶在了墙上。
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