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马利克大多数时间都花在开会上，和主管们开会，和各部门编辑开会，和员工开会。一到开会时只要门一关，灰色的墙壁，拉椅子发出的吱嘎声，人们在不通风的会议室里发出的汗臭味足以使他发晕，但今天没有。
“我从电视上知道了一个大概。”马利克对三位负责威克案报道的记者说，“但还是再和我说说吧。”
萨莉说：“今天早晨五点钟，一位妇女沿着高速路附近的迪维逊街遛狗，看见巷子里有一个穿带帽长袖棉毛衫的男子站在一具尸体旁。她说这名男子在尸体周围‘盘旋’，手里拿着一条毛巾——”
“当时下着雨是吗？”
林恩·贝林厄姆说：“早前一直在下暴雨，到那位妇女出门遛狗时，雨变小了。”
“还有别的吗？”
“穿长袖衫的男子听见她来了，瞟了她一眼，然后跑了。她牵着狗，艰难地向尸体走去，看见了一个女孩的尸体，用手机报了警。死者被勒过，又被刀刺，强奸，被摆出姿势，具备所有的特征。”
“受害者的情况？”
“显然是个妓女，警方还没有公布姓名。”
“好消息是？”
“除了死者的血还找到了其他人的血，以及精子。警方猜测是遛狗者打扰了他清理犯罪现场，以及雨停了的缘故。”
“太棒了！”
“警方发言人托利厄洛得知这一消息后晕了过去。”
“嫌疑人有了吗？”
“目击者没看清，但说袭击者是个白人。但是安布罗斯自己出来表态说警方会把现场收集到的ＤＮＡ与ＤＮＡ库中的作比较，希望在这周之内给出嫌疑人名单。他在电话那头就是这么说的。”
“好的。”马利克说，“给我一篇警方立场的直接报道，一篇对目击者的采访，一篇特迪·安布罗斯的特写，他从一开始就负责‘威克恶魔’的案子，我还要警察在罪案现场工作的照片，要好的，而不是上次那种模糊不清的狗屎照片。”
任务分工到家，各就各位。大家离开后萨莉却没走。
“怎么了？”马利克问。
她关上门。“我们将会失去的。”
“失去什么？”
“独家报道。”
“说。”
“你觉得安布罗斯自己打电话宣布在三天内保证找出嫌疑犯是为什么？”
马利克搬了把椅子放在前面，反着坐上去，手臂放在椅背上。“因为他负责这个案子好几年了，有点激动过头。还有大家普遍都觉得这个男子以前一定因犯重罪而被抓过，他的ＤＮＡ应该在库里。”
“不，”巴威克说，“他在电话上耀武扬威是因为他们已经有了一个犯罪嫌疑人，只等着用ＤＮＡ去证实。”
马利克明白了。“是跟踪你的那个人。”
“正是。”
“这跨度有点大了。”马利克说，“多方施压让安布罗斯给出嫌疑人的名字，他这一宣布是给自己解了围，把压力转嫁到了他的警探手上。这是一种政治较量。那个浑蛋的ＤＮＡ在基因库中的可能性给他在较量中增添了一个砝码。”
萨莉把手插入发中。“斯蒂芬，这就是将要发生的。如果警方不想他们职业生涯中最重大的收获被星期六的报纸抢先公布，他们会在星期五，很可能是星期四，宣布萨姆·科恩是这一宗凶杀案的警方怀疑对象。他们不会提‘威克恶魔’，但很明显每个人心里都很清楚，因为警方并没有一发现一个死去的妓女就召开一次新闻发布会。如果他不逃出美国，警方会拘捕他，但他们不会控告他，因为科恩的ＤＮＡ不在基因库里。我认为他以前从没被抓过。他们会抽他的血，如果和现场ＤＮＡ匹配，他们会想办法把他和其他几宗谋杀案联系起来。”
“这只是你的看法。”
“但我们现在知道科恩就是那个男人，而且只有我们知道。我们应该在明天的报纸上登出来。如果我们要等到警方宣布，《芝加哥论坛报》就变成了又一家在周末时捶胸顿足的傻瓜蛋。”
几周前，马利克重新考虑萨莉·巴威克是否有成为一名优秀记者的潜质。现在他又改变看法了，萨莉有潜质成为一名“杰出”的记者。一名“杰出”的记者敢作敢为，有雄心壮志，甘冒巨大风险。她有这些潜质，但马利克没有。所以马利克只是个资深记者，另外还是个失败的主编。
“如果我们做这一期，说说你要怎么写？”
“这样写：几周以来《芝加哥论坛报》对‘威克恶魔’杀人案的调查一直针对萨姆·科恩。一项对科恩游戏方式的研究表明，他在游戏中的作为和真实生活中的谋杀有很大关联。有来自警方的消息证实调查人员曾关注过科恩，一旦ＤＮＡ检测结果反馈回来，他们将很有可能证实科恩就是他们要找的凶手。”
“我记得你说过他们的基因库里没有科恩的ＤＮＡ。”
她耸耸肩。“他们会给他发传票，要求他进行血液测试，如果他拒绝，他们就知道找对人了。另外，有很多地方可以找到一个人的ＤＮＡ，咖啡杯上、梳子上。他们会把得到的ＤＮＡ进行匹配，而我只是想先下手。”
“你的消息来源有多可靠？”马利克观察萨莉的肢体语言：她双手交叉在胸前，低着头。马利克努力回忆在一次肢体语言学术研讨会上听到的东西：她现在的动作代表什么？
巴威克抬起头，与马利克对视：“可靠，但他保持匿名，我甚至不能说他有多高。”
“只告诉我一人。”
“不行。”
“你不告诉我，故事就不给登。”
“我不想说冒犯你的话，但是斯蒂芬，你已经被各方面的压力给弄晕了头。我可能会为了保护这个线人而坐牢，但我不想你也必须做这样的选择。”
“这是我的工作，萨莉。”
“科恩就是那个男的，相信我。当他的血型和ＤＮＡ匹配时，没人会问我的消息从何而来。”
马利克考虑萨莉所提供的东西——今年新闻界最大的一条爆料。全国所有的新闻、有线电视、报纸都会这样开头：“《芝加哥论坛报》今天报道……”如果巴威克弄错了，只不过是在他已经很不好的业绩上再添一笔。但如果巴威克对了，报社高层将把他怎么样都无所谓。妈的，他可以在警察逮捕科恩五分钟后上楼去炒了他们的鱿鱼。他将会成为一个报业传奇。
“你对此有多确定？”
“我非常确定。”萨莉说，“我愿意用我在这儿的一切身家赌一把，斯蒂芬，我想你也同意你和我将会得到一样多的回报吧。”
马利克站起来，走到电话前，按下三个键。“唐，把所有人召集起来，所有人，现在。”
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