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莫林一路大讲联邦调查局的光荣，累得口干舌燥。他刚一跨进办公室，斯图普威茨的电话就来了。莫林像对一条狗打手势一样示意赫勒坐在椅子上，然后冲进去接电话。
我根本不用拧太音量就能听见。
“我是莫林！”他吼道。可一转眼他的语调又变得极为礼貌。“跟我说也可以嘛。我是斯图普威茨探员的搭档。我想他跟您提过我的名字。”他抓过一本稿纸开始写。
最后他说：“是，布力先生。这里一切都在控制之中……哦，他很好，布力先生……不，他没跟别人说过话……是，布力先生…“是，布力先生。谢谢您，布力先生。”
他扣上电话。
斯图普威茨走进来，两人嘀咕一阵。然后他们将赫勒安置在两人之间的座椅中，又冲着他的眼睛拧亮一盏大灯。两个探员也坐下来。
“我先说吧，”斯图普威茨说，“小家伙，我们给弗吉尼亚方面的报告是，挂着你那个车牌的卡迪拉克在马里兰州的山沟里被人发现，但已成残骸。里面还有一具与你的相貌相符的尸体，但已经烧得无法辨认。与本案有关的那些人不知道你的名字；淫妇已经陨命。所以你眼下清白啦。千万不要对任何人再提起这件事，否则就把我们为你撒谎的事也抖出来啦。你明白吗？”他严厉地加上一句。
光线刺激得赫勒几乎看不见东西。
我却忽然明白过来，他们并不是在审问他，我不禁大感放心。他们在教他呢！他们不知道跟人说话还能用什么别的语气。
“现在，”斯图普威茨接着说，“这才是你的汽车登记牌照，哥伦比亚特区的牌照。其它号码也做了相应的变更。眼下这车就在你的名下了。我们知道是你付的钱，所以别认为我们这是在干违法的事。明白吗？”
赫勒接过牌照。上面系着一个小条，写着：
┌────────────────────┐
│ 全体警官：如需联系，请呼叫特区， │
│ 只跟调查局特工斯图普威茨或莫林商谈。 │
└────────────────────┘
“我们没办保险，”斯图普威茨又说，“如果出了事故，人家一看你的大名，一准会敲净你身上最后一文钱。所以开车要小心。别再玩每小时百英里的疯狂赛车了。明白吗？”
赫勒明白。
“而这张，”斯图普威茨说，“是你的驾驶执照。” 、
赫勒接过来背着强光一看，发现上面也有一张条子。
┌────────────────────┐
│ 全体警官：如需联系，请呼叫特区， │
│ 只跟调查局特工斯图普威茨或莫林商谈。 │
└────────────────────┘
我突然意识到他们干了些什么：他们给卡迪拉克安上了“跟踪牌照”。在全警察系统的计算机里，倘若出现“跟踪牌照”，接着就会有如下解释：“该车受调查局监控。如果发现该车，请向特区调查局特工斯图普威茨或莫林报告。”结果他就永远摆脱不掉联邦调查局的跟踪！
“这是你的身份证明，”斯图普威茨说，“都还给你。”他把出生证、毕业证和成绩表递过去。赫勒接过来放进口袋里。
莫林站起来，从一个吱吱做响的抽屉中抽出一张章鱼石油公司出版的破旧交通图。他坐回椅子上。
“行啦，”莫林说着推开地图，将电话记录放在上面，“布力先生想确切知道你手头是否还有钱花，我说还有。布力先生说也许你会感到累的，他很为你的健康担心。所以你要去马里兰州银泉市的霍华德·约翰逊汽车旅店。你从这儿出发，驶上第16大街，开过特区专线，汽车旅店就在那儿。懂了吗？”
赫勒研究着地图。
我突然明白为什么耽搁这么久，不是联邦调查局的问题，是布力先生。他在这条路的某一处安排好了一场突袭。我费尽脑筋想要推断出他会如何行事。
赫勒看清楚了。事实上，他在交通图上只看一眼大概就把东海岸大大小小的道路都看得清清楚楚了。
“很好，”莫林说，“听着，他说已经有几名记者风闻你这个夏天不肯回家的事。他们瞎编说你要过自己的生活，也许参加个棒球队什么的。所以他说无论如何你都不要用真名登记住宿旅馆或旅店，他不想走漏半点消息，要直保密，直到你和家里和好，或者和你那在国外的父亲开诚布公地空谈一次。明白吗？”
“不要用我的真名，”赫勒说，“明白。”
哦，这个布力。他十分清楚并没有小德尔伯特·约翰·洛克辛特这个人。他不想让报纸上登出耸人听闻的故事，所以就要杀人灭口。洛克辛特有财有势，用到这种事上自然毫不含糊。但他打算怎么干呢？在哪儿干？
“行啦，”莫林说，“听着，明早你驱车到495号国道上去，就是那条特区的外环路，接着你转到左边的95号国道上去。你从这条路上直开过马里兰州和特拉华州，到这儿向右转，上295号国道，越过特拉华河，到达新泽西州的收费公路。你沿路开就行——事实上也不可能离开这条路。瞧这儿，就在纽瓦克北边，看见收费公路岔开的地方了吗？霍华德·约翰逊汽车旅店就在那儿，”他在交通图上标出一个叉号，“你应该在下午4点半之前到那里。只需开4个小时的汽车。不要超速！别登记真名。只管走进餐厅坐下，要一份上得较早的晚餐。家里的一位老仆人会在那里等着你，带你回家。明白？”
赫勒说他明白。
“听着，布力先生要我告诉你，眼下再没什么危险了，所以别做蠢事。事实上，他说斯林克顿的人将一路跟着你，以保护你不受惊吓。”
“斯林克顿？”赫勒大惑不解。
“斯林克顿侦探所，你爹雇的那家侦探所。它是全国最大的一家侦探所，”莫林解释说，“你看不见他们，但他们就在附近。”他突然放声大笑。“我想他大概是要确保你不会再次溜掉，无论你碰上多少妓女都行！”
斯图普威茨说：“我们现在去看看车吧？”
他们来到调查局的车库，车就停在那儿。
赫勒检查了自己的箱子：没人动过他的设备。
他前前后后看过崭新的特区车牌，然后侧身坐进车里。
斯图普威茨说：“那么再见吧，小家伙。”
“谢谢你，”赫勒说（他的声音是否有一丝激动的颤抖？），“谢谢你让我改恶从善。”
莫林大笑：“小家伙，等你拿到你家老头儿的钱再说谢字吧，”
两个特工哈哈大笑，然后当着他的面大谈起来——美国人就爱这么干。
斯图普威茨对莫林说，“他是个好孩子，莫林。有点野，但还将就。”
“是啊，”莫林说，“从他身上足可以看出他的家教。但跟我们当年相比，他们这一代孩子乖多啦。”
赫勒开车离去，他们俩则狂笑着朝他挥手告别。
我不想等着看赫勒挣扎在华盛顿傍晚的高峰车流里。我一头冲进通往法特办公室的地道。这地道很大，我从秘密侧门里闯进去的时候已是上气不接下气。
“我得和他们直接联系！”我大喊一声。
法特拉开抽屉交给我一份报告。这是他们每天的无线电联系情况，是用超波段以每秒5000字的速度发过来的。但报告却不超过5000字。很简洁。
赫勒拿到出生证，打倒两个警察。特伯通过窃听器发现他去了林奇堡，又到了华盛顿，被联邦调查局逮捕，眼下正毛发无损地在他们手中，也许会像预计的那样被关入牢房。
见鬼！我比拉特和特伯更了解情况！
“我得和他们联系！”我瞪着法特。
赫勒会被杀死的！就在明后天。而我还没拿到密码盘！我得通知特伯，叫他迅速溜进旅馆房间搜查行李！
法特耸耸肩。“他们没有接收打印机。那东西很笨重，你也没命令他们买一台。”
哦，我的天神！我颓然跌坐在椅中。最糟的是，我甚至不能对法特或其它人讲。不能让他们知道我所知道的一切，不然他们会横插一手，把事情搞乱的！
“也许到了纽约我可以跟他们联系上，”法特善意地说，“到周末他们手头缺钱时就会到那里报告。”
他们哪里会缺钱！他们的钱多得可以用斗量！
我只确切地知道三件事：
第一：无论布力打算干什么，总之他要杀死赫勒。
第二：如果赫勒被杀，那么格里斯将被处死。
第三：如果他们阻断了赫勒的通讯联系，地球众生将惨遭屠杀，而眼下作为地球人的我，也难逃此劫！
我想向法特打听阿菲永可有上好的殡仪馆，至少我还可以有场体面的葬礼吧。但我没敢说出这话。
我拖着沉重的步伐走入通往我房间的地道。我的未来看上去比这地道还要黑暗，而且尽头处没有房间——只有坟穴，甚至是一片荒冢。
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