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军历2552年10月31日0745时
道拉达斯ζ星系 奥尼克斯星球 克莱西营地附近
在离克来西军营大概还有半公里远的地方，科特停了车。前方的树丛里掠过了一个巨大的影子，随后就看见了一群红色尾巴的鹦鹉飞向天空。
他赶紧跳出车，并示意门德兹躲进路旁的灌木丛里。
他们蹲伏着，看到了一个奇怪的无人航行器悄悄驶近疣猪车，并停在了上面。
这家伙绝对不是来自ＵＮＳＣ的，甚至可能不是圣约人的武器，不过它们永远都是这副笨重的丑模样，配的也是蓝灰相间这种过时颜色，一眼就能认出来。既然能这么轻易地漂浮在空中，那么一定是运用了抗重力技术……看来制造者不像是人类。他想起了“盛夏”提供的快报里那令人不安的字眼：“非圣约军的外星军团。”
这只无人航行器的形状在变化，中间的球体沿着上面的横粱向前漂浮。
科特第一个念头就是拿出狙击枪对准它攻击。他现在的位置极佳，非常适合侧面的攻击。他刚想拔出武器，才反应过来现在他们手上惟一的武器就是门德兹身上的Ｍ6手枪和匕首。
看来，把自己藏好才是当下最好的战略。
无人航行器沿着车转了一圈，似乎发现了些什么，随后它就沿着车轮印向别处去了。
科特直到确定无人航行器已经从树林里完全消失后，才和门德兹一起身穿过树林，来到了克莱西营地附近。
在这个马蹄形军营的四周，方圆三百米内的树都被砍掉了。站在这一片区内观察，科特发现依然有一些外星的飞行物，就是那种无人航行器，正绕着几所建筑和阅兵场转悠。
“他们的轨迹是Ｚ字形的。”门德兹低声说道，“他们肯定是在找什么东西，或是找什么人。”
营地的中央某处忽然爆炸了。这不是他们在路上目睹的那种能量型爆炸。这次的爆炸发出的闷响清楚地表明这是一枚裂解手榴弹。
刚才绕着营地的无人航行器们慢了下来，纷纷转向，向着一个地方飞了回去——军士长宿舍。
“现在是我们的机会了。”科特说道，“快跑过去。”
趁着那些无人航行器的注意力不在他们身上，科特和门德兹迅速穿过了那片空旷的区域，溜过门口的警卫室，飞向斯巴达战士的宿舍。然后慢慢地沿着墙壁移动。
宿舍旁的碎石小路上依然不时闪过无人航行器影子——它们有些还在这附近的上空盘旋。
科特刚想伸手拉门德兹一把，却惊讶地发现这位上了年纪的军官正用手捂住嘴，以免传出呼吸的声音。他实在太敬佩门德兹了，每次他的一些行动细节都会带给自己许多感触。
直到影子长时间没有再出现，他们才动身前往下一幢建筑——军士长宿舍。
科特发现了吸引那些无人航行器的到底是什么东西。原来在军士长巡逻区的一堆废弃物上面，躺着一个烧焦的钢卡，它的旁边还有三根折断了的横梁。
原来有人带来过类似这样的外星飞行物。
另一边的养老院内部闪出了红色的镭射光——由于平时的训练经验，科特随即闪到了一边。当巡视灯快照到你身时，当然应该避开，这并不是威胁，而是一种信号。
他指着灯光的方向——门德兹也望了过去。那道镭射光只闪了一下，随后就熄灭了。
门德兹准备行动了。利特观察了一会空中的情况，在另外的一架无人航行器飞过时，躲在了主楼的后面。
看准它已经飞走后，他们赶紧半低着身子跑向养老院。
在那边的影子处等待着他们的是穿着一身ＳＰＩ可以变色伪装盔甲完荚地隐藏在黑影里的汤姆和露西。
门德兹的声音虽然很低，但依然可以感觉到他的惊喜：“你们真是我最近见到的最棒的家伙！”
科特也惊惊喜万分，但他却无法像门德兹这样表达，毕竟他是应该发号施令的人，需要和部下保持一定距离，不论他心里是如何地欣赏这两个部下。
露西只是点点头，然后立即进入了警戒状态，小心地沿着建筑的墙壁慢慢前进。
“现在报告一下你们遇到的情况。”科特说。
“在整个军营内，我们一共发现了十二个无人航行器。”汤姆报告。
“现在军营里还有其他的工作人员吗？”
“没有了，长官。全部都失踪……或者牺牲了。”汤姆深吸一口气，“我们刚才用手榴弹解决掉了两个无人航行器。但它们不但有防御层，还有可以进行偏转攻击的死光武器，而我们的弹药却是无法进行偏离定位攻击的。不过，我们曾收到了来自Ｓ队的微弱信号。”
“Ｓ队在这儿？”门德兹很惊讶。
“并没有在这儿，长官。在67区的爆炸后，我们就没能再联系上Ｓ队。Ｋ队和Ｇ队在那次的联系后也没有任何消息。”
科特观察着门德兹的反应：他实在是非常坚毅和冷静，如果说刚才他还面露忧色，现在则完全看不出来了。他知道不论发生什么情况，门德斯都是个能够完全信赖的同伴，汤姆和露西也是。
“看来，接下去的很长一段时间里我们只能靠自己了。科特对大家说道，“现在要最大限度地利用克莱西军营的地形。汤姆，你去军械库收集一下手榴弹，或者是一些绳，总之你看什么用得上就拿什么。至于其他的弹药就别管了，那些对付敌人不管用，带着也是负担。”
“收到，长官。”汤姆点点头。
“门德兹长官。”科特说，“请你去司令部启动发电机，我们需要电力去联系辅助网络，这样应该可以克服无线电干扰，启动天线阵，以便让那些空中的敌人迷失力向。如果在阿金库尔还有生还者的话一定要尽力救出。”
他们其实都知道逃亡设备都在离爆炸很远的地力，爆炸范围内基本上不可能有人还活着，但只要有一丝希望就不能放过。
“而且还要在这儿留下些信息，如果有斯巴达战士赶过来，就要他们赶紧带上补给品，然后到与这幢建筑成直角的‘岬角点’和我们会合。”
“明白。”门德兹回应。
科特看了看他那只自动上发条的手表：“现在是1045时，在接下来的一个小时里，露西和我会去搜寻一些弹药，然后借助那些火力去吸引敌人的注意力。接着我们就向丛林进发，然后在‘岬角点’集合。”
“收到。”汤姆和门德兹异口同声地回答道。
科特和露西匍匐着向养老院的对而爬去，等无人航行器的影子消失后，才放心地滚动前进。
露西腹部紧帖着地面，爬在科特的前面。他们现在已经到了目标建筑的边缘。穿着ＳＰＩ盔甲的露西是科特极佳的掩护。科特指着院子里那座小小的石灰墙房子，示意露西跟着。那儿是军营司令官的住所，科特在那儿住了差不多二十年。
他们又等了足足三分钟，那些巡逻无人航行器的影子才消失。
利特和露西摸进房子，轻手轻脚的关上了门。
科特过去从来没有锁过门，但这次，他下意识地将那个小小的门闩带上了。
这是个很小的房子，只有三个房间，一个是他以前的办公室，一个洗手间和一张床铺。办公室的墙上挂着一些带外框的幽像，书桌上整齐地叠着一沓文件——是伽马连队最近的调度计划。
他多么希望现在这一切是在一周前发生的，那时候奥尼克斯星球上还有三百名斯巴达战士，战略部署情况就会和现在很不一样。
露西将那些竹制画框拆了下来。科特也帮着她一起拆。画上的都是斯巴达Ⅱ战士们。在过去的五年里，为了激励民心，斯巴达Ⅱ的计划一直是被第二区尽全力支持的。当时那些穿着雷神锤盔甲的勇士们都有突出的功绩，比如仅仅驾驶着一架鹈鹕式战机就可以协助受创的舰队，在被一群圣约人的精英战士包围时依然占尽上风……他们一个个都是英雄。现在的斯巴达Ⅲ战士们都对他们的前辈景仰万分，非常努力地学习——那都是他们的榜样。
科特有些感慨地看着露西，只是她戴着头盔，并不能很好地观察到她的表情，于是他的目光又回到那些画上。还没有一位斯巴达Ⅲ战士能出现在这些画像上，外界甚至根本不知道他们的牺牲，永远不会。
科特也不希望这样，他也想尽快地改善自己手下斯巴达战士的境况，事实上他一直在朝这个方向努力，他完成了ＳＰＩ盔甲的进化，还有新的生理优化突变——但这些都还不够。
“这儿。”他示意露西，然后转到了一扇靠近厕所的金属门前。他按下生物识别器，接受了面部和视网膜的识别。
门轻轻地打开，他们走了进去。
房间里只有点点闪动的荧光，里面装着一排排的弹药柜，枪架，还有贴着ＳＰＮＫＲ导弹标签的箱子，以及几打手榴弹箱。钛制的支架分布在墙面和天花板上，整个房间坚固地足以抵挡手榴弹的攻击。
科特打开了一只和天花板同高的武器柜，让露西看看里面收集到的圣约人狙击枪，步枪和手榴弹。
“现在开始收集装备。将近所有的实弹拿出来，装满六个粗呢袋子，再把全部的ＳＰＮＫＲ导弹和手榴弹都带走。”
她摊开双手，将手不断地往下压，表示出“这很重”的意思。
“当然了，我们得来回好几趟。”科特回答。
然后他走到那扇二个半平方米的不锈钢保险门前，按下了组合密码。门开了，里面的保护气体氮气发出了一阵“滋滋”的声音。
科特将这扇重重的大门拉开，一股幽幽的绿光照进了房间。
露西一手拿着ＳＰＮＫＲ的发射器，一手拿着一只等离子手枪，完全呆住了。她小步走到科特的身边，看见保险门后面藏匿着的东西时，忍不住很小声地惊叹了一下。
那里面放着的是一套雷神锤盔甲。盔甲的里层是墨黑色的，上面嵌着的特殊钢板散发出淡淡的幽绿色。虽然没有人穿着它，但这具盔甲立在那里本身就带有一种莫名的威慑力。
科特上次穿着雷神锤盔甲还是在他检阅阿尔法连队新兵的时候。从那以后他就非常爱惜这套盔甲，用一切他所知的方法来保养它。在科特被派去侦察特尔斐空间站时，他就将盔甲的熔接处重新整修过，这一次的整修可以保证盔甲在接下来的十五年中都能正常使用。
雷神锤盔甲不论哪一方面的功能都要优于ＳＰＩ盔甲。穿上它的话利特就能够更好地保护他的斯巴达Ⅲ战士们，在和敌方对峙时也更占优势。但几十年来，他都是以团体作战的方式训练斯巴达战士们的，他总是强调集体行动的重要性。若是穿上这具强大的盔甲，只会更加强调自己和其他战士之间的距离。
他绝对不愿意看到这种情况。
他从雷神锤盔甲下抽出一个盒子，将它打开，里面是一副灰色的ＳＰＩ盔甲。他除下了自己的靴子，套上盔甲的护胫。
露西十分惊讶，她先是指了指雷神锤盔甲，然后又指着科特，仿佛是在问他为什么不穿那一套。
“不。”科特很坚定地回绝了，“那已经不再是属于我的东西了，我只是你们其中的一员。”
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