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我的铺位已经变成了光秃秃的钢丝弹簧床架，我坐在上面刷着自己的Ａ级军服。整饬完毕后，我穿戴整齐，穿过连部对面的大街，走向自己的命运。
雅克维茨上尉办公室窗外，印第安山口的夏日正在徐徐降临，天气就像我的未来一样黯淡阴冷。一名勤务兵坐在一张灰色的金属桌后，双眼无神地盯着面前的一台平面显示器，正在通过语音将记录资料输入到硅片存储器中。
他的桌子对面有一排空椅子，但我还是斜靠在墙上，这样才不会弄皱我的军服。我提起裤腿，擦了擦自己短袜上的一块漆皮，而后又择去皮标签四周的绒毛。这并不说明我要变成一个向上尉卖力表现的家伙，只是因为在这个时刻，我的命运捏在他手里，无论如何吹毛求疵严格要求自己也不为过。窗玻璃上结满了霜花，可在我的夹克里，汗水早已浸透了军服。
我仔细研究过《行政处罚条例》，它比奥德告诉我的还要糟糕许多。被告将不能在所谓的《统一军事法典》的保护之下为自己辩护，而要将自己置于指挥官手中，完全听任这位长官的摆布。
从理论上讲，你只需央告一个认识你的人手下留情，这比面对一帮军官或是军士组成的混蛋陪审团要好得多。但行政处罚有个问题，如果你的指挥官拿军规条令来整你，那时就没有什么最高法院来救你的命了。
雅克维茨可以自由掌握的权限非常大，他可能会用开除军籍来让我蒙羞，再加上军事监狱内服刑。但是，他也可以让我辛苦加班来充作惩罚，或者只是一顿训斥之后便放我过关。后面这两项看来根本不可能。
“士兵！”
如果不是已经站在那里，这声大吼肯定会让我吓得跳起来。那个勤务兵就是这样，他跳得比烤面包器里弹出来的面包片还高。
奥德从外面走进来，作出一副对我视而不见的样子。他对勤务兵说道：“我好象把训练计划书弄丢了。下士，再给我打印一份。”
下士为他打印副本时，奥德抬起头，装出刚刚看见我的样子。他点点头，“新兵万德。”
“训导士官长。”
奥德对训练计划早已烂熟于心，那些条目就像刺在他的心尖上。这真让我有些受宠若惊，他竟然编造借口来看我。
下士把打印出来的材料递给奥德，又回身去工作了。奥德看着我，微微扬了扬下巴。
我也对他扬扬下巴。他点点头，攥紧拳头，像一只活塞似的，在一英寸的距离内前后捅几下。
我也点点头，看着他转身走出门外。
某种感情在我胸中油然而生，我几乎露出了笑容。刚才奥德所做的这一切，对他来讲已经是十分亲密的举动，相当于平常人互相亲吻双颊。
勤务兵桌上的通话器嗡嗡作响。
“让新兵万德进来！”从雅克维茨的声音里听不出任何端倪。
我一下子喘不上气来，两条腿一丝也挪动不得。如果我一直站在这儿，最糟糕的事情就永远也不会发生。
下士朝上尉办公室的房门跷了跷大拇指，“你该进去了！万德。听到他叫你了吧。”
我慢吞吞地挪向前去，在门框上敲了敲，上尉应道：“进来！”
下士小声说道：“祝你好运，老弟。”
雅克维茨也穿着Ａ级军服。把我一脚踢走后，毕业典礼就要开始了。他向我还礼，整理好了桌上的文件。
而后他抬起头，让我稍息，这样我就可以放松身体讲话了，但他还是让我站在原地。
“万德，我有必要再把事情经过叙述一遍吗？”
“不，长官。由我来向您报告吧。”我心想，最好的防守莫过于出色的进攻，“我在出勤时服用了军规禁止的药物。在药物的作用下，发生了训练事故。一位——”
沃尔特倒在血泊中的情景令我挥之不去。我紧闭双眼，咽下唾沫。
“我知道你和洛伦岑的关系非常密切，但这一点并不能减轻你不端行为的严重性。”
“是的，长官。”
“你对事情经过有什么异议吗？”
“没有，长官。”
“你能提出什么理由来要求从轻处理吗？”
我深吸一口气，“长官，我相信这次事故带给我许多教训。我相信它会让我成为一名更坚强的士兵。我受到了强烈的震撼，激发我克服这个事件带来的负面压力。我愿意接受任何行政处罚，只要求能够允许我继续服役。”
雅克维茨揉着下巴，“你这番话几乎同训导士官长建议书的内容不差分毫。我当然不相信他会教你如此作答，我认为这只能证明在你独立作出结论时他施加了自己的影响。新兵，这份建议书对你评价颇高。”
我的心怦怦直跳。这是个机会。
他翻出一页文件，“我正在看一封信件的副本。信是我写的，写给新兵洛伦岑的母亲。这是我第一次写这种不得不写的信。”
我眨了眨灼痛的双眼。
“新兵万德，我父亲就是步兵供职。”
“是的，长官。奥德士官长对雅克维茨将军极为推崇。”
“我父亲经常说，这样的信件能够衡量出写信人作为一名军官有多么称职，就像他在信中称颂的士兵有多么勇敢一样。”
我点点头。我不明白他到底要说什么。
“我把这次事故也看作是一种衡量标准，我借此知道了自己有多么失职。”
“长官，犯错误的是我。”
“如果我允许你留下继续服役，你将在其他军官的指挥下听受调遣。”
“长官，这将是对我极大的宽恕。”
“而如果你再出问题，他们还要写出更多这样的信件。”
噢，不会了。
“现在有个机会，但我还没有决定是不是抓住它。”他说道。
“长官——”
他皱起眉头，“万德，你瞧。在你来这儿之前，这件事我考虑了很久。我并不想毁掉你的生活。如果你是个平民百姓，服用那些药片根本算不上什么。我不会将任何行政处罚强加给你，既不会没收你的薪俸和津贴，也不会在档案里附上惩戒证明。你将正常退伍，并不是被开除军籍。这样会好得多，当你结业——”
“长官，我唯一希望的事就是留下来！”
他停下来凝视着我，而后把椅子转向窗口，从我身上挪开了视线。
他的显示器上有一个时钟，数字在一秒一秒地缓缓跳动。
他转回身看着我。
他的眼神并不冷酷，但坚定不移，“万德，我很遗憾。你唯一希望的事正是我不能给予你的东西。”
我能听到自己的呼吸变成了嘶哑的喘息。我早就知道这个结果迟早会来，可不知怎么的，我还是认为，不知为什么——
勤务兵一边敲门一边探进脑袋，“长官，这里有人想见您。”
“请他们等一等。你知道我说过——”
“不是‘他们’，长官。只有一个人，他坚持要现在见您。”
上尉站起身，握紧双拳支在桌面上，“下士，这是我的连队。不管是谁都要在外面等着，一直等到这个行政诉讼程序结束。”
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