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“有人吗？完毕。”
没有人回答，从我的耳机里传来的只是“噼啪噼啪”的静电噪音。
“嘶——嘶——砰！”
蛋形舱室对面十英尺处，我用来充当路障以封住入口的舱壳板开始变红了。为了干掉我，虫族不惜烧穿自己的飞船。灼热的金属焦味刺激着我的鼻孔。最多再有两分钟，那些身披防弹衣的大型蛆虫就将冲过缺口。
我倒转手枪，握在手里充当棍子。这种姿势充分表达了我的决心，空空如也的弹匣也充分表明了这把手枪目前形同废铁。
我叹了口气，呼出来的气息在虫族的内部照明灯光下变成了紫色。
我把双腿摊在虫族金属蓝色的甲板上，用戴着手套的拳头重重地捶击着套有护甲的僵硬左腿。步兵就要有两条健康的腿。如果有必要的话，我可以挣扎着一瘸一拐地逃走，但现在的问题是，我能逃到哪儿去呢？
我的背陷在黄色聚氨酯密封塞的垫子里。密封塞把船舱的缺口严严实实地堵住了。登上这艘巨型怪兽的时候，我们就是从这个突破口像一群穿着埃特纳军服的海盗一般冲进来的，但我却不能照原路撤退——缺口之外就是真空，充斥在地球和月球之间的一片虚无。
我的面罩显示屏上翠绿色的数字静止在2043年，但计时器却在不断跳动，只剩下最后四分钟。
当计时器上的数字跳到零的时候，人类就将面临决定性的时刻——要么得以幸存，要么全军覆没。不管是哪一种结局，我都会牺牲。我叫詹森·万德，是到目前为止，历史上最年轻也最糟糕的少将，二十四岁时又做回中尉，到死都是一名步兵。
此刻，我还充当着外星虫子和布伦比之间的人肉减速坎①。布伦比在我身下一英里处，深入怪兽腹心。只要我能守住这里，拼死拖延时间，他就有机会把这艘入侵舰连同我们俩一起炸成碎片。
如果我们失败了。成千上万黏糊糊的虫子将会一波接一波地在地球上横行肆虐。毫无疑问，人类会拼死抵抗。那种不屈不挠的顽强抵抗将会激烈到就连斯大林格勒保卫战②与之相比都显得是小巫见大巫。虫族毕竟对人类还不甚了解，尤其是当人类誓死捍卫家园的时候。
【① 减速坎：使车子减速行驶的路面突起。】
【② 斯大林格勒保卫战：1942年7月17日到1943年2月2日之间苏联军队在卫国战争中对德国军队的一次决定性战役。】
虫子划出的椭圆形突破口的边框正在变白。我们不晓得它们居然还有这种能耐，看来我们对它们的了解甚至少于它们对我们的了解。很快，我们就会更加了解对方，只不过，到时候一切都晚了。
再过一分钟，它们就会冲破障碍；再过三分钟，爆炸就会发生——如果布伦比成功的话。
我的双肩在铠甲下微微下沉。
回顾起来。过去的二十多年，我过得还算不错。我和我的父母生活过，虽然没有我想要的那么长久。我得以长大，认识了些好人——事实上，是最好的人。我也经历了一生中的至爱，尽管只有短短的六百一十六天。哦，还有，将来某些版本的历史可能会记载着，我拯救了全世界。
我的电脑发出“哔哔”声。还剩三分钟。
听说死亡经历是分阶段进行的：先是拒绝，愤怒，然后是别的什么情绪，最后才是接受。
和我所认识的其他孤儿比起来，在这件事上没准儿我是最幸运的。当兵的命中注定在年纪轻轻的时候就死于意外。有的人因为高贵的事业而死，有的人因为他人的傲慢和愚蠢而死。但是，几乎很少有士兵可以有时间慢慢迎接自己的死亡。
虫子们烧过来了，第一块熔化的金属“噗”的一声落在铁甲板上，发出“嘶嘶”的声音。我把弹药精光的手枪握得更紧一些。
战争是以流血带来生命——这种军事谎言在另一类现实状况中可能会有几分真实之处。我猛地抬起头。一字不差，这句话是我在木星最大的卫星上为我的教子接生时，他的母亲说的。
那是三年前，我的故事始于那里。
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