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她想擦擦眼睛，但被面罩挡住了。要做的事太多了。
她出现在飞船任何一处地方，都有海豚拥过来，围着她转，有的前来报告，有的执行命令而去，匆忙中几乎把她撞倒。
我希望希卡茜尽早回来，我觉得自己干得不错，但我毕竟不是星际飞船军官。她受过指挥船员的训练。
吉莉恩想：希卡茜还不知道自己当了船长。我虽期盼那条通信线能尽快畅通，但不想由我把这个消息告诉她。
她写了一张给阿默森·达尼特的简短便条，最后一名信使飞速朝发动机房冲去。她转身朝外闸舱游去时，瓦塔赛蒂跟在她身旁。
中央舱里有两小群海豚，一群聚在前部突出舱口，另一群簇拥在大飞艇四周。
这架小型飞船的机头几乎碰到外舱口的档板，尾部被外闸舱后端外面的金属鞘遮住了，看不见。
她想：大飞艇离去后，这里会显得空荡荡的。
豚群中有条雄海豚看见了吉莉恩，就迅速朝她游来。他在她跟前突然停住，并做了一个水中立正的姿势。
“吉莉恩，你一下命令，侧卫和侦察员就准备出发。”
“谢谢你，查夫特。很快就会下令的。通信修复小组还没消息？奇皮鲁那里呢？”
“还没有，长……长官。不过你派出追踪奇皮鲁的传令兵很快就应到达残骸处了。”
真叫人沮丧。塔卡塔－吉姆切断了通往色那宁飞船的通信线，现在几乎不可能找到断头处。这一回她诅咒起那该死的单股电缆竟然隐藏得这么巧妙。
吉莉恩开始担心：电缆修理小组会不会出事？全军覆没，就在她计划将“闪电号”移过去的地点？至少探测器显示，空战仍在进行，其激烈程度一如既往。
可是汤姆怎么还未采取行动？他本应在外星人出现并调查他的行踪时，引爆一颗信息炸弹。然而自从那个冒牌求救信号发出之后，什么动静也没有。
除了这一切以外，讨厌的尼斯电脑屡屡想要与她交谈。虽然它并未启用她办公室里的秘密警报来表示出现紧急情况，但是每次她使用通话器时，总能听见模糊的“咔哒”声，这是电脑想与她交谈的信号。
这一切足够让一个女人只想上床躺一会儿。
外闸舱附近突然一阵骚动，舱壁上的扩音器中发出一段简短、急促的三段体尖声话语，紧接着是一段较长的报告，用的是松散、高音调的共同语。
查夫特激动地转过身子说：“长……长……长官！他们报告说……”
她点点头说：“我听见了，线路已经修复。替我向修理小组祝贺，把他们接回来休息几小时。然后请赫卡－彼特立刻与希卡茜联络。他必须弄清她那边的情况，并告诉她。假如她不反对，我们将在二十一时开始移动飞船。我随后跟她通话。”
“是，长……长官！”查夫特说完转身疾游而去。
瓦塔赛蒂一语不发注视着她，等待着。
她说：“行了。我们去送送塔卡塔－吉姆和梅茨吧。你必须负责让船员们将没有列入我们查验单上的任何东西统统卸下大飞艇，并且审查两位流放者带上大飞艇的所有东西。”
“是，他们连曳光枪都没带。没带无线电，所带的燃料只刚够他们抵达小岛。”
几小时前，吉莉恩亲自检查了一遍大飞艇，那时塔卡塔－吉姆和梅茨正在理东西。她还采取了另一些预防措施，别人谁也不知道。
“谁和他们一起去？”她问道。
“三位志愿者，都是‘古怪’的新长吻海豚，都是雄性，我们搜遍了他们全身直至生殖鞘。很干净。三位都已上了大飞艇，等着出发。”
吉莉恩点点头，说：“那么，不管是好是坏，既然我们把他们从这里打发走了，我们就能集中精力干别的事了。”
她在头脑中默默地复说一遍她必须告诉希卡茜的消息。
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