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第八章
直到他们钻进浓密的灌木丛以后，凯里班才壮着胆子向后面望了一眼，发现绿色的草木已经被另一堆废金属通通地撕成了碎片。他摇了摇头，身陷这座千疮百孔的城市，穿过它还需要一整天的时间。
他们稍微停了一下。科比向后面张望的时候，凯里班小心翼翼地注视着前面的方向。
灌木丛里面静悄悄的，没有一丝一毫被追击的迹象。
“我们这是到哪儿了？”她问道。
“你看，我们现在已经到了公园的边缘。这儿是弗莱明顿路，一条一直向北通往老飞机场的高速公路。”
“向北？”
“说准确一点儿，是西北。”
“如果能够沿着这条路离开这里，就太好了。我们能搭个便车吗？”
他噘起了嘴。如果要是他单身一个人，他准会冒险搭车的。这条高速公路上车辆川流不息，会有人停下来搭客的。但恐怕没有几个人能够活着到达目的地。
“不，”他回答道，“谁也不会一次搭两位客人，那是自找麻烦。”
她不耐烦地跳来跳去，两只脚飞快地舞动着：“好啊，那你说该怎么办？我们总不能整天在这里闲逛吧？”
凯里班回头望了一下他们的来路。河边低矮的灌木丛中露出几棵赤桉树的硕大树冠。两只乌鸦懒洋洋地站在离他们最近的树枝上面，忧郁地望着眼前的风景。
他回过头来望着公路上的车流。马达轰鸣，卡车和公共汽车呼啸而过。有几辆私人小汽车在拥紧的车流中横冲直撞，一副旁若无人的架势，简直就像是鲨鱼群里的领头鱼。看着看着，他的眼睛有点儿模糊了，他感到头晕目眩：“咱们下去吧，前面有个地方。”
“你说什么，凯里班？”
“我记着，”他喃喃地说，“挺难的。我……”他用手擦了一下眼眉。他开始出汗了，说：“一位朋友，我认识的一位朋友。我一时想不起来她的名字……”
“忘掉她吧，凯里班。她就那么重要吗？”
“她小小的个子，皮肤有点黑，说起话来总是特别快……”
“凯里班，你看着我。”她紧张地开始发抖了，一把抓住凯里班的肩膀，使他转过身来直接面对着她的面孔，“我问你，当你看到她的时候，你看见了什么？”
“一只手电筒。”他茫然地说道。
科比张开嘴笑了：“一只手电筒。什么样的手电筒？”
“她是一个城市洞穴探险专家，是一只隧道老鼠。她告诉我有一条地下铁路通向那座老机场。”
“棒极了。”她朝他笑着说，他注意到她的牙齿既小巧又整齐，“我知道它就在这儿的什么地方，可眼下我必须帮助你把它找出来。”
他摇了摇头，仍然有点头晕。“人工闸口。她还跟我提到过人工闸口。”他停顿了一下，抬起手擦了擦眼睛，“我想我能找到它。”尽管脚下轻轻地绊了一下，他还是走开了。
他们继续穿越灌木丛的时候，他开始对那个地下铁路的故事产生怀疑了。
“如果它是一个城市神话，该怎么办呢？”他轻声问科比。
她只是满脸疑惑地看着他，摇了摇头。“相信你自己的记忆吧。”她说，“这可是你惟一的财产了。”
高速公路上的车辆轰鸣作响，纷纷向北驶去；狂躁的载客车辆活像成群结队的旅鼠赶向未知的目的地。穿越这样的高速公路时，凯里班心里不免有一种非常的恐惧感。
这条路本来就不是为步行者建造的，穿越它简直就是经历一场噩梦。去安全岛的半途中，凯里班不由得愣住了。他注视着一辆小型蓝色电动汽车，惊恐地发现那车里面的情况他竟然一点儿也看不见。
他又焦急地望着下一辆车，这是一辆方块形的家具搬运卡车，还是什么也看不见。车窗上面映出来的竟是他那变了形的影子，一个奇形怪状的影子。所有的车辆都好像是一只又一只空盒子，急急忙忙地赶往它们的目的地。
科比抓着他的手，破解了咒语以后，才走到了位于公路中心的安全岛。这是千万辆汽车海洋中的一个孤零零的小岛。路灯柱子竖立在那儿，就像是守卫着边界的士兵；安全岛的中心部位有一个深坑，里面设置了一个人工闸口。
凯里班蹲了下来，仔细地研究着这个人工闸口。它的安全控制装置露在外面，显然，这种现代化的配置与老式的铁皮壳子很不协调。“这一定是后来才加上去的，而且是过了很久才加上的。”他喃喃自语道，“人工闸口的年头可比这把锁的要长多了。”他用指甲在这个锈迹斑斑的闸门上面划弄着。不知不觉之间，他把那个近乎红色的半月形装置挪到了灯光下，翻来覆去地看着。他边看边想，这种红锈看上去就像是干透了的血迹。
“怎么样了？”科比有点紧张，不耐烦地问道。
“这是最新型号、独立式、微型的。可是，这门至少有四十年的历史了。”
“行了，行了。总而言之，你能够让我们进去吗？我们俩都进去！我们在这里一点儿也得不到保护。”她望着头顶上废弃的灯柱说道。很久以前，不知道是谁毁坏了这个汽灯，致使它的支臂裸露在外，看上去就像是一只巨形水鸟的骷髅。
他轻轻地拍了一下他的牛仔裤，摸出来一张磁卡。“资金卡。”他一边举着磁卡一边说“一个矩阵闪存，多碳酸盐三明治。真是棒极了。”
“好极了。”她不断搓着双手，紧张地说，“我就想要一张魔毯。要是有了，那该多高兴啊。”
他没有理睬她。他用拇指撕开了这张卡，从中抽出两片暗黑色的银箔。他极其小心地把一片银箔插入了人工闸口安全控制器的窄槽：“拿着这个。”接着，他又把另一片银箔递给她，叮嘱道：“千万要小心。”
她点点头。“不过，咱们得快点儿。”她说，“不然，让人家发现了就不好办了。”
他把注意力集中到另一个控制器。这个小小的全天候显示装置闪闪发亮，它要求输入一个入门密码。刺目的闪光令人心烦意乱。他深深地吸了一口气，慢慢地磨着牙齿：“有了。”
他喃喃自语着。他搓了搓双手。好像这样做起事情来会顺利一点儿，而不仅仅是等待着有什么样的反应。
他向旁边猛然一拉，扭动了窄槽里面的银箔。刚才还闪闪发光的显示器一下子就停住了。“白银！”他大吼了一声，同时用手使劲拍打着。他把第二片银箔也塞入了窄槽，放在了第一片的上面，一边冷笑着，一边转动着。
脆弱的陶瓷银箔重叠在一起，显示器屏幕出现了空前的混乱，字母数字就像喝醉了一样乱七八糟地跳了出来。
“坚持，”凯里班从牙缝里咕哝着，“再坚持。”
激动人心的时刻终于来到了，这就是“渐降法”的威力。随着砰的一声，人工闸口一下子弹开了。
凯里班擦了擦眉头，说：“干得好。”
“太棒了，”科比说道，“咱们进去吧。”
她刚一打开人工闸口，不由得又愣住了。
“恐怕我们这儿还有一道难题。”她冷淡地说道。他顺着她的肩膀看过去。
正前方，另一道人工闸口正温和地望着他们俩。这一次，是一个颜色暗淡的黑铁装置，外加一个完好无缺的安全控制装置。
科比向后退了一步说：“还是你来吧。”
他耸了耸肩，猛地飞起一脚，鞋后跟就跺在了控制装置上面。
随着一声清脆的塑料破裂似的声响，那个铁家伙就四分五裂了，噼里啪啦地落在了混凝土地板上。落在一团电缆和半导体芯片上面的时候，发出了一阵扑啦啦的声音。他冷冷地伸出胳膊，说：“没什么了不起的。”
“真是了不得，你不是凯里班吧？”科比张开嘴笑了，“我是说，要是刚才那招儿不灵验，你该怎么办呢？”
“那就试试别的办法呗。”他一边说着，一边用脚尖搓着那把锁的碎屑，“我这里有的是锦囊妙计。你还根本不知道呢。”他抬起头来望了望，又说：“除此之外，我们有足够的时间破译这些口令和密技，也有的是时间一踢了之。”
说这番话的时候，他就觉着有雾气从头顶上慢慢地升了起来。他仍然不知道他到底是怎么来到这里的。可是，事情发展的脉络已经开始有点头绪了。他最后的记忆仍然非常模糊，而且还停留在警察引起街头骚乱的阶段，全是一些被扭曲的印象，想来可能是在什么时候曾经发生过似的。
尽管一直对心脏功能放心不下，可他还是认定已经对他的胸腔做了一些弥补，因此才能够使他活得像小孩一样；然而，他也有这样的预感，这种弥补措施总有一天要结束的。也许他能够轻易地溜过去，免遭这种愚蠢行动的骚扰。
他转过身来，刚刚离开了人工闸口半步，突然间，他的胳膊变成了深红色，钻心般的疼痛就像一波又一波的巨浪向他猛扑过来，直到把他掀倒在地上。这种疼痛犹如滚油烈火，穿筋透骨，他不得不双手捂住下巴，才没有喊出声来。他闭上了眼睛，眼前飘浮着一团红色的薄雾。可是，他却听到了他从来也没有听到过的怦怦的声响，那分明是心脏跳动的声音，就像擂响的战鼓，震耳欲聋。
“凯里班，”科比喊着，“凯里班！”
他咬紧牙关，抓着自己的胳膊，拼命地喘息着。就这样，他才感觉到疼痛慢慢地消失了。
他睁开眼睛的时候，发现科比正焦急地望着他。“好了。”他说，“没事了。是以前的伤疤又犯病了。”他挽起了茄克衫的袖口。
他的心脏还在那儿，还像以前一样那么黑那么恶毒。但是，他的胳膊却一点儿也没有受伤，没有水疱，也没有烧伤。“是心脏出了毛病。它着火了。”
“文身呢？”科比盯着他的胳膊，问道，“这到底是怎么回事？”
“不知道。刚刚离开这个人工闸口一步的距离，这家伙就对我轰炸了。”
“离开人工闸口？”
他疲倦地点了点头，想到如果始终没有发生这样的事情，那该多好啊。
“你刚才朝着哪个方向？”她问道。
“家乡。”
“这么说，你已经到家了。显然，它是不愿意让你回家嘛。”
他看着她，刚想开始说话，就又停住了，可刚想停住，却又开始说了起来：“好了。”
他抹了一把脸，说道，“我还是直说了吧。刚才你说到血红色的文身肯定会有点什么意义，其中我能够为它做点什么？我想问的是自由意志到底出了什么问题？”
为了承认她所说的是对的，凯里班还做了一两个实验。
他走近那个人工闸口时，身上的那个文身没有任何反应。但是，只要他返身离开，它就会让他感受痛苦。
他叹了口气，对她谈起了他那些丢失的记忆以及那一张令人迷惑不解的无字纸条。
“我才不信呢，”她用力吸着气说，“你是不是刚刚醒过来，还不知道现在你在哪儿吧？”
“是这么回事。”他浑身无力地靠在混凝土挡墙上面，“这么说，你是想知道我这个文身的来历喽？”
科比耸了耸肩膀，认真地看着这颗心脏，说道：“心脏移植。生物技术。一种精密度达到细胞级别的监视器。它完全超出了我的想像。无论如何，它是一个非常复杂的精密仪器。它提醒我不要冒犯你的敌人。”
“简直是莫名其妙，一派胡言。”他说，“你可能还会说它受到了小精灵尘埃的控制什么的……”
她刚想说什么，突然间头顶上面的电灯柱子一下子爆炸了，细小的碎片像雨点一样落了下来。
凯里班就地打了一个滚，紧紧地贴在墙上。科比也本能地和他靠在一起。
“他们已经发现我们了。”她悄悄地对他说着。这显然是废话。
除了电灯柱子的根部以外，凯里班瞪大了眼睛看着这个坑的底部，可是什么也看不见。就在他继续观察的时候，那根柱子的根部发出了闪闪发亮的金属光芒，在这个坑的远处形成了一个小小的光球。他能够感受到身上裸露的皮肤开始发热。他一把抓住了人工闸口的门把儿，把它高高地举了起来。锈蚀的门轴发出一阵低沉的声响，门打开了。
眼前出现了一个通向黑暗深渊的洞口。
凯里班的眼睛不断地扫视着这个坑的边缘，说道：“你先下。”
一阵嘶嘶的声响之后，电灯柱子的根部消失了，变成了一个光球。凯里班不由得紧闭双眼，可是他仍然能够感受到那种刺目的红色光芒。一阵金属汽化的噪声之后，接着又传来了高速交通工具猛烈碰撞所发出来的那种令人胆战心惊的震耳欲聋般的巨响：金属对金属的沉闷碰撞声、玻璃的清脆爆炸声以及橡胶之间磨擦所产生出来的尖利刺耳的噪声。
“下到哪儿？”梯子的前几节横档清晰可见，其他的就模糊不清了。底部溶化的灯柱喷出红色的光芒，通过洞口投射出一大片跳动的阴影。
“你最好等在这里。”
她摇了摇头，深深地吸了一口气，转过身钻进了洞口，身后的背包几乎被卡住了。她停了一下，张开嘴，有点紧张地笑着说：“别忘了随手关上这道闸门，好吗？”
金属碎片发出的嚎叫声迫使他急急忙忙蹲了下来，耐心地等待着。直到看不见科比的时候，他才跟了进去。
他从里面锁上了闸门。因为隧道里面经常有列车交叉通过，所以，专门设计了这种重型防震杆以防止强大的气压冲破人工闸口。这也就是说，这种盖子往往是在这种时候才发挥作用的。凯里班先用把手把闸门关上，然后再小心地压紧密封垫。
“你下到底儿了吗？”他低着头喊着。
“你猜猜！”
“有多远？”
“十米、十二米。不太远。”
他腾出自己的双脚，和双手一起小心翼翼地挪到梯子的边儿上。把双脚卡在栏杆上以后，他开始下滑了。随着身体的快速下滑，他那双磨擦着栏杆表面的手也越来越烫了。他砰的一声落到了地面上，双脚又本能地弹了起来。
“真是漂亮极了。”她说，“短道速滑，对吧？”温暖而又黑暗的环境里传过来了她的声音。这里的空气嗅起来还是挺新鲜的；凯里班猜想也许今天运气还不错。应急灯散发出昏暗的黄色光芒，给整个地道投下了像黄疸一样的阴影。
“你看，这玩艺儿怎么样？”她举着一个巴掌大小的东西，其中有一半是显示屏幕。
“这是什么？”
“随机地图，给隧道工人用的，是在梯子旁边的那个架子上面找到的。它还配有一张光盘，能够显示你所在的位置。你准备去哪儿啊？”
她把光盘递了过来，他伸出手接住了。它的确很轻。
“能够知道我们所在的位置，真是棒极了。我们准备去哪儿呢？”他思考着，喃喃自问道，“可是，就这张光盘，我们能信得过吗？”
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