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大头目叼着一根烟，坐在他的终端前，一边用手指敲着桌子，一边陷入了沉思。就在奎特斯即将实现它最终目标的这一关键时刻，许多事情却像命中注定那样又突然发生了变故。关键的最后一搏终于开始了——经过漫长的近三十年的等待！终于等到了今天……可是问题一个接一个地出现，当然有些确实是他自己的责任。
德文，这个小家伙儿实在是个电脑天才，在计算机方面，他简直是出类拔萃。他具备奎特斯所需人才的一切特点聪明、干练，而且不像许多人那样满脑子装着令人讨厌的仁义道德。凭借过人的天赋，他还研制出了末日病毒，这种病毒可以进入世界上任何一台计算机，然后再摧毁它们；它还可以大肆破坏地球人所赖以生存的计算机网络。
然而，现在的问题恰恰也是由德文这些与生俱来的天赋所造成，导致他犯下了不可饶恕的错误。他在一次实验中，未经奎特斯同意，擅自释放出末日病毒，结果给他们带来了很多不必要的麻烦。
当然，大头目其实并不太担心计算机控制中心会对他们构成什么威胁。虽然人们都认为计算机控制中心掌握着世界上所有电脑的运行，但实际上它不过是一个机构庞杂、办事效率低下的官僚机构罢了。而且，奎特斯已经渗透进它的领导阶层，所以说实际上只是它的内部员工还不知道罢了。已经处在奎特斯的掌控之下。
现在的问题是在别处。
首先一个问题是出在联合宇宙战警身上。这帮愚蠢的宇宙战警好几次都逢凶化吉，而且他们好像也不知道什么时候应该见好就收。虽然奎特斯也在他们内部安插了许多特务，然而其数量还远远不够，特别是那次为了追杀特瑞斯坦·康纳偷袭极地监狱之后，有一些特务被逮捕入狱，这真是雪上加霜，使得本来已短缺的人手，更显得不够。现在虽然奎特斯在警署中还有几十个内线，但是余下一万多名宇宙战警可都是忠于控制中心的。而且其中还有一个特别会惹麻烦的家伙：塔基·希默达。
大头目一直赞成干脆干掉她，可是他的提议遭到了否决。联络官觉得给那女人调个工作就行了，于是希默达就从调查科里一名普通的警官一跃成为网络安全部主任。联络官他们认为这样一来，她必须老老实实地坐在办公室里，整日忙于应付那些官僚的繁文缛节，就省得她碍手碍脚了，料她也没法再与他们作对。大头目可不那样乐观，事实证明这个女人是一个比他们原先预料的更为强大的敌人。他仍然希望把她弄死，但他的意见却被他们弃置一边。哼，奎特斯的首脑们很快就会追悔莫及。
真正让大头目感到头痛的还是特瑞斯坦·康纳。他曾精心策划想要活捉或干掉这小男孩儿，而且有好几次都差一点儿就要得手，可结果是每次都让他给溜了——他甚至能从极地监狱逃跑，这简直不可想像。现在他更是消失无影无踪，不过大头目确信这不会持续太久。一想到这男孩儿又要出现，他不禁如坐针毡。
还有最最糟糕的事，德文失踪了。
大头目又服用了一剂治头痛的镇静药，继续思考，终于他渐渐理出一点儿头绪来，很显然摆在他面前的头等大事，就是找到这两个男孩儿。在他的手下追查这两个小家伙下落期间，他还有另一件事情要做，要查明特瑞斯坦·康纳究竟是谁。
当年奎特斯在培育德文的时候，他们还克隆了一个和他一模一样的人，主要是为了防止这个德文会有朝一日不听使唤——事实也确实如此。当时，另一个克隆人是被他们藏起来的，准备必要时再用他。大头目原本以为特瑞斯坦就是那个被他们藏起来的克隆人，也许他想办法逃了出来并搞了那么多破坏。然而，根据火星行政长官的报告，詹姆·威尔逊仍然呆在火星上。如果威尔逊还在火星上——那么，特瑞斯坦·康纳又是谁呢？
只可能有一个答案——这正是大头目一直最担心而又尽量避免发生的。如果真是如此，那么奎特斯将会出现比他想像的更大的麻烦。
他激活了自己的影像软件，这样一来，他真实的模样就被一个黑色的奇形怪状的袍子给罩住，所以别人看见的大头目就只是这个伪装。整个世界上只有两个人知道他的真实身份，他自己也希望这个秘密能永远保守下去。
他发送了信息，没一会儿他就到达了模拟目的地，这可多亏了他的全息投影仪。
他仿佛已置身于零点影像中心的前厅。这里自然是没有窗户的，墙面都是由缓冲金属制成，上面朦朦胧胧地映着人影。
气派的大厅里只摆了一张办公桌，那儿坐着的是特迪斯卡博士，这个影像中心的主任。他的头顶光秃秃的，鼻梁上架了一副度数很深的眼镜，透过那厚厚的镜片他使劲儿地眨了眨眼睛，瞅见了大头目的影像。既然任何眼疾都可以通过外科手术或基因重组的方法得以治愈，大头目知道特迪斯卡的这副眼镜准是冒牌货，专门用来吓唬那些容易上当受骗的人，可它绝对唬弄不了他大头目。
“大头目，”特迪斯卡立刻满脸堆笑地说道，拼命装出一副很高兴的样子，“我今天是交了什么好运，能让您大驾光临 ？”
“愚蠢，”大头目回答说，“要么就是粗心。我说的是你的手下，而不是我的，管好你的那帮蠢货。另外，我是来了解一些情况的。”
特迪斯卡莫名其妙地眨了眨眼。“恐怕我不明白您的意思，”他说。大头目看得出这位博士正绞尽了脑汁，想弄清自己到底是哪儿做得不对。
“我估计你也无法理解，”大头目对他的话表示同意。
“问题在这儿。现在，我想让你打开末日影像区，然后我们一块进去，我和你，去那里检查一下。”
特迪斯卡紧张得眼睛眨个不停。“但是自从十四年前那两个克隆胚胎被取走以后，那里就被封起来了，”他提出了异议，“根据奎特斯首脑会议的决定——”
“听我的命令，我们一起去把那门打开，”大头目咆哮道，“我相信那里一定发生了什么事情，你总不至于希望让首脑们都知道吧。快走。”
特迪斯卡是一位出色的遗传学家，但却性格懦弱，所以大头目知道他肯定可以让这家伙屈服。
“好吧。”特迪斯卡同意了。他朝门口走去，大头目就让自己的全息影像跟着他走。
他们走进了一段不算太长的通道，这里有好几道门。穿过其中一道，他们又进入了另一条通道，走到尽头看见三扇密封的大门。
只见特迪斯卡朝最左边的那扇门走过去，把手伸进了门边的壁龛。
“计算机，”他命令道，“开启影像区。”
“扫描。”计算机终端一边回答，一边开始核查他的嗓音和ＤＮＡ采样。
过了一会儿，只听见终端说：“影像区已经开启。”
“明白，”特迪斯卡回答道，“我批准，打开大门。”
“确定。”
“咔哒”一声，门锁开了。然后，六英寸厚的钢门在巨型液压机的带动下缓缓滑开，由于弃置了多年，所以显得挺费劲儿。
门刚开了一条缝儿，博士就快步踏进去，可立刻又哆嗦起来。他无比羡慕地看了一眼大头目的影像，抱怨说：“这儿可真冷。”
“别浪费时间了，”大头目打断道，“快检查一下放克隆人的器皿。”
这房间并不大，大约只有十英尺长，四英尺宽。里面除了监控设备和十二个竖着的长颈瓶外，什么也没有。每个长颈瓶都有二英尺高，外面由冰雪包裹着。每个瓶子的顶部都挂有一台监控器，上面不停地闪着红光。
特迪斯卡先走近第一个长颈瓶，用自己的袖子擦了擦监控器，除去了上面的那层灰尘。“这瓶子里装的是第一个克隆胚胎，”他报告说，“现在自然是空的。”
“是装德文的瓶子，”大头目点点头说道，“接着往下看。”
特迪斯卡来到了第二个瓶子面前，照旧擦拭了一下监控器。“装第二个克隆胚胎的瓶子，也是空的。”
“是詹姆·威尔逊，”大头目说，“继续。”
特迪斯卡又朝前走了几步。“这是第三个瓶子了，”他报告说，“很正常。胚胎还在低温悬浮液中，看样子能成活。”他偷偷瞥了大头目一眼，“这个没有什么问题吧？”
“没问题，接着往下看。”
特迪斯卡只得继续往前走。第四、五、六个瓶子里也都装着在德文基础上克隆出来的可以成活的胚胎。他们都静静地躺在悬浮液里，等待着获得生命的机会。
然而，就在第七个瓶子上出问题了。这上面没有身份标签，特迪斯卡不知所措地凝视着它。“上面没有可供阅读的标签。”
“我看得见，你这个白痴，”大头目大叫道，“为什么会没有标签？”
特迪斯卡在控制面板上键入了一条命令，希望能查出点儿什么。“机械设备短路，报告道，“好像这个瓶子里断电了。”
“把它打开。”
“但是……这里面已经有几个月，也许是几年没有电了……”大头目又大声命令了一遍：“把它打开！”
特迪斯卡吓得慌忙点头，并且立即去掀开瓶子上的覆盖物。费了好大的劲儿，他终于打开了瓶子。接着，他猛地朝后退了几步，摇摇晃晃地差一点儿摔倒。“好臭！”他抱怨说，还剧烈地咳嗽着，“胚胎已经死了。”
大头目被特迪斯卡那装腔作势的模样逗乐了，不过他也很讨厌那难闻的气味。“那还不快盖上它，你这个蠢材。只要胚胎在那儿就行，我才不管他是死是活呢。”
特迪斯卡赶忙从命，迅速盖上了瓶子。大头目马上听见了空气过滤器发出的嗡嗡声，特迪斯卡这才感觉舒服多了。
“继续。”大头目执拗地命令道。
尽管博士显然是不想再重蹈覆辙，可他也不敢有所违抗。
第八、第九个瓶子都没什么问题，但是到了第十个瓶子前博士又停住了。
“这个瓶子是空的，”他低声禀报说，“胚胎已经被弄走了。”
听到这话，大头目立刻大肆咒骂起来。虽然这已是他预料之中的事，可他并不希望自己的猜测被证实。“你能确定这是什么时候的事吗？”他问道。
特迪斯卡查看了一下电脑记录，之后他说：“在前两个克隆胚胎被取走以后的第二个星期。”
“我想知道电脑上有没有显示可能是谁打开了这瓶子？”大头目气急败坏地问。
“没有记录，”特迪斯卡肯定地说。“究竟是谁把这事做得这么天衣无缝呢？知道这密码的只有……我一个人，”说着他警惕地抬头看了看大头目，“但是，请您相信，我绝对没有——”
“我相信这不是你干的，”大头目说的是实话。特迪斯卡是这么一个胆小怕事的人，如果是他闯下这么大的祸，他是决不敢再有脸见他大头目的。“肯定是在搬运德文和詹姆这两个克隆胚胎时，你的密码和ＤＮＡ被盗窃了。”
“但是……这也就是说……”博士倒抽了一口冷气，努力想弄明白大头目的意思。
“这也就是说奎特斯内部有人偷偷地转移了第三个克隆胚胎，让他去为他们干事，”大头目解释说，“第三个克隆胎儿也已经长大，他的名字叫特瑞斯坦·康纳，现在他也在跟我们作对。”说到这儿，他不由得长叹一声，“我想只有仔细检查一下记录，才可能查出点儿线索。我想知道在第三个克隆胚胎被移走的当天，所有亲身到过影像区的人的名字，每一个人。然后，我们就可以查出他们当中有谁可能偷这个胚胎。”他狠狠地瞪着博士说：“我知道这样可能要费些工夫，但这却是至关重要的。我们必须查清谁是我们当中的叛徒，然后铲除他。”
“我明白。”特迪斯卡神情紧张地点了点头。
“现在，”大头目命令说，“先检查一下剩余的那几个瓶子。我们已经让一个计划外的克隆胚胎溜了出去，我可不想发现还有更多的。”
特迪斯卡很快走过去接着往下检查。“其余的克隆胚胎都安然无恙地躺在瓶子里，而且也都还活着。”他报告说。
“好。现在，把这个地区再封起来吧，我希望这里能受到严密的监视。如果有任何人想接近这里，立刻通知我。”
“那当然。”博士吞吞吐吐地问：“呃……您打算怎样对其他的奎特斯首脑说这件事？”
大头目知道博士已经被吓得魂不守舍，毕竟这是他职责范围内的事。不过大头目认为，虽然博士还能派上用场，但也没必要去宽慰他，让他提心吊胆好了，这可能会让他以后做事更卖力。
“这就要看你的调查结果了，”大头目回答道，“如果我们能根据你的调查找出那个叛徒，我们可能还会认为你是有用的。如果不能……”他给特迪斯卡留下了这么一个充满威胁的悬念。
大头目坐在椅子上，出了一身的冷汗，他现在的处境真是太糟糕了。虽然他已经发现了特瑞斯坦的真实身份，但这样的结果只会使奎特斯陷入更大的麻烦。在他们内部潜伏着一个老奸巨猾的叛徒，而且此人必定身居要职，可是大头目现在却一点儿线索也没找到。在查明此人的真实身份之前，他不知道首脑们当中有谁是可以信赖的。
这个局面真是颇有几分嘲弄的意味：希默达想对付奎特斯，可她却遇到一个令她头痛的问题，就是不知道在警署中谁是忠诚的。而现在他大头目也遇到了同样棘手的问题。他从未想过自己竟然会遇到和一名警察一模一样的麻烦，然而现在他真的碰上了。
这实在糟透了。
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