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詹姆感到浑身疼痛，但他知道，能活下来已经是他的运气了。他随身带着的计算机虽然挡住了大部分的电流，但是剩下的电流已经足够把他击倒了。当他醒来的时候，他感到浑身的每一根神经都在刺痛。医生已经对他进行了治疗，现在要恢复只能靠他身体自身的机能了。
如果他有时间的话。
行政长官怒气冲天，大部分时间里他都不是个十分冷静的人。现在詹姆被关在看守所里，而不是呆在医务室里。
行政长官满脸通红地走了进来，额上的青筋突突直跳。“把电厂的控制密码交给我。”
“丢了。”詹姆回答道。
行政长官走到床前，抡起右手就是一下。这一下正打在詹姆头部的一侧。
他的耳朵嗡的一声，与此相比，身上别的地方的疼痛几乎感觉不到了。他花了一分钟才清醒过来。
“把密码给我。”行政长官又说了一遍。
“让你去杀更多的人吗？”詹姆问道，“我可不愿意。”
“你这个小傻瓜，”他低沉的声音冰冷而愤怒。“你知道你在跟谁作对吗？”
“银河系最大的鼻涕虫？”詹姆准备再挨一下，但令他吃惊的是，行政长官没有再打他。
“是太阳系里最危险的人物。”行政长官说道，“而且看来你忘了还有人质在我手里。举个例子——你的父亲。”
听到这个威胁，詹姆感到自己的胃收缩了一下。他不认为自己是个特别勇敢的人，但是为了阻止行政长官的暴行，他愿意承受不得不承受的一切。但是如果他们对他的父亲下手怎么办？
“不管你怎么做，我都不会向你低头的。”詹姆坚持说，“因为如果你重新控制电力的话，你杀死的就不是我父亲一个人了。”
“不管怎样我都不会只杀他一个人的，”行政长官发誓道，“我会在全体市民面前处决你们两个，杀一儆百。”
“好啊，那样你就再也拿不到控制密码了。”詹姆得意地说。
“现在你也没有密码，”行政长官说道，“这意味着还有别人知道你设的密码。让我猜一下，很可能是你母亲。你想想，如果告诉她或者给我密码，或者看着她的丈夫和儿子死去，她还会不把密码给我吗？”他发出一阵短促的狞笑。“我不这么想。”他转过身，又回头说道：“一小时后处决你。准备好吧。”他走出了牢房，随后把门锁上了。
只剩一小时好活了吗？
詹姆在床上缩成一团，恐惧浸透了他的骨髓。
他不想死。同时，他又不想他的母亲向行政长官屈服。但他不知道他母亲是不是也这么想……
当蒙特斯警长通过新闻网络听到这个消息的时候，他不由得退缩了一下。
威尔逊夫人急匆匆地来见他的时候，蒙特斯警长一点儿也没有感到吃惊。他们已经接管了所有的变电站，由于他们现在可以把行政长官所有的走狗锁在外面，他们有了一个很好的计算机中心。尽管他们在早先的战斗中损失了些人手，但现在每小时都有更多的人加入他们的阵营。人人都可以看出现在的形势。行政长官现在还有电力可用，但他的后备电力维持不了多久。
除了……
“你听到新闻了吗？”威尔逊夫人几乎要发疯了。她没把她的孩子菲尔带来。毫无疑问，她找了个人照看她的女儿，以免她也受到牵连。“那个家伙要杀死我的丈夫和儿子。”
“我听说了。”蒙特斯承认。他决心坚强地面对即将发生的一切。
“我们不能让他杀死查理和詹姆！”她喊道，“我们必须把密码交给行政长官！”
“不行。”蒙特斯尽量柔和地说道，“我们不能那样做，有两个原因。”
“我们必须那么做！”威尔逊夫人坚持说道，“我不能看着我的家人死去。”
“那样没用的，”蒙特斯解释道，“即使我们交回控制密码，行政长官也不会释放查理和詹姆的——作为人质他们对他太有价值了。”
“那么，你是说他不会杀死他们吗？”她问道，颤抖的声音中现出了一丝希望。
蒙特斯摇了摇头。“不，我认为他确实要杀死他们，即使他们活着会更有价值。行政长官是个骄傲的人，他不会容忍任何人不服从他。如果他说他得不到密码就要杀死他们，他就会杀死他们，即使这样会对他自己不利。”
“而你就眼睁睁地让他杀死他们，还说这一切都是为了大局？”威尔逊夫人痛苦地问道，眼中闪着泪花。蒙特斯意识到这个女人的神经已经到了崩溃的边缘，她现在随时都有可能垮下来。因此，他不能责备她。
“事情没那么糟，”他抓住她的手臂安慰她说，“我没说我们会眼睁睁地看着他杀死他们。只是我们不能给他想要的东西。我有个更好的主意。现在你可以控制高压输电网。六点整，处决将会在中央广场进行，因为这样可以让更多的人看到这一切。我要你做的是恰好在处决执行之前切断那个地区的照明。我的人都配备了红外线头盔，在黑夜里也能看得清清楚楚。我们会在夜幕的掩护下冲进去救出查理和詹姆。绝对没有问题。然后行政长官就再也没有人质可以威胁我们了。”
他看到希望又重新出现在她的眼中。“你真的这么想吗？”她用一种颤抖的声音问道。
“真的。现在去做准备吧。”他挤出一丝微笑。“事情不会像行政长官计划的那样发展的。”
差一刻六点，詹姆被两个武装警察带出了牢房。
这两个人一男一女，都穿着护甲，戴着呼吸面具，行政长官已经准备好应付各种麻烦。
詹姆只能希望他会遇到些麻烦。在外面的走廊里，他看到他的父亲被从隔壁的房间里带了出来。他看起来很疲倦，好像他在监狱里一下子老了十岁。但当他看见詹姆的时候，他的眼睛微微一亮。他朝他的儿子走过去，但押送他的警察立刻举起了他们的钛射枪，准备用枪托打他。
“我们下了命令再走，不然就呆着别动。”一个带队的警察冷冷地说。
他的父亲停下了脚步，然后对他喊道：“稳住，詹姆！别向那些混蛋低头！”
那个警察举起了枪。“再不听我的命令，我就让你昏迷不醒地上刑场。现在你们两个闭上嘴跟我走。”
这一小队警察把他们两个围了起来，押着他们沿着街道向中央广场走去。
行政长官尽可能地使处决公开化。这会给火星上的其他人一个警告，让他们看看惹麻烦的人是什么下场。至少行政长官是这么打算的。詹姆则认为这很可能会使其他的人也参加到反抗压迫的斗争中去，因为他们害怕下一次可能就会轮到他们了。
詹姆感到胃里一阵翻腾。他非常害怕，但他不想表现出来。他不想让那些混蛋知道他吓坏了，这会让他们高兴的。他必须让人们知道人是可以为了自己的信仰而无所畏惧地死去的。如果他能做到的话……
他的父亲紧张而疲惫，但是看起来他的内心是平静的。詹姆真希望自己也能如此。
他们来到了中央广场，詹姆发现半个广场已经坐满了人。行政长官很可能命令人们必须参加。新闻眼在空中盘旋，为火星网络报道这一事件。詹姆很想知道火星上第一次公开处决的收视率如何。可能他死了倒会成为一个明星……广场上还有几十个警察把守住了所有的通路。他咽了口唾沫。行政长官很可能认为蒙特斯会来进攻，他不想冒任何风险。到处都是手持钛射枪的警察。行政长官手下到底有多少人？
詹姆和他父亲被慢慢地押到广场的中心。那里有一个美丽的喷泉。在水资源奇缺的火星上，它代表着生命。詹姆要在它的前面被处死看起来是蛮有讽刺意义的。警卫把詹姆和他父亲的手反绑在背后，推到受刑的地点。
汗水顺着他的脊梁流了下来，他真想大声尖叫，撒腿逃跑。他必须强迫自己才能站住不动。逃跑是没有用的。而且他不想让历史把他说成是在逃跑时被打死的。要是非死不可的话，那么死也要死得有尊严。
他的父亲瞥了他一眼。
“这才是我的儿子，”他骄傲地说，“别让他们知道你害怕了。”
“我希望我能更勇敢点儿，”詹姆低声回答道，“就像你一样勇敢。”
“我也在努力控制住我的恐惧。”他的父亲说，“相信我，我跟你一样害怕。但我要用沉默来表示我对那个家伙的蔑视。”
知道他的父亲也和自己一样害怕，詹姆感到好多了。但是看着行刑队各就各位而忍住不开口乞求饶命并不是件容易的事。他不想死。但他别无选择。
行刑队做行刑前最后准备的时候，詹姆感到自己的腿开始打哆嗦。
行刑队站成一排，钛射枪端在他们的胸前。
又过了一会儿，行政长官的面孔出现在喷泉后面的大屏幕上。
“我很难过，事情竟发展到这一步，”行政长官尽量使自己的声音听起来真诚些，但结果完全失败了，“但是有一小撮叛乱者让我别无选择。威尔逊和他的儿子就是这些人的头目。他们被判处死刑。立即执行！”
听到对自己的死刑宣判，詹姆感到嗓子发干。勇敢些，只要再坚持一会儿就好了，詹姆告诉自己。
那个警察小队长走到一旁。“预备，”他喊道。
六个警员操起了他们的武器。
“瞄准……”
枪口慢慢抬了起来……
就在这个时候，停电了。有那么一会儿，詹姆以为自己已经死了，因为就连喷泉的声音也没有了。他什么也看不见。随后他听到人们开始大声喊叫，这才意识到发生了什么事。
他的母亲已经控制了电厂并切断了电源。
一意识到这一点，他就朝着他父亲站的地方扑了过去，一下子把他扑倒在地。
六股电流穿过了他们原来站立的地方。行刑队对着他们刚才瞄准的目标开了火。借着电光，詹姆只能看到亮光与暗影，什么也看不清。但那些警察一定知道他们没有打中目标，他们会再次开火的。
“我们得赶快换个地方，”他气喘吁吁地说，挣扎着想站起来。但因为他的双手被紧紧地绑在背后，要站起来并不容易。他的父亲也是这样。更多电流的火光划破了夜空。
人们不知道发生了什么事，他们开始大声尖叫。
詹姆很惊奇地发现那些电流并不是朝他和他父亲射来的。随即他明白了：蒙特斯在进攻，是他的人在朝着那些刽子手开火！
詹姆站起身来跟他的父亲呆在一起。他的心因为激动和宽慰而狂跳不止。他还没有死，也许今天晚上他死不了！他感到身边有人碰了他一下。
“我们跟你在一起呢，”一个女人低语道，“别动，我们戴着红外线头盔。跟着我们走吧。”
“很乐意。”他听见他的父亲说道。
一只手抓住他的胳膊，轻轻地拉着他走。尽管他什么也看不见，但詹姆信任这个女人，放心地跟着她走。有些警察试图向袭击者开火，但是在黑暗中他们找不到任何目标。
那个女人很清楚该往哪儿走，她躲开惊慌失措、大声尖叫的人群，领着他穿过一扇门，来到一条小巷里。门“吱”的一声在他们身后关上了。接着，有了灯光。
詹姆的眼睛被刺得什么也看不见。过了一会儿他才能看清方向。
给他领路的是一个矮小壮实的女子。她戴的那个头盔把她的头全都包了起来，这使她看上去有点儿怪。头盔上鼓着两只大“眼睛”，就像是昆虫的眼睛。那就是她用来给他们引路的红外线装置。在他们身边，他的父亲和一个小伙子正快步跑过来。街上没有其他人。
“这边。”那个女人领着他们转进了另一条街。他们的前面是另外一些同伴，詹姆还可以听到身后也有脚步声，很显然，是其余的攻击者。他笑了，又能自由地活着了！而且是和他的父亲在一起。这太好了。
过了一会儿，他们到了一个子发电厂。
“我们的基地。”那个女人一面领他们进去一面说道。
门口站着詹姆的母亲。她高兴得一句话也说不出来，宽慰的泪水从脸上流了下来。她先是想拥抱詹姆，随后又转向他的父亲，很显然，她不知道该先欢迎谁了。詹姆完全能理解她的感受。他根本就没想到能再见到他的母亲。
其他人也回来了，蒙特斯警长是最后一个。他把门锁上，脸上挂着灿烂的笑容。“又见到你们真是太好了。”
“你不知道又见到你我是多么高兴，”威尔逊握着警长的手，“我真的以为我们两个都死了呢。”
“我们不会让那种事情发生的，”蒙特斯说道，“现在，让我们把你这些手铐摘掉，这样你就又是个自由人了。”他的一个手下拿出了一套电子钥匙，一会儿就把两个人的镣铐摘掉了。“我肯定这样感觉会好一些。”
詹姆揉了揉他的手腕。“是的，”他表示同意，“谢谢你。”
“愿意为您效劳。没有你的程序的话我们根本做不到这一切。事实上……”
这时对面墙上的大屏幕传来了声音。
这间房子其实只是通往发电机组的一个入口通道，工人们在上班之前通常会在这里集合，所以对面墙上安了一个大屏幕。
现在上面出现了行政长官那张得意扬扬的脸。
“蒙特斯，威尔逊一家！多么令人惊奇呀。考虑到你们都要被处决了，你们的气色看起来相当不错。”
詹姆有一种不祥的预感；这个人为什么没有破口大骂呢？这可一点儿也不像他。除非……
“也许你愿意取代我的位置？”詹姆的父亲说道，“我相信那样收视率会更高。”
“哦，很有幽默感。但是恐怕只不过是推迟对你们的处决而已。”行政长官微笑了一下。“你看，我知道蒙特斯会来营救你们的。我早就让我的人准备好等着你们了。”
“但他们可没能挡住我们。”蒙特斯反驳道，他现在看起来非常担忧。
“他们并不想阻拦你们，只想跟踪你们而已，他们做到了。”行政长官看起来洋洋得意，确信他已经赢了。“现在你们，我想也是全部的叛匪，已经被包围了。是一个把你们一网打尽的好办法，你不这么想吗？”
“他在吹牛，”威尔逊夫人震惊地说，“他奈何不了我们。我们控制着电力。”
“不，”行政长官冷冷地说，他的微笑消失了。“你们控制的只是发电机，而我控制着真正的力量。（英语中力量和电力是一个词）我讲话的时候，我的人已经把炮兵部署到位了。要是你们不投降并把控制密码交给我的话，他们就会向你们开火。”
“你疯了！”蒙特斯倒吸了一口冷气。“如果你在这里向我们开火的话，你就会毁掉整个电力网络。城市没有电力，所有人都会死掉的！”
“比那还糟，”行政长官回答道，“有人告诉我把你们轰上天的同时也会把放射性物质洒满全城。那会毒死所有的幸存者。”
“你不可能是当真的！”詹姆的父亲震惊地喊道。
“你还是不了解我，威尔逊！”行政长官吼道，“这里是我的天下，我不会受你们这种人的威胁的！如果我统治不了这里，那我就要看着它毁灭！你知道我是做得出来的。你有三十秒的时间决定是否无条件投降，不然我的人就开火把所有的人都杀光。”
“他肯定是在吹牛！”詹姆的母亲坚持说。
“不，”蒙特斯说道，他的声音听起来就好像是有人扼住了他的喉咙，“他不是吹牛。他干得出来。”
“但是……如果我们投降的话，他就胜利了，”詹姆说道，“我们不能屈服。”
“我们没有选择，”蒙特斯苦涩地说。“如果这只关系到我的生命，甚至是只关系到我们中几个人的生命，我根本就不会理睬他。但是如果他向这里开火的话，他会把整个城市里的人都杀死。那是不行的。”
“那么我们就屈服吗？”詹姆用一种空洞的声音问道。
“我们别无选择。”詹姆的父亲看着屏幕，行政长官假惺惺地笑着，看着他的计划一步步走向成功。“如果我们放弃，你将保证如何对待我们？”詹姆的父亲问道，“我不是说我，是说我的妻子和孩子。”
“你得不到关于任何事情的任何保证，”行政长官咆哮道，“你输了，我赢了。现在你必须为你的叛乱行为付出代价。你所能做的是选择或战或降。没有任何保证。”
蒙特斯把手搭在威尔逊的胳膊上。“我们别无选择，”他说，“不管他怎么对付我们，我们都不能让他杀死这个城市里的所有人。”他扔下了他的钛射枪。“他赢了。”
詹姆呆呆地看着他们一个接一个地丢下手中的武器。
意想不到的事情发生了：行政长官取得了胜利。现在不止是他和他的父亲可能被处决，他的母亲和妹妹菲尔也面临着相同的危险。
情况糟糕透顶。
“都结束了，”行政长官心满意足地说，“离奎特斯到达这里还早呢，在这段时间里，火星是我的了！”
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