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莫斯拼命想活动身体，可是胳膊和腿越来越不听他的使唤。他就这么一个可怜巴巴的保暖方式了。他向屋子四周看看，看看阿姆斯特朗城的市民们。大多数的爸爸妈妈把能省下的毯子全给了孩子，想叫他们暖和一点儿，却是白费劲儿。可对越变越浑浊的空气，大家除了忍受还能做什么呢？
这是他一生中最困难、最漫长、最寒冷的两个小时。已经有四个人冻僵了手指，需要紧急治疗。
莫斯想：够运气的，至少还没人死掉啊。呃，熬过去就好。
总工程师慢慢地朝他挪过来。“午夜到了，”他从冻得发抖的牙缝儿间挤出一句话，“德文的鬼玩意儿要启动了。如果我们的这个办法管用，它不会带来爆炸。”
“实话对你说吧，”莫斯说，“我简直想马上死去，解脱了算了，比这样活受罪好。”
“很快就熬到头了。”总工程师回答。他叫什么名字？唉，莫斯还是想不出来。得记住，过会儿问问他。“据我观察，没有发生任何爆炸。”他的手指冻僵了，连掌上电脑的按钮都快按不动了。“计划好像起作用了！”
“起了一点儿作用。”莫斯纠正他，“你没让我们给炸飞。不过还没完。我们能不给冻死吗？”
“看我的吧，阁下。”工程师回答说。他用僵硬的手指敲出了代码。“这是重新启动的信号，”他解释道，“还要等一小会儿，以防万一。要是德文的鬼玩意儿还有一两个没有启动，就比较麻烦。不过放心吧，反应器会很快开始工作的。”
“什么时候才能输送空气和热量？”
“三十分钟吧，”工程师告诉他说，“不过我知道……可能有的人支撑不了那么久了。”
他说对了：时间慢吞吞地过去，有两个人死了。
实际上莫斯不知道有谁能活下来。叫人心惊胆战的寒气好像已经钻进他的骨头里去了。每做一个动作都让人感到钻心的疼痛。
许多人放弃了挣扎，一家人坐在一块儿抱成一团。莫斯也想这么做，但他知道他不能，他得给大家做出好榜样。当公众人物没那么容易。你不能想做什么就做什么，必须做大家期望你做的事儿。
终于，一阵微风拂过。莫斯还以为在做梦。又一阵风吹来了，是真的！
开始输送空气了！
他转向总工程师，那人一边看着他的掌上电脑一边点头。
“能量输送开始了。”他报告说。只见他咧嘴想笑，可又担心他的冻得紧绷绷的脸受不住压力，像冰块一样“啪”的一声裂开。“温度在一点点回升。我们成功了。”
“是啊。”莫斯用赞同的语调说，看着他的市民。随着空气慢慢、慢慢地流动，人们如同被春风唤醒的小草般苏醒了，人群里有了骚动。他们简直不敢相信苦难竟然结束了。
“噢！成功啦！我们成功啦！”
生命还在继续。
特瑞斯坦迈出“西蒙·玻利瓦尔”号，踏在施瓦辛格太空港的飞船停靠台的土地上，他的两腿摇摇晃晃，似乎站不稳。
“回到地面上我别提多么快活，真的，”他说，恨不得要跪下来亲大地妈妈一下。“还有啊，这儿的土地一点儿没受放射性污染，我能不开心得要命吗？”
“可不是嘛。”吉尼亚告诉他，“我跟你一样快活。”她扫了一眼飞船停靠台。“看，好像是欢迎团来了！”
特瑞斯坦顺着她的眼光望去，果然是！
大步走在前面的是希默达和范·德瑞林，几个警察紧跟其后。他的心快跳出来了。有那么一秒钟，他怀疑希默达是不是骗了他们，他们这是抓他来了。然后，他瞧见希默达和范·德瑞林脸上灿烂的微笑，心里一阵羞愧，看来是自己太多虑了。
“感谢上帝让你们安全回来，”希默达说，一点儿也不掩饰感情。希默达拉住吉尼亚，搂得紧紧的，弄得吉尼亚不自在极了。“我真为你担心。”
“哎哟，你都把我的肋骨弄断了。”吉尼亚咕哝一句。但她的脸上也露出了笑容，抱抱希默达。
范·德瑞林摇着特瑞斯坦的手。
“真不知道怎么谢你们才好。”这个男人简单地说，“你们俩拯救了地球。”
“别忘了我们功劳也不小。”奥可娜在发牢骚。她走下台阶，拉上夹克的拉链。“我们旅行花费的账都要记在你头上。”她又补充一句，笑眯眯的，“我们要入不敷出了。”
“你要多少我们给多少，”范·德瑞林许诺，“还加上丰厚的奖金。”
布莱特曼嘴巴咧开了。“可以用它来举办一个欢迎仪式呀，机长。”他说，“现在真是我要求涨点儿工资的绝好时机。”
奥可娜在吉尼亚和特瑞斯坦身边停住了。“伙计们，干得好啊。”她说，“下回想坐飞船去太空，拜托别叫我了！”
“相信我，我要在地球上呆很长时间，”特瑞斯坦很认真地说，“我有了足够的太空经历，够我用一辈子的。”
机长偷偷一笑。“不过，经过这回历险，你和太空就像牙齿和嘴唇一样根本分不开，你还会回来的。”她向他们懒懒地打了个招呼。“走吧。”她和布莱特曼慢慢走开了。
“莫拉呢？”希默达问。
“在飞船里。”特瑞斯坦说，喉咙里好像被什么东西噎住了，“她昏过去了。”
希默达向警察们点了一下头，他们一个跟一个上了飞船，围在莫拉身边。
希默达看着吉尼亚，“你受了不少罪吧？”
“一点儿不假。”吉尼亚回答。
“你们打算拿她怎么样？”特瑞斯坦声音紧张，“当然，我知道她应该受惩罚，可是……”在吉尼亚瞪着的大眼睛下，他的声音小了下去。
“她将被送去改造。”希默达温柔地说，“她脑子一定出了什么问题。她更需要的是教育，不是惩罚。”
“什么？”吉尼亚急得双脚直跳，“不行不行，让她下半辈子坐牢去！”
“别耍你的小性子了。”特瑞斯坦好心地劝她。
“呸呸，耍小性子怎么啦？”吉尼亚不同意，“我偏耍小性子！她两次背叛你，够糟的吧？可她还背叛了我一次，那我更不能放过她了。我不能给她第二次背叛的机会。”
“她不会有这个机会的，我保证，”希默达答道，“现在权力在我手里，一定说话算话。至少眼下我能说这个话。”她和范·德瑞林相互看了一眼。
“对了，现在地球安全了吧？”特瑞斯坦问，“是不是说我们马上可以过正常生活了？”
“过以前那种‘正常生活’不可能了，”范·德瑞林告诉他自己的看法，“得好好地改造改造我们的地球。你看，奎特斯和德文差点儿毁了我们，啧啧，我们的星球原来好脆弱！要补的漏洞太多了。”
“或者，”希默达更正说，“来个大变革。不过这留到以后再说也不晚。现在还有一件小事要做，一起来吧，你一定会感兴趣的，因为它和你有关。”
特瑞斯坦点点头，心里好奇得要命。“我还以为我们的事已经做完了呢。”他说，“德文死了，大部分奎特斯的叛徒也被消灭了。月球没事儿了，火星人已经过上了正常生活。还能有什么？”
“只有一件事。”希默达笑得神秘兮兮的。
她和范·德瑞林带他们来到一艘带有防暴装置的警用气垫车前。
那儿还有一个看起来年纪很大的妇女，紧绷着一张脸。
“这是艾米丽·丹瑟博士。”希默达接着又介绍了特瑞斯坦和吉尼亚。
飞船起航的时候，丹瑟博士皱着眉仔细看了看特瑞斯坦。“你是那些克隆兄弟中的一个吗？”她尖锐地问。
“是的，我是。”特瑞斯坦胆怯地回话，“德文死了。”
“啊啊……”博士端坐在那儿，像法官那样看着特瑞斯坦，“对我来说你没什么特别的。噢，不着急，呆会儿我就能彻彻底底弄清楚了。”
“他不是供实验用的太空人。”希默达抗议了。
“把你自己的事管好吧，管什么闲事呀？”丹瑟回答，“不过你说得对：人类哪能让人这么糟蹋！”
“我们去哪儿？”这话从吉尼亚的嘴里蹦了出来，她太好奇了，管不住自己的嘴巴。“再没人告诉我，我可真要发火了。去问特瑞斯坦吧——他会告诉你，在我发脾气的时候，你们会恨不得不认识我。”
“真的，一点儿不假！”特瑞斯坦马上证实了她的话。其实，他也特别特别好奇。
于是，希默达解释起来：“特瑞斯坦，丹瑟博士找到了他们克隆你的那个实验室。我们要逮捕领头的坏蛋，看他们还干不干坏事了！”
“啊哈，”吉尼亚忘不了挖苦的老本行，“特瑞斯坦，我们正带你去看你的摇篮呢。哈哈，哈哈，我要笑破肚皮了！”
特瑞斯坦呆呆的，就好像没听到吉尼亚的嘲笑。他们找到德文、詹姆和他自己的出生地了。他会看到什么呢？他的身世究竟是怎样的一个谜？
路程倒并不算远，丹瑟博士引路，气垫车降落在一座摩天大楼旁边。
“去地下室。”丹瑟博士的语气很急促。
希默达做了个手势，警察们“噌噌噌”地下了车。
他们的动作真快啊。进了门，还不到半分钟，希默达已经从领队那里接到了“全部清除”的信号。一个领队把他们领了进去。里面的关卡一道接着一道，每个都上了电子锁。不过那些迎接他们的官员早就等在一边。门依次为他们打开了。
“我们已经跟他们的计算机连接上了。”一名警察报告，“正在下载他们所有的数据。内容多得很，可见他们这些年没闲着。”
希默达瞧了瞧神情不安、担惊受怕的“囚徒”。“把他们带走，”她厌恶地说，“锁到大牢里去。本来我有心忘了这儿还有些渣滓的，可是不行，一定得把他们押上审判台。”
警察们点点头，开始搜索整幢大楼。
丹瑟博士俯身在一台电脑跟前，敲了一会儿键盘，找到这地方的结构图。
“走这条路。”她的话听起来像石头一样硬。她顺着走廊走下去。特瑞斯坦、吉尼亚、希默达和范·德瑞林跟在后面。对一个上了年纪的老妇人来说，她走得算是非常利落的了。
他们来到一扇锁着的大门前，丹瑟博士的眉毛拧成一小团。
“是个密码锁。”她喃喃地说。
“这还不容易。”吉尼亚让她放心。女孩向前走去，表演了她的拿手好戏。三十秒后，门悄没声儿地开了。
“跟我来。”丹瑟博士说。
她把大家领进屋子。特瑞斯坦不知道她要干吗，他急切地想知道是怎么回事。
房间里有十二个瓶子。四个开着，八个还密封着。机器嗡嗡响着，维持着瓶子里那些小东西的生命。那些瓶子是一个个四英尺高的圆柱体。
“这是什么？”特瑞斯坦有一种奇怪的感觉。
博士指指开着的瓶子。“你的摇篮。”她说。然后她指着那些密封的瓶子，“喏，你的兄弟们在里面呢。”
特瑞斯坦的嘴巴又不听使唤了：“我的兄弟们？”
“另外八个克隆人。”丹瑟博士说，“做实验的人相信他们的胚胎能自然存活。他们是备用品，前四个要是出了问题，他们可以派上用场。即使没瓶子，他们自个儿也能活下来。”
“我怎么不明白她说的是什么？”吉尼亚问。
“她说，”范·德瑞林一解释就清楚了，“这儿躺着八个小‘特瑞斯坦’，现在还是婴儿，要是等他们长大，哎呀，那……了不得。”他对将信将疑的特瑞斯坦咧咧嘴：“就等于你的家族突然添了八口人。”
“八个和我一样的小弟弟？”特瑞斯坦紧张得气都喘不过来了。
“可别是八个小德文，”希默达接过话头说，“把他们搁在这儿算什么，得有人把他们养大。你要当一帮天才的大哥哥了。”
特瑞斯坦不知说什么好。另外八个和他一样的小弟弟……这、这、这太不可思议了。
那将来的世界会变得……多么荒唐古怪……
后来他们都回到了大本营——计算机控制中心。
这儿的景象让特瑞斯坦着迷，它在新泽西神气地占了几英亩地。会议室有二十四个座位，但现在那儿没那么多人了。
丹瑟博士在他们眼皮底下消失了，她去照看那几个克隆宝宝了。特瑞斯坦开始盼望他们快快成长起来。当然，他的家人不能把他们全都收养下来，不过这没什么要紧，他特瑞斯坦会关心小宝宝们的成长的。嘿，真的，他要有弟弟了，真迷人呀！
希默达坐在一张椅子上，身边是她的秘书塔拉。挨着塔拉的是陈彼得和巴恩斯中尉，一位活泼漂亮的姑娘。再过去就是范·德瑞林和一个女人——安塔·郝瑞思。屋里还站着几个警察。再就是特瑞斯坦和吉尼亚，他们两个在这间充满着威严气氛的屋子里不自在极了，好像走错了屋子。
大门打开了，又有五个人走进来。他们在空位子上坐下来，好像并不大高兴。
根据桌上电脑的资料显示，他们是卢瑟·肖恩、米里亚·德里格斯、丹尼斯、波顿、班迪·加德和底比斯·考宾。他们就是计算机控制中心剩余的成员。因为希默达把他们关了起来，他们都恨恨地瞪着她。
“你们都知道情况了吧？”范·德瑞林问。
“是的！”老波顿暴躁地说，“你们真是瞎猫撞到了死老鼠，没想到地球会真给你们救了！”
“那你应该开心。”希默达说。
特瑞斯坦对她挺有好感的。他以前和她说过几次话，他真的挺喜欢她。她跟他说过，这帮家伙老威胁她，现在他们的威风不知到哪儿去了。
她在一一陈述他们的罪过，他们落得这个下场是活该！这五个人看上去有点儿害怕了。
“我们是挺高兴的，”考宾厚着脸皮说，“让我们生气的是，你竟然自以为是地抛开了我们，自己干起来。”
“那是因为你们根本不肯合作！”范·德瑞林慢悠悠地说，“不过现在事情是怎么回事，只有这屋子里的人知道。至于公众，他们还以为你们是英雄，跟我们没分别呢。他们还蒙在鼓里，以为你们是一百个支持我们的计划。不过话又说回来，他们永远也不需要知道真相。”
波顿拉下脸。“我怎么觉得你们想敲诈我们？”
“猜得真准。”范·德瑞林给他一个微笑，“我们可以保全你们的面子，你们打算把地球交给那个疯子的丑事不向公众宣布。不过这得有点儿代价。你们得从委员会辞职。哼，把权力交给你们这帮家伙，我们哪能放心！”
“理由很好找的，压力太大啦，你们需要私人空间啦，想安静点儿啦。”希默达建议。
波顿愣愣地看看他们。“如果我们不这么做，你们就会揭老底，是不是？”他说，“那样一来，我们成了被藐视的小人！”
希默达耸耸肩。“对了。”
波顿点点头。“我辞职，”他说，“我太老了，也该下台了。”
其他也一个接一个地表了态。
“好极了，”范·德瑞林说，“放心好了，你们的养老金一分都不会少的。养老的房子我们也会安排好。”
“不用说，你们那些跟屁虫要坐我们的交椅。”肖恩一肚子牢骚，“哼，这样你们就可以统治世界！”
“我没那个意思。”希默达跟他保证，“告诉你吧，陈先生回来了，我很高兴！安全部主任还是该他当，我退出。”
“我不喜欢一言堂，”范·德瑞林补充，“相信我，我们会吸纳新委员的。他们要有不同的意见，我们拍手欢迎！我们没奢望成为地球的皇帝或者女皇。你们可以走了。”他下了逐客令。
那五个前任委员会的成员一声不吭，挨个儿走了出去。
范·德瑞林像放下个大包袱似的，长长地舒了口气。“感谢老天爷，总算把他们打发了。我的心一直悬着。就怕他们不老实，要搞什么花样！”
“他们是政客，”陈彼得敏锐地指出来，“看什么风，使什么舵。有这个台阶下，他们巴不得。好了——他们空下来的位置让谁来坐啊？”
“这个……”范德瑞林说，“严格来说我现在是头儿，因为我上面的人都走了。所以……”他走到主席的位置上，“下面，”他告诉正在记录的塔拉，“希默达小姐辞去安全部主任的职务，陈先生回到他的老位置上。还有，他入狱是错判，所以那期间他该享受的俸禄和其他待遇，将一并补给他。”
“太好了，我解放了。”希默达说，她全身轻松。“你帮了我大忙。这个主任让我受不了。我又可以当我的上尉了，哦，好极了！”
“你蛮会想当然！”范·德瑞林这话又刺耳又难听，“我们已经把巴恩斯中尉提升到你的岗位上了。”
希默达傻了眼。“可是我还以为……”她的声音低下去，一种怀疑的表情罩在她的脸上。“你要让我干什么，啊？”她像是在质问他。
“计划部主任。”范·德瑞林回答。陈彼得点着头，看来这些安排他早知道。“你已经证实自己具有非常出色的预见力，我们需要你干这个。”
“哦，不行！”希默达连连推脱，“拜托拜托，别为难我了，让我还当我的宇宙战警吧。”
“对不起，你现在什么都不是了。”陈彼得说，“你的老位置上已经有新人了，你忘啦？”
“我们需要你，塔基，”范·德瑞林说话的调子也变了，不像平常那样随随便便。“经过这一个个灾难，你还看不出来？计算机中心是多么容易受到伤害呀。我们得好好地保护它。改造我们地球是很重要的事情，少了你不行。”他扫了特瑞斯坦和吉尼亚一眼。“当然，你需要好帮手。这儿就有两个好人选。特瑞斯坦不用说，吉尼亚也闯进过我们的大部分系统。干这种事对她来说是小菜一碟！”
“我？”特瑞斯坦尖叫一声，“为你工作？”
“这个主意不赖，”希默达动心了，“看来这事情我推不掉了，不管怎么说，我还有这么棒的手下呢。”
吉尼亚鼻子哼哼的，好像那是个大笑话。“把我也拉上了？给这个机构服务？长官，别做梦了。门儿都没有！本小姐喜欢和以前一样——叫你们大多数人头疼！不过别紧张，我不会很过分的。我还会经常给你们的系统捣捣乱，看看你们有多大能耐。”
特瑞斯坦为难地瞧着她。“但是……如果我想为计算机中心工作呢……”他说，“你让我抓你，还是跟你约会？”
吉尼亚肩膀一耸，“傻小子，你自己慢慢想去吧。你想过什么简单、舒适、美好的生活呀，是不是？等下辈子吧！”她自我感觉好到天上去了，才不管可怜的特瑞斯坦怎么想。
不过特瑞斯坦觉得她的话也没错儿。单调、乏味，不咸不淡的生活永远不是他特瑞斯坦需要的。
“那——”塔拉说，“是不是开始下一个议程？我列一张表，把剩下位置上的候选人写出来，好吧？”
“你是个难得的好秘书。”范·德瑞林说，“但愿人事部主任候选人的单子里有你的名字。你干这个好像很有天分。”
他看了看特瑞斯坦。“啊，还有一件事！”他说，“任命的事我们以后再说，我想让你们现在见一个人。”他向塔拉微微点了点头，她打开了墙上的屏幕。
一张他们再熟悉不过的脸出现了。有一秒钟，特瑞斯坦以为是德文。然后他看见背景了——那个人在一间房子里，透过窗户可以看见红色的荒漠。他想起来了，这只能是他的另一个克隆兄弟——火星上的詹姆。
“你好啊，特瑞斯坦。”男孩儿说，“很高兴见到你。不过要过几分钟后才能看见，那时候你的信号就能到我这儿了。你做的大好事都传到我的耳朵里了，我为你骄傲，真的。啊，真想快快见到你呀。我也是才知道，我还有你这么一个兄弟呢。”
“你好，詹姆。”特瑞斯坦说，看见他的另一个克隆兄弟竟然没有走到斜路上，他真是心花怒放。“你做的大好事我也清清楚楚的。火星是你救的。伟大！对对对，我们应该见见面。还有，我们马上要有八个兄弟。”
就在这时，屏幕的图像从中间断开，一张跟特瑞斯坦和詹姆实在像极了的脸猛然出现了。
“家庭聚会？”男孩儿问，“怎么不叫上我？”
“德文？”桌边的人们嘴巴一起张成圆形。
“哼哼！”德文龇牙咧嘴，“看见我很惊奇是不是？啧啧，你们这帮笨蛋什么时候才能明白！我没你想像的那么笨！”
吉尼亚向桌上的电脑扑去，但是德文直咂舌头。
“你找不到我的，”他保证说，“就是你有天大的本事也办不到！我只是想警告你们一下！小心点儿吧。我会回来的！”他的嘴角又扯开来，“后会有期，小弟弟们！”
他从屏幕上消失了。
特瑞斯坦像呆子似的坐在那儿，他给吓傻了。这不可能。
“我们看见他的飞船爆炸的！”吉尼亚声明，“他是死了！”
“我不这么想，”范·德瑞林的声音了无生气，“又有事儿要干了，我们得找到他。”
“他可能真的死了。”特瑞斯坦说，他的脑子又开始转动，“那只是一个信息。一个很平常的信息，没意义的。实际上他并没有跟我们对话。他不过自顾自说了一通话，没有针对什么事。”
“那该是怎么回事？”希默达问。
“这可能只是个设计非常非常精密的计算机程序，”特瑞斯坦解释，“德文留给我们的最后一个玩笑。他根本不可能活着，但想吓吓我们，叫我们以为他还活着。”
范·德瑞林翻翻眼睛。“哦，那会是什么样的程序？他到底活着还是死了？”
“我也说不准，”特瑞斯坦承认，“我们只有等着，看看……”
【－全书完－】
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