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秦始皇兵马俑
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公元前221年，秦王赢政攻灭了他的最后一个对手齐国，成为中国的最高统治者。
“秦王扫六合，虎视何雄哉！”秦始皇13岁登基，23岁亲理国政，39岁征服六国，从而结束了春秋战国以来几百年诸侯分裂割据的局面，建立了中国历史上第一个统一的多民族国家。
公元前210年9月，秦始皇逝世下葬在陕西临潼县城东10里的骊山，他的陵墓北临渭水，气势雄伟，规模宏大。
1974年3月，当地农民在打井施工中挖到一件陶俑，他们立即停工，向有关部门作了报告，经考古专家、科技人员的鉴定，确定为秦朝之物。随后，在附近又先后发现了3个大坑，获得了惊人的收获，终于揭开了人类历史文化宝藏的一大秘密。原来这里有一座规模巨大、举世罕见的兵马俑坑，这8000多兵马俑，在地下足足沉睡了2000多年。
1976年，有关部门在这里盖了座大厅，以利于挖掘和修复工作，后来，又把这座建筑物定名为：秦始皇陵兵马俑博物馆。
博物馆是一座高22米，长230米，拱顶跨度72米，总面积达16000平方米的现代化展览大厅。博物馆展厅以一号兵马俑坑为主体，向观众展出兵马俑坑发掘现场和坑内的出土文物，以及秦陵出土的部分重要文物。
那么，俑是什么东西呢？古时代，奴隶主死了，往往要把活的奴隶和死人一起埋葬，以为这样一来，奴隶主在阴曹地府也能叫奴隶替他赶车、做饭、劳动。后来，不用活人陪葬了，改用木制或泥制、陶制的人形偶像，这就是俑。以后俑也包括葬品中的其他动物偶像，如马俑、牛俑、鸡俑、狗俑等等。
一号兵马俑坑东西长230米，南北宽62米，面积约为14260平方米，是最大的一个俑坑。坑的东部为南北长60米，东西宽3．45米的长廊，里面横着站立有3排陶俑，每排68个，组成一个横队。横队后面筑有隔墙，将坑分为东西向的11个过洞，38路武士俑排成纵队，一律向东。每 4路武士之间有战车4辆。第一号坑的南、北两个较为狭窄的过洞中各站2排兵俑，中间较宽，则各站4排兵俑，均纵队排列，威武整齐，背西面东，毫不含糊地直指来自东方的敌人。这是秦军“常阵”形式的一种“外向型”军阵。这些兵俑也叫武士俑，身高都在l．75米以上，披铠甲或战袍，面呈古铜色。他们个个凝目聆听、镇静机智、仪态英武，有一种一往无前、视死如归的英雄气概。这一排排齐整威武的武士俑，宛如一支由几千名真人组成的“秦之三军”，气势磅礴。形象地再现了秦始皇威震四海“灭六国，天下一”的雄壮军容，令人肃然起敬，望而生畏。
这里的兵俑有步兵、骑兵、车兵三大类。根据实战需要，不同兵种的武士装备各异。担任前锋冲锋的和跟在车后面的步兵都是轻装，不穿铠甲，短袍束带，还打着绑腿，便于奔跑。驾驭战车的武士手上都有护手甲。从身份上分，有兵士与军吏两大类，军吏又有低级、中级、高级之别。一般士兵是不戴冠的，而军吏是戴冠的，普通军吏的冠与将军的冠又不相同，甚至铠销甲也有区别。
陶俑中间的木质战车，每乘前都有4匹体形健壮，骁勇善战的骏马，均雕镂精致，鎏金错银、金碧辉煌，使人联想起金戈铁马，中原逐鹿的激烈战斗场面。车后并排站立3个铠甲俑，分别是车上的甲首、参乘和驭者。这些陶俑都携弓挎箭，执长兵器。坑中出土的戈、矛、剑、吴钩、弓、戟等武器都是经过铬处理的青铜制品，至今还寒光逼人，锋利如新，显示出2000多年前的秦朝的冶炼技术已达到了很高水平。
特别引人注目的是陶人陶马在神情上的区别和脸型的不同。军吏一般表情严肃，岁数也大一些，有的额头还有皱纹。武士的表情是担当个性化的，不仅让人看出他们不同的性格，甚至有的还可大体猜想出他们是哪地区的人。那方脸盘、宽额头、高颧骨、浓眉大眼、阔口宽腮，纯朴憨厚的，大概是关中人；那个头略矮，圆脸，尖下巴，薄嘴唇，显得十分机智，好像是四川人；这个高颧骨，宽厚的耳轮，薄眼皮、小眼睛，结实强悍的，可能是陇东人吧；这个方脸盘，阔口厚唇，额头很宽，强壮有力的，也许是陇东的羌族人吧；还有那下巴扁阔、圈腮大胡，圆口薄唇的，说不定是西北的少数民族。还有那陶马，这是以真马为模特儿塑造的，陶马身长 2米，肩高 1.29米，通首高 1.54米。它们有的双眼前视，长嘴微张，四肢腾空，似乎正在待命，奔赴战场；有的前腿如一柱，后腿如弓，蹄踝细，具有跑马的特征。据畜牧专家鉴定，这些陶马的形象，很像是洮河马种。直到今天，它还是我国著名马种之一。
几年来，一号坑已挖掘了5个探方，总面积达2000平方米，共出土陶俑1087件，陶马32匹，战车8乘，鼓3面。根据已挖出的这些陶俑排列密度推算，一号坑全部挖掘后的陶俑、陶马当在6000件以上，足见规模之宏大。
一号坑仅仅是“地下御林军”的一个部分，一号坑的东端北侧和西端北侧，分别还有二号坑和三号坑。
呈曲尺状的二号坑位于一号坑东部往北20米处，面积约6000平方米，它东西最长为124米，南北最宽为98米，深5米。坑内主要是战车和数百个骑兵俑和射手俑。这是一支由步、弩、车、骑4个兵种组成的“特种部队”。
三号兵马俑坑呈凹字形，东西长17．6米，南北宽4．8米，面积约520平方米。坑内有陶俑68件，豪华型驷马战车1乘，长冠甲俑4名，另有64名侍卫分立两侧。
秦始皇兵马俑的发现，揭开了中国雕塑史上的重要一页。也反映了秦朝军事编制和装备情况，对我国军事研究也有助益。秦朝的雕塑上承殷周，下启汉唐，表现了其着重细节刻划的特征。这几个兵俑如仔细观察，可见其同中有异，异中有同，千姿百态，栩栩如生。它从神态、表情、容貌、动作、姿势、服饰等方面，细致入微地刻划了不同年龄、经历、兵种、职位的人物所特有的神情举止，精神风貌和内心感受。而战马则形体高大、劲健有力，均张口衔镳，剪鬃缚尾，双耳前倾，显示了它们的机警敏捷、强壮善驰。这些逼真而给人以巨大艺术感染的秦俑雕塑，是古代艺术大师技术和心血的结晶。
从已挖掘的情形来看，一号坑以车兵为主，步兵为辅，车步相间。而二号坑则车兵占了很大部分，步骑也有一定数量，呈混编形式。三号坑似乎是秦军的“军事指挥部”。那么，这些由兵马俑组成的这支象征性军队，是属于什么样性质的部队呢？据考古学家鉴定：一号俑坑是右军，以战车和步兵相间，以步兵为主，明显地分出前锋、后卫、主体、侧翼；二号俑坑是左军，有弩兵、车兵、骑兵、步兵，是一个多兵种的联合编合组，明显地分出4个单元，正如古代兵书中的大阵套小阵的模样；三号坑是指挥部，虽然很小，只有战车1辆，但旁边是护卫的80名武士，武士手持的不同弓弩、矛、戈、戟这些实战的武器，而是更多地体现仪仗性的表现威武气派的殳。这3个坑，组成了一个完整的军阵编列体系。这些由一队队身穿铠甲、战袍的武士和威武的马队、车队组成的森严的军队，似乎是再现了秦始皇当年的战功和军威。
据考古学家们分析：秦代的咸阳宫和咸阳城是驻有几万军队的。他们可以分为3种：宫城内的叫侍卫军；宫城外的叫屯卫军；京城外的叫宿卫军。3种军队的人员组成和使命是不一样的。对照之下，兵俑俑象征着宿卫军，它的人员是各郡国征调来的，任务是保卫京师，也可以调出征战。但是，这些宿卫军是不能随便进出皇宫的。它生动地体现了秦国兵强马壮、横扫六合、北劫匈奴、南平百越，统一海内的壮丽图案。
再有，陶俑的制作工艺也有其独到之处，秦代的制陶工匠和雕塑工匠用以模为主，塑模结合，分件制作，逐步套合，并采用八窑烧制和出窑彩绘的方法，烧制出这些大形陶俑和俑马。陶俑的头部主要采用了合模法塑制，俑腿和俑身是采用模制或泥条盘成，臂和手则用模制或手制。
秦始皇确实是个雄才大略的封建统治者，统一中国后他希望建造这座地下王国，来使自己及子孙万世不朽。可是，真正不朽的不是秦始皇，而是他的奴隶们留下的灿烂辉煌的工艺精品。许多外国元首、政府首脑、考古学家看了这个博物馆，感慨万千，赞叹不已。有的说，不看金字塔，不算真正到过埃及；不看秦俑坑，不算到过中国。1979年初，叶剑英元帅参观这座举世无双的博物馆后，说：这是“世界上最大的地下军事博物馆”。
汉朝楚王陵
1995年岁末，新华社的一条消息说：一件最完美的“绝品”金缕玉衣在徐州狮子山楚王陵被发现。这种古代君王方可享用，据说可以使尸体不腐、灵魂不灭因而能让人“永垂不朽”的特殊葬衣，是用4000多片大小基本相同的玉片用金丝串连起来的。
徐州是江苏、山东、河南、安徽4省边界的交通、经济、文化中心和军事重镇。有史以来，围绕徐州进行的战争多达200多次，抗日战争时期的台儿庄战役和解放战争时期的淮海战役均为争夺徐州进行的。徐州又名彭城，历史上就有“自古彭城列九州，龙争虎斗几千秋”之说。这里是汉高祖刘邦起家的地方。西汉建立后，刘邦分封诸王，将徐州周围36个县划为楚国，分给他的弟弟刘交楚元王，史称楚王，此后共延续了12代楚国，他们死后都葬在环绕徐州的山丘之中。至今考古学家已发现了8位楚王的陵寝。可惜的是，这些陵寝已被盗掘过不止一次，真是十墓九空。徐州周围有很多以“洞”为名的山，如山洞山、南洞山、东洞山等，其实，这些洞就是被洗劫一空的古墓。
徐州东郊的狮子山就是这样一座不起眼的，海拔只有60米高的小山包。
徐州已发掘的汉墓群、兵马俑和位于北郊茅村附近的东汉画像石墓被并称为“汉代三绝”。然而狮子山楚王陵的发现，还要从汉兵马俑的出土引起考古学家们的重视说起。
1984年冬天，一部推土机在狮子山的西南部取土时偶然地铲出了一批汉兵马俑，这是继1965年夏季陕西咸阳发现汉兵马俑、1974年春季在西安临潼发现秦始皇兵马俑之后我国出土的第三批兵马俑。徐州兵马俑博物馆于1985年建成对外开放后，考古学家们并没有停止他们的工作，而在思考着一个问题：这样规模宏大的兵马俑为何葬在这里？从已经发现的咸阳兵马俑和临潼秦始皇兵马俑来看，这里一定是汉代某个王陵的陪葬物。考古学家们开始寻找，目光渐渐地集中在这座状如卧狮的山丘上，他们草拟了各种有关陵墓形状的模拟图，利用各种仪器进行探测，还请来了地质勘查队钻孔探究，然而却一无所获。勘探工作进展的非常困难，当时由于山丘上已生息繁衍着几百户人家，民房鳞次栉比，不能采用大规模的普探，而是采用梅花桩的勘探方法。尽管如此，探察还是要受到干扰，花钱征用民房由于经费和各种原因也未能全面展开，这种漫无边际没有百分之百的把握的做法只得作罢。有一次考古人员在征用了一户民房打下的探沟距楚王墓的外墓道仅10米之远，就此失之交臂一晃6年过去了。
考古队员就是这样在小小的山丘上一找就是6年。1990年的一天，徐州汉兵马俑博物馆馆长、考古学家王恺在狮子山村里找线索与老人闲聊时，听了86岁老人张立业说，他家祖辈挖过很深很深的大地窖，其中最大一个能放1万多千克红薯。说者无意，听者有心，与老人的交谈使这位考古学家心里一动，他想狮子山上都是石头，怎么可能挖出这么大的地窖，职业的敏感驱使王恺即刻意识到这是一条非常有价值的信息。考古队员在张立业老人的配合下在张家已废弃的地窖里开始了寻找历史的遗迹。当探沟挖到地下3米时，发现了外墓道上人工开凿的痕迹，这一消息传出，人们欣喜若狂，多年的盼望，终于来了。为了弄清陵墓的具体位置和外围结构，他们又作了勘探和探沟，化了整整2年时间，直到1992年才最后确定楚王陵的位置，它距离陪葬的兵马俑队阵只有500米远。
上报和论证徐州狮子山发现楚王陵的报告很快就转到了国家有关部门。狮子山的居民陆续开始搬迁。一切挖掘和准备工作在紧锣密鼓有条不紊地进行着。
1994年11月，国家文物局批准了发掘狮子山楚王陵，并将徐州狮子山楚王墓的开掘列为1995年全国十大考古发现之首，建议在那里建造一座以汉代文物为主的博物馆。由中国历史博物馆馆长俞伟超等6名专家和6位年轻的研究人员组成的考古队开始了楚王陵田野考古发掘工作。这对每一位参加考古工作的成员来说实在是太幸运了。年长的专家欣慰于自己有幸亲历这样大墓葬的发掘，而对年轻队员来讲则是庆幸得到了一次难得的锻炼机会。
楚王陵是座坐北朝南的陵墓，有12间房，使用面积达850多平方米，它将狮子山掏空了半座。陵墓采用的是汉代流行的横穴岩洞式，却又开凿了一个巨大而方正的天井，这在以往开掘的汉墓中从未有过，为了清理天井中的夯土和填石，人们用铲车、吊车作业也花去了3个多月时间。然而狮子山并不是一座土山，和徐州周围不少山丘一样，它是座石头山。可想而知，在当时条件下开凿这个硕大的天井，凿石、夯土量约5000立方米，靠的全是人工一斫一錾，不知要耗尽多少人的生命，实在是令人吃惊。专家们推测，这座规模宏大的楚王墓在当时至少也得化20年才能完工。据史料记载古代皇帝与王侯从即位起就为自己造墓，并且把每年从府库中挑选的财宝放进墓里，以致死后也陪伴他荣华富贵。这座天井就像奢华而美丽的大厅，高达 11米之多，长达117米的墓道就是穿过天井通向山体深处神秘的地下世界。
对于考古工作者来说，也许考古的最大魅力在于，你有机会亲手打开通往历史的大门，让时光倒流。然而，对于大门后是一座宝库还是空空如也或破坏的荡然无存，你全然无知，每个人的心底都是七上八下的说不尽的忧虑，十墓九空，这一次会不会也是一座被洗劫殆尽的空陵呢？
规模巨大、结构独特、设计颇费心机的狮子山汉墓也是在劫难逃。发掘之初，考古人员就在天井中部的填土中找到了一个盗洞，它斜向西北方向，没有丝毫偏差地直通向塞门。盗洞外口小仅能容身，里面的直径却有9米多。内墓道是由4块一组共4组塞石严密地堵着，可以清楚地看出当时盗墓人在一组塞石上凿成“牛鼻扣”，穿了绳子连撬带拖将4块各重达6吨的塞石硬拉出墓道，这种全凭人工的作为令现代人难以想像。当他们走时，也不是仓惶逃窜，而是将盗洞填上、堵住，这一堵就堵过了2000多年。可见当时盗墓者的组织严密、做事谨慎，一般被盗过的墓葬里总会留下点痕迹，可是这里竟一点儿也没有。
考古是一项极其艰苦而枯燥的工作。常年工作在野外，发掘时要选择干燥少雨的冬季，多数现场狭窄，为了保护文物不受人为的损坏，加上安全等因素，不可能使用人海战术，挖掘者每天仅用一块塑料布铺垫在地上，或蹲或跪在湿冷的泥土上，用竹签小心翼翼地清理文物，有时几小时保持着同一个姿势，连直一下腰也不行。因此，关节炎、动脉硬化、静脉曲张等是考古队员的职业病。
继2000多年前盗墓者之后第一个进入楚王陵的是邱永生，虽说考古人员都称得上是彻底的无神论者，可是真正要一个人爬入那封闭了2000多年的阴森世界，谁的心里都难免会有点发怵。1995年2月28日，主墓道内淤泥被清理完毕。那天晚饭时，如今已日狮子山楚王陵公园管理处处长的邱永生副研究员忍不住喝了点酒，这不仅是为了驱寒防湿，也是为了壮胆。当时他和队友在湿漉漉的地上爬呀爬，准备了50米长的照明路线还不够，只得再加长。当墓穴深处骤然放出光芒时，景象实在令人难以忘怀。地上淤泥有50～60厘米厚，泥土里间有碎玉闪着幽幽的光，那些也许已生长了几千年，至今
“活着”的草根、树根穿透了厚厚的山体，在潮湿的地宫里长大，显示出了惊人的生命力。考古队员们就是在这神秘的地下宫殿里亲手触摸着2000多年前楚王的宝物，那种足以使人忘记所有疲劳与艰辛的激动，激励着他们忘我地工作，一蹲、一跪就是半天。然而令人感到遗憾的是楚王安睡的一只镶嵌着1600多块玉片拼合成各种图案、空白部位则绘着汉代漆画，长2.8米、宽1.04米的玉椁已被盗墓者砸开，玉片碎了一地，裹着金缕玉衣的楚王已失去昔日的威风，被盗墓者毫无顾忌地拉了出来，全缕玉衣也被剥去，七孔中塞着的金玉和身上佩着的金印都被搜去。楚王的遣骨已被渗进地宫的水冲得四分五裂，尸首分离、肋骨四散，夹杂在一片碎玉和泥土中间，那场景真是惨不忍睹，令人感慨万千。但是职业责任感的驱动和对考古的敬业精神，使他们忘记了恐惧，在清理文物时，时时猜想那会不会是一件举世无双的国宝，这种期待实在令人心焦。好在盗墓者仅在主墓室内进行扫荡，主墓室外的 3间耳室，当年没有被盗，在这几间耳室里留下了可观的文物和完整的现场。如果当年盗墓者在拖出塞石和挖土时只要再进人10厘米或者20厘米，那么这几间耳室也会被扫荡一空，回想起来真是令人不寒而怵，幸好他们没有发现。
楚王的金缕玉衣虽被剥了下来，但从散落的4000多片玉片的种种迹象表明，盗墓者只是为拿走金银，却没有动那些质地上乘、工艺精致、光彩照人的玉磺、玉壁、玉杯、玉牙冲、玉龙等，而这件件是国宝。经清查共有200多件套完整的玉器。因为汉代对使用玉器是有严格的等级规定，普通人是不会有名贵的玉器，若有则等于告诉别人这些东西来路不明，不是偷来就是盗来，会招来杀头之祸。正因如此，墓中的这些玉器得以完整保存下来，真是不幸中的大幸。但是，他们拆下了金缕玉衣的金丝，这些串起玉片的金线足有2～3千克重，一件世代“绝品”的金缕玉衣从此金玉分家。从散落的玉片来看，每片玉上都有4只以上钻孔，这些钻孔细小的只有如今最小号的缝衣针大小，且紧依着边角工整地排列着。可以想见当年的手工艺已达到了何等程度，更何况那用来串缀的金丝又是缕得这么精细，这在2000年后的今天也是绝对精品。
狮子山楚王陵的挖掘工作已近尾声，在考古学家眼里用4000多片和阗
（今新疆和田县）玉制作的金缕玉衣不是唯一也不算最重要的“宝贝”，这项修复玉衣的工作已着手进行。而真正重要的是作为国内规模最大的墓葬之一，它集中出土文物1500多件套，是完整而难得的研究资料，它有力地促进了我们对汉代文化的研究，同时也丰富了徐州汉文化的内涵。楚王墓的发掘像许多遗迹一样，打开古墓只是窥视了历史的一角，有待我们的考古学家和历史学家去研究探索其中的奥秘。根据出土的文物，专家们推测徐州狮子山的墓主人是西汉第三代楚王、刘邦的侄孙刘戊。由于金印被盗流失，推测便难以确证。据史料记载，刘戊是汉史上有名的“七国之乱”的反王之一，兵败后自杀。为此疑问便起，兵败后的楚王还能这样风光地穿着御赐的金缕玉衣下葬吗？侧室里还会有陪葬者？这些都有待考古学家和历史学家们进一步研究和考证。
但是考古人员与医学专家以楚王完整的骸骨来推断，这位楚王身高1.72米，死时年约35岁，在复制后的人像来看，他身材魁梧，下颚宽阔，强悍中似带着一种不可一世的自负，确实能使人联想到第三代楚王刘戊。
还有令人感兴趣的是，狮子山楚王墓里时有阵阵香味飘来。考古专家猜测，在这附近也许还有座爱用香料的王后或王妃的墓葬，因为汉代不少王侯都采用夫妇同茔异穴的方式合葬。也许用不了多久，狮子山上还会有新的发现。
令人欣慰的是，当地政府和群众对这座古墓的发掘和保护工作十分重视和支持，一座新建的狮子山楚王陵公园和遗址博物馆已经建成，并向游人开放。同时正在筹措建造一座珍宝馆来摆放墓中的文物，让人们在了解历史的同时，更加懂得珍惜今天，珍惜中华文明的5000年。
肯尼亚人类化石
肯尼亚国家博物馆宣布，1984年2月23日一批科学家在巴林戈湖以西的塔巴林发现了500万年前的一块人科成员化石，这是迄今为止世界上发现的最早的人类祖先的化石。这块化石是一块带有两个臼齿的下颌的碎片。它在形状和大小上同南方古猿阿法种相似，南方古猿阿法种距今约300万至400万年。发现这块化石的重要意义在于，它填补了约1700万年前至约370万年前人类起源化石记录的空白，这是人类从类人猿中分出来的时期。在这块人科成员下颌化石的附近还发现了羚羊、犀牛和象等动物的化石，这说明现在这块干旱的地区大约在500万年前雨水充足，草木茂盛。在肯尼亚发现的这块化石比在坦桑尼亚的拉埃托利和在埃塞俄比亚的哈达尔地区发现的化石约早100万年。肯尼亚、坦桑尼亚和埃塞俄比亚因发现了对研究人类进化有价值的人科成员化石而闻名于世，被称为“人类的摇篮”。
1984年10月18日肯尼亚国家博物馆馆长利基博士宣布，在肯尼亚北部图尔卡纳湖西岸发现了160万年前一具最完整的直立人骨骼化石。直立人是早期人类的祖先。发现的这具骨骼化石是一个12岁的男孩，高1.63米。这就证明直立人实际上同现代人一样高。直立人化石最早是在印度尼西亚的爪哇岛发现的，后来在中国发现北京猿人。北京猿人估计是在50万年到70万年前，而这次新发现的化石要早大约100万年。更重要的是，这是迄今发现的最完整的直立人骨骼化石，只少左臂和右手、右臂肘关节以下部分以及双脚的大部分。除了直立人化石外，还发现了大量的动物化石，其中许多是现在已经灭绝的动物，例如巨大的短脖子长颈鹿和长着锐利的长犬牙的老虎。
水下岩洞中的发现
1975年，美国的海洋学家坐着汽艇来到了墨西哥湾附近的海区，他们带着先进的自携式水下呼吸器，潜入到岩洞深处去探险，洞内的奇观一下子就吸引了他们。他们遨游在倒悬的钟乳石和密密的石林中，各种造型奇特的钟乳石千姿百态，峥嵘巍峨，使人觉得真是到了神话中的海底龙宫、水晶世界。原来这里的岩洞属于喀斯特地貌，自然是别有洞天。
海洋科学家们在咸得让人难受的大海中居然发现了一片淡水泉眼，这片泉眼就在岩洞的空旷的峡谷中。后来，又在泉水的附近一堆10米多厚的沉积物中发现一块远古人类的下颌骨，一块人头的额骨。后来，科学探险家们又在一块约有7吨重的岩石下挖出了一块残缺不全的钟乳石，钟乳石下面的沉积物中还有一堆古代人类遗骨的残骸。经过鉴定，确认了这些人类骨骼的残骸是生活在公元前6000～8360年美洲的远古人类。考古学家们认为，这里是旧石器时期古人类的一个墓葬地，在当时用钟乳石覆盖死者的墓地可能是一种风俗和送葬的礼仪。
潜水员在水下岩洞里总是不断有珍贵的发现。他们发现了第3纪生活在陆地上的巨大乳齿象的胫骨，发现了古生代巨大长毛象的臼齿，发现了体长30米的巨头鲨的牙齿，这些稀有的史前遗迹在水下岩洞里沉睡了几亿年，现在被探险家借助于先进的技术设备发掘了出来。
5000年前的冰人
夏季的阿尔卑斯山，风光旖旎，景色迷离。
1991年8月，朗特和约瑟结伴作登山之旅。他们喘着粗气在一块还有积雪的岩石上坐下休息。日光到处，在半溶化的冰雾中，隐约瞥见一个人的肩部，细看之下，果然有一个裹尸包……
不久，警察、法医来了不少，人们挥臂挖掘冰雪，力图尽快破案，为被害者昭雪。
据现场分析，这个冰人临死时穿着鹿皮外套，外加一件防寒防雨的草编大衣，头戴一顶圆形小帽，此外，还带着一张弓、十几支箭和一把铜斧。现在它的皮肤、内脏，甚至眼睛都保持完好。这是迄今发现并保存得最完整、最古老的古尸，要比中国马王堆的古尸还要古老3000多年。
冰人被发掘后，即由直升机运往德国的英斯伯拉克法医研究所。经放射性同位素测定，这冰人系5300年前的古尸。当时在场的一位专家回忆说，它像旦塔王，那是一具3344年前的埃及古尸，从那个坟墓中，我们所能看到的充其量只是古埃及的文化，而如今从这个冰人中，我们则能了解到史前的、新石器时代的文化。
这真是大自然的一个奇迹。
据考古学家分析，大概在5000多年前的一个秋天。一位30岁左右的男人徘徊在一座高高的山上，他在树林中不知在做什么，最后当他走到一条长约20英尺、深约6英尺的山沟中便倒在那里。在冰川寒风的吹袭下，尸体木乃伊化了，随即连绵不断的雪一层压盖着一层，最后完全变成了冰层，这 个新石器时代的尸体就这样一直冰封在那里。离这不远的地方，溶化着阿尔卑斯冰川曾已暴露的6具尸体，它们都是20世纪登山的牺牲者。尸体充满了潮气，已蜡化，并且某些部分由于冰川的运动和摩擦而呈粉粒状，但此冰人却安然无损。
在莫斯伯拉克研究所里，30多名人员为冰人作修复工作。遗憾的是，冰尸身上的衣服由于年久发脆，在运输途中已全部粉碎，只剩下一双鞋子。在修复过程中，又不免引起了对尸体的破损，左屁股被撕去一块，阴茎也不见了，不过对尸体的总体研究影响不大。
科学家认为，冰人活着的时候，身长5.3英尺，相当于中国人的中等个了，重110磅。
为保持冰人尽可能地完好，研究者用消毒过的小冰块，层层包住冰人，最后再用塑料布覆盖，以保证其皮肤处于96％～98％的湿度。在这个冰包内始终模拟冰川的温度，即处在一6C，并用一监视系统控制温度、湿度。
考虑到对冰人的身体检查、研究势必引起损伤，人们设计了专用的电脑设备，可供专家在不接触冰人的情况下作研究。采用计算机轴向层析扫描技术（CAT），研究者能在电脑屏上看到冰人的骨骼和内脏，并获得清晰的三维图象。把CAT技术与电脑辅助的绘图程序结合起来，研究者创造出一个十分精确的冰人原始脑壳连面容的复制品。
从CAT图象中可看到，他的左臂已折断，很可能就发生在他临死之前。在他的左耳垂上有一条深沟纹，说明他曾戴耳环。此外，还找到一种白石做饰物；他的左脚上纹有3英寸长的条纹，左膝盖上纹着一个十字，其腰部也纹着14条纹线。这些纹身情况跟现代的不同，但对他本人可能有某种特殊意义。
从其蛀蚀的牙齿可看出，他吃的食物含有砂粒。在他的外套的皮毛中，发现了2颗原始小麦粒，这说明他可能生活在阿尔卑斯山下的农业区域。
专家们对冰人的遗物一一作了研究。他的皮件皆被细致地清洁、擦油和脱水处理；革制品作干冻处理，以驱潮气；木制品则在热蜡液中浸泡，以驱潮防腐。
最重要的发现是那把铜斧。4英寸的斧子，看来是从模子里翻砂而成，铜斧镶着L形的硬杉木柄，并配有一个皮套。铜斧标志着一个新时代的开始，到了公元前3300年，石头已让位于金属，成为制作工具的材料，这一技术革命，把人类社会推进了一大步。
冰人有一个小工具袋，内藏骨钻子、2片火石和一块打火皮，在一片火石上附着多种草类的花粉，说明他用这些草来编制绳子、刀套和帽子。
1992年夏天，研究者重返冰人现场，那里已覆盖了20英尺厚的白雪，志愿者铲去了600吨雪，才见到岩石和泥土。他们在那里又找到了一顶皮帽和许多小皮块及木头，还发现了不少丸状的动物粪便，可能是羊粪。故这位冰人在临死前也许还在放牧，也许在追寻失落的山羊时进入山区，遇到了大雪暴，他无法返回，躲避在沟中，不幸葬身于此。
最早发现的恐龙蛋化石
一两亿年前，地球是恐龙的天下，最大的长达26米。由于地球气候的突变，使它们不能适应环境而绝灭。
恐龙虽是宠然大物，但它们却是卵生的。可是，在20世纪前地球上的任何地方都没有大量发现过恐龙蛋，直到1922年在我国北疆戈壁沙漠的西南边缘火峰地方，发现了几乎难以置信的恐龙蛋，有好几窝，每窝10来个，共获得七八十枚之多，个个异常坚硬。其中有不少被当时沙土压破了，但也有很完整的，更珍贵的是有些正在孵化中的各阶段的蛋，有些头骨已长成即将破壳而出。经专家研究，这些蛋是一种小型恐龙所生，身长不过1米多，叫原角恐龙。此外，还发现了很多原角恐龙的骨化石，这一发现震动了国际科学界。
恐龙蛋被誉为恐龙化石中的珍品，一般比较大。最大的蛋，直径200多毫米，小的80毫米。恐龙蛋的形状有卵圆形、椭圆形、圆球形、扁圆形、橄榄形，有的像玉米棒。在蛋窝中的排列方式：有的围成圆圈呈放射状，有的是成排的前后镶嵌，有的没有规律。恐龙蛋的蛋壳很厚，约2毫米，最厚的可达7毫米，表面具有别致的纹饰。
随着我国地质科学的发展，我国先后又在广东、江西、湖南、安徽、内蒙、宁夏、新疆、浙江、湖北和河南等地找到了很多恐龙蛋化石。特别是在山东莱阳、广东南雄、江西赣州地区和河南南阳等地区。不同类型的恐龙蛋化石大规模地出露，这更是世界上极为罕见的。
据不完全统计，我国现已至少发现40个蛋窝、计360多枚比较完整的蛋化石。我国的恐龙蛋化石在数量上、类型上、分布上以及保存之完整程度上，都是世界任何国家无法比拟的。这为我们了解和研究恐龙世界的奥秘提供了极为重要的资料。
最高大的石经幢
河北赵县城内有一座刻有佛教经文的大石柱，叫陀罗尼经幢，俗称石塔。高约18米，是我国现存最高大的石经幢。
我国的石柱刻经，始于六朝，而石柱刻陀罗尼经，则始于盛唐。陀罗尼是梵文的音译，意即对所闻之法能摄取不忘。佛教密宗认为，此经的咒语能包含众多的经义。盛唐以后，密宗盛行，众信徒以为反复诵念陀罗尼经就会解脱一切罪孽。为了使陀罗尼经永存，传之万代，善男信女把它刻在上有顶、下有座的八棱锥形石柱上。这就是当初较为简单的经幢。宋代以来，经幢逐渐复杂，成为一种建筑物。幢座建成须弥座；幢身分节，多层檐；幢顶增设桃形宝珠。宗教的内容相对地减少了，而雕刻艺术越来越讲究。赵县陀罗尼经幢就是其中突出的实例。
赵县陀罗尼经幢建于北宋景祐五年（公元1038年），原来是开元寺建筑之一，寺早年被毁，现仅存经幢。幢呈塔状八棱锥形，共七层，高约18米，立于方形石基之上，十分壮观。石基束腰部分，刻“妇女掩门”图像，形象妩媚多姿；四角刻有金刚力士，形象健美威严。石基上是八角形束腰须弥座，周围雕有伎乐、神佛、菩萨、蟠龙、莲花等图像。幢身第一、二、三层，刻有楷书和篆书的陀罗尼经文。其余各层，满刻佛教人物、经变故事、狮象动物以及花卉、建筑等图像，装饰性强，工艺精细，可谓石雕艺术的杰作。幢顶是铜质火焰宝珠，庄严而清秀。赵县陀罗尼经幢已有944年的历史，经受了长期风霜雨雪的侵蚀及大地震的摇撼，今天仍然巍巍耸立在华北平原上。它是研究北宋佛教和雕刻艺术的难得实物。
庞培古城
美丽的意大利那不勒斯市东南有座著名的活火山，它就是维苏威火山。维苏威火山巍峨峻峭，海拔约1300米，每次喷发后它的高度均有变化。它原是那不勒斯海湾中的一个小岛，后经一系列火山爆发，堆积的喷出物将其与陆地连成一体，呈3个貌似互相嵌入的圆锥形火山。火山口是内壁直立的大圆洞。维苏威火山每次喷发，都给人类带来极大的损失与痛苦。
距今1900年前，在维苏威火山的附近有一座名叫庞培的古城，当时有2万多居民。
公元79年8月24日，一场毁灭性的灾难降临到了庞培城。这天午后约1点多钟，离城约10公里处的维苏威火山突然喷发了。滚滚浓烟和无数火星从山顶腾空升起，剧烈的爆炸声此起彼伏，接连不断。顷刻之间，天色昏暗，大地摇撼，连平日里平静似镜的那不勒斯湾也翻腾起汹涌的浪涛。漫天飞舞的火星就是火山的溶岩，当它们从空中坠落地平时，已凝固成大小不一的石块。大量的石块和火山灰，把火山附近的地面全部覆盖了起来。俗话讲的好，
“祸不单行”。就在维苏威火山大发脾气，乱施淫威时，天上又下起了大暴雨，引起了山洪的暴发。刹那间，山洪挟带着无数石块和火山灰，形成一股巨大的泥石流，以不可抗拒的气势，向山下猛烈冲去。很快，庞培这座建于公元前6世纪的古城，便被无情的泥石流吞没，埋没起来……
在公元 79年的维苏威火山大喷发中遭到毁灭性灾难的还有赫库兰尼姆城和斯塔比亚城。
时间就这样一天一天过去了，庞培城渐渐被人们遗忘。1000多年过去了，世人已不知曾有过一个名叫庞培的古城，就是研究历史的学者也只是在查阅罗马古书时，才知道有过这么个庞培城，但它的遗址到底在哪里，谁也不知道，成了一个谜。
18世纪初，意大利农民在维苏威火山西南8公里处修筑水渠时，从地下挖出了一些古罗马的钱币和一些经过雕琢的大理石碎块。1748年，人们又在附近挖出一块石块，石块上面刻有“庞培”的字样。
啊，原来历史上真有过庞培这么一座古城，它就在这里，就沉睡在我们的脚下！考古学家们兴奋了，古城庞培之谜终于被揭开了！
从1860年起，考古学家开始了有计划的庞培城发掘工作。在发掘庞培城的时候，人们在泥土下发现了许多当年受难者的悲惨形象。当火山爆发时，城内约有 2000多人所处的地方恰巧有空隙藏身，因而没有立即被砸死，压死，可是被尘埃封住，无法逃出，最后窒息而死。经过很长的时间，人体腐烂了，火山的尘埃却形成了人体的模型。考古学家们把石膏液灌进这种尘埃形成的模型中，再现了受难者临终时的各种姿态和神情：许多人用手掩面，一个母亲紧抱着哭泣着的孩子，不少人趴在墙脚处挖洞，还有一群是被铁锁着的角斗奴……
经过200多年断断续续的发掘，这座在地下沉睡了千年的罗马古城，大部分已经重见天日，现在，人们可以像当年进入庞培城一样，漫步在宽敞平坦的大街上，领略这座千年古城的风貌。
重见天日的庞培城约有 1平方公里，四周绕有石砌城墙，设有 7个城门 。城市纵横各有 2条笔直的大街，使全城呈井字型，分成9个地区，每个地区又有小的街巷。大街上铺着10米宽的石板，两旁还设有人行道；街巷的路面，则是用石块铺成的。每个十字路口都设有水池。水池全是石制的，上面饰有精美的雕像，里面储存着清澈的泉水。这些泉水可是来之不易呀！因为城里没有涌泉，所以这些泉水是通过平地架起的引水槽，伸到城外，将城外山上的清泉引到城内最高处的一个水塔里，然后再流向各公用水池和富豪家中庭园的喷泉池的。
城内最宏伟的建筑物，都集中在西南部一个长方形广场的四周。这里就是当年庞培城政治、经济和宗教的中心。
广场的东南，是庞培城官府的所在地，有权有势的人都在这里办公、议事。它的另一面是法院。这是一座两层楼的长方形建筑物，也是商人们订立贸易合同的场所。当地生产的葡萄酒、呢绒和玻璃制品，以及东方的香料、宝石、中国的丝绸、非洲的象牙，都是在这所建筑物里洽谈成交的。
广场的东北是商场。从已经发掘出来的情况看，当时这里店铺鳞次栉比，商品琳琅满目，生意非常兴隆。发掘时，人们发现在一个水果铺的货架上，摆满了杏仁、栗子、无花果、胡桃、葡萄等各种果品，这些果品虽经历了1000多年的黑暗遭遇，但从外形上还能辨别出来。在一家药铺的柜台上，人们看到了一盒药丸，药丸已经变成细末，旁边有一根细小的圆药条。很显然，当药剂师正在搓药丸时，突然遭到灾难，忙于逃命之中，将其弃之不顾了。人们还在一家面包房的烘炉里 （当时的店铺多兼作手工作坊），发现了一块烤熟的面包，它不仅保持着原来的外形，而且上面还印有面包商的名字，这名字历历可见。
在庞培城的东南角，有两座规模宏大的公共建筑物——竞技场和大剧场。竞技场是在公元70年，也就是庞培城被埋前9年建造的，约可容纳2万人，也就是可以容纳当时庞培城的所有居民。
庞培城内有许多富豪的住宅。这些建筑的大门，往往有粗大的大理石圆柱和雕花的门楼。走廊和庭院里到处摆着天神和野兽的塑像。正厅、餐厅和卧室宽敞明亮，富丽堂皇，四周陈设着珍贵精美的白银和青铜制品。墙上绘有壁画，地板上饰有镶嵌画。在一家富豪的宅第，人们发现了一幅镶嵌画：马其顿的亚历山大王与波斯的大流士三世作战图。它生动地描绘了公元前333年伊斯战役的一个场面，非常壮观。画宽6．5米，高3.8米，由150万块彩色玻璃和大理石片镶嵌而成。
古城庞培之谜的揭开，使人们完整地了解了公元前1世纪罗马帝国城市的真实情况，具有很高的考古价值。而维苏威火山自从公元 79年大喷发，造成灾难后，除 1037～1630年长达几个世纪的停息外，一直处于喷发期与静止期的交替之中。1631年12月16日，维苏威火山又一次大喷发，造成5座城镇被毁，约4000人死亡。此后，它又先后发难20多次。目前，维苏威火山和庞培古城一样，成了意大利南部的自然风景区和旅游胜地。从那不勒斯到火山脚有电气火车。山脚下有缆车直达山顶火山口。同庞培古城一样，给人类带来灾难的维苏威火山每年都吸引了无数的游客前去观光、游玩。
现存最大的青铜器
我国现存的最大一件青铜器，是1939年3月在河南省安阳县武官村出土的司母戊鼎。
司母戊鼎，自鼎足至立耳通高1.33米，器口长1.1米，宽78厘米，重达875千克。整个形体雄浑凝重：方唇，上有一对立耳。深腹，下部微收。平底，四柱足，足内空。腹面四周边框饰古代（商周时期）习见的兽面纹。上下边框中间有短扉棱。鼎腹四角都在扉棱。鼎足上部饰兽面纹，并有扉棱。造型大方、精致，给人以庄重肃穆的感觉。在鼎腹一侧内壁铸有“司母戊”三字，排列成品字形，笔势劲健。因此称之为司母戊鼎。有的古文字学家认为“司”字应释读“后”字。所以也有人称之为后母戊方鼎。
1976年，在河南安阳小屯村殷墟遗址内发掘了商王武丁的配偶妇好墓，墓内出土了一对司（后）母辛方鼎，通高80多厘米。这一对方鼎的形状和司母戊方鼎十分相近，前者仅仅小了一点。鼎内所铸铭文的字体也很接近，说明司母戊鼎的年代应与妇好墓相距不远。据考古学家、历史学家考证，武丁的另一个配偶恰好是妣戊。据此推断，司母戊鼎应该是武丁之子商王祖庚时期的彝器，距今已有3000多年了。它不仅是我国现存最大的一件青铜器，也是世界各地青铜时代文化中少见的大器物。
1939年，司母戊鼎出土后，当地村民恐被外人掠走，又重埋入地下，到1946年6月再次掘出，可惜当时已失去一个立耳，现在中国历史博物馆陈列的司母戊鼎上有一个立耳足修复时照着另一个立耳铸成，并安装上去的。
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