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水火无情
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圣彼埃尔城遭受灭顶之灾
1902年5月，位于南美洲马提尼克岛北角的培雷火山喷出滚滚尘埃，笼罩了圣彼埃尔城和附近的村庄。约3分钟内，整个圣彼埃尔城和一些村庄即陷于火海中，使30000至36000人丧生。当时大难不死的只有30人，其中圣彼埃尔只有4人。
1902年4月23日，培雷火山喷出粉尘，这使居民们大为吃惊，粉尘越喷越多，飘落到离培雷火山口5英里外的圣彼埃尔城。几天后，山顶上的湖泊由于地热而沸腾，发现“咝咝”声响，蒸发出大量水汽，原来自山上流下，穿过圣彼埃尔城的平静小溪，变成沸腾的河流。人们更加惊慌了。
好几天正午时分，天空一片昏，布满粉尘。50年来，居民们第一次对火山产生畏惧心理，开始收拾家当，转移到岛上别的地方或远处的海边去。但是圣彼埃尔许多居民无法在岛屿的其他地方找到合适的家，又纷纷打转回来。由于看到有些村庄的村民住在火山的山坡上，有的甚至住在离山顶只有2000英尺处，所以离开后又回来的人更多了，火山喷发在加剧，震动声轰轰作响。1902年5月5日，培雷火山山坡出现几处火山口，这些火山口喷出粉尘和石子，一道道泥浆河从火山口流出，浓密的硫磺气笼罩着圣彼埃尔城。
在圣彼埃尔作为一个城市存在的最后几天里，发往美国的信件字里行间透出一种恐怖、厄运、死亡即将降临的可怕气氛。有人形容圣彼埃尔是个“布满灰雪的城市，景况如冬却不寒冷”。居民人心惶惶，有的弃家而逃。许多人不知道等待他们的是什么厄运，是火熔岩流、石头雨，还是来自海上的灾难？是被火烧死还是闷死？
火山爆发前许多人的行为简直像疯子一样。一个名叫拉维特的家伙在末日来临前一天领着一群欧洲游客到危险的山坡上，想目睹喷射而出的火山灰、蒸汽和熔岩。他们认为这是“小说里的奇观壮景”。
火山爆发前，许多小船已经离开圣彼埃尔美丽的港口，可是仍有18艘大船还停泊在港内。这些船大都是英国和美国的。他们满以为如果有危险，还来得及起锚把船开走。
主火山口正喷出火舌，就在同时，整个山坡被炸开了。石头、熔岩、灰沙四处迸射，龙卷风卷起大火猛袭圣彼埃尔城。紧跟着火球喷出团团黑烟云，约3分钟就笼罩了整座城市，随后黑烟云升入13000英尺的高空。
大火、毒气、浓烟直下培雷山坡。滚烫的石头落到海里，烧着了停泊在港口内的船只，激起12英尺高的巨浪，波及法兰西堡。除两艘船外，港内所有船只立刻被冲击波掀翻，船上的人全部被掀入热气腾腾的海里，活活烫死。
圣彼埃尔有二三分钟时间处于极度痛苦和疯狂之中。人们都想逃命，但刚跑到一半就被卷到大风里去。只要吸一口气就会丧命，肺脏立刻烧伤。烈火飓风将数千人困在船坞上，成群的人倒下来。
圣彼埃尔有30000多具尸体。处理这些尸体是一项巨大而又困难重重的工作，花了几个月时间。在这几个月中，那座怪魔火山一直落下火山灰和岩浆，威胁着掘墓人的生命安全。1902年8月30日，火山再次爆发，又有2000人死亡，其中大部分是营救人员、工程师和往岛上送救援物资的海员。
圣海伦斯火山灾难
1980年5月18日清晨，在美国华盛顿州，圣海伦斯火山爆发，给人类带来了极大的灾难。其悲惨之状，令人毛骨悚然。
太平洋西北部的圣海伦斯火山，由于它年幼和有着相对近代的活动历史，一直为科学家所注意。
1980年3月，火山开始震动，到5月8日，火山开始大爆发。
火山爆发引起的剧烈震动，把数英里内的高大的常青树掀了起来，折断了数枝，一堆堆码在地上，就像是成捆出售的木材一样。
山上隆起的部位，随着数以百万吨计的石头和冰块的消失，出现了一个火山口。圣海伦斯山的2000或2000多英尺的顶峰不复存在了。
漂砾和石头向北飞去。山顶的一部分在喷发后变成了小石子和尘土。它们冲到9至11英里的高空，开始时像石油燃烧时冒出的滚滚浓烟，随着气体和火山灰越喷越高时，浓烟便扩散开去，成了蘑菇云。
在火山上空，一阵西南风把火山灰刮到了北部和东部，构成了另一种形式的灾害。星期日这天，数千平方英里上空，阴霾蔽日。火山灰散落在果园里，压弯了华盛顿州农业中心地带脆弱的麦秆，数以千计的人蒙受了损失。
这座山本身，产生了科学家称之为火山的最强烈的毁灭性力量，产生了一种“流动的火山细屑物”——一堵俯冲而下的由热气、热水和火山灰混合而成的高墙。它奔腾呼啸而来，横扫和埋葬一切挡道的东西，倾泻入斯皮雷特湖纯净的水中。
滚热的泥浆和气体倾入托特尔河的河叉，使河谷加宽了。泥浆进入河中，水位即刻上涨，于是又出现了一堵毁灭性的“墙”，使许多树木、公路、桥梁和房屋从地图上消失了。两岸上被冲毁的树木，互相碰撞着冲向考利滋河和多伦比利亚河，造成了1英里长的木材梗塞。
浮在水上的泥浆接踵而来。考利滋河水顿时变得像巧克力牛奶一样混浊。泥土沉积后，便成了洪水的根源。托特尔河下游的考利兹河流经洛克堡的地方，由于淤泥太多，河床增高了15英尺，在朗维尤下游的河床增高了8英尺。
但是，事情并不是到此就完结了。大量的泥土和岩屑从考利滋河流进了多伦比亚河，堵塞了两英里长的航道。
不灭之火
古人曾说在扶南国东15000多里有火山国。西汉时期，东方塑写的《神异经》里也叙述说：“南荒外有火山……，昼夜火燃，得暴风不猛，猛雨不灭”。这两个资料都说的是同一个地方，即今天人们习称的“南洋群岛”。这里是世界上火山最集中的地方，经常喷发的活火山也最多，是名副其实的
“火山国”。
1006年，印度尼西亚爪哇岛上的麦彼拉火山喷发，使人口稠密、田园富庶的中爪哇几乎全部被毁。“麦彼拉”意为“不灭之火”，本世纪以来，平均两三年就要喷发一次，进入80年代也没有平息，是一座典型的活火山。《神异经》里所说“昼夜火燃”的火山，就是这种类型。该岛的赛马鲁火山喷发的次数更多，几乎一直处于连续喷发状态，是又一个“不灭之火”。由于时隔两千年，弄不清《神异经》描写的，究竟应该是哪一座火山。
火山在这里接二连三地爆发，无法逐一列举全部活动情况，让我们来看几个最著名的例子吧！
堵博拉火山位于松巴哇岛北岸的桑加尔半岛上，有史以来从未喷发过，所以人们都把它看成是死火山，对它毫不在意。
1811年，岛民们瞧见一股蒸汽云出现在山顶上。后来变得又浓又黑，最后连风也没法把它吹散了。这是火山发出的警告，用一支看不见的巨笔沾着烟云，高高写在苍穹上。人们开始紧张起来，莫不是要发生火山爆炸了！时间一天天过去，什么事情也没有发生，紧张的心情又重新松弛下来。
1815年4月5日，这头沉默多年的地下“怪兽”终于咆哮了。从通红的人口内喷出了大量难闻的气体和火山灰，喷出物总量达700亿吨。岛上整整三天一片混混沌沌，笼罩在火山烟云中不见天日。甚至在一个星期以后，几百公里以外的地方中午也伸手难辨五指。赤道的太阳，失去了光明灿烂普照一切的威力。
烟雾散后才发现，原来海拔4100米的火山锥被削掉了一半，只有2850米高了。爆炸的结果，形成了一个直径达 6千米多，深700米的巨大的陷落火山口。
火山爆发引起猛烈的旋风和海啸。突如其来的龙卷风把许多热带大树连根拔起，像火柴杆一样到处乱扔。海啸席卷沿岸，临海的房屋无一幸免。同时，地表还产生大面积沉陷，使山下的坦博拉镇沉到深约6米的海底，没有被火山灰呛死，被密如雨点的火山砾砸死的人，也被水淹死了。这次火山喷发，共计92000人丧生，财产损失无法计算，真是一场空前的人间浩劫。
喀拉喀托火山，是巽他海峡里的一座小岛，已经有200年没有喷发过了。就是它，酿成了另一场惨剧。
1883年5月20日，它忽然开始活动。喷出的烟柱升入万米高空。相距250公里的巴达维亚，就是现在印度尼西亚首都雅加达，响起仿佛大炮轰鸣的声音，火山灰飘洒到更远的地方，一场大灾难即将来临。人们汲取了坦博拉火山喷发的教训，开始从岛上撤离。只有极少数胆大的人留恋故土，还留在岛上生活。
往后的事情证明，离开这座火山岛的人是明智的。
8月26日上午10时，喀拉喀托火山终于发生大爆炸。烟云猛的一下窜腾到80公里的高空，从火山口内抛掷出的岩浆块，有的也被抛到54公里多高的空中。在4700公里外的澳大利亚的一个小城，能听见隆隆的“炮声”，人们纷纷从屋内跑出来相互打听，不知道发生了什么事情。
巴达维亚沉浸在浓雾中，连日本也变得天色昏暗沉沉。随着大气环流周行世界的火山灰遮天蔽日，使全球气温在很长一段时间内都普遍降低，影响了一些地方的农业收成。每逢清晨和傍晚，人们还会看见一种奇怪的霞光，久久映在空中不散，那也是悬浮在高空中的火山灰造成的。
事情并没有到此结束，这场灾难的清单十分惊人。
爆炸掀起的巨浪高达20米，形成一场特大的海啸，把海峡沿岸的房屋席卷一空。汹涌的波涛像是一只巨手，抓住水面的船只朝陆地扔去。有的被砸碎了，有的倾翻在岸礁上。有一艘船竟被冲到离岸3公里多，高出海面近10米的地方。仅被海啸吞没的遇难者，就有36380人之多。
岛上的163个村庄全部毁坏无遗。爆炸后，小岛的2/3被炸飞了。火山口所在处，变成了一个深达279米深的大坑。残留的岛面上，覆盖着厚厚的火山灰和浮石，有的地方竟厚达100米以上。
据估计，这次爆炸的威力，大约相当于目前最大的氢弹爆炸20多倍。广岛原子弹爆炸的能量和它相比，简直不值一提。
1991年，这片“南荒”外的“火山国”，又传出了新的火山警报。在长长的火山灾害记录上，增添了新的一笔。
1991年6月9日，炎热的菲律宾吕宋岛上正热得透不过气，沉睡了6个世纪的皮纳图博火山突然爆发。顿时岩浆横流，火山灰四处飞扬，山下村镇被摧毁了好几座，3万多人无家可归。游客裹足不前，工农业生产受到严重影响，一时全国处于紧急状态，给予该国经济以沉重打击。
可是，火山活动也不是没有带来一丁点值得宽慰的消息。成吨的火山灰沙洒落在附近的美国克拉克空军基地上。美国首先紧急疏散军人家属和其他非必要工作人员，还指望一阵风暴过去，照常驻守在这里。可是从6月到7月，火山继续喷发不停。基地面临的情况，已经不是跑道上盖了一些灰尘，只消略微清扫一下就可以照常使用的问题。而是许多灵敏的仪器、房舍、机库遭到破坏，如不彻底整修，无法继续使用了。由于修复费用十分浩大，美国政府仔细权衡轻重之后，不得不忍痛宣布放弃这个异常重要的战略空军基地。因为美国和菲律宾在历史L的特殊关系，可以长期保留这个基地，修筑特别精良，是威慑远东地区的一个重要据点。如今一旦放弃，就是它的全球空军战略网上，出现了一个难以弥补的空洞。菲律宾不费吹灰之力收复了它，真是因祸得福了。
另一个不可思议的例子，发生在一个平凡的失业者的身上。
这个不幸的人居住在皮纳图博火山脚下，火山爆发使他的家庭蒙受了重大损失。虽然没有人员伤亡，在铺天盖地的火山灰和火山砾的袭击下，把他的房屋砸得千疮百孔，屋内屋外的许多东西都损坏了。
老天爷真不公平啊！为什么如此残酷无情地惩罚一个倒霉的失业者？
不，他想错了。当他垂头丧气爬上屋顶，清扫火山灰时，却意外地在瓦缝里找到一枚珍贵的12世纪古代硬币。据专家估计，这可能是当年沿着中国到欧洲的“海上丝绸之路”，流入菲律宾的，价格很高。这是上天给他的一点小小的安慰。
皮纳图博火山还在继续喷发，毫无停息之势。仅就最初的事态而言，科学家已经发出警告，从80年代开始至今，全球气温变暖的趋势，在今后几年内，可能会被皮纳图博火山喷发所抑制。
火山喷发时，喷出大量的二氧化硫气体，很容易和水蒸汽结合，形成一些很小的液滴。大量二氧化硫液滴构成一层云雾，可以长期在空中维持不消散。它的出现，可以使太阳光折射和散射，不能直接达到地面，从而使地面气温下降。
这种情况在1982年发生过一次。当时墨西哥埃尔奇琼火山爆发，所产生的云雾使全球气温下降，延续了4年之久，至1986年底才开始恢复。
据测定，至6月15日为止，菲律宾皮纳图博火山喷发所产生的二氧化硫云层，就比埃尔奇琼火山生成的多1倍。皮纳图博火山还在继续喷发，最后形成的二氧化硫云层不知有多厚，覆盖面积有多宽。可以断言的是，从它的发展势态观察，使它有可能成为本世纪最大的一次火山爆发。专家们认为，它正在产生的这种云层，可能会使全球平均气温在今后三四年内，下降摄氏半度以上，抑制全球气候变暖的进程。这种变化势必对农业生产和人们生活带来重大影响，具体会达到什么程度，还有待于密切观察。
皮纳图博火山喷发的影响，已经不限于菲律宾吕宋岛了。皮纳图博火山将会影响世界气候，全世界注视着皮纳图博火山。根据菲律宾火山专家宣布，在此以前的活动，可能都是一场更加猛烈爆发的前兆。这座烟雾弥漫的火山，很可能会来一次破坏性更强的爆发。目前的轻微喷发和短暂间歇是一种虚假现象。
人们啊，请密切注意“南装”外的这座皮纳图博火山，看它在20世纪快要结束的时候，还有什么“精彩”的表演。
1991年的夏天
皮纳图博火山并非是孤立的“着火点”。几乎与此同时，日本云仙岳火山也发生了爆发。
云仙岳位在日本九州岛的岛原半岛中部，又名普贤岳、温泉岳，海拔1359米，是世界著名的活火山之一，也是著名的风景区。由于它背山面海，风光十分美丽，山间有30处宜人的温泉，被开辟为云仙天草国立公园，占地256.65平方公里，是日本最早的国立公园之一。在山上可以远眺东面远处烟云缭绕的阿苏火山，南面海上的雾岛火山群，西面的野田半岛、五岛滩和北面的多良岳火山群，四面八方都是大大小小的火山锥。火山温泉的水蒸汽从浓密的树丛中袅袅升起。每年到这儿来观山、观雾、观红叶、浴温泉的游客不计其数，是日本的一大名胜。
可是，它也是一个著名的杀手，历史上曾经多次喷发，造成巨大灾害。
1792年2月10日，云仙岳东北斜坡喷火。10天后，熔岩流涌出，沿着山波直泻而下，把森林、道路和各种房屋建筑一扫而光。同时发生地震、海啸、山崩，死亡15000人，是日本造成伤亡人数最多的一次喷发。自从这次喷发后，它平静了整整200年，又把旖旎风光呈现在世人面前。
1991年6月3日下午4点，公园里的游人还没有散尽，想不到这个用花草树木掩蔽住自己的火魔，又重新露出了狰狞的面孔。汹涌的熔岩洪流，像雨点般四处洒落的火山砾和火山灰，把这个人间天堂一下子变成了阿鼻地狱。在短短的几个小时中，岛原半岛上的好几个村庄都化为灰烬。首次冲击中，就夺去了39个人的生命，大多已被烧得面目全非无法辨认。
可是其中至少有两个人的身份是清楚的。这是法国著名火山学家卡蒂亚和莫里斯·克拉夫特夫妇。他们所爱的是火山，正是这个共同的爱好，把他们结合在一起。1968年，他们发起组织了一个叫“伏尔甘”的火山学中心，把全部精力都投在对熊熊燃烧的活火山研究上，没有心思营造自己的安乐窝。
他们曾经出版过20多部火山学著作，拍摄过几部影片和数以千计珍贵的火山喷发照片，足迹遍及世界上所有的火山。哪儿火山爆发，哪儿出现了火山活动的预兆，他们就立刻像救火队员似的赶到现场去。火山口里涌出的烈焰，似乎就是他俩的整个生命。
卡蒂亚曾经目睹过150多次火山喷发，世界上再也没有谁比她见识得更多了。生前她曾说过：“我并非在同死神调情。但是靠近一只你不知道是否会吃掉你的野兽，这种快乐会使你什么也不在乎。这是否就是冒险的魅力？”
莫里斯自称是“火山爆发学家”，随时准备奔赴火山喷发的现场。他曾宣布说：“如果印度尼西亚的火山活动了，如果夏威夷的火山爆发了，我立刻就会登上飞机，第二天就出现在现场。”
他们还有奇特无比的梦想：
建造一座全世界第一流的火山博物馆。
乘一只特制的独木舟，沿着火焰熊熊的熔岩流顺流而下。
亲眼目睹一次火星上的火山爆发奇观。太阳系中最大的火星上，高27公里，直径750公里。如果一旦爆发，那该有多么壮观！
可是现在来不及仔细做这些科学幻想小说般的火山梦了。云仙岳的不稳定情况，把他们从遥远的大西洋边，召唤到了东方的太平洋边。
为了更加仔细监视这头地下猛兽的动静，他们走到最接近火山口的地方，准备第一个目睹火焰从地下冒起来。
地下火光冒出来了，来得那样突然、那样猛烈，一下子就把他们卷进了迅速四射的发光云里。
这两个火山迷失踪了。人们至今还弄不清他们是在聚精会神地工作，还是转身撤退时被火山吞没的。他们，太喜爱火山，走得太近、时间停留得太久了。
云仙岳一声爆炸，把人们弄得晕头胀脑，无法仔细估量它究竟还会带来多大的灾难。
一周后的6月10日，就在菲律宾皮纳图博火山爆发后的一天，它似乎不甘落后，也发出一声更加猛烈的怒吼。
这真是惊天动地的大爆发，比6月3日的那一次凶猛多了。可惜嗜爱火山成性的克拉夫特夫妇没有机会看见了，这可是一次更加壮丽的火山喷发啊！
由于6月3日的血的教训记忆犹新，人们事先已有防备。虽然这次火山喷发猛烈，却没有造成更大的伤亡。可是这毕竟是一次凶猛异常的迸发，仍旧造成了十分重大的损失。成千上万吨火山碎石，几乎堵住了附近一座平静的滨海小城44000人的家门。人们惊惶奔逃，新的伤亡消息不断传出，把全世界的注意力，一下于从24小时前大爆炸的皮纳图博火山吸引到这里。
云仙岳似乎不甘寂寞，也跟着皮纳图博火山继续喷发。火山学家认为，它也有更大的爆炸的可能性。似乎这两座赫赫有名的活火山，正鼓足了劲，在比赛谁能喷发得更久、喷发得更强，可以夺取本世纪末的火山喷发冠军似的。
菲律宾和日本同属亚洲东部和东南边缘的“花彩列岛”的一部分。在这一长串美丽的弧形岛链中，皮纳图博和云仙岳同时喷发，闪烁了耀眼的火光，这意味着什么呢？
科学家把目光注视着整串岛链和近旁的太平洋，发现了一系列新的形迹。
1991年，夏威夷群岛也有火山喷发。四处横流的熔岩流，像是魔鬼伸出的长舌头，舐着了成片的森林，舐着了一幢幢漂亮的别墅，横溢过低平的原野和一条条高速公路，一直泻流进大海，把湛蓝的海水激起阵阵烟雾。有的人忙着逃命，有的人不远千里赶来观看火山奇观，把大大小小的旅馆住得满满的，当地旅游业趁机发了一笔“火山财”。也有的游客招惹了麻烦，冒里冒失地驱车赶到汹涌奔流的熔岩流边去观看近景，摆好姿势摄影留念。聪明的人拍了照片回头就跑，一些好奇心太重的就倒霉了。有的被滚烫的热气灼伤了，有的连人带车被困在公路上，势若火蛇样的熔岩流已经吞噬了两端的路面，把他们围困在残余路面上。还有的游客更倒霉，拍摄完了精彩无比的照片，就被无情的火舌夺去了生命。
1991年，真是一个多灾多难的“火神年”啊！
在云仙岳殉难的莫里斯·克拉夫特曾经说过：“现在，全世界有20座火山处在人们严密监视之下。此外，朝夕之间可能爆发，目前尚未活动的火山，可能还有上千座。谁知在这剩下的半个年头内，还会酿出什么灾祸呢？
难忘的1977
全世界都注视着1991年。报纸、电视，不断传出有关火山活动的消息。
火山学家们更加密切注视着1991年，他们看得更深，也看得更远。
有经验的火山学家联想起了1977到1982年那段灾祸迭起的岁月。多事的1991年，是否是另一个火山活动期的前奏曲呢？
人们对地下火魔肆虐的1977年记忆犹新，让我们简单浏览一下那一年的火山喷发的情景吧！
在亚洲东缘的“花彩列岛”岛链上，从南向北迸发出一连串地下火光。印度尼西亚爪哇岛默拉比火山和赛马鲁火山，日本本州岛吾妻山，前苏联堪察加半岛别兹伊升安火山先后爆发。
在太平洋另一岸，危地马拉圣玛丽亚火山、哥斯达黎加阿雷纳尔火山也相继喷发。同一区域的迦勒比海上，瓜德罗普岛苏夫里埃尔火山也引爆了。
南太平洋也不太平。新西兰北岛的卢阿佩胡火山喷出了火焰。
值得注意的是，东非大裂谷和印度洋海底山脉也开始活动。前者的扎伊尔尼腊贡戈火山，在1月6日就揭开了1977年的全球火山活动的序幕。熔岩流毁灭了许多村庄，一直进入12公里外的戈马镇机场，造成2500多人死亡。据空中观察，四处横溢的熔岩流遍及几十平方公里的土地，空中升起浓黑的蘑菇云，景象十分恐怖。与此相差不多，在其以北的尼亚马拉基拉火山也喷发了，显示出大裂谷南端进入了全面活动状态。后者表现为留尼汪岛弗尔奈兹火山的喷发。这是一座海拔2515米的活火山，耸立在海上十分引人注目，本世纪内几乎每年都在喷发。1977年的活动和过去不同的意义在于，它位于印度洋内，似乎把东面的太平洋活动区，和西面的东非大裂谷活动区联系起来了。
科学家断言，这是一个不平常的火山活动年度，具有全球规模，可能带来深远的影响，必须在世界各地加强戒备。并认为，重点在太平洋地区，环太平洋火山带各处，随时都有可能发生大规模爆发。由于过去几年内，太平洋心的马里亚纳群岛的尤拉卡斯岛火山，汤加群岛的尔孔岛火山，夏威夷群岛的冒纳罗阿火山等，都发生过强烈活动，释放了所积蓄的能量，今后在太平洋地区的火山活动，应该偏重于边缘活动带内。
有关国家和地区都行动起来了。为了保持社会稳定，科学家的论断作为绝密情报封锁起来。许多火山地区人们生活一如既往地平静，各地火山风景区继续开放，接纳大量兴致勃勃的游客。可是这一切都是假象，实质上是内紧外松。正当那些不知情的游客徜徉在风光奇特的火山之巅时，火山科学工作者们却十分紧张地进入了高度戒备状态，开动了各种专门仪器监视地下岩浆活动。电子计算机分秒不停地飞速处理大量观测数据，无线电波穿过长空，在各个观测站间交换着信息。为了保护亿万人的生命财产安全，也为了取得更多的科学资料，一丁点儿也麻痹不得。
科学家的预言没有错。
1978年，亚洲东缘的“花彩列岛”继续活动，菲律宾、日本、前苏联堪察加半岛都有火山喷发。其中包括日本九州岛著名的樱岛和雾岛火山，堪察加的克留切夫火山。
值得注意的是，在太平洋最南部边缘，冰封的罗斯岛上也冒出了熊熊的地下火焰。那是著名的埃里伯斯火山，从1972年活动以来，经常有熔岩湖存在，和周围的景色格格不入。它的怒吼，给“太平洋火圈”画了一个大圆，进一步证实了科学家们的科学论断。
似乎为了和“太平洋火圈”相呼应。这一年，地球另一面的意大利西西里岛上，大名鼎鼎的埃特纳火山也发生了爆炸。据历史记载，埃特纳火山迄今已喷发了两千多次，是世界上喷发次数最多的活火山。即使在休止期间，火山口终年也冒着浓烟，晚上可以看见映射到烟云上的熊熊火光。公元1169年的一次喷发，熔岩流摧毁了邻近的卡塔尼亚城，造成15000人死亡。它与吞没了庞贝、赫库兰尼姆、斯塔比亚三城的维苏威火山齐名，是“欧洲火山王国”意大利最著名的两个“火山杀手”。在此以前曾经平息了一个阶段，1978年重新苏醒，给这个新的火山活动时期增添了更加浓烈的恐怖气氛。
从1977年开始的新火山活动期，一直延续到1982年以后，才逐渐平缓下来。
在这个期间，埃特纳火山显示出巨大的威力。1979年8月3日和9月12日接连两度爆发。8月3日夜间的大爆发，熊熊燃烧的熔岩流宽达1公里，形成一条长约13公里的“火河”，所到之处田舍林木焚毁一空。这次爆发产生了3个新火山口，喷出物质落到离火山25公里处的卡塔尼亚城。9月12日傍晚再度喷发时，有200多名游客刚爬到火山顶，造成6人当场死亡，30多人受伤。其余的人游兴顿无，连滚带爬地从山上奔逃下来。
1980年9月1日傍晚7时左右再度喷发，又溢出一条宽30余米的“火河”，舐着了周围的草木。
1981年3月17日下午3时大爆发，是几十年来最猛烈的一次。喷出的熔岩块覆盖了数十公顷的树林和葡萄园，毁屋数百间，使许多居民无家可归。
在这个阶段，大西洋中的冰岛也变得不稳定了，使这个活动期更加具有
“世界性”。1980年8月17日下午1时15分，赫克拉火山喷发。熔岩流从一条6公里长的新裂缝带内不断溢出，使周围变成一片火海。大量的岩渣、浓烟伴随着岩浆冲向天空，最高达到14公里，火山灰外飘300公里。
大西洋的西侧，迦勒比海圣文森特岛也有火山爆发。从1979年4月13日早晨5点至14日，岛上的苏弗里埃火山共爆发6次。全岛笼罩在烟云中，岛民惊惶出海逃命。在相距200海里的巴巴多斯岛上也受到了影响，飘落到这个岛上的火山灰重达15万吨，使一些热带种植园遭受了不明不白的天灾。真是“城门失火，殃及池鱼”。
可是在这个时期的主要活动区域，仍是科学家们所指出的“太平洋火圈”。在这里，日本、印度尼西亚、美国、墨西哥、智利等处都有十分猛烈的火山喷发。其中，美国圣海伦斯火山和墨西哥钦乔纳尔火山爆发，最引起世界公众注目。
圣海伦斯火山位于美国西海岸的华盛顿州西南部，是“太平洋火圈”上的一颗重要的“火珠”，也是当地的一处著名的风景名胜。经过123年休眠后，1980年3月突然喷发。5月18日1午大喷发，烟云滚滚直冲霄汉，喷出物质达10亿立方米。同时引起猛烈的暴风雨雪，周围300公里范围内感受到了火山喷发的气浪冲击。据卫星拍摄的照片判明，火山爆发时的冲击波穿透了800公里高空的云层。爆炸释放出的能量，相当于1945年投在广岛的原子弹的500倍！
火山学家发出警告，这次爆发仅是开始，不是结束，还有后续的近期和中期喷发。当地进入紧急状态，准备迎接它的新的冲击。
一切都如预料的那样。五天后，5月23日凌晨。人们经历了首次火山喷发后，正筋疲力竭地躺在床上还未醒来时，圣海伦斯火山又发出一声惊天动地的怒吼，把人们从睡梦中惊醒。观测仪器立即开始启动，火山喷发的全部过程都被仔细录在地面和空中飞机上的摄影机里，后来在电视和一所火山博物馆里连续放映，成为珍贵的科学资料。
这次喷发持续4小时多。冲腾入12000米高空的烟云，随风飘向西北方向，绵延100多公里，形成一片奇特的“云旗”。火山以西45公里处的凯尔索城当时正在下雨，雨水混合了自天而降的火山尘云，顿时变成一阵“泥浆雨”，使沾上雨点的居民狼狈不堪。
中期喷发也应验了。 1981年4月10日和 1982年 3月中旬，圣海伦斯火山又喷发了两次。到1981年4月10日为止，已有近200人死亡或失踪，390平方公里森林被毁。1万英亩苹果园因火山灰覆盖，使未成熟的苹果大量掉落。火山喷出物堵塞河流，冲垮桥梁，淹没农田，并且造成大面积环境污染，损失高达16亿美元，是美国最严重的一次自然灾难。
1982年3月28日，圣海伦斯火山刚平息几天，美洲的另一座火山，墨西哥钦乔纳尔火山爆发了，使100多人死亡，数万人无家可归，损失不亚于圣海伦斯火山的灾难。
然而，它的危害并不仅限于直接喷发所带来的眼前损失，从人造卫星拍摄的照片清晰显示出，钦乔纳尔火山飘散的火山云，在高空西风急流作用下，很快就从墨西哥伸展到中东的阿拉伯半岛，并有继续蔓延之势。云层厚达3000米，其密度相当于1980年圣海伦斯火山大爆发的烟云的140倍。科学家们忧虑地指出，这势必会使全球气候发生异常变化，地球表面温度将普遍下降1°F。局部地区则可升高或降低10°F左右，甚至出现旱灾和热浪，给世界各地带来不可估量的损失，其影响在6～10年后才最后消失。
事情发展完全如所预料的那样。密切注视高空烟云发展的人造卫星，不断传送回新的照片，可见一大片灰蒙蒙的云雾已经朝四面飘散开，像是一个灰尘外壳，在18～38公里的高空，笼罩了大半个地球，使我们这个行星的样子变得非常难看。
除南、北极外，全世界主要的地区都在钦乔纳尔火山云的笼罩下。气候异常资料和灾害报告，不断从四面八方传送出来。
1983年2月，日本气象厅公布，地面的日光辐射热量比往年减少了20％。每平方米地面，仅能接收0.8千瓦热量，使农业生产很不正常。
同年年初，西欧、北美却出现异常升温，打乱了农作物的正常生长程序。东南亚、澳大利亚和南美部分地区都持续酷热，热浪袭击使人们难以忍受，传染病开始流行，一些地方发生旱灾。南亚印度半岛却又遭寒流侵扰，活活冻死了200多人。由此而在世界各地引发的风暴、暴雨、海潮，就更加不计其数了。钦乔纳尔火山，真像是一个可怕的瘟神。
科学家们把目光转移回1991年，并且投向未来的一个阶段。有人说，1991年的火山活动，太像1977～1982年的火山活动期了。皮纳图博和圣海伦斯火山强烈喷发，会不会像当年的情况，产生一个长达数年，影响更加悠长的新火山活动期呢？这是值得重视的一个十分重要的问题。
1991，是否是1977年的重现，是另一个火的年度的重现呢？
俄亥俄州大水灾
1913年3月末，洪水淹没了伊利诺伊、印第安纳，特别是俄亥俄州的大片土地。500人在大水中丧生，数百人失踪，损失4700万美元。
1913年3月末，暴雨使河水上涨，冲决河堤，冲刷几十年曾免受水灾袭击的城镇。3月5日，代顿的迈阿密河决堤，接着67条河堤崩决。
几分钟后，代顿就被淹没在7至12英尺的深水中，许多建筑物倒塌。该城的灾难数小时不为外界所知，因为与外界联系的最后一条电话单线在大水的压力下断了。几条河流都泛滥了，并在该城附近汇合，12.5万居民迅速跑上屋顶或树上。
早在前一天下的大雨，就有大约6英寸的雨量，足以冲决已经不牢的河堤。一位记者写道：“俄亥俄州的6英寸的降雨量就是5.75亿立方英尺的水，相当于一个80英里长、25英里宽、10英寸深的湖。俄亥俄州3天所下的雨水就等于180亿吨的水。”
洪水使代顿地区的居民猝不及防，许多人被冲到街上。洪水冲断电话线路前，两名话务员急急忙忙地向附近莱巴嫩城发话，通报代顿的灾情。
特洛伊和塔格摩尔两城，完全被水淹没。3月25日，俄亥俄河堤全线崩决。赛欧托河经普兹茅斯流入俄亥俄河，在俄亥俄河中央分水线段上涨，河水冲入普兹茅斯以及哥伦布、瑟克尔维尔等城。印第安纳州的活巴升河和怀特河也相继泛滥，造成生命财产重大损失。
代顿向外面发出的最后一次通话：“代顿失陷，与外界联系断绝，只有一条线路通话……市政府已经完全淹没在水中。”许多居民参加了营救被围同胞的行动，表现了英雄主义的行为。70高龄的国家货币注册公司经理帕特逊，光着脚丫和身子，划船打捞流经街上的难民。洪水当即就使7万人无家可归，许多人都在等候营救。营救船只到处划来划去。
灾情发生后，红十字会和全国公民为灾区提供了大量的物资和资金。
荷兰洪水的肆虐
1953年1月底、2月初，强劲的飓风掀起滔天的巨浪，冲垮了荷兰3米多高的拦海大坝，淹没了几十万公顷良田，几十万人流离失所，近2千人丧生，50万头牲畜、家禽被淹死，财产损失5亿多美元。
1953年1月29日至31日，一股巨大的低气压在向荷兰缓慢地移动。强劲的大风把15亿立方英尺的海水从大西洋推入北海，使北海的海水升高了2英尺。海潮在时速100英里的强大暴风的推动下，把巨大的防护堤一个接一个冲垮。
到第二天傍晚，该市政厅已被水淹过房顶。洪水冲垮了50条防护堤，淹没了133个小镇和村庄。洪水到来时，居民们纷纷往楼上爬，先到二楼，然后到顶楼。他们听到屋里的家具在水的漩涡中撞击着天花板，发出阵阵呼声。
在托伦村，一个男人被困在二楼上，眼看着妻子和12个孩子被水淹死。另一个男人的妻子刚生小孩，躺在床上，就被洪水围困。他跑出门去找医生，结果谁也没有找到。等他回来在水的漩涡中挣扎着找他的妻子和孩子时，她们已被洪水卷走。
到处可见成千上万的人不是爬到屋顶上，就是爬到树上或电线杆上。有一个人在两条电话线之间吊了两天才得救。一位家庭妇女用一只手臂把她失去知觉的丈夫挽在腰间，另一只手紧紧抓住一个烟囱，坚持了几个小时，后来才被人拉到船上。
在被洪水冲毁的村镇里，到处是一片可怕的景象。有一份报告说：“许多人的面孔由于恐惧而变形，以致使人无法辨认。那些已被淹没和快要被淹没的人群发出可怕的尖叫声，眼看着一些人被洪水吞没。有几具尸体躺在一条堤坝边，可谁也不予理睬，因为人们的本能是“先顾活人，后顾死人’。”
到处漂浮着男尸、女尸、小孩的尸体和牲畜的尸体。从被淹的48000多座房屋里浮出了许多曾被珍藏的传家宝、食品、玩偶、寝具。这次灾难是荷兰过去几百年间从未发生过的，荷兰人围海造田的成就是巨大的，但这次在洪水袭击中付出的代价也是惨重的。
长江流域大洪灾
1954年8月，中国发生严重水灾。这次水灾使长江流域3400英里的良田成为一片汪洋大海。仅洞庭湖地区，几天之内洪水就淹死40000人。60万人参加了抗洪斗争。
1954年8月，“百年不遇的大雨”使长江和淮河堤岸溃决，中国的鱼米之乡淹没在洪水之中。不断高涨的洪水使这片面积相当于田纳西州两倍的广袤的土地成为一片汪洋大海。长江和淮河水位达到创纪录的90.06英尺，滔滔洪水淹没了数以百计的村庄和城镇，使40000人丧生。据历史记载，1931年长江和淮河也曾泛滥造成严重水灾，使14万人丧生，1000万人无家可归。
在地图上将北京、上海和杭州3市用线连成一个三角形，中国1亿6千万人民世世代代就居住在这片土地上。据估计，从1851年至1866年间，这片土地上有4000万至5000万人死于可怕的洪水灾难。
洪水之国
1991年夏天，天空中的“水龙头”打开了。中国华东水灾的同时，世界上其他许多地点也同时发生了洪水。
其中一些洪水和中国华东水灾有密切的成因联系。进入8月后，当滞留在中国华东江淮地区的降雨带北移，形成一条西南起自云南、贵州、四川，东北延至吉林、黑龙江等省，以及前苏联远东地区、朝鲜半岛、日本北部等地的新雨带，在这些地方造成了新的灾区。洪水和由于暴雨引发的泥石流、滑坡、山崩等综合灾害，困扰着这些地方的居民。这和中国华东江淮平原以洪水泛滥和内涝为特色的洪灾不同，在有的地方表现出山地洪水的特征。给人们造成了不少的麻烦。
当人们把注意力集中在中国华东地区和后一个洪水地带时，却多少忽视了包括美国、西欧和南亚一些地方的水灾。其中，南亚孟加拉国的水灾尤其严重。由于处在恒河三角洲上，地势低平，几乎全境变成一片泽国，其严重程度和中国华东水灾相比较，有过之而无不及。只不过在这个气候反常的多雨季节里，中国华东水灾持续长、面积广，通过新闻传播太出名了，把它掩盖住了似的。
其中还有一个原因，由于孟加拉几乎年年闹水灾，人们有些习以为常了，不如中国华东地区百年一遇那样显得突出，因此也降低了它的“新闻性”。
在水利专家的眼睛里，孟加拉国的水灾，比世界上任何一个地区都严重得多。孟加拉，几乎就是洪水的代名词。在这里，本世纪中期以来，有水灾是常事，没有水灾反而是异常的现象。真是水患频仍，成为全国的头号公害问题。
1987年特大洪水，可以作为一个具有代表性的例子。
这年7月19日深夜，突然乌云密布，狂风大作，雷霆闪电和暴雨惊醒了首都达卡和附近的居民。这是一场典型的热带暴风雨，顷刻间就平地成河，淹没了许多市镇和田野。在飓风和暴雨的袭击下，许多简陋的民房坍塌了，3万户居民无家可归。待到天明时，到处已是一片汪洋，一些地方只露出屋顶和树梢。被暴风雨和洪水折腾得无路可走的居民们，像鸟儿一样躲避在摇摇欲坠的屋顶和树上。为了防止被大风和洪水卷走，许多人用绳子把自己绑在树上，惰况十分危急。
孟加拉全国进入了紧急状态，总统下令调集军队和其他人员进行抢救。但是天空像是敞开了水门，无情的暴雨下个不停，到8月2日为止，似乎还没有停息的趋势。孟加拉全国低平，没有一座高山。在人口稠密的首都附近，甚至连一座像样的小丘陵也没有。人们和不断上涨的洪水争取高度，只有绝望地向屋顶上攀登。结构不良的房屋在洪水冲击和人群的重压下，不时坍塌下来，把灾民抛入滚滚洪水。到处一片呼救的声音，情况十分凄惨。
这次洪水一直延续到9月初，全国64个县中，有47个县遭受了水灾。据不完全统计，造成2000多人死亡，25000头牲畜淹死，1500万间房屋被毁，1300万公顷农田、2万公里道路及772座桥梁、涵洞被冲毁。水灾以后痢疾流行，又使80万灾民染病，近百人死亡，损失不可计数。
孟加拉国和中国华东地区同样处在河流下游，为什么洪水灾害频率远远高于后者，成为世界之冠？
专家分析了孟加拉国洪水灾害的原因，有自然和人为的两个方面。
孟加拉国地处恒河出口的三角洲上，境内有大小河流230条，濒临多热带风景和热带季风形成源地的孟加拉湾，地势十分低洼，是生成洪水的主要原因。
每年4月至9月，潮湿的热带季风向北移动，受到喜马拉雅山墙的阻碍，形成特殊的地形雨。和孟加拉国毗邻的印度梅加拉亚邦，意为“云雾聚积的地方”，雨量居世界第一，曾有年降雨量26461毫米的纪录。该邦的乞拉朋齐，是闻名世界的“雨极”。在喜马拉雅山墙前面降落的大量雨水沿着斜坡南流，汇集入恒河和布拉马普特拉河中，滚滚滔滔奔泻而来，进入地势坦荡低平的孟加拉国境内。一旦渲泄不及，就会造成河流泛滥或决口，很难避免洪水的骚扰。
此外，在热带季风生成前后，还经常出现剧烈活动的热带气旋，从南方的海上侵袭孟加拉国，造成飓风、暴雨，甚至海啸，也是孟加拉国的一个致命的克星。
例如 1991年4月 30日凌晨发生的特大风灾，风速高达每小时234公里的热带气旋，从海上扑向陆地，摧毁了途中所遇的一切障碍物。海啸引起巨浪吞没了许多岛屿。其中一个小岛上的6000居民全在波涛中丧生无一幸免。一个渔港的1500艘渔船和15000渔民失踪。上百艘渔船在海上随波漂流，船上的人早已被狂风刮得不知去向了。
在这场热带气旋的灾害下，甚至许多自己绑在大树上的灾民也没有逃脱厄运。一个记者事后在直升飞机上拍摄下许多悬挂在树上的尸体，都是被大风窒息死亡的，活像是许多吊在绞刑架上的尸体，情况十分凄惨，使人不忍睹目。
据统计，在这次风灾中，全国共有13万8千人死亡，200万人无家可归，上千万人受灾，损失十分巨大。
洪水和飓风，是孟加拉国的两颗灾星。有人说，孟加拉是名副其实的“洪水之国”，也是“飓风之国”。1970年，当时它还是巴基斯坦的一部分。由于一场特大风灾，死亡人数近100万。
可是，人为因素也不应忽视。该国水利设施不良，既缺乏具有防洪蓄水能力的大、中型水库，又没有足以顺利宣泄地面积水的沟渠网。许多河流高出两侧地面，堤防年久失修，稍有触动，就可能决口泛滥。加以建筑物质量不佳，往往不能抵抗洪波冲击而成片倒塌，造成人员伤亡和财产损失，都加重了灾情的严重性。
正如 1987年洪水一样，由于卫生防疫力量薄弱，水灾过后常常有瘟疫流行，就更加变得不可收拾了。
孟加拉国水灾和中国华东水灾截然不同。在当前的科学技术条件下，某些自然灾害是不可抗拒和避免的。但是只要人们预防得法，拥有完备的水利设施和各种抗灾、防疫手段，完全可以减少水灾次数，缓和其破坏程度。两相比较，值得人们深思。
地下小“水库”
日本没有大河，水灾问题似乎并不严重。其实不然，正由于它的境内缺乏宽阔的河川，而又面向海洋，气候湿润多雨，一些小河渲泄不良，才发生了特殊的洪水灾害。有人甚至说，这儿并非没有水灾，而是被强烈的火山、地震掩蔽住，转移了人们的视线焦点，才没有充分注意到这个不露形色的破坏者。
在这儿，水灾集中发生在人口稠密狭窄的滨海平原上，洪水从出山到入海结束，过程特别短，也是它常常被人们忽视的一个原因。可是在这里汹涌出山的洪水，由于河床纵比降大，水势特别猛烈。因为靠近山根，还常常和泥石流、滑坡、山崩伴生，和别处的单一洪水泛滥不同，有其特殊性，值得我们研究。
日本是台风行经的地区，台风雨是造成日本水灾的最重要的原因。1958年9月26日，一股强大的台风在日本东海岸伊豆半岛登陆，24小时内倾泻下700毫米的大雨。人们还没有转过神来就发生了洪水，半岛上的一条小小的狩野川无法渲泄，造成了一场极其悲惨的水灾。由于它给狩野川流域带来了巨大灾害，所以后来人们把它称为“狩野川台风”。
狩野川台风来势迅猛，并没有就此罢休，它飞速掠过伊豆半岛，转向北东方向，又在神奈川县江之岛附近登陆，经过东京、横滨北面的筑波山，向三陆近海移动，给日本列岛来了一个“擦边球”。
噢，这个“擦边球”实在受不了。它在伊豆半岛捣了一场乱子，又在东京、横滨降了一场史无前例的大暴雨，两个地方的日降雨量分别达到393毫米和287毫米。市内风狂雨骤，中断了一切交通。在横滨郊外，暴雨和洪水引起大小滑坡、崩塌共1029处，使斜坡上的新市区遭受严重破坏。许多刚建筑好的住宅在坡面洪水和滑坡的袭击下，一下子就被摧毁了。居民呼天喊地四处奔逃，情况十分悲惨。这一次台风，使日本吃尽了苦头。
台风给日本带来的洪水灾害并不是这一次。日本人尝够了台风洪水的滋味，开始寻求应付它的对策。
不让台风登陆是不可能，阻止台风下雨也是妄想。唯一的办法是尽可能滞洪和泄洪，不让洪水一下子涌入河流泛滥成灾，想方设法迫使它慢慢流进狭窄的河道，分期分批宣泄洪水。简单一句话，使用人工方法迅速分解凶猛的洪水。
日本面积狭小，沿海平原十分狭窄，要想在河道洪水形成以前就分解掉它谈何容易。这里没有开阔的地势修筑大型水库，更别指望寻找一处洼地来分洪。工程技术人员提出：“不让雨水马上流入河流”，他们有什么好办法呢？
日本人绞尽了脑汁，终于想出了一些妙不可言的绝点子。
1976年17号台风在九州登陆，横扫日本列岛44个都道府县，在许多地方造成水灾。死亡和下落不明者167人，受灾人数约40万人，无数房屋被洪水毁坏。
在高知市，日降雨量为525毫米。10分钟的最大降雨量竟高达27毫米，真是一场罕见的大雨。全城立刻化为一片泽国，所有的房屋浸泡在洪水里。事后人们发现，被淹的房屋中，地板以下和以上浸水的比例约为2∶1。从这次台风侵袭，房屋地板下和地板上浸水的总比例是4.2∶1。聪明的日本人开始想，只要房屋地板以上不进水就算不了什么。如果加高地板，不仅可以防洪，还可以利用地板下面的空间暂时滞洪，减轻河道的负担。一幢房子的地板下容积有限，如果整座城市都这样滞洪，其容量就十分可观了。
于是一个奇妙的“地板下滞洪”的方案就这样出笼了，大力宣传普及高地板式建筑物。
通过多次城市水灾，他们还发现可以利用运动场、住宅间楼间空地、地下停车场等作为临时雨水贮留设施。通过一定的法规，鼓励各家各户贮存雨水。同时研制出一些透水性铺路材料和雨水渗井。在下水道内也安置一些贮留设施和迂回管道线，让洪水在地下绕来绕去来回回流，使其向河流排水产生“时间差”，千方百计延缓雨水进入河床的时间。
其中，有的应急的临时贮水处雨后需要动用抽水泵排除积水，既麻烦也不经济。善于在脑瓜子里打算盘的日本人又想出了一些点子，干脆修建一些巨大的地下洪水调节池，把水库修在地皮下面，再用一些隧道使其互相连接，最后排入大海或河流。
为了应付穿越而过的平野川泛滥，大阪在街道下面20米深处，修建了内径10米、长1890米，贮水量14万立方米的洪水调节池。名古屋的若宫大街下面10米处，也建成了长316米、宽约50米，可以贮水10万立方米的同样的地下蓄洪设施。东京正在研究一种方案，修建几个巨大的“地下水库”，连接成为地下河，直接排入东京湾。
地狭多雨的日本有特殊的洪水，也有特殊的防洪方法。这种善于因地制宜的思路和措施，难道不值得我们借鉴和深思么？
突尼斯大洪灾
1969年9、10两月，亚速尔群岛上空高压区发生位移，与来自前苏联上空的冷气团结合，在突尼斯连续38天降下大雨，结果造成突尼斯历史上最严重的一次水灾。全国80％的地区被洪水淹没。542人丧生，10万头牲畜淹死。1万株橄榄树被洪水连根拔起。10万多人流离失所，无家可归。损失价值总计2亿美元。
1969年9、10两月突尼斯遭受前所未遇的特大洪灾。大雨持续一个多月，洪水淹没大片国土，使每条河流，尤其是泽劳德河和马格利尔河暴涨。突尼斯外交部长小哈比·布吉巴打趣道：“我们已有3天没请教圣经了。”38天的倾盆大雨和由此产生的淹没从突尼斯湾到布格拉拉湾80％国土的洪灾，并没有使国民，尤其是那些在横冲直撞的洪水中丧生的542名遇难者的亲属发出幽默的笑。洪水冲掉了数十个村庄、数十座城镇陷入一片汪洋之中。
倾盆大雨之中，河水突然暴涨。一位农民回忆道：“天色漆黑、雷鸣电闪，似乎世界末日已经来到。我们中有人一把抱起孩子就往高地逃去。”
河水高出正常水位36英尺，冲毁35座主要桥梁。洪水的冲击力非常大，把架在桥墩之间的钢筋水泥板冲跑。6小时之内，700万美元的水利设施毁于洪水中。几百万吨的农田沃土被洪水推进波涛翻滚的地中海。
有些地区，洪水水面达8英里宽。10万头牛、羊和其他家畜淹死在洪水之中。洪水还把成群的家畜尸体冲出数英里远，泡得发胀的家畜尸体遍布高地。
饥饿、干渴和洪水一样逼得许多农民几乎要疯。美国空军派出由17架直升飞机组成的飞行大队空运救灾物资到遭洪水围困的村庄。空军上校罗伯特·麦克杜加尔架机着陆时，疯狂的灾民们把直升飞机舱门都从铰链上扯脱下来。
汹涌的洪水冲走凯鲁万平原3英尺厚的土层，使长久以来埋在地下的一个罗马人村庄暴露出来，这倒成了一个非常宝贵的考古发现。或许这就是这场洪水给人们带来的一点好处，突尼斯每年可以从旅游者那里赚取4千万美元。沿海城镇在这场水灾中悉遭破坏。
突尼斯受灾后，许多国家立即给予援助。美国带头提供400万美元贷款，接着德国提供了250万美元贷款。法国、比利时、荷兰和西班牙派出大批工程技术人员帮助修复桥梁。一个犹太人团体——美国联合分配委员会寄来25万美元支票。刚果寄来9600美元支票，前苏联捐赠了价值2万美元的毛毯和食品。
洪水敲响了警钟
因暴雨而造成的洪灾，人们再熟悉不过了。就我国而言，从古代传说的
“大禹治水”到现代的治理黄河，数千年来人们一直在同这种自然灾害作斗争，人们还常常用“洪水猛兽”一词来形容它的无情与凶狠。其实，洪水与猛兽相比，要凶狠得多，厉害得多。仅黄河流域在近3500年内，曾发生过1500次泛滥，造成的损失已无法计算。
洪魔对世界人民来说，也是一种十分深重的劫难。翻开史册，曾留下过如下的记录：
1682年5月31日下午，一场特大暴雨袭击英国牛津，20几分钟之内，降水量达600毫米，相当于我国北京1年的降雨量。暴雨引起了洪水泛滥，田野、村庄、工厂遭到严重破坏。
1874年7月26日，美国宾夕法尼亚州匹兹堡尔米河附近，居民们看到天空中有两大块乌云短兵相接，互相发生激烈的轰鸣，地面也因之受到震动。两片怪云的激烈冲突，出现了可怕的场面：天好像要被炸塌下来，转瞬间下起了倾盆大雨，一直持续了几十分钟，河水逐渐涨高，最后终于溢出河岸。泛滥的河水冲破了河堤，村子里的家禽、果园、房子被冲得面目全非，有150人死于这场灾难之中。
1908年，莫斯科因暴雨不断，河水水位上涨，漫溢堤坝，倾泻而出，大水淹没了莫斯科城的五分之一，滔滔洪流沿着大街小巷奔腾，居民们只好逃到房顶避难。
1951年，美国的密苏里河流域，连降暴雨，雨水汇入河川，水位上涨，冲破了河堤，淹没了村镇，袭击了3个州，大约有50万人受灾。
同年夏季，意大利发生了特大水灾。阿尔卑斯山和利格里亚雷，连续数日暴雨不断，意大利最大的波河猛涨，小河也开始外溢，结果水库决堤，洪水冲毁村庄和城市，造成数百人死亡，大片农田成了不毛之地。
1953年，北海的暴风雨掀起了数丈高的巨涛，冲毁了荷兰、比利时、英国海岸的防洪堤。在荷兰，因海堤被大浪冲破数处，高出地面的海水进入内陆65公里，水深达9米，淹没了大量农田和城镇。
1956年7月4日下午，美国马利兰州的尤思维尔，大雨倾盆，1分钟降水31.24毫米，结果造成了严重的灾难。
1962年2月，北海海涛漫过防波堤，进入内陆100公里，西德最大的城市汉堡，成了水灾的中心区，有400多人于几分钟内淹死在房中，数百人受到了不同的伤害。
1989年5月13日，一场暴风雨袭击了孟加拉西北部地区，当时风速每小时达100公里，2小时之内降雨近200毫米，被毁房屋达5000多所，数万人无家可归。
每次洪魔过后，人们都进行过反思，总结教训，敲起警钟。对于自然的力量，人类还不能完全抗拒，但却可以认识它，预示它。
据专家分析，这次中国华东特大水灾的发生，就其自然原因而言，是因为夏季大气环流出现的“厄尔尼诺”现象，西太平洋副热带高压持续偏强，西风带经向气流盛行，导致降雨量偏多。同时，1991年是太阳黑子活动的高峰期，菲律宾皮纳图博火山爆发，又影响了大气环流的状况，造成了中国华东的异常天气。
看来，气候和地理条件是造成严重灾难的主要原因。与我国淮河流域极为相似的孟加拉国，也是一个多灾多难的区域。由于它的特殊气候和地理条件，几乎每年都要遭到龙卷风、热浪和暴风雨的袭击。
1988年7月19日深夜，晴朗夜空突然乌云密布、电闪雷鸣，狂风怒吼，正在酣睡之中的居民顿时被惊醒。一会儿，大雨如注，地面一片汪洋。然而，更为严重的是，从7月中旬到8月初，半个月时间内，暴雨连续不断，一直没有停止过。这场暴雨造成的特大洪水，犹如雪上加霜，使本来十分贫穷的孟加拉人又一次陷入了深重的灾难之中。
据孟加拉国官方统计，在这场暴雨中，全国有3/4的地区被淹，64个县中有53个均被大水洗劫，1.3万英亩种植农作物的耕地遭到严重毁坏，造成3000万人无家可归，2000多人死广，2.5万头牲畜被淹死。同时，洪水还冲毁了800万间房屋，1300多公里的公路，240多座桥梁和一些火车站，6000万人的生活受到严重影响。全国所有与首都相联的陆上交通均被洪水阻断，首都达卡齐亚国际机场被洪水淹没跑道，飞机无法起飞而被关闭了1周，国家至少要花1.6亿美元才能修复被毁的交通设施。洪水造成的粮食损失达300万吨。此次水灾，严重地影响和制约了孟加拉国日后的经济发展。
孟加拉国经常水患成灾，原因是它地处世界著名季风区的特殊气候。每当春夏来到之际，陆地迅速增温，在印孟北部上空形成一个低压区。这时，由印度洋上升的西南季风，带着温暖而饱和的水汽，向这一区域袭来，这些水汽遇到山脉阻挡时，便立即降下雨水。而且，剧烈的热带气旋也常常发生在季风来临之初，或即将结束之前。于是，每年4月至9月，季风常常给狂风暴雨的发生制造了机会。
同时，孟加拉国的水患，与其特殊的地理条件也不无关系。孟加拉国位于孟加拉湾之北，恒河平原的东南部。其西为印度的东高止山脉，东为缅甸的阿拉于山脉，北为喜马拉雅山脉。它处在南亚3条大河——恒河、梅拉纳河和布拉马普特拉河的冲积平原，地势十分低洼。同时，这3大水系都发源于喜马拉雅山，经印度、孟加拉国，入孟加拉湾。每年6月至9月的雨季，喜马拉雅山上的冰雪融化之时，洪水必然要注入下游的孟加拉国，也极易造成泛滥成灾，因而每年孟加拉国都有约2.5万平方公里的土地被淹。
除了上述客观因素之外，人为因素也是造成孟加拉国水灾多发的一个重要原因。孟加拉国境内，共有230多条河流，其中大多数是从印度流入。由于生态环境的恶化，森林资源的减少，致使水土流失严重。这些河流每年从上游带来了约2.4亿吨淤泥，使孟加拉湾河床越来越高，河水流速不断减慢，一旦暴雨降临，雨水难以排泄，于是就水患不断。
这次，华东爆发特大水灾，除了前面讲到的特殊气候和地理条件外，也有主观方面的原因。多少年来我们淡漠了人口、经济、环境的协调发展，违背了自然规律。例如，国家投入不足，使防洪排涝标准降低，难以抵御特大洪水的侵袭；淮河、太湖流域跨越数省，各地缺乏协调而各自为战；大片湖泊滩涂被围垦，减少了天然蓄洪场所，降低了江湖排水泄洪能力。另外，抗洪救灾的思想准备不足，对突如其来的特大洪水，缺乏事先的筹划，因此，一旦降临便措手不及，疲于应付。虽然自然灾害不以人们的意志为转移，但人们是可以预料到的。假如人们能够预先做好了充分的准备，就能够使损失减少到最低的程度。这是需要人们积极争取的。
滔滔洪水敲响了警钟，愿警钟在人们心中长鸣！
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