首页 -> 2007年第6期
尼日利亚来信
作者：朱恒章
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天下之大，无奇不有。所谓尼日利亚“419诈骗案”，你听说过吗？
那不是指某个案子，而是指一批用信件进行诈骗的案子，是以尼日利亚刑法典对这类欺诈案的分类来命名的。制造这种骗局成为尼日利亚的一个十分兴盛的产业。按照比较保守的估计，每年美国人因此遭受的损失高达一亿美元。
去年6月，住在爱达荷州波伊斯的一个音乐工作者，46岁的道恩•豪尔顿意外地收到一个名叫理查德•威廉姆斯的陌生人发来的E-mail。豪尔顿看完之后，顿时喜出望外。
“你可能很惊讶我是在什么地方获得你的E-mail信箱的，”这名身份神秘的来信者写道，“别担心，我是从互联网上获得的。”随后，来信以很蹩脚的英文写了四段话并提出一个请求。
威廉姆斯首先介绍，他的父亲叫帕克•威廉姆斯，是津巴布韦人。在他的国家最近出现的动乱中，支持总统的一帮人冲进父亲的农场，杀死了他的父亲，没收了父亲投资的一切财产，烧毁了所有的房屋。威廉姆斯继续写道，“我的母亲和我以及弟弟决定，为了生命安全，离开津巴布韦。”他们三人逃到了南非，并将父亲留下的1270万美元带了出来。目前现钞已放在南非一家私人保安公司的秘密库房内。“我和母亲决定联系任何可靠的海外公司或个人，帮助我们将这笔钱转移出南非共和国。”威廉姆斯解释说，作为在南非的难民，他们不能在银行开户，以将钱转到国外的指定账户上。如果豪尔顿愿意帮这个忙的话，事成之后，可以得到253万美元的报酬。
信的结尾这样写道：“这笔转账业务是100％无风险的。”
道恩•豪尔顿并不知道这是个精心策划的阴谋——或者说他拒绝承认这一点——而结果是，他落入了这个很具冒险性，触角遍及全球的诈骗圈套中。
在过去20年中，许多美国人都通过E-mail和传真收到这类“提议”。令人诧异的是，这么多年月过去了，“尼日利亚来信”依然不断出现，更为令人震惊的是，今天仍有人上当受骗。
人们所拥有的常识使大多数收信人看到这些信件后只不过随手就扔进垃圾桶中。然而据有关人士分析，平均每一千封来自尼日利亚诈骗者的信件中总有千分之一到三的人会出于贪心、天真或孤注一掷而表示愿意协助。比如豪尔顿。
当豪尔顿答复这一E-mail时，他的心情很不平静。他以为经过多年的屡遭挫折，好运气终于向他招手了。几天后，他就与威廉姆斯通过电话联系上了，并向这个不速之客谈到了自己在爱达荷农村的童年生活。而威廉姆斯的带有哭泣的描述更使他信以为真。
不久，一个计划即敲定了。豪尔顿将飞往约翰内斯堡，然后与威廉姆斯以及他的律师参观那家存放钱的保安公司。豪尔顿要支付4500美元“归还手续费”，以使1270万美元可以提取出来（总费用为7500美元，威廉姆斯的律师同意支付其余的3000美元）。下一步，豪尔顿要在南非的一家银行开一个新账户，让威廉姆斯把钱存入，再下一步，这笔钱将从南非转入在美国的一家银行账户。最后，豪尔顿将获得他的份额。
于是豪尔顿向友人借了需支付很高利息的一笔钱，买了票价1900美元的飞往约翰内斯堡的来回机票，于7月13日到达南非。当天，威廉姆斯和查尔斯•恩格波，一个自称为律师的男子在一家酒店与豪尔顿见了面。豪尔顿觉得事情有了一个很好的开头。那两个人身穿西服，举止优雅，开的轿车也是德国的奔驰牌。
当豪尔顿、威廉姆斯和恩格波一起到达“保安公司”——一座位于破败的住宅区的屋子时，一丝不安从豪尔顿脸上流露出来。这就是存放上千万美元现金的地方吗？而威廉姆斯对此的解释是，它是由穿制服的武装卫兵保护的，安全性没有问题。几分钟后，在豪尔顿进入大门之后，他的怀疑便消失了。
一个衣装考究的、自称是“保安公司主任”的男子打开一个保险箱，“他掀开用塑料纸包着的八捆面值100美元的现金，它们看上去是真的，估计每捆一万美元。”豪尔顿回忆。不过，这些人不允许豪尔顿碰这些钱，而是要他再支付800美元“额外费用”——转运到银行的开销。豪尔顿此时只得同意。
7月15日，豪尔顿怀揣着大量的美元现钞，和威廉姆斯、恩格波一起重返“保安公司”。这次豪尔顿坚持要清点一下保险箱里的钱款。那名主任这次表示同意——但是要豪尔顿交出预先约定的5300美元。就在此刻，有一个“政府官员”突然来到现场，于是“保安公司主任”提出要豪尔顿再给他2500美元来“打点”这名“官员”。直到这一时刻，豪尔顿才感到事情有点不对劲，于是他假装哮喘发作，猛地冲出屋子，一路跑回了下榻的酒店。第二天，14名男子，其中一名挥舞着枪和警徽，冲进豪尔顿住的房间，以豪尔顿涉及一个网络诈骗案为由威胁着要逮捕他。这些人把豪尔顿塞进一辆汽车，朝警察局开去。在途中，豪尔顿将身上所有的5400美元——他原先计划交给威廉姆斯的钱给了这些不速之客。拿到钱的这伙人于是把车开到机场，将他推下车，命令他立刻离开这个国家。狼狈不堪的豪尔顿只得在精神和金钱的双重损失下乘飞机回到了美国。
据有关当局介绍，像威廉姆斯这样进行诈骗活动的始作俑者几乎都是尼日利亚人。“这些尼日利亚人一般总是在其他国家实施骗术。”特工约翰逊解释道。FBI（美国联邦调查局）也认为，尼日利亚的这些犯罪分子在非洲的全部诈骗案件中位居首位，他们的踪迹遍及全球80个国家。
这类欺诈活动的历史可至少追溯到上世纪80年代中期。当时美国邮政局发现有大量信件来自尼日利亚，其内容十分雷同：我们请求你帮助我们，你将不花费任何开支地得到几百万美元的报酬。然而一旦有人上钩，随后而来的就是各种附加费用：手续费、行贿所需的钱等等。
第一批信件潮是在尼日利亚当时的石油工业崩溃之后发生的。那次石油危机使得该国许多教育程度较高、能说英语的劳动力突然失了业。与此同时，一些新形式的犯罪活动骤然增多。约翰逊指出，尼日利亚诈骗分子策划出颇有创意的计谋。他们精心杜撰出一个又一个骗局，使它们臻于完美。
这些家伙在传送技术上十分老练。当传真机在美国刚刚普及时，尼日利亚诈骗信件就从传真机缓缓吐出。而到了今天，E-mail成了这些骗子的传送工具。
“互联网改变了一切，”特工约翰逊说道。“以前这些骗子得花时间写信，打电话，发传真……”现在一个骗子只要在拉各斯（尼日利亚首都）的某个咖啡网吧中点几下键盘，一下子就可发出上千封信（据一个反垃圾邮件软件制造商估计，尼日利亚来信是互联网中的第二大类垃圾邮件。第一大类是医药用品广告，如草本伟哥）。
非洲的这些诈骗团伙往往通过一种称为“搜索蜘蛛”的软件在互联网上寻找潜在的目标，这种软件像微型机器人一样将一切类似E-mail地址的东西收集到手。如果你的电子信箱挂在网上，他们就能收集到。世界上最大的网络安全组织（WiredSafety?郾org）的执行主任帕里•阿夫塔伯指出，“将自己的资料列在某个新闻讨论组上，在网上留言簿张贴信息，或者让你的公司把你的E-mail信箱列在其网页上。这一切都会给你带来麻烦。”
那么，就听任这些骗子们在世界上翻云覆雨吗？不！这次，尼日利亚政府在接到包括豪尔顿在内的一些美国人的投诉后开始了打击419犯罪案的行动。“419诈骗案毁坏了尼日利亚的名誉，”成立仅两年的尼日利亚经济和金融犯罪整治委员会主席阿尔哈•尼卢•利巴杜说道，“没有人再敢来尼日利亚经商，我们这个国家怎么生存下去？”
到目前为止，尼日利亚政府已将300多个触犯了419诈骗条款的人投入监狱，其中包括几个政坛人物，3亿多美元的现钞和财产被充公。
至于说到受害者，他们大多数人承认，在钱被骗去之前他们就已产生了某种程度的怀疑，而另外一部分人则难以面对现实。
“承认自己被骗是难以启齿的事，”FBI驻底特律办公室的特工詹姆斯•霍普说道，“一些人常常顽固地保持期望，继续把钱送入骗子的腰包，而不承认自己上当了。”以道恩•豪尔顿为例，请看他现在怎样认识这一经历：“我有时仍存有某种幻觉，感到应该去设法拿回那笔钱，或许像电视影片《不可完成的使命》那样搞到点什么。”
他似乎仍在想入非非。●
（责编：乌兰）