第八十一回

 

楚霸王会垓大战



  却说项王出阵,只要与汉王决战。汉王亦全装甲胄,出到阵前,与项王答话,左右有孔熙、陈贺簇拥而来。项王大呼曰:“刘邦!前日固陵之败,免汝一死,今整兵而来,定与吾决战;况五年之间,经数十场,不曾一日交兵,亦不知汝武艺如问,今日务要决个胜负。”汉王曰:“用兵决胜,在谋不在勇,吾但与你斗智不斗力;尔到处不过恃血气之勇,终取横亡,岂足为强!”霸王大怒,举枪望汉王刺来,孔熙、陈贺二将齐出,接着霸王对敌。霸王忿怒,与二将交战,两边大兵各退五十步远。霸王战二将,比平日倍加奋力,二将战霸王,各逞雄威,荡起一缕征尘。杀到五十回合,胜负未决,霸王大叱一声,如半空中起一个霹雳一般,惊得二将的马倒退数步,陈贺急用手拉回马时,不防霸王一枪,刺中左胁,翻身落马。孔熙急欲救应,霸王又一枪刺来,急低头闪过时,枪已搠着盔顶,盔已落地,孔熙散发逃走回阵,却得靳歙、柴武二将抵住霸王,以此孔熙不曾被伤。霸王见二将来战,正欲交锋,只见汉王勒马立于高坡上,尚自未退,霸王撇了二将,径奔汉王,早有夏侯婴急引兵保定,向东北逃走。霸王挥动三军,鼓噪前进,尽力追赶。未五里路远,两边渐渐汉兵围绕上来,季布急止之曰:“汉兵虽前行,人马不退,声势益振,恐是诈计。陛下可收兵暂住,以防攻扰。”项王从其言,正欲回首,只见李左车在前大叫曰:“臣在楚,多蒙陛下眷顾之恩,今陛下已入彀中,不若投降,臣即引见汉王,免遭诛戮。”霸王大怒曰:“前日误中匹夫之计,正要碎尸万段,以雪此恨,今又复向我前巧说!”仍又策马追赶,初时李左车在前奔走,霸王在后紧赶;行了十余里,李左车忽然不见,惟见汉兵四面杀来,楚兵不得动,急难收拾,被汉兵生力军杀得四散奔溃。霸王已知深入重地,又闻炮声不绝,须臾韩信大兵四面八方杀来,围住了霸王,有季布、钟离昧等,紧跟定左右,一面协助冲杀,不得脱身。又见靳歙、柴武、孔熙等,仍分兵而出,霸王当此溃乱之际,无心恋战,只得同诸将杀出重围。后边韩信大队人马,蜂拥进发,如山崩海沸。霸王回看自己兵丁,不知截在何处,止有数千败残人马,跟随望前奔走。正在忙中,只见周兰引本部大兵杀入重围之中,接应霸王。霸王得周兰这支人马,遂冲杀而出,汉兵纷纷攘攘,两边退去。

  霸王杀至黄昏时候,方到楚营,虞子期接入中军大寨,方喘息少定,与虞姬相见,备说:“汉兵势重,恐难驻扎,不若今夜半之时,仍回彭城,再整兵马,另作区画。”虞子期曰:“适间传闻有汉兵一枝,往彭城抢掳宫眷,未知的否?今陛下欲回彭城,恐为徒行。不若乘大营人马,尚有二万,并各处逃回者,尚有五万,合兵一处,今夜起身,前往荆楚湖襄一带驻扎,重整人马,养威蓄锐,尚可恢复旧业。不知陛下圣意何如?”霸王曰:“许多官员俱在彭城,传来之言,未必实的。我欲径到彭城,取了宫眷,前往山东鲁郡驻兵,相去不远,庶好接济军需。”众将曰:“陛下听见甚当。”遂暗传令,着大小三军快造饭,束装回彭城。三军造饭,饭毕已过夜半矣。大兵望东一条大路回彭城。一日到萧县,离彭城五十里,早有汉兵陆续南路进发,遥望东山一带隐隐旗帜布列,无数人马,在彼往来。霸王大惊,问左右曰:“此处亦何汉兵之多?想天下诸侯俱会合在此,为之奈何?”钟离昧曰:“前有汉兵之阻,后有韩信追袭甚急,各路诸侯又屯兵在此,想彭城已为汉得矣。不若陛下同臣等领八千子弟径投江东,以图再举,不可恋恋于此,恐难脱身。古人云:‘兵多将累,费用不敷,系念劳心,决遭困惫。’陛下若不急从臣言,悔无及矣!”周兰曰:“钟离昧之言极为有理。陛下亦当俯就。”霸王性躁,大言曰:“朕自起兵以来,所到扑灭,今虽兵多,料汉诸将中,再无朕敌手,何乃弃兵逃遁,使诸侯闻之,不亦耻笑乎!汝等随吾军后,看我力战汉将,若锋芒少挫,即自杀以示其弱。”诸将见霸王性起,再无人敢谏,遂调动人马前进。

  将近彭城,早有小校来报,彭城四门尽列汉赤帜,彭城已为汉得矣,四门俱是汉兵拦阻,霸王遂下马,重整戎装,大叱一声,向鸡鸣山杀到九里山。只见山顶上,一声炮响,大旗麾动,四面八方围合上来,西北王陵,正北卢绾,东北曹参,正东英布,东南彭越,正南周勃,西南张耳,正西臧荼,各举兵器敌住霸王。霸王举枪敌众将,金鼓大作,杀气冲天。霸王左冲右突,一上一下,一往一来,就如龙腾于大海,虎跃于前崖,抖擞精神,力敌众将。众将退后,复有薄昭、孙可怀、高起、张仓,戚思五将,截住嘶杀。霸王略无惧怯,战二十回合,枪刺伤孙可怀,马冲倒戚思。正赶杀诸将,复有陈豨、傅宽、柴武、吴芮,自圣女山来,谷口杀出,拦住霸王,各举兵交战。未及十台,诸将败走,一日之间,霸王敌汉名将六十余员,马未倒退,枪未点地,回视楚将曰:“我今与汉交兵果力弱耶?”诸将曰:“陛下乃天神也!古今威武,再无可比。日将哺矣,陛下可暂安营于此,请娘娘少歇。”于是遂命虞子期请娘娘到帐中相见。霸王曰:“御妻今日被汉兵围困,一路甚是惊恐?”虞姬曰:“妾仗陛下天威,又得诸将防护,心有倚赖,忘其恐惧。又闻陛下一日战汉将六十余员,恐圣体劳倦,亦当将息。”霸王曰:“昔救赵之时,九战章邯,数日未得饱食,尚获全胜,今一日之间,何足为劳!”左右闻之,莫不骇然。周兰等复近前奏曰:“陛下今日虽胜诸将,但汉兵势重,四面围困甚紧,今晚须防攻劫,各营更要仔细守把。”霸王曰:“此言正合吾意。”即传令着大小三军,今夜省睡,仍令八千子弟俱在军中左右护防。遂命行厨置酒与虞姬夜饮。

  却说韩信见汉将敌项王不过,急召李左车计议曰:“明日不必与霸王对敌,只将九里山大兵四面围困,随处多设战车,遍插旗帜,相持一日,楚军粮尽,人马驻扎不定,自然内乱四散逃走。项王欲出不能,欲守无粮,正所谓内无粮草,外无救援,安得不败?若与对敌,项王英勇,万夫难当,徒自摧折,岂为良策?”左车曰:“项王虽然英勇,所恃者诸将与八千子弟耳。纵使三军虽逃,而诸将与八千子弟,相从日久,决不肯遽散。如有妙计,必得诸将解体,八千子弟离散,项王盖世英雄,一人之力,亦难独守。若今日诸将不去,八千子弟不散,虽然无粮,事急奋力,齐心冲杀,我军不能抵当。项王得出重围,急过江东再整兵马,元帅又须一二年,方得平定。不若此时极力攻取,一战胜楚,大事定矣。”信曰:“先生之言,语语有理,但无人解散楚军,以施此妙计。必须差人请子房来,看他如何。况子房机变最多,与之商议,定有奇策。”遂着陆贾入左哨,请张军师来,有话计议。

  陆贾去不多时,只见子房策马而来,遂与韩信、李左车相见,信曰:“近日见项王英勇,诸将不能敌。又见楚将季布、钟离昧等齐心协助,又有八千子弟相守不去,恐一时复出重围,投向江东,急难取胜。夜深请先生求教,幸望不吝珠玑,愿赐一言以开茅塞。”张良曰:“此亦何难!只是使楚将解体,八千子弟分散,一人孤立,岂能持久?十日之间,项王可擒,天下可定矣!”信曰:“韩某亦如此说,但无人施此妙计,敢请先生求教,想先生必有奇策,幸望明示。”张良遂起身向韩信、李左车前,密密道了数句言语,可使诸将心志懈怠,八千子弟自然离散。但不知其言如何?且看下回分解。