“幸亏那时候，你听了你父亲的话，要不然也不会有今天。”我说。
他笑笑：“您怎么不说，如果我没听我老爸的话，现在国际画坛上，又多了一位大画家呢？”
他的话使我想起高中时代的自己。当我大学联考填志愿的时候，别人都填六七十个，我却只填了三个美术科系和一个国文系。
我的导师跳了起来，说我应该进外交或新闻系，将来才能有成就。
可是我的母亲没说话，只淡淡一笑：“你觉得那是你的志趣，就好。”
于是我成为了画家，也成了大学教授。更因为画展的丰厚收入，我敢于尽兴地写作，也成了一个所谓名作家。
我的母亲跟那学生的父亲完全相反，我不是也有成就吗？
夏日剧场的史都华特
当然也有许多就是不听话而坚持走自己路的例子。
像老牌影帝，曾获奥斯卡金像奖的詹姆斯·史都华特，当年从普林斯顿大学建筑系毕业，没当建筑师，却去参加一个“夏日剧场”，到处跑码头、演戏。
据说詹姆斯的父亲气得把鞋子摔到墙上。可是，詹姆斯成功了，连百科全书上都有他的小传。
更好的例子是美国微软公司创立者比尔·盖茨，他的父亲是著名律师事务所的合伙人，妈妈是老师。比尔·盖茨从小功课好，18岁进哈佛大学。但是，19岁那年，盖茨居然自己申请退学，跑去搞电脑。
我常猜想当时他老爸、老妈的反应，最起码如果发生在我儿子身上，我会跳起来。
但是，比尔·盖茨如果当时不那么决定，可能有“坐拥364亿美元电脑王国”的今天吗？
你自己才能决定
“我对某科有兴趣，我爸爸偏不准我念。”
“我不想考大学，想去创业，我爸妈就是不同意。”
“我只想把英语先念好，自己出国读书，不想在国内继续念下去。可是我妈坚持要我把大学读完。”
“我爱音乐，要跟朋友组个乐团，可是我爸说我要是那样，就脱离父子关系。”
总接到年轻朋友这样的信，问我该怎么办。让我头疼的是：“既然你说父母不是你，不能为你决定；我也不是你，我又怎么为你决定呢？”
我们都只有一生，选了这个，很可能就永远失去了那个。如同我的学生所说，他假使选择美术系，今天可能不是成功的大老板，而是伟大的画家。
所以，你永远在选了梨之后，都可以猜：如果挑苹果，会更好。也可以在大家都赞美苹果的时候，毫无遗憾地说：“我仍然相信我的选择最正确。”只是，当那些已经尝过各种水果，有许多人生阅历，又深爱你的人，对你说“挑苹果吧！不会错的”时，你是不是该听他的？还是坚持自己、始终无悔？
各位年轻朋友！对于你该听自己的，还是听父母的，我只能说：“别问我，问你自己！如果你还不能独立、不能坚持、不能无悔，就最好别擅自‘坚持’做你可能‘后悔’的事。相反的，如果你认为符合做主的条件，坚信自己能成为另一个比尔·盖茨，谁又能阻拦你呢？”
铁罐的悲剧
每个人都有各自的特点，有自己的长处，也有自己的短处。但人贵有自知之明。“铁罐”的悲剧，正在于它的盲目性；而“陶罐”的不朽，就在于它清楚自己的实力。
国王的御橱里有两只罐子，一只是陶的，另一只是铁的。骄傲的铁罐瞧不起陶罐，常常奚落它。
“你敢碰我吗，陶罐子？”铁罐傲慢地问。
“不敢，铁罐兄弟。”谦虚的陶罐回答说。
“我就知道你不敢，懦弱的东西！”铁罐说着，现出了更加轻蔑的神气。
“我确实不敢碰你，但不能叫做懦弱。”陶罐争辩说，“我们生来的任务就是盛东西，并不是用来互相撞碰的。在完成我们的本职任务方面，我不见得比你差。再说……”
“住嘴！”铁罐愤怒地说，“你怎么敢和我相提并论！你等着吧，要不了几天，你就会破成碎片，消灭了，我却永远在这里，什么也不怕。”
“何必这样说呢，”陶罐说，“我们还是和睦相处的好，吵什么呢？”
“和你在一起我感到羞耻，你算什么东西！”铁罐说，“我们走着瞧吧，总有一天，我要把你碰成碎片！”
陶罐不再理会。
时间过去了，世界上发生了许多事情，王朝覆灭了，宫殿倒塌了。两只罐子被遗落在荒凉的场地上。历史在它们的上面积满了渣滓和尘土，一个世纪连着一个世纪。
许多年以后的一天，人们来到这里，掘开厚厚的堆积物，发现了那只陶罐。
“哟，这里头有一只罐子！”一个人惊讶地说。
“真的，一只陶罐！”其他的人说，都高兴地叫了起来。
大家把陶罐捧起，把它身上的泥土刷掉，擦洗干净，和当年在御橱的时候完全一样，朴素，美观，华光可鉴。
“一只多美的陶罐！”一个人说，“小心点，千万别把它弄破了，这是古代的东西，很有价值的。”
“谢谢你们！”陶罐兴奋地说，“我的兄弟铁罐就在我的旁边，请你们把它掘出来吧，它一定闷得够受的了。”
人们立即动手，翻来覆去，把土都掘遍了。但，一点铁罐的影子也没有。--它，不知道什么年代，已经完全氧化，早就无踪无影了。
尺有所短，寸有所长。能够认识自己的人才可能做出正确的选择。就像美丽的陶罐，它尽守自己的本分，不逞强，亦不炫耀。最后，守得云开见月明，成为人们珍藏的文物。
别让负面的批评阻碍你
曾几何时，我们因为别人的批评而沮丧，甚至放弃了自己的梦想。人要选择为自己而活，需要很大的勇气。就是那种笃定的坚持，成就了你的人生。
有一些别人的批评是值得听的。对于改进工作的建设性讨论，是进步的重要动力所在。知道你的错误并改正，才能有所长进，因此，能以鼓励的方式指出你的错处的人，是最好的顾问。但是，在确定自己终身职业的时候，坚持自己做决定是非常必要的。如果轻易听从别人的评判，你可能会感到无所适从，最终一事无成。
艾列克在大学主修音乐。同学鲍波对他那种对音乐全然地投入、每天花那么多时间练琴的精神而感到相当敬佩。毕业后。艾列克顺利申请到了奖学金继续深造。
不久后，鲍勃顺道去拜访他。艾列克告诉鲍波他每天仍苦练8～10个小时的琴。鲍波并不感到意外，他相信艾列克成为钢琴家的梦想最终能够实现。
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