好不容易盼到了放假，焦耳和哥哥一同去旅游。他找来一匹跛马，让哥哥牵着，自己却悄悄躲在后面，用伏打电池将电流通到马身上，想要试验动物对电流的反应。结果，跛马受到电击狂跳起来，差一点出了事。
他们又划船来到青山环绕的湖上。焦耳决定试试这里的回声有多大。他在枪口里塞入大量的火药，然后扣动扳机。谁知枪声大作，“呼”地一声，喷出一股长长的火焰，烧光了焦耳的眉毛，还把哥哥吓得差点落进水里。
后来，他们又兴致勃勃地爬上一座高山。只见远处浓云低垂，隐约能看到闪电，然后才听到滚滚的雷声。这是怎么回事？焦耳用怀表认真记录下从闪电开始到听到雷声的时间。
开学后，焦耳把自己做的试验都告诉了老师。道尔顿笑了，说：“这些实验中，只有最后一次你做对了。”他谆谆告诫焦耳：人们只要掌握了光的速度和声的速度，就可以从看到闪电到听到雷声的时间，推断出闪电发生在相距多远的地方。
焦耳听了很惊异：“难道枯燥的数学中会藏着这么多学问？”道尔顿举了许多例子开导他，真正的科学实验是不能只观察现象的，它必须有精密的测量，并学会用数学知识从测量的数据中总结出规律。
焦耳顿开茅塞，从此，他开始注重理论学习和精密的测量了。经过这样不懈的努力，他终于成为世界闻名的物理学家。
不生硬地模仿别人
每个人都有各自的特点，都有适合自己的工作，也有不适合自己的工作，看人家做得好，但自己未必能行，还不如专心致志干好自己的本行，让别人来羡慕你呢！记住，你永远是独一无二的。
斯迪克毕业要找工作了，他的叔叔给他讲了一个故事。那个人家住费城，小时候很穷，他走进一家银行，问道：“劳驾，先生，您需要帮手吗？”
一位仪表堂堂的人回答说：“不，孩子，我不需要。”
孩子满腹愁肠，他嘴里嚼着根甘草棒糖，这是他花5分钱买的，钱是从虔诚、好心的姑妈那里偷来的。他分明是在抽泣，大颗大颗的泪珠滚到腮边。他一声不吭，沿着银行的大理石台阶跳下来。那个银行家用很优雅的姿势弯腰躲到了门后，因为他觉得那个孩子想用石头掷他。可是，孩子拾起一件什么东西，却把它揣进又寒伧又破烂的茄克里去了。
“过来，小孩儿。”孩子真的过去了，银行家问道：“瞧，你捡到什么啦？”回答：“一个别针儿呗。”银行家说：“小孩子，你是个乖孩子吗？”他回答说“是的”。银行家又问：“你相信主吗？--我是说，你上不上主日学校？”他回答说“上的”。
接着、银行家取来一支纯金钢笔，用纯净的墨水在纸上写了个“StPeter”的字眼，问小孩是什么意识思。孩子说：“咸彼得(小孩把英文Saint的缩写St，误认为是salt，即咸的意思)”。银行家告诉他这个字是“圣彼得”，孩子说了声“噢！”
随后，银行家让小男孩做他的合伙人，把投资的一半利润分给了他，他娶了银行家的女儿。现在呢，银行家的一切全是他的了，全归他自己了。
斯迪克觉得这个故事对他还有启发。于是，他花了6个星期在一家银行的门口找别针儿。他盼着哪个银行家会把自己叫进去，问：“小孩子，你是个乖孩子吗？”
他就会回答：“是呀。”
银行家要是问：“‘StJohn’是什么意思。”
他就说：“是‘咸约翰’。”
可是，随后斯迪克发现银行家并不急于找合伙人，而且他想他没有女儿恐怕有个儿子，因为有一天一位银行家问斯迪克说：“小孩子，你捡什么呀。”
斯迪克非常谦恭有礼地说：“别针儿呀”
银行家说：“咱们来瞧瞧。”他接过了别针。
斯迪克摘下帽子，已经准备跟着他走进银行，变成他的合伙人，再娶他女儿为妻子。
但是，他并没有受到邀请。银行家说：“这些别针儿是银行的，要是再让我看见你在这儿遛达，我就放狗咬你！”
后来斯迪克走开了，那别针儿也被那吝啬的家伙没收了。他把自己的经历告诉他叔叔，他叔叔笑了。接着，又给他讲了一个故事。
有个人养了一头驴和一只哈巴狗。驴子关在栏子里，虽然不愁温饱，却每天都要到磨坊里拉磨，到树林里去驮木材，工作挺繁重，而哈巴狗会演许多小把戏，很得主人欢心，每次都能得到好吃的奖励。驴子在工作之余，难免有怨言，总抱怨命运对自己不公平。这一天机会终于来了，驴子扭断缰绳，跑进主人的房间，学哈巴狗那样围着主人跳舞，又蹬又踢，撞翻了桌子，碗碟摔得粉碎。这样驴子还觉得不够，它居然趴到主人身上去舔他的脸，把主人吓坏了，直喊救命。大家听到喊叫急忙赶到，驴子正等着奖赏，没想到反挨了一顿痛打，被重新关进栏子。
无论驴子多么扭捏作态，都不及小狗可爱，甚至还不如从前的自己，毕竟这不是它所能干的行当。正如你喜欢看电影，但却未必能当上演员，你爱踢足球，可是联赛你却上不了场。
亚当斯的选择
不要认为学习是一件苦差事，那是因为你还未深入进去，还没能体会置身其中的乐趣。
约翰·亚当斯是美国第二任总统。
亚当斯小时候，必须学拉丁语法，但是，他觉得那是一件相当枯燥的事。于是他就告诉他的父亲说：“我不喜欢拉丁文，能不能干点别的？也许我更适合于干其他别的什么工作呢。”
“好吧，亲爱的约翰，”父亲说，“你可以试试挖条沟。我们前面的牧场需要挖一条沟，既然你希望找点儿别的什么干，那么不妨就试试看。”
亚当斯兴奋地跑到牧场干了起来，不久，他就觉得挖沟是一件苦差事，没有坐在桌子边学拉丁文舒服，于是准备恢复学习。但又不在表面上流露出来，因为他很清高，自尊心驱使他又干了一天，然而劳累终于战胜了自尊心，他又跑回去学那“枯燥”的拉丁文去了。
直到晚年，约翰·亚当斯也还一直认为下面这件事为塑造他的性格和人生的方向起了重要的作用。
亚当斯在童年时对读书毫无兴趣，以致其父对他施行的种种方式的诱导均告失败。父亲十分愤怒，便直截了当地问他10岁的儿子：“你想干什么，孩子？”
“当农民。”亚当斯毫不迟疑地回答。
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