几天以后，当美国客人处理完公务退房准备离开酒店时，服务员把单据折好放在信封里，交给这位客人的时候说：“谢谢您，杰克先生，真希望不久就能第三次再见到您。”原来，这位客人在半年前来上海时住的就是这家酒店，只不过上次只住了一天，所以对这个服务员没什么印象，谁知她居然还能记得。
后来，这位美国客人又多次来过上海，当然，他每次肯定会住在这家酒店，而那位服务员的服务依然是那么细致入微。当这个美国人最近一次入住这家酒店时，发现当年的那位服务员现在已经是酒店的客房部经理了。
这是必然的结果，任何企业都不可能不提拔像那位服务员一样，在工作中的任何一件小事和细节上都能准备得如此充分的员工。
纵观那些卓越的员工，无一不是在细节的准备上下过大功夫的。你在他们的工作中看不到任何拖泥带水的现象；从他们的举止行动中你能感受到一个高素质人才的表现。他们总能在细节上做得让老板挑不出任何毛病，也总能在细节上让他们的客户感到十分满意。
日本东京贸易公司有一位专门为客户订票的小姐，经常给德国一家公司的商务经理预定往来于东京和大阪之间的火车票。不久，这位经理发现了一件看似非常巧合的事：每次去大阪时，他的座位总是在列车右边的窗口；返回东京时又总是靠左边的窗口。
有一次，这位经理把这件事告诉了订票小姐。小姐说：“火车去大阪时，富士山在你的右边，返回东京时，它则是在你的左边。我想，外国人都喜欢日本富士山的景色，所以每次我都替你买了不同位置的车票。”
就这么一桩不起眼的小事使德国客户深受感动，并促使他把与这家公司的贸易额由原来的400万马克提高到了1000万马克。一张小小的车票居然价值600万马克，这不能不说是在小事上做足了准备的结果。
事实上，随着现在企业的规模不断扩大，员工的数量也日益增多，彼此之间的分工也越来越细，其中能够决定大事要事的高层管理者毕竟是少数，绝大多数员工从事的还是简单的，繁琐的，不起眼的小事。但卓越的员工却能在这一份份平凡的工作和一件件不起眼的小事中，从准备做起，从点滴做起，显示出了个人的非凡能力和无穷魅力。
相反，每个企业也总会有些员工，天天想着怎么尽快出成绩，怎么一下子就干出点惊天动地的大事，好让人刮目相看，但却往往忽略了对工作中细节的准备。这也正是他们与卓越的员工之间的差距所在。
一个几百年前发生的小故事也说明了这个道理--无论要做的事有多么小、多么不起眼，都万万不能忽视了准备，否则就有可能付出极其惨痛的代价。
国王理查三世和他的对手里奇蒙德伯爵亨利要决一死战了，这场战斗将决定谁统治英国。
战斗进行的当天早上，理查派了一个马夫去备好自己最喜欢的战马。
“快点给它钉掌，”马夫对铁匠说，“国王希望骑着它打头阵。”
“你得等等，”铁匠回答，“我前几天给国王全军的马都钉了掌.现在我得找点儿铁片来。”
“我等不及了。”马夫不耐烦地叫道，“国王的敌人正在推进，我们必须在战场上迎击敌兵，有什么你就用什么吧。”
铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。
“我需要一两个钉子，”他说，“得需要点儿时间砸出两个。”
“我告诉过你等不及了，”马夫急切地说，“我听见军号了，你能不能凑合？”
“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢实。”
“能不能挂住？”马夫问。
“应该能，”铁匠回答，“但我没把握。”
“好吧，就这样，”马夫叫道，“快点，要不然国王会怪罪到咱们俩头上的。”
两军开始交战了，理查国王冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人。“冲啊，冲啊！”他喊着，率领部队冲向敌阵。远远地，他看见战场另一头几个自己的士兵退却了。如果别人看见他们这样，也会后退的，所以理查策马扬鞭冲向那个缺口，召唤士兵调头战斗。
他还没走到一半，一只马掌掉了，战马跌翻在地，理查也被掀在地上。
国王还没有再抓住缰绳，惊恐的畜生就跳起来逃走了。理查环顾四周，他的士兵们纷纷转身撤退，敌人的军队包围了上来。
他在空中挥舞宝剑，“马！”他喊道，“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”
他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌军俘获了理查，战斗结束了。
从那时起，人们就说：
少了一个铁钉，
丢了一只马掌；
少了一只马掌，
丢了一匹战马；
少了一匹战马，
败了一场战役；
败了一场战役，
失了一个国家。
所有的损失都是因为少了一个马掌钉。
这个著名的传奇故事出自已故的英国国王理查三世逊位的史实，他1485年在波斯战役中被击败。而莎士比亚的名句：“马，马，一马失社稷。”使这一战役永载史册，同时也告诉了我们这样一个道理，虽然只是少了一颗钉子的准备，却带来了巨大的危险。
准备是不分大小的，不要认为一颗钉子的作用不大，而不去准备。每一件惊天动地的事物都是由千千万万的小事组成的，其中只要有些许失误，就有可能导致前功尽弃。
记住，千万不要在小事上忽视了准备。
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