自古英雄出少年
1938年7月，李嘉诚出生在潮州一个书香之家，父亲李云经是当地的小学校长，饱读诗书的他对儿子有很高的期望，希望孩子以诚为本，以诚待人，因此给儿子取名为“嘉诚”，一家人的生活虽不富足却也安静平和。
但好景不长，由于日军侵华，李云经一家只好迁往香港，来到香港不久，由于生活的重压，不到三年，李云经就因肺病去世了，一家人的重担压在了年仅14岁的长子李嘉诚的身上，这时的他还在上中学，论。他在1978年出版的著作《东西方相遇》一书中这样写道：“我们是住在废物堆上的一代人，第一个从西方文化中站起来的，必定要寻找另一个方面来搜索新的设计方法。”
和“三宅一生”一起飞翔
1970年，雄心勃勃的三宅回到东京，准备实现自己日益成熟的服装思想。没有资金，靠朋友们集资。而当时他已经32岁了，但少年时培养出的勇气让他对自己充满信心。
1971年2月，他在东京第一次展示他的新时装系列。那是一组采用柔道服的粗棉布
做成的时装，结果根本没有多少人赏识，大多数日本人不能接受这种跟他们自己民族服饰如此相似的新设计，他们认为只有欧洲的服装才是最好的，却看不清身边的珍宝，他们嘲笑三宅设计的是“装土豆的口袋”。
三宅一生从来不是轻易折服的人，他有坚定的信念和强大的意志力。为了取得信赖和理解，他在70年代不断举办大型服装表演，表演展示的服装都渗透着日本民族精神的情趣。
尽管国内没人欣赏，但三宅一生决定墙内开花墙外先红，利用日本的崇洋心理，他想先打开欧洲市场，再回来进入日本。
1971年他的“土豆口袋”被搬到纽约去表演，1973年，他的设计又进军巴黎。在西方，三宅比国内更早地引起了广泛的注意。当他那崭新的服装艺术在纽约和巴黎展出时，立即引起了莫大轰动，社会舆论纷纷议论这位时装界的新星。
但是尊重西方传统的三宅却发现自己无法植根于他人的国土，巴黎是个大都市，这里充满着妒忌和竞争，作为一个外国人，在这里奋斗太艰难了！而且即使闯出路子，也得不断修改自己的思路来迎合别人，而这是注重自我的三宅无法接受的。
他决心不走西方人已经踏出的道路，他要把日本的服饰传统与西方的经验结合起来，在时装上把东方的文化、东方的服饰观念推向全世界。他着意研究和服，他经常说“发掘出和服后面的潜在精神”，而这句话概括了他的全部设计思想。
三宅的想法是一个革命性的突破，在当时，因为西方的发达，又是时装的发源地，所以落后的东方国家都惟西方马首是瞻，缺乏自己独特的创造力。而事实上，由于东西方审美的不同，观念上的差异，这些决定了服饰上的差异。欧洲民族自文艺复兴以来，强调的是凸现自我、官能刺激，因此服饰多为充分表现或甚至夸张人体线条，紧胸、束腰、凸臀等手法无所不用其极，而东方民族的心理是含蓄、忍耐、内敛的，通常表现为宽衣博带，把身体隐藏在衣服之中，追求一种人与自然的和谐融合。如果不顾现实，硬要照搬西方那一套，只会使东方人显得可笑而滑稽！
三宅早就厌倦了高级时装的拘泥于形式，而1968年法国大学生的骚乱，促成他设计思想产生飞跃：时装应跳出象牙之塔，走向大众化和民主化。
离开了郁闷的巴黎，三宅来到了纽约，他一边搞成衣时装，一边进一步求索他关于服装和服装功能的思想，最终他想通了，要抛开西方文化帝国主义的限制，在古老的东方古老文明中探寻新的灵感，这就是结论。他在1978年出版的著作《东西方相遇》一书中这样写道：“我们是住在废物堆上的一代人，第一个从西方文化中站起来的，必定要寻找另一个方面来搜索新的设计方法。”