两套三原则
我父亲有他自己所称的“两套三原则”。这些原则既直接又简单，他觉得我们在生活中应该身体力行地遵照这些原则行事。第一套原则是有关诚实的：
决不撒谎。
决不欺骗。
决不偷盗。
这一套原则无需任何解释。我和我的兄弟们都明白这些原则到底意味着什么，我们也知道他希望我们严格遵守这些原则。
第二套三原则是有关如何应付逆境的：
不要哭啼。
不要抱怨。
不要找借口。
一些人现在可能认为这些原则天真幼稚，都老掉牙了。但想想这些原则到底意味着什么，并且想想如果你遵守这些原则你会成为什么样的人。这些原则一点也不天真幼稚，你若遵守了这些原则也决不会变得“老掉牙”。
父亲的两套三原则成为了我正确得体地为人处事的指针。
自豪或惩罚
乔舒亚·伍顿是一个严格的训导者，但他很少体罚我们。我宁愿挨他一顿臭揍，也不愿听他说他对我做的某件事感到失望。
我希望我的所作所为能让他高兴，而不要让他失望。我不是因为害怕责罚而这样做，而是因为我渴望以他为榜样行事并且满足他对我的期望。
我后来当教练之后也希望我管理的球员们以同样的方式鞭策自己，以使自己能够做到最好，因为我相信他们，而不相信那些因为害怕责罚而并非心甘情愿采取的行动。
终身的礼物
当我从我们位于印第安纳州森特顿的那所只有3个房间的小学毕业的时候，我穿着干净的外衣一本正经地去参加这个盛大的仪式。父亲给了我一张陈旧的、皱巴巴的两美元钞票作为我的毕业礼物。这张钞票他可能保留了很长时间，一直没有花。
他当时对我说：“约翰，只要你有这张票子，你就永远不会破产。”他说得非常对。最终我把这张钞票给了我的儿子吉姆。
爸爸那天还给了我决定我整个生活——我的工作、婚姻、目标和我的整个哲学——的东西。那是一张卡片，他在上面写了几条原则。我到如今还保存着这张卡片。卡片的一面写着亨利·范·代克的诗：
如果他想使自己的生活更为真实，
人必须学会去做四件事：
清醒地思考，
不要胡思乱想，
真诚地爱他的朋友同事，
以纯正诚实的动机行事，
坚持信仰。
这首小诗简洁且又意味深长：清醒思考，将爱存乎于心，诚实并且拥有信仰。
在卡片的另一面，爸爸写上了他的信条。卡片的上面写着“七件要做的事”。后面写着：
1.对你自己真诚。
2.帮助他人。
3.让每一天都成为你的杰作。
4.从好书中深深地吮吸养分。
5.使友谊成为一种美妙的艺术。
6.建一个藏身处，以防下雨天。
7.每天祈求指引，想想你现在的幸福并对此表示感恩。
他把这张他写的小卡片递给我的时候，只说了下面一句话：“儿子，尽力做好这些事吧。”
我希望我现在能够说我已做好了这些事。我已竭尽全力。这么多年来，因为我一直试图按照他的信条去行事，我对这些信条已有了更深入的理解。下面让我与你们一道分享这些信条。
对你自己真诚
如果我们不对自己真诚，我们就不可能对其他人和事真诚，包括我们的妻子或丈夫、我们的家人、我们的职业和同事。
正如威廉·莎士比亚所著《哈姆雷特》中的波洛尼厄斯对他的儿子拉尔蒂斯所说：“最重要的是：对你自己真诚。这一条必须遵守，无论是在白天或黑夜，你都不能虚伪地对待任何人。”
这一点确实是太对了，我认为这也是父亲把它列在自己信条的第一条的原因。如果你想成为你能够并且应该成为的那种人，你就必须知道你是谁并对自己保持真诚。
你必须要有勇气对自己真诚。
帮助他人
噢，帮助他人会使人得到巨大的快乐，也许是最大的快乐！如果没有在不图任何回报的情况下帮助他人，你就不可能拥有完美的一天。当我们在帮助他人的时候还想着得到一些回报，那就完全是另一回事了。
所有伟大宗教的基本观念都是黄金准则：你想人家怎样对你，你也要怎样待人。简言之就是“帮助他人”。
耶稣说：“给予比得到更加幸福。”我们经常说这些话，但我们真的时时刻刻都信这些话吗？事实上，这些话一直都是正确的。
如果不在不图任何回报的情况下全身心地帮助他人，你就永远不会得到幸福和快乐。
在有关给予的问题上，我经常拿拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson，1803－1882，美国作家、哲学家、诗人、演说家和美国超越主义的中心人物。其诗歌、演说，特别是他的论文，如《自然》，被认为是美国思想与文学表达发展的里程碑——译注）的话来提醒自己。他说：“戒指和珠宝不是礼物，而是礼物不像样的代替品。惟一真正的礼物是你自己的一部分。”